制弓匠人、烧窑工人，拖家带口被李佑掳走，妇孺加在一起超过四千。
精锐降兵却很难处理，主要是舍不得家人。
硬要把降兵带走也行，但军心就很难说了，指不定哪天就要阵前倒戈。
于是，李佑特地多停留几天，派兵前往各乡里，把他们的家人“接”来。足足又耽搁十六天，转眼之间元宵节都过了。
船只用来运送物资，除了王铎征召的，李佑自己也抢夺了十多艘。
年迈老人，稚龄幼童，也都坐到船上，其余全部顺着河岸前进。跟匡县的苏皓汇合之后，整个队伍已经有上万人，浩浩荡荡朝着汴水而行。
来到白马县城外，王铎亲自登岸，至城下大喊：“我乃滑州节度使王铎，此去匡县剿匪，快快疏纳粮草！”
见鬼的剿匪，他们在滑州城耽搁半月，消息早就传到白马县，大家都知道滑州节度使从贼了。
白马知县惹不起，见贼寇拖家带口，似乎只是路过此地，立即让城中大户筹备粮草。等于是花钱买平安，半天时间弄来一千石，还附赠一条商船，小心翼翼的将反贼礼送出境。
又走两个时辰，已经到了傍晚，便在河边扎营休息。
一条小船驶回，探子汇报道：“将军，从这里到陈桥镇以北，并未发现官兵踪影。”
“好，你去休息吧。”李佑说道。
王铎皱眉说：“不应该啊，河南道观察使的大军，接到我的密信之后，应该早就到陈桥镇了。”
“不管了，先回去再说。”李佑懒得去想观察使出了什么幺蛾子。
四天之后。
李佑率领大部队来到陈桥镇，这里商贸繁荣，是整个河南的交通要冲与货物集散之地。
陈桥镇、河阴镇、陕州镇、怀州镇，并称为河南四大名镇。未来，某位开国皇帝便是在陈桥镇黄袍加身，开启了一个新的王朝。
此地异常热闹，一个镇的商贾数量，比李佑占据的匡县县城还多。
商贾们早就得知贼情，店铺纷纷关门，商船也逃往北方，就连码头都看不到几个人。
物资船队就此进入汴水，沿河西行返回匡县。
不断有探子划着小船，去北边探查官兵信息，终于在第九天传回来消息，观察使带兵跑黄河航道去了。
又过数日，已经过了鄢陵县地界，探子终于回来报告：“西北叛军，已经从山西入河南！”
这个信息非常滞后，李佑还在滑州时，叛军就已对关中皇陵动手。几千人驻守的皇陵所在城池，叛军趁着元宵灯会，派三百士卒伪装进城，里应外合一举拿下！
黄巢、尚让、朱温全都参与其中，皇陵被毁，殿宇被烧。皇陵周边数千官兵，即便投降也被杀死，还杀了数十个守陵太监。叛军们竖起“大齐真龙皇帝”大旗，在大唐皇室的祖坟前开怀畅饮。
称帝的是黄巢，打下皇陵所在城池的，同样也是黄巢，尚让和朱温跑得有点慢。
至于“大齐真龙皇帝”，那是叛军宣扬的一个名号，黄巢为了聚拢人心，于是僭越了这个帝号，也因此跟尚让、朱温产生间隙。
都是一起造反的弟兄，你这突然称帝，那我该算什么？
此后又分赃不均，争抢财宝和皇陵器物，朱温跟黄巢彻底闹翻。
朱温往西北走，沿着黄河而上。
黄巢往南边走，此时此刻，正在围攻许州，他想南下占领襄阳，图谋更大的地盘。
……
二月中旬。
河南道观察使李懋芳、汝州防御使王思任的河南军队，眼巴巴的坐船出发，想要去保护皇帝的祖坟。
走到半路上，听说皇陵已经失陷，叛军正在攻打许州。于是，二人在黄河边下船，步行前去救援许州，他们也算忠君为国了。
只行军三十余里，就听说许州城没了。
李懋芳直接傻眼，私下跟王思任商议：“季重，还是撤军吧，或者等待友军增援。贼军势众，咱们恐怕难以抵挡！”
王思任说：“不能撤军，可前往郾城休整，静待六镇大军前来相助。”
两人此时都有些心虚，但中途撤兵太难看了，那就找个地方躲起来，不论胜败都能给朝廷一个交代。
翌日，河南军队开始撤兵，想坐船退往郾城。
但他们已被盯上，不断有叛军骑兵追来，刚开始只有十余骑，半天之后就增至数百骑。
“贼寇怎恁多骑兵？”李懋芳惊呼。
王思任说道：“不能往河边退了，去西北边的山里！”
