一切都是新的，一切都在开始。
某一天——如果在这个层面“一天”有意义的话——
肖自在在第十二号新宇宙中，遇到了一个有趣的文明。
他们发展出了一个传说，一个关于“远古守护者”的传说。
传说中，在这个世界诞生之前，有一个旧的世界。
那个世界的生命做出了伟大的牺牲，选择让世界重生，让新的生命有机会存在。
而那些做出选择的存在，他们的精神成为了新世界的守护者。
虽然细节不同，但这个传说的核心，居然和真实的历史相符。
“他们怎么知道的？”肖自在惊讶地问源。
“他们不知道，”源说，“这不是知识，而是...感应。”
“旧世界的选择，被编码在新世界的深层结构中。”
“虽然没有具体的记忆，但那个选择的意义，那个精神，被所有生命在潜意识中感受到。”
“所以，不同的文明会独立地发展出类似的传说。”
“感恩远古的牺牲，敬重守护的精神，相信选择的力量。”
“这是旧世界留给新世界最深刻的遗产。”
肖自在感动了。
他们没有被遗忘，至少不是完全。
虽然没有人记得他们的名字，没有人知道他们的故事。
但他们的选择，他们的精神，以另一种形式被记住了。
“这就足够了，”他对自己说，“不是被记住为英雄，而是被感受为意义。”
“不是被纪念为历史，而是被继承为价值。”
“这就是真正的不朽。”
他继续他的旅程，在新多元宇宙中守护，引导，见证。
和他的同伴们一起，在无限的可能中，寻找最美的那些。
守护者的故事，在新世界继续。
不是延续，而是重生。
不是重复，而是创新。
这是一个新的开始，一个充满希望的开始。
而在遥远的第一号新宇宙中，第一个文明已经发展到了星际时代。
他们建立了档案馆，记录历史，保存知识。
在档案馆的最深处，有一个特殊的展厅。
那里供奉着一个符号——一个简单的，但充满意义的符号。
那是“守护”的符号。
虽然没有人知道这个符号从何而来，但所有人都感受到它的意义。
“愿我们也能成为守护者，”一个年轻的学者在符号前许愿，“守护我们的文明，守护我们的价值，守护未来的可能。”
“就像远古的守护者守护了我们一样。”
这个愿望，跨越了无法测量的距离，传递到了肖自在的感知中。
他微笑——虽然他现在没有真正的脸。
“守护的精神，传承下去了，”他对同伴们说。
“新世界的生命，也在学习成为守护者。”
“我们的使命，正在被继承。”
“这是最好的结果。”
“那我们继续吧，”克罗诺斯说，“还有无数的宇宙等待我们。”
“还有无数的生命需要引导。”
“还有无数的可能等待实现。”
“出发。”
第二十三号新宇宙。
当肖自在的意识触及这个宇宙时，他立刻感觉到了不对劲。
这个宇宙太安静了。
不是和平的安静，而是停滞的安静，像是时间被冻结了一样。
“克罗诺斯，你感觉到了吗？”肖自在呼唤同伴。
克罗诺斯的意识立刻出现在他身边：“感觉到了，这个宇宙的演化速度...几乎为零。”
“它诞生已经相当于旧世界时间的十亿年，但内部几乎没有变化。”
“连最基础的星系都还没有形成。”
普罗塔哥拉也到达了：“能量分布异常均匀，没有任何聚集的趋势。”
“这不正常，按理说能量应该在引力作用下聚集，形成结构。”
“但这里的能量就像被锁定了一样，完全静止。”
原初否定扫描整个宇宙：“我知道问题在哪里了。”
“这个宇宙的平衡机制过强了。”
“什么意思？”
“还记得我们创造第四号宇宙时，设计了一个自动平衡机制吗？”原初否定说，“任何极端都会产生相反的力量，促使系统趋向平衡。”
“这个机制在第四号宇宙运作得很好，创造了和谐而动态的世界。”
“但源在后续创造宇宙时，可能过度使用了这个机制。”
