“我愿意，”说，“与其在完全封印中孤独，我宁愿在有限的自由中成长。”
“只要...只要不再是完全的孤独。”
“只要有人愿意理解我，对话我，帮助我。”
“这些，我都愿意付出任何代价。”
肖自在感受到它的真诚，感受到它的渴望。
“那我们达成协议，”他说，“我会帮你设计一个新的。”
“不是封印，而是一个导师式的环境。”
“你可以在其中学习，成长，转变。”
“而当你准备好了，当你真正找到了新的存在方式，你就可以自由。”
“谢谢，”说，第一次，它的“声音”中带上了温暖的情绪，“谢谢你理解我。”
“谢谢你不把我当作纯粹的威胁。”
“谢谢你...看到我的可能性。”
肖自在的意识退出封印，回到身体。
当他睁开眼睛时，发现所有人都紧张地看着他。
“怎么样？”克罗诺斯急切地问，“成功了吗？”
肖自在笑了：“比成功更好。”
“我们找到了一个朋友，一个想要改变的存在。”
“现在，我们需要帮助它完成转变。”
接下来的日子里，五位守护者和守望者联盟一起工作。
他们没有修复旧的封印，而是建造了一个全新的结构——
“成长圣所”。
这不是囚禁的牢笼，而是帮助它转变的学校。
在圣所中，可以接触外界信息，可以学习不同的哲学，可以理解生命的多样性。
但它的“终结”能力被暂时约束，不会影响任何存在。
而肖自在定期会进入圣所，与对话，讨论存在的意义，探讨转变的方向。
“这需要多长时间？”维伦问。
“也许几百年，也许几千年，”肖自在说，“改变本质不是容易的事。”
“但这是值得的。”
“总有一天，会完成转变。”
“到那时，它不再是威胁，而是智慧的源泉。”
“它会帮助生命更好地理解存在，通过理解终结的可能性，来珍惜存在的价值。”
“这就是转化——从对立到互补，从威胁到帮助。”
“这也是守护的真谛。”
任务完成，守护者们准备离开。
维伦带着守望者联盟来送行：“我们会继续看护圣所，继续协助的转变。”
“这个使命，会代代相传。”
“但这次不是恐惧的传承，而是希望的传承。”
“感谢你们，让我们看到了可能性。”
肖自在说：“继续前进吧。”
“帮助成长，也是帮助自己成长。”
“在这个过程中，你们会更深刻地理解存在的意义。”
“而也会在你们的帮助下，找到新的自己。”
“这是双向的成长，这是共同的旅程。”
五位守护者离开了第九十号宇宙。
在飞船中，他们讨论着这次经历。
“又是一次转化，”原初否定说，“我们似乎总在做这个——转化对立，化敌为友。”
“因为这就是守护的本质，”肖自在说，“不是消灭威胁，而是理解威胁背后的存在。”
“每一个看似危险的存在，都有自己的故事，自己的理由，自己的痛苦。”
“理解它们，帮助它们，就能化解威胁。”
“下一站？”终焉轮回者问。
普罗塔哥拉查看信息：“有一个紧急求助。”
“在第三号宇宙，有一个文明正在经历记忆瘟疫。”
“人们的记忆在互相感染，互相覆盖，正在失去自我身份。”
“听起来又是一个棘手的问题，”克罗诺斯说。
“那就去吧，”肖自在说，“棘手的问题，才需要守护者。”
“我们的旅程，还在继续。”
飞船转向，驶向新的目标。
第三号宇宙。
飞船刚一进入，肖自在就感觉到了异常。
不是物理上的异常，而是信息层面的——这个宇宙充斥着混乱的记忆碎片。
就像无数的声音在同时说话，无数的画面在同时闪烁。
“小心，”普罗塔哥拉警告，“不要让外部记忆侵入你们的意识。”
“这里的记忆信息密度异常高，而且有侵略性。”
“如果不加防护，我们自己的记忆可能会被污染。”
五位守护者立刻强化了意识屏障，将自己的记忆核心保护起来。
但即使隔着屏障，肖自在依然能感受到外面那些记忆的嘈杂——
有人的童年记忆，有人的爱情记忆，有人的战争记忆...
