宗门大比，八强赛如期而至。
演武场人声鼎沸，气氛比前几轮更加炽热。无数目光汇聚在高台之上，等待着抽签结果的揭晓。
苏辰站在人群一角，神色平静，心中却并不轻松。昨夜大师姐的赠药与叮嘱，如同暖流淌过心间，那指尖微凉的触感与眼眸深处的复杂光芒，依旧清晰。
他能感觉到，《敛息归元诀》正无声运转，将他奔腾的灵力与锐气悄然内收，整个人仿佛融入周遭环境，不再那么引人注目。大师姐的提醒犹在耳畔，未知的危机如同潜藏在阴影中的毒蛇，随时可能暴起发难。
“八强赛第一场，苏辰！”
执事长老洪亮的声音响彻全场。
苏辰目光一凝，迈步走向中央擂台。
“对阵，百草峰，陆明！”
结果一出，场下顿时响起一阵轻微的骚动和议论。
“陆明？百草峰那个炼丹的？”
“好像是……之前几轮都没什么亮眼表现，运气也太好了吧，居然混进八强了？”
“这下苏辰捡了个大便宜，看来是稳进四强了。”
“没什么悬念了，散了吧……”
不少人看向陆明的眼神带着轻视，这个名字太过陌生，修为也仅是内门中游水准，与一路强势晋级的苏辰相比，简直判若云泥。
陆明，一个身材中等，面容普通，甚至有些木讷的青年，默默地走上擂台，低着头，似乎有些紧张。
苏辰的目光却没有丝毫放松，反而更加警惕。不是方烈？那大师姐特意提醒的……就是此人？
他不动声色地运转敛息术，将自身气息压制在比真实境界稍低的水准。
“比赛开始！”
随着执事一声令下，陆明率先动了。
他动作看起来有些笨拙，一拳捣出，速度不快，角度也平平无奇，似乎只是试探。
场下响起几声嗤笑。
苏辰眼神微凛，同样一拳迎上，只用了五分力道。
双拳即将接触的刹那——
变故陡生！
那看似平凡无奇的拳头上，骤然爆发出一股阴冷、粘稠、带着浓烈死寂意味的恐怖暗劲！如同毒蛇吐信，无声无息，却蕴含着致命的杀机！
这股力量，绝不属于一个普通的内门弟子！
轰！
拳劲交击，发出一声沉闷的爆响。
苏辰只觉一股沛然巨力夹杂着刺骨的阴寒，沿着手臂疯狂涌入！那股力量不仅强横，更带着一种侵蚀、污秽的特性，试图钻入他的经脉！
大师姐的警告，如同惊雷在脑海中炸响！
——“切莫轻敌！”
苏辰脸色微变，脚下急点，身形猛地向后滑退数丈，才堪堪卸掉那股诡异的力道。手臂微微发麻，一丝阴冷的气息如同跗骨之蛆，挥之不去。
再看陆明，哪里还有半分之前的木讷紧张？
他站在原地，低着的头缓缓抬起，眼神变得冰冷而嗜血，嘴角勾起一抹残酷的笑容。周身原本平庸的气息轰然暴涨，一股远超内门弟子水准的强大威压弥漫开来！
更令人心惊的是，他身上隐隐散发出一股极淡的、非人般的阴森气息，招式间带上了一种刁钻诡异的韵味，完全不像正道功法！
隐藏了修为！甚至……可能连身份都是假的！
“反应不慢。”陆明沙哑地开口，声音与之前的青涩截然不同，“看来，冷月寒倒是提醒过你了。”
话音未落，他身形一晃，化作一道模糊的残影，快得不可思议，带着一股腥风扑向苏辰。手指弯曲成爪，指尖萦绕着淡淡的黑气，直取苏辰的心口！
速度之快，力道之狠，角度之刁，哪里还是那个百草峰的普通弟子？分明是一个经验老到、杀伐果断的强敌！
苏辰瞳孔骤缩，被这突如其来的狂暴攻势逼得只能暂避锋芒，身形疾退。对方的每一次攻击，都蕴含着那股阴冷的暗劲，逼得他不得不分出部分心神去化解，一时间竟落入了下风。
这家伙……到底是谁？！
苏辰不再犹豫，体内《敛息归元诀》的压制瞬间松开部分。
轰！
一股更加强横的气息从他体内爆发而出，速度陡然提升，险之又险地避开那致命一爪！
“咦？”陆明眼中闪过一丝讶异，似乎没想到苏辰隐藏的实力也超出他的预料。
他攻势不停，身法愈发诡异，如同鬼魅般缠绕着苏辰，双爪挥舞，带起道道黑色的爪影，不仅攻击凌厉，更在不断地试探。
场中，苏辰的身影如风中飘叶，不断在凌厉的爪影间闪避。
那股阴冷的暗劲无孔不入，每一次交击都带来刺骨的寒意，逼得他必须时刻分心化解，战斗本能被激发到了极致。
