那声\"妈妈\"让所有人毛骨悚然。晶刺中央的怪婴浑身覆盖着半透明蓝色鳞片，没有瞳孔的眼睛直勾勾盯着苏晚，细小的手指却指向马车——准确地说，是指向车里昏迷的沈清霜！
\"保...护...\"怪婴发出断续的音节，突然从探子胸口跃出，速度快得拉出残影。
三叔的刀只劈中空气，眼看那怪物就要窜进马车，苏晚本能地发动新获得的\"能量操控\"能力。蓝黑色光膜在车窗前瞬间成型，怪婴撞在上面发出刺耳尖叫，像被烫伤般急速后退。
\"它怕灵泉能量！\"苏晚立刻提醒，\"用天星石武器！\"
两个暗卫抽出镶嵌天星石的短矛掷出，怪婴却诡异地扭动身体，让长矛互相碰撞溅出火花。借着这短暂混乱，它突然扑向最近的暗卫，口中喷出蓝色雾气！
\"屏息！\"苏晚的警告晚了一步。暗卫吸入雾气后瞬间僵直，皮肤以肉眼可见的速度晶化。更恐怖的是，他胸口也开始不正常地隆起，仿佛有什么东西要破体而出...
\"杀了我...\"暗卫用最后清醒的意识抓住三叔的手，\"快...\"
三叔手起刀落，给了同伴一个痛快。但为时已晚——三根晶刺已经从死者鼻腔钻出，尖端绽放成花苞状，里面隐约可见更小号的怪婴！
\"这玩意能无限繁殖？！\"另一个暗卫声音都变了调。
苏晚的\"生命感知\"能力全开，发现这些怪婴体内有微弱的灵泉共鸣——它们是被红袍人用稀释灵泉改造的生物兵器！她突然想到个危险的办法...
\"所有人退后十丈！\"她取出装有沈清霜血液的小瓶，\"春桃，准备火把！\"
当怪婴们被血腥味吸引聚拢时，苏晚猛地将血瓶砸向准备好的柴堆。春桃火把脱手而出的瞬间，二十个青铜傀儡同时扑上，用身体组成密闭牢笼。
\"轰！\"
闷响过后，傀儡牢笼被炸得四分五裂。但透过缝隙可以看到，那些怪婴已经化作蓝色焦炭——它们体内的灵泉变异体遇到宿主血液会产生剧烈反应！
\"姑娘怎么知道...\"春桃话到一半突然捂住嘴。马车里传来虚弱的呻吟声——沈清霜醒了。
苏晚冲进车厢时，少女正茫然地抓着胸口衣襟。她皮肤上那些蓝色纹路已经消退，但眉心多了个小小的晶体颗粒，像第三只眼般泛着微光。
\"苏...姐姐？\"沈清霜的声音轻得像羽毛，\"我梦见...蓝色的太阳...\"
苏晚搭上