所有这些记忆都在空间中飘荡，互相碰撞，互相融合，互相感染。
“这就是记忆瘟疫，”克罗诺斯说，“记忆从个体中溢出，在环境中传播。”
“这不是正常现象。”
飞船降落在一个还算稳定的区域——“记忆堡垒”。
这是第三号宇宙唯一还维持着正常运作的地方，由该宇宙的科学家们建立。
整个堡垒被一个强大的记忆隔离场包围，阻止外部记忆的侵入。
但即使在堡垒内部，气氛也很紧张。
接待守护者们的是首席记忆学家，名叫“忆珊”。
她是一个中年女性形态，眼中带着深深的疲惫和担忧。
“守护者们，感谢来援，”忆珊说，“但恐怕你们来得太晚了。”
“记忆瘟疫已经扩散到全宇宙的百分之九十五区域。”
“只有我们这个堡垒还保持着清醒。”
“而堡垒的能量，只能再维持二十天。”
她带守护者们进入观察室。
透过特殊的显示屏，可以看到外面的情况。
街道上，无数的存在在游荡。
但他们的行为极其混乱——
有的人突然停下来，做出幼稚的动作，像是变成了孩子。
下一刻，又变得老练深沉，像是变成了老者。
再下一刻，又开始战斗的姿势，像是在经历战争。
“他们的记忆在不断切换，”忆珊解释，“他们不再有稳定的。”
“每一刻，他们都可能是不同的人，因为他们的记忆在不断被外部记忆覆盖。”
“一个人可能在一分钟内经历十个不同人的一生。”
“这种混乱，已经让他们失去了基本的生存能力。”
“如果不能解决，整个文明会在一个月内彻底崩溃。”
肖自在问：“这是如何开始的？记忆怎么会变成瘟疫？”
“让我从头说起，”忆珊深吸一口气。
“在我们的宇宙，记忆不只是大脑中的信息，而是一种实际的能量形态。”
“每一个记忆，都会在时空中留下印记，形成记忆场。”
“正常情况下，记忆场是稳定的，锚定在产生记忆的个体身上。”
“但三个月前，我们的一位科学家——名叫——进行了一项实验。”
“他试图创造共享记忆技术，让不同的人能够直接分享记忆体验。”
“他认为这能促进理解，消除隔阂，让文明更加和谐。”
“理论上，这个技术应该是安全的，因为有严格的控制协议。”
“但...”她停顿，“但出了意外。”
“实验过程中，一个记忆在传输时发生了突变。”
“它获得了自我复制的能力，变成了一个记忆病毒。”
“这个病毒开始感染接触到它的所有人，将自己的副本植入他们的记忆场。”
“然后，这些被感染的人，他们的记忆也开始变得不稳定，开始向外传播。”
“就像雪崩，一个记忆引发了另一个记忆，最终所有记忆都失去了控制。”
“现在，整个宇宙的记忆场都陷入了混乱。”
“记忆不再属于个体，而是在环境中自由飘荡，随机感染任何人。”
普罗塔哥拉皱眉：“那个最初的记忆病毒呢？源头在哪里？”
“不知道，”忆珊摇头，“它已经复制了无数次，变异了无数次。”
“我们无法追踪到原始版本。”
“而且，即使找到了，也没用——现在的问题不是单一病毒，而是整个记忆系统的崩溃。”
“就像传染病发展到一定阶段，即使消灭了最初的病原体，疫情也不会停止。”
“那忆源呢？”克罗诺斯问，“那个进行实验的科学家？”
忆珊的表情黯淡下来：“他是第一批被感染的。”
“现在他在外面，已经完全失去了自我。”
“他的意识中有成千上万个不同的记忆，不断切换，不断冲突。”
“他已经不知道自己是谁了。”
观察室陷入沉默。
“有没有治疗方法？”肖自在问。
“我们试过很多，”忆珊说，“记忆清除，记忆重构，记忆隔离...都失败了。”
“问题是，记忆对于意识来说太重要了。”
“没有记忆，就没有自我，没有身份，没有连续性。”
“如果强制清除所有外来记忆，人会变成空白，和死亡没什么区别。”
“但如果不清除，混乱的记忆会不断积累，最终撕裂意识。”
“我们陷入了两难。”
肖自在思考片刻：“让我看看一个被感染者。”
“在安全的条件下，我想直接观察记忆瘟疫的运作机制。”
忆珊点头，带他们来到一个隔离室。
这里关着一个被感染的患者，通过多重记忆屏障与外界隔离。
那是一个年轻男性形态的存在，名叫“忆尘”。
他坐在角落里，表情不断变化——
时而微笑，像在回忆幸福时光。
时而恐惧，像在经历噩梦。
时而愤怒，时而平静，时而困惑，时而清醒。
每一种表情都只持续几秒钟，然后被下一种替代。
“忆尘？”忆珊轻声叫他。
他转过头，眼神涣散。
“我是...我是谁？”他的声音在颤抖，“我是...忆尘？还是...还是那个在海边长大的孩子？”
“还是那个在战场上失去战友的士兵？”
“还是那个在实验室工作的科学家？”
“我有这么多记忆...但哪些是我的？哪些不是？”
“它们都在我脑海中，都那么真实，都在说就是它们。”
“我不知道...我不知道哪个才是真正的我...”
