擂台下，那络腮胡弟子吼得脖颈青筋暴起，唾沫星子横飞，活像个刚被抢了棒棒糖的三百斤巨婴。他那“移动炮塔”般的身材，配上这副气急败坏的模样，颇有几分……反差萌？
嗯，如果忽略他那能杀死人的眼神的话。
苏辰挑了挑眉，目光在那络腮胡和旁边脸黑得像锅底的方烈之间转了一圈。方烈，体修，肌肉虬结，气息沉凝，站在那里就像一尊沉默的铁塔，只是那紧握的双拳，暴露了他并不平静的内心。
“这位师兄，嗓门挺大啊。”苏辰掏了掏耳朵，动作悠闲得仿佛在自家后花园散步，“不知道的，还以为刚刚被打趴下的是你呢。怎么，替你家主子鸣不平？”
他这话声音不大，但清晰地传入了周围每一个弟子的耳中。
“噗！”有人忍不住笑出了声，随即又赶紧捂住嘴。
“你！”络腮胡弟子气得脸红脖子粗，指着苏辰的手指都在发抖，“你胡说八道什么！我只是……只是看不惯你这种投机取巧的小人！”
“投机取巧？”苏辰笑了，笑得阳光灿烂，人畜无害，“阵师兄的五行阵盘，防御力惊人，五行流转生生不息，这可是公认的乌龟壳……啊呸，是公认的强力防御法宝。我能破开，靠的是对五行之力的理解和精准计算，怎么就成了投机取巧？难道非要我站着不动，让他用阵法把我轰成渣，才算光明正大？”
他摊了摊手，一脸无辜：“再说了，阵法反噬，那是他自己学艺不精，控制不住力量，关我屁事？难道打不过，还要怪对手太强吗？这是什么强盗逻辑？碰瓷也不是这么碰的吧？”
苏辰一番话，连消带打，不仅把自己摘得干干净净，还顺带嘲讽了阵无双学艺不精，最后给对方扣了个“碰瓷”的帽子。
周围的弟子们议论纷纷，不少人看向络腮胡和方烈的眼神都带上了几分玩味。
“好像……是这个道理啊。”
“阵法反噬确实是阵法师自己的问题……”
“苏辰破阵那一下，简直神乎其技，怎么能说是投机取巧？”
“这络腮胡，怕不是输不起，强行挽尊？”
络腮胡被苏辰怼得哑口无言，一张脸涨成了猪肝色，你了半天，也说不出个所以然来。他求助似的看向方烈。
方烈终于动了。他上前一步，沉重的脚步声仿佛擂鼓，让周围的议论声瞬间平息。他的目光如刀，直视苏辰，声音低沉如闷雷：“苏辰，下一场，擂台上见真章。我会让你知道，绝对的力量面前，任何技巧……都是虚妄！”
说完，他不再看苏辰，也不理会那还在吭哧吭哧喘粗气的络腮胡，转身便走，背影充满了压迫感。
“啧。”苏辰看着方烈的背影，摸了摸下巴。
这家伙，倒是比他的“啦啦队”有格调多了。
不过……绝对的力量？
苏辰嘴角那抹上扬的弧度，更深了。
他不再理会周围的目光，转身，潇洒地走下擂台。
刚落地，还没走几步，一道身影便拦在了他面前。
来人一身月白长老袍，须发皆白，面容却红润有光泽，正是之前主持比试的裁判长老。此刻，他脸上哪还有之前的震惊和失态，取而代之的是一种……嗯，像是看到了稀世珍宝般的灼热眼神。
“苏辰！”裁判长老的声音带着一丝不易察觉的激动，“跟我来，几位太上长老要见你！”
太上长老？
苏辰心中微动。
宗门里，寻常长老负责各殿事务，而太上长老，那基本都是神龙见首不见尾，常年闭关，不问世事的存在，是宗门真正的定海神针。他们居然要见自己？
看来，刚才那一战，引起的动静比自己想象的还要大啊。
跟着裁判长老穿过喧闹的人群，七拐八绕，来到了一处幽静的阁楼。这里灵气浓郁得几乎化为实质，吸一口都感觉神清气爽，仿佛全身的细胞都在欢呼雀跃。
阁楼内，早有几位气息渊深如海的老者等候。他们看上去平平无奇，就像几个邻家老大爷，但苏辰能感觉到，他们体内蕴藏的力量，足以翻江倒海！
这排场，有点大啊。
苏辰心里嘀咕，面上却是不动声色，恭敬行礼：“弟子苏辰，见过各位太上长老。”
居中一位鹤发童颜的老者微微颔首，目光温和却仿佛能洞穿人心：“苏辰，不必多礼。今日你擂台上的表现，我们都看到了。”
他顿了顿，语气中带上了一丝赞赏：“以练气之境，破五行阵盘，融五行之力，掌控战局……很不错！当真……出乎了我们的意料。”
旁边一位面容清癯的老者接口道：“宗主虽在闭关，但也已知晓此事。宗主托我等转告，他对你寄予厚望，望你戒骄戒躁，继续努力，未来为宗门争光！”