五千河南大军，在贼骑的注视下，扔掉辎重加快行军。数百贼骑不停骚扰，却又始终不进攻——都是骑马步兵，主要用来赶路的。
眼见距离伏牛山越来越近，身后突然响起轰隆隆的马蹄声。
黄巢亲自来了，还带着尚让和王播。
三路贼寇，加起来足有三千骑兵，带着惊人的声势席卷而来。
“快跑啊，叛军来啦！”
双方距离还远得很，河南兵直接崩溃，李懋芳、王思任根本收束不住，只能跟着溃兵一起奔跑。
这不是战斗，而是单方面屠杀，贼骑追上来乱砍便是。
李佑在河南面对的敌人，就是如此货色，遇见叛军毫无抵抗力。
逃进伏牛山中，李懋芳、王思任清点人数，全都面若死灰。五千多兵登岸剿贼，稀里糊涂一仗，如今只剩千余人。
“两三千骑兵，这还是叛军？”李懋芳震惊不已。
王思任也说：“难怪朝廷难以剿灭，这叛军比官兵还厉害！”
去年叛军遭到官军围困，在脱身之后，黄巢痛定思痛。此后每当攻克城镇，首先抢的不是钱粮，而是派兵搜集骡马。
骡子、驴子用来驮运物资，马儿用来长途奔袭。
若是遇到官兵精锐，直接把物资扔掉，全军都骑着骡马逃跑。
马七步三，这是黄巢的军队比例。
根本不能称之为骑兵，严格而论只是骑马步兵。
并且，黄巢变得更加警觉，每次扎营之后，四面派出的哨骑，能远及十里之外！
如此凶残的贼寇，河南乡勇怎打得过？
便是北方六镇的官兵，都拿黄巢束手无策。朱温和尚让，也在有样学样，沿途抢掠骡马牲畜，财货反而没那么要紧。
李懋芳、王思任两人，再无任何剿贼的想法。
他们顺着山势而走，带千余步卒半夜下山，登船率领水军回河南去了。
西北叛军，谁爱剿谁剿，反正他们不愿再来。
却说黄巢攻克许州，募兵整编之后，又三天攻陷郾城。同时还派遣偏师，把临颍城打下来。
接着再去攻打豫州，刚开始打不下来，洗劫城外居民假装离开。暗中派遣数百人，伪装成官员、士子、家奴和杂役，许多人穿着儒衫，背着书卷，被豫州刺史郑履祥恭恭敬敬请进城里。
是的，你没有看错，刺史亲自把贼寇迎接进城！
然后，豫州就没了。
占领豫州城之后，黄巢立即在汝水训练水师。期间，还甄选民间自宫者为太监。
这是李佑离黄巢最近的一次，桐柏县距离信阳不足百里。
……
李佑当然不知道，黄巢远在豫州那边，居然帮自己灭了河南道观察使的主力。
这么大的人情，怎么好意思啊。
他二月中旬回到匡县，文武官员皆至城北码头迎接。
“孟暗公，好久不见。”王铎拱手道。
李邦华对他毫无印象，冥思苦想道：“阁下是……”
王铎回答说：“滑州节度使王铎，孟暗公做吏部侍郎时，在下忝为户部员外郎。”
“原来是王君。”李邦华大为惊讶，不料李佑竟把滑州节度使给收服了。
陈寿郎站在旁边，一脸阴沉之色。
张守义眺望汴水对面，完全不理眼前的场面。李佑感觉气氛很诡异，一定是出什么大事了，导致李邦华、张守义与陈寿郎出现矛盾。
等回到将军府之后，萧焕递上来一封信。
李佑拆开一看，却是封绝命书。
宣教团一个女队员写的，她以前是陈留县的歌姬，后来加入了宣教团。就在过年期间，宣教团组织下乡演出，慰问各镇的基层官员和农会人员。
中途借住在镇长家中，这个镇长是从贼的举人，因为分田工作表现突出，而且学历也非常高，于是被快速提拔为镇长。
这厮不晓得抽哪门子风，竟然贪慕女宣教员美色。又或者，觉得对方以前做过歌姬，对床笫之事无所谓，竟然半夜将女宣教员侮辱。
第二天早晨，宣教队长得知此事，立即扭送镇长去报官。
知县欧阳蒸顿时头大如斗，只能把案件移交给将军府，因为牵涉到镇长和宣教团。
李邦华和张守义为此吵起来，女宣教员越想越钻牛角尖，竟然留下遗书自杀，幸亏被好姐妹及时发现。
陈寿郎愤怒不已，不但要将镇长撤职，还要以奸污妇女来论罪。
陈留县派官员也联合起来，觉得一个歌姬装什么烈妇，留书自杀也只是演戏而已。
元老派和留县派的矛盾，一下子就爆发出来。
李佑叹息道：“还是扩张太快啊，那些读书人，还是以前的思想。该杀几个了！”