他抱着头，痛苦地喊叫。
肖自在闭上眼睛，小心地扩展感知，触碰忆尘的记忆场...
瞬间，无数的记忆片段涌入。
他看到一个幸福的童年，在花园里奔跑。
又看到一个悲惨的童年，在废墟中求生。
再看到一个平淡的童年，在学校里学习。
这些记忆互相矛盾，但都同样真实，同样鲜活。
它们都在宣称“这就是我的童年”，都在争夺主导权。
而忆尘的意识，被困在这些记忆的战场中，无法确定哪个是真实的自己。
肖自在立刻收回感知，断开连接。
“怎么样？”克罗诺斯问。
“比预想的复杂，”肖自在说，“这不只是记忆的污染，更是身份的危机。”
“当一个人有了太多互相矛盾的记忆，他就无法维持统一的自我认知。”
“自我的基础是记忆的连续性和一致性。”
“但记忆瘟疫打破了这个基础。”
“所以治疗的关键，不是清除外来记忆，而是...”他停顿，“而是重建自我认知的核心。”
“怎么重建？”忆珊问。
“让我想想...”肖自在开始分析。
在人类的意识中，自我不只是记忆的堆积，而是对记忆的选择和整合。
一个人有无数的记忆，但“自我”是通过选择哪些记忆是“重要的”，哪些是“定义性的”，来建立的。
比如，一个人可能有吃早餐的记忆，也有结婚的记忆。
但结婚的记忆对自我身份的影响，远大于吃早餐的记忆。
因为人会认为“我是一个已婚的人”是身份的一部分，但“我吃了早餐”不是。
这种选择，这种赋予记忆不同重要性的能力，才是自我的核心。
而记忆瘟疫的问题在于，所有记忆都被赋予了同等的真实性和重要性。
患者无法区分哪些记忆是“自己的”，哪些是“外来的”。
无法区分哪些记忆是“重要的”，哪些是“次要的”。
所有记忆都在喧嚣，所有记忆都在争夺主导权。
自我在这种混乱中，无法建立。
“那么，”肖自在说，“如果我们能帮助患者重建记忆优先级系统...”
“让他们能够区分核心记忆和边缘记忆...”
“能够选择哪些记忆构成，哪些只是...”
“他们就能重建自我认知，即使有外来记忆存在。”
普罗塔哥拉的眼睛亮了：“就像免疫系统！”
“免疫系统不是阻止所有外来物质进入身体，而是识别哪些是，哪些是。”
“我们需要的，是建立一个记忆免疫系统，帮助意识识别和整合记忆。”
“对！”肖自在说，“而且这个系统必须是内生的，不是外部强加的。”
“必须由患者自己建立，否则就失去了的意义。”
“但如何帮助他们建立？”忆珊问，“他们现在的意识太混乱了，无法进行这种复杂的自我组织。”
“那我们就提供一个框架，”肖自在说，“一个引导性的结构，帮助他们开始区分记忆。”
“然后逐步地，他们会学会自己维持这个结构。”
接下来的几天，五位守护者和忆珊的团队密切合作。
普罗塔哥拉设计了一个“记忆优先级框架”——
这是一个意识层面的结构，包含几个关键问题：
一、这个记忆的情感强度如何？
二、这个记忆与我的其他记忆连续吗？
三、这个记忆符合我的价值观和选择吗？
四、这个记忆如果是真的，会如何影响我的身份？
通过回答这些问题，意识可以给不同的记忆赋予不同的权重。
权重高的，成为核心记忆，定义自我。
权重低的，成为边缘记忆，只是背景信息。
克罗诺斯开发了一个“记忆锚定技术”——
这个技术帮助患者找到最稳定、最可靠的核心记忆，作为重建自我的起点。
通常是童年的强烈记忆，或者人生中的重要转折点。
这些锚点记忆，成为自我的基石。
原初否定创造了一个“记忆过滤器”——
这不是删除外来记忆，而是将它们重新归类。
从“这是我的记忆”改为“这是我知道的记忆”。