来了来了，官方认证的点赞来了！
苏辰心中暗笑，面上依旧保持着谦逊：“弟子定不负宗主和各位长老厚望！”
“嗯。”居中的老者满意地点点头，“你的潜力，值得宗门大力培养。从今日起，宗门将为你提供核心弟子级别的修炼资源。”
他手一挥，一枚玉简飞到苏辰面前：“这是你的身份令牌，凭此令牌，你可以进入‘聚灵峰’核心区域修炼，那里的灵气精纯度，远非外门内门可比。”
聚灵峰核心区？那可是传说中只有真传弟子和长老们才能去的地方！灵气浓郁到可以洗澡？
苏辰接过玉简，入手温润，上面刻着一个古朴的“苏”字。
“多谢长老！”
“这只是其一。”另一位身材略显富态，笑眯眯的长老开口了，他捻着胡须，眼神里透着精明，“老夫负责掌管宗门藏宝阁。你的表现，已经有资格接触一些……嗯，原本不对练气期开放的好东西了。”
他朝着苏辰眨了眨眼，一副“你懂的”表情：“等你这次大比结束，若能取得好名次，可以来藏宝阁找老夫聊聊。有些宝贝，放在那里也是蒙尘，不如给有缘人用用，你说是不是？”
苏辰：“……”
这位长老，您这暗示得也太明显了吧？就差直接说“氪金通道已为你打开，少年，要充值吗？”
不过，这感觉……真爽！
这就是实力带来的好处吗？以前求爷爷告奶奶都未必能得到的资源和机会，现在主动送上门来。
果然，在这个世界，实力才是硬道理，拳头大才是真爸爸！
苏辰深吸一口……哦不，是感受着周围几乎凝成实质的灵气，心中一片通透。他知道，这些资源和优待，不是白给的。宗门在他身上投入了巨大的期望，这份期望，既是动力，也是压力。
天上不会掉馅饼，就算掉了，也可能是个铁饼，接不住，是要砸死人的。
这些资源背后，意味着更大的责任，也可能伴随着未知的风险。比如，那些隐藏在暗处的目光，恐怕会更加不善了吧？
不过，怕？
他的字典里就没有这个字！
风险与机遇并存，想要获得更多，就必须承担更多。
“弟子明白！”苏辰收起玉简，再次郑重行礼，“感谢宗门栽培！弟子定当全力以赴，在接下来的比试中，争取更好的成绩，绝不辜负宗门的期望！”
他的语气斩钉截铁，充满了自信。
几位太上长老对视一眼，都看到了彼此眼中的满意。
有天赋，有实力，还不骄不躁，懂得审时度势，这样的弟子，未来可期！
“很好。”居中的老者最后说道，“去吧，好好准备下一场比试。方烈是体修中的佼佼者，一身横练功夫，几乎刀枪不入，不可小觑。”
“弟子明白。”
苏辰再次行礼，然后转身退出了阁楼。
走出阁楼，阳光再次洒在身上，暖洋洋的。但他手中的那枚温润玉简，却仿佛带着更灼热的温度。
聚灵峰核心区……藏宝阁的“特殊优待”……
这波资源到位，必须得好好利用起来。那个方烈，号称“人形坦克”，防御力惊人，力量更是恐怖。寻常攻击，怕是给他挠痒痒都不够。
得想个办法，给他来点“特殊照顾”才行。
苏辰一边思索着，一边向自己的住处走去。
有了宗门这波“官方认证+资源倾斜”，他的底气更足了。
方烈？体修狂人？
等着吧，下一场，让你见识一下，什么叫做“技术流”吊打“力量流”！
正想着，他忽然感觉袖子里多了点东西。
低头一看，是刚才那位笑眯眯的藏宝阁长老，不知何时塞进来的一枚小巧的玉符。
玉符上，只有一个模糊的印记，像是一座小塔。
苏辰捏着玉符，若有所思。
这算是……提前开小灶了？
这位长老，有点意思。
他将玉符收入储物袋，脚步轻快了几分。
看来，接下来的日子，不会无聊了。
刚走到住所门口，准备推门而入，却发现门上贴着一张纸条。
字迹娟秀，带着淡淡的墨香。
“苏师兄，恭喜晋级。小小贺礼，不成敬意。——慕倾雪。”
纸条下面，挂着一个小巧的锦囊。
苏辰取下锦囊，打开一看，里面是几枚晶莹剔透，散发着精纯灵气的丹药。
“凝元丹？”苏辰认出了这种丹药，品质还不低，对于补充灵力，稳固境界有奇效。
他想起那个清冷如雪，却在关键时刻出言提醒他的少女。
这个慕倾雪……
苏辰摩挲着温热的丹药，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
这算是……来自美女的投喂吗？
他收起丹药和纸条，推门走进了房间。