“第二十三号宇宙的平衡机制太强了，强到任何变化都被立刻抵消。”
“能量想要聚集？平衡机制产生分散的力量。”
“结构想要形成？平衡机制产生瓦解的力量。”
“结果就是，一切都被锁定在完美的均衡状态中，无法演化。”
这是一个严重的问题。
终焉轮回者也到了：“没有演化，就没有复杂性。”
“没有复杂性，就没有生命。”
“这个宇宙变成了一个死宇宙，一个永恒不变的静止状态。”
“我们需要修正，”肖自在说，“但如何修正？”
“直接关闭平衡机制？”
“不行，”原初否定说，“平衡机制已经深度整合到宇宙的基础结构中。”
“强行关闭会导致宇宙崩溃。”
“那降低强度？”
“也很困难，修改已经运行的宇宙的基础参数，风险极大。”
四位守护者陷入了沉思。
这是他们在新多元宇宙中遇到的第一个真正的挑战。
不是外部的威胁，而是设计上的缺陷。
“也许我们该请教源，”克罗诺斯说。
肖自在摇头——虽然他现在没有真正的头：“源现在很忙，正在创造第五十个宇宙。”
“而且，这是我们的责任。”
“我们参与了宇宙的设计，就要对设计的后果负责。”
“不能每次遇到问题都依赖源。”
“那你有什么想法？”普罗塔哥拉问。
肖自在沉思片刻：“也许问题不是平衡机制本身，而是它缺少一个对手。”
“对手？”
“是的，”肖自在说，“在旧多元宇宙，我们学到了一个重要的教训——”
“任何单一的力量，无论多么，如果没有制衡，都会导致问题。”
“完美的秩序会导致僵化，完美的混沌会导致崩溃，完美的平衡会导致停滞。”
“这个宇宙的平衡机制就是这样——它太完美了，没有任何力量能够对抗它。”
“所以，我们需要引入一个新的元素，一个能够打破平衡的力量。”
“不是消除平衡，而是创造平衡与变化之间的动态张力。”
“你是说引入失衡力量？”原初否定眼睛一亮，“创造一个专门打破平衡的机制？”
“对，”肖自在说，“让平衡机制和失衡力量互相制约，互相推动。”
“当系统过于平衡时，失衡力量就会增强，推动变化。”
“当系统过于混乱时，平衡机制就会增强，恢复秩序。”
“两者的竞争，会创造动态的演化。”
这个想法很大胆。
“但如何实现？”终焉轮回者问，“我们不能随便修改宇宙的基础结构。”
“我们需要一个巧妙的方法，一个不破坏现有结构，但能引入新元素的方法。”
五位守护者开始讨论，分析，设计。
在经过大量的推演后，他们找到了一个方案：
不是从外部强加一个新的力量，而是从内部唤醒一个潜在的可能性。
每个宇宙在诞生时，都包含无数的可能性。
大部分可能性会被抑制，只有少数被实现。
而在第二十三号宇宙的深层结构中，确实存在着“变化”的可能性。
只是被过强的平衡机制压制了。
如果他们能找到那个被压制的可能性，并小心地激活它...
“我来负责寻找，”普罗塔哥拉说，“我对信息结构最敏感。”
他的意识深入到宇宙的最底层，搜索那个被压制的可能性...
找到了。
在宇宙基础代码的某个角落，有一个微弱的波动。
那是“随机性”的种子，是“不确定性”的萌芽。
它本应该在宇宙诞生之初就发挥作用，创造变化和多样性。
但被平衡机制完全压制了。
“我找到了，”普罗塔哥拉说，“但它太弱了，几乎要熄灭了。”
“我需要给它注入能量，让它重新活跃起来。”
“但这需要极其精确的操作，稍有不慎，可能会引发连锁反应，导致宇宙崩溃。”
“我们一起来，”肖自在说，“五个人一起，更稳定。”
五位守护者的意识汇聚在一起，形成一个精密的能量网络。
他们小心翼翼地接触那个随机性的种子，开始注入能量...