陆明的攻势愈发狂暴，眼中嗜血的光芒浓郁得几乎要溢出。他似乎笃定苏辰已是强弩之末，一次变招，手指再次化爪，速度却比之前更快三分，角度也更加刁钻，撕裂空气，直扑苏辰胸口！
然而这一次，他的目标并非心脏，而是稍偏的位置——正是苏辰贴身佩戴玉佩的地方！
一股比先前更加隐晦、更加阴毒的探查能量，凝成一线，无声刺向那处！
就在那丝黑气即将触及衣襟的刹那——
苏辰怀中的玉佩，几不可察地轻轻一颤。
一圈温润柔和的微光，如水波般荡漾开来，仅限于方寸之间，瞬间将那阴毒的探查能量消弭于无形。
“嗯？！”
陆明动作猛地一滞，眼中闪过一丝难以置信的惊愕与痛楚，仿佛那无形的反震让他吃了暗亏。
就是现在！
苏辰的眼神骤然锐利如刀！
一直被压制的反击，在这一瞬间如同火山般爆发！
他不再后退，脚下发力，身形不退反进，以一种近乎搏命的姿态迎向陆明！体内灵力毫无保留地运转，一股纯粹而炽热的气息轰然勃发，与陆明的阴寒形成鲜明对比！
没有花哨的招式，只有最简洁、最直接的一拳！
这一拳，凝聚了他全部的力量与意志，快如流星破空，精准地轰向陆明因惊愕而露出的破绽——丹田气海！
咔嚓！
一声细微的碎裂声响起，似乎是护体罡气被强行击穿的声音。
陆明脸上的残酷笑容瞬间凝固，随即化为痛苦和骇然。他如同被重锤击中，整个人倒飞而出，重重摔落在擂台边缘，喷出一口带着黑气的鲜血，挣扎了几下，竟再也爬不起来。
眼中冰冷嗜血的光芒迅速褪去，变回了之前的些许木讷，只是此刻更多的是恐惧和不甘。
“陆明失去战斗能力，苏辰胜！”
执事愣了片刻，才高声宣布结果。
场下一片寂静，随即爆发出巨大的哗然！
这反转太过惊人！
苏辰站在原地，微微喘息，手臂上残留的阴寒气息正被体内纯粹的灵力缓缓驱散。他看着昏迷过去的陆明，眉头紧锁。刚才那瞬间，他确信自己不仅击溃了对方的攻势，似乎还震散了某种依附在他身上的东西。
艰难，异常艰难的一战。若非大师姐提醒，若非玉佩在关键时刻挡住那诡异的探查，后果不堪设想。他甚至动用了部分尚未完全掌握的力量，才险之又险的反败为胜。
抬手示意自己无碍，苏辰走出擂台通道，身后山呼海啸般的欢呼声仿佛被一道无形的屏障隔绝，逐渐模糊。然而，那种如芒刺在背的感觉却并未消散，反而愈发清晰。
并非仅仅是林家那几道怨毒的目光，更夹杂着几缕若有若无、却强大的令人心悸的意念，如同冰冷的毒蛇，悄无声息地盘桓在他周身，审视着，窥探着。
他的脚步沉稳，面色依旧平静，但心脏却微微一沉。先前与铁甲魔猿搏杀时，最后硬撼那一拳，不仅仅是灵力的巨大消耗，更重要的是，魔猿体内那股被秘法催发出的诡异阴冷气息，有那么一丝，如同跗骨之蛆，钻入了他的拳锋，顺着经脉悄然蔓延。
虽然极其微弱，但他修炼的《五行衍天诀》对异种能量极为敏感，此刻只觉得那股阴冷气息如同细小的冰针，在体内游走，带来一种难以言喻的不适感，甚至隐隐干扰着他灵力的运转和恢复。
陆明……还有这诡异的秘法，以及暗中窥视的目光……苏辰眼神微凝，宗门大比，恐怕远不止表面上看到的那么简单。这潭水，比他想象的要深得多。
他没有回自己的住处，而是径直走向演武场侧面的巨大石壁。那里，下一轮的比试对阵即将公布。
随着时间的推移，越来越多的弟子聚集过来，喧哗声、议论声此起彼伏。经历了苏辰与熊拓那场惊心动魄的战斗，所有人都对接下来的对决充满了期待。
“快看！庚字擂台的胜者出来了！”
“苏辰！果然是他！我的天，连败强敌，这匹黑马真是黑得发亮啊！”
“太强了，尤其是最后那一拳，简直石破天惊！”
“不知道他下一轮会对上谁？还能继续创造奇迹吗？”
议论声中，石壁上的光芒开始流转，一行行新的对阵名单缓缓浮现。无数道目光紧紧地盯着石壁，寻找着自己关注的名字。
当其中一行字迹彻底清晰时，整个演武场，数千人的喧嚣，仿佛被按下了暂停键，陷入了一片诡异的死寂！
落针可闻。
所有人的目光都凝固在那一行字上，脸上写满了难以置信。
【甲字擂台：苏辰 vs秦无涯】