从“这定义了我”改为“这扩展了我的理解”。
终焉轮回者设计了一个“自我叙事系统”——
这帮助患者将自己的记忆组织成一个连贯的故事。
人的自我认知，很大程度上是一个自我叙事——“我是一个什么样的人，我经历了什么，我为什么做出这些选择”。
通过建立叙事，意识可以更好地整合记忆。
而肖自在，他的任务是将所有这些工具整合成一个完整的治疗协议。
并亲自为第一批患者进行治疗。
第一个尝试者，就是忆尘。
肖自在进入隔离室，坐在忆尘对面。
“忆尘，听我说，”他温和地说，“我知道你现在很混乱，有太多的记忆在脑海中。”
“但我们要做一件事——找到真正的你。”
“不是通过删除其他记忆，而是通过识别哪些记忆是你的核心。”
忆尘抬起头，眼中闪过一丝希望，但很快又被混乱取代。
“我...我试过，但做不到...所有记忆都太真实了...”
“我知道，”肖自在说，“所以我们要换一个方法。”
“不问哪个记忆是真的，而是问哪个记忆是重要的。”
“告诉我，在所有这些混乱的记忆中，有没有一个，让你感觉特别强烈？”
“不管它是快乐还是痛苦，只要它让你感觉这很重要。”
忆尘闭上眼睛，在记忆的海洋中搜索...
“有...有一个，”他慢慢说，“我...我记得一个人，一个女孩。”
“她叫...忆萱。”
“我们一起长大，一起学习，一起梦想未来...”
“但在记忆瘟疫开始后，我们失散了...”
“我不知道她现在怎么样了...”
“这个记忆...让我心痛，让我想哭...”
说着说着，泪水流了下来。
“很好，”肖自在鼓励，“这个记忆，这种情感，是真实的，是属于你的。”
“现在，抓住这个记忆，让它成为你的锚点。”
“然后，我们用这个锚点，重建你的其他记忆。”
在肖自在的引导下，忆尘开始以忆萱的记忆为中心，重新组织自己的记忆。
“我记得...我们第一次见面，是在学校...那时我很害羞...”
“我记得...我们一起做的实验，她总是比我快...”
“我记得...我向她表白的那天，在樱花树下...”
“我记得...我们计划的未来，想要一起探索宇宙...”
一个接一个的记忆，以忆萱为连接点，串联起来。
这些记忆形成了一个连贯的叙事，一个关于“忆尘”的故事。
而那些外来的记忆——关于战场，关于童年废墟，关于其他人生——渐渐被推到了背景。
它们还在，但不再声称“这是我”。
而是变成了“这是我知道的，但不是我经历的”。
忆尘的眼神，开始变得清晰。
“我...我记得我是谁了，”他说，声音中带着激动和泪水，“我是忆尘，我爱着忆萱，我是一个研究员...”
“那些其他的记忆...它们还在，但我知道它们不是我的。”
“它们是别人的人生，我可以理解它们，但不需要成为它们。”
“我可以是我自己。”
治疗成功了。
忆尘重新获得了稳定的自我认知。
虽然他的记忆场中仍然有外来记忆，但他已经能够区分和管理它们。
他不再被记忆控制，而是控制记忆。
“它有效！”忆珊激动地说，“这个方法有效！”
“那我们可以开始大规模治疗了。”
但肖自在摇头：“还不够。”
“这个方法对于个体治疗有效，但面对全宇宙的患者，我们的速度太慢了。”
“而且，这只是治疗已经感染的人，但没有阻止新的感染。”
“外面的记忆场还在混乱，只要暴露在外面，即使治愈的人也会再次被感染。”
“我们需要从根本上解决问题——稳定整个宇宙的记忆场。”
“但怎么做？”忆珊问，“记忆场已经崩溃了，我们没有力量重建。”
肖自在思考良久，突然说：“也许我们不需要重建，而是...引导。”
“引导？”