种子开始发光，开始成长。
但立刻，平衡机制察觉到了异常，开始产生抑制的力量。
“不要对抗平衡机制，”肖自在说，“让随机性和平衡机制共存。”
“我们要做的，不是让一方压倒另一方，而是让两者达到新的动态平衡。”
在守护者们的引导下，随机性的力量慢慢扩散，但不是爆发式的，而是渐进的。
它开始在宇宙的某些区域创造微小的不确定性——
能量的微小波动，空间的微小扭曲，时间的微小变化。
这些微小的不确定性，打破了完美的均衡。
然后，变化开始发生。
能量开始聚集，因为有了微小的密度差异。
空间开始结构化，因为有了微小的曲率变化。
时间开始流动，因为有了微小的速率差异。
宇宙，开始演化了。
“成功了！”克罗诺斯说。
但肖自在没有放松：“还没有完全成功，我们需要确保两种力量达到稳定的平衡。”
“如果随机性过强，宇宙会陷入混沌。”
“如果平衡机制重新占据上风，一切又会停滞。”
他们继续微调，在随机性和平衡机制之间建立一个反馈回路——
当随机性导致系统过于混乱时，平衡机制自动增强。
当平衡机制导致系统过于静止时，随机性自动增强。
两者互相制约，互相调节，形成了动态的平衡。
经过相当于数百万年的观察和微调，这个机制终于稳定下来。
第二十三号宇宙开始正常演化。
星云形成，恒星点燃，行星凝聚。
宇宙不再是死寂的，而是充满了变化和可能性。
“我们做到了，”终焉轮回者说，“拯救了一个宇宙。”
“不，我们只是修正了一个错误，”肖自在说，“一个我们参与造成的错误。”
“这提醒我们，创造不是简单的事。”
“即使是好的理念，如果应用不当，也会导致问题。”
“我们需要更加小心，更加谦卑。”
这次经历让五位守护者都深思。
他们意识到，在新多元宇宙的创造和守护工作中，他们还有很多要学习的。
但就在这时，原初否定突然说：“等等，我感觉到另一个问题。”
“什么问题？”
“第二十三号宇宙现在开始演化了，这很好。”
“但它的演化速度...太快了。”
“刚才我们激活随机性时，可能给得太多能量了。”
“现在随机性过强，宇宙正在加速演化，甚至有点失控的趋势。”
众人立刻检查，发现确实如此。
宇宙的演化速度比正常快了数百倍。
星系在疯狂形成，恒星在快速燃烧，行星在急剧变化。
“这样下去，这个宇宙会很快耗尽能量，”普罗塔哥拉说，“它的寿命会大大缩短。”
“而且，过快的演化可能导致不稳定，生命可能无法在这种环境中诞生。”
“我们需要再次调整，”肖自在说，“降低随机性的强度。”
但当他们尝试时，发现问题没那么简单。
随机性一旦被激活，就有了自己的动力，很难被抑制。
就像打开的潘多拉魔盒，很难再关上。
“怎么办？”克罗诺斯问，“我们不能让宇宙这样失控。”
肖自在思考片刻，突然有了一个想法：“也许我们不应该强行降低随机性。”
“而是应该...引导它。”
“引导？”
“是的，”肖自在说，“随机性本身不是问题，问题是它没有方向，是纯粹的混乱。”
“但如果我们能给它一个方向，一个目标，让它成为有序的随机性...”
“有序的随机性？”众人都困惑了，“这不是矛盾吗？”
“不矛盾，”肖自在解释，“想象一下生命的演化——”
“基因突变是随机的，但自然选择是有序的。”
“随机的突变提供了多样性，有序的选择决定了方向。”
“两者结合，创造了复杂而适应的生命。”
“我们可以在宇宙层面应用同样的原理——”
“让随机性继续创造变化和多样性，但引入一个选择机制，让有利的变化被保留，不利的变化被淘汰。”
“这样，宇宙的演化虽然快，但不是盲目的，而是有方向的。”
这个想法很有创意。
“但如何实现？”原初否定问，“宇宙层面的自然选择是什么？”
“让我想想...”肖自在进入深度思考状态。
在旧多元宇宙，自然选择是基于生存和繁殖——适应环境的生命存活并繁衍，不适应的灭绝。
但在宇宙层面，什么是“适应”？什么是“生存”？
也许...稳定性？
那些能够维持稳定结构的变化被保留，那些导致崩溃的变化被淘汰。
“我有想法了，”肖自在说，“我们可以在宇宙中引入一个稳定性反馈机制。”
“当某个结构或模式出现时，如果它是稳定的，能够长期维持，系统就会给予正反馈，促进类似结构的形成。”
“如果它是不稳定的，很快崩溃，系统就会给予负反馈，抑制类似结构的形成。”
“这样，随机性创造的大量变化中，只有那些稳定的、有意义的会被保留和强化。”
“而不稳定的、无意义的会自然消失。”
“宇宙会自己什么样的结构是好的，什么样的是坏的。”
“这就是宇宙层面的演化。”
其他守护者都被这个想法吸引了。
“让我们试试，”终焉轮回者说。
他们开始在第二十三号宇宙中实施这个机制。
在宇宙的深层规则中，加入一个简单但强大的反馈回路——
稳定的结构会得到能量奖励，更容易复制和传播。
不稳定的结构会失去能量，更容易消散和消失。
这个机制一旦建立，效果立竿见影。
宇宙中出现了大量的随机变化——各种奇怪的能量分布，各种不规则的空间结构。
但很快，不稳定的结构消失了，稳定的结构保留下来。
而且，这些稳定的结构开始互相结合，形成更复杂的结构。
简单的能量聚集形成原子核，原子核和电子形成原子，原子形成分子...
每一个层级都是稳定的，都能长期存在，所以都被保留和强化。
宇宙在自组织，在自学习，在自演化。
而且速度虽然快，但不是混乱的快，而是有方向的快。
“太美了，”普罗塔哥拉赞叹，“这个宇宙在自己教育自己。”
“它在试错中学习，在演化中成长。”
“这可能会创造出完全独特的物理规律和生命形式。”
随着观察，他们发现更惊人的现象——
第二十三号宇宙开始产生自己的“记忆”。
那些成功的结构模式，被编码到宇宙的深层信息结构中。
当类似的情况再次出现时，宇宙会“记住”之前什么有效，什么无效。
然后优先尝试有效的模式。
这让演化效率大大提高。
“这个宇宙有了学习能力，”克罗诺斯震惊，“它不只是按照固定规则运行，而是在经验中优化规则。”
“它是活的，是有某种原始智能的。”
肖自在也感到惊讶，但又觉得合理：“也许所有宇宙都应该是这样的。”
“不是死板的机器，而是活的系统，能够适应，能够学习，能够成长。”
“第二十三号宇宙的，可能给了我们一个启发——”
“也许我们应该在其他宇宙中也引入这种学习机制。”
“不是作为修正，而是作为升级。”
这个提议引发了讨论。
“这会改变宇宙的本质，”原初否定说，“从固定系统变成演化系统。”
“这是好事还是坏事？”
“是好事，”终焉轮回者说，“因为宇宙需要适应性。”
“未来会出现什么挑战，我们无法预见。”
“如果宇宙是固定的，就无法应对未知的挑战。”
“但如果宇宙能够学习，能够适应，就有更强的生存能力。”
“而且，”普罗塔哥拉补充，“这会让宇宙更加多样化。”
“每个宇宙会根据自己的经历，学习到不同的，发展出不同的特性。”
“不再是按照相同模板复制的宇宙，而是真正独特的个体。”
“那我们就这样做，”肖自在决定，“但不是强制性的。”
“我们向源提议这个升级，让源决定是否在新创造的宇宙中应用。”
“对于已经存在的宇宙，我们提供这个选项，但让宇宙自己是否接受升级。”
“宇宙怎么选择？”克罗诺斯问，“宇宙没有意识，怎么做选择？”
“通过它的反应，”肖自在说，“我们引入学习机制时，宇宙的基础结构会有反应。”
“如果反应是排斥的，说明这个机制不适合它，我们就撤回。”
“如果反应是接纳的，说明这个机制和它兼容，我们就完成升级。”
“这是一种非语言的沟通，一种深层的共鸣。”
他们将这个提议传达给源。
源沉思片刻后回应：“这个想法很有价值。”
“我在创造宇宙时，确实倾向于使用固定的规则，追求稳定和可预测。”
“但你们的经历表明，过度的稳定会导致僵化。”
“而适度的不稳定，加上学习能力，可以创造更有活力的系统。”
“我同意在新宇宙中尝试这个机制。”
“而对于现有宇宙，你们可以逐个尝试升级，我会观察效果。”
得到许可后，五位守护者开始了“宇宙升级计划”。
他们访问每一个已经存在的宇宙，尝试引入学习机制。
有些宇宙接纳了，开始展现出适应性和多样性。
有些宇宙排斥了，守护者们尊重这个反应，不强制升级。
这个过程持续了相当长的时间。
在这个过程中，守护者们学到了很多——
关于宇宙的本质，关于复杂性的涌现，关于秩序和混沌的平衡。
他们也发现，每个宇宙都是独特的，有自己的“性格”。
有的宇宙天生稳健，演化缓慢但坚实。
有的宇宙天生激进，演化快速但冒险。
有的宇宙天生和谐，各种力量自然平衡。
有的宇宙天生动荡，充满冲突和变革。
没有哪种性格是“最好”的，都有自己的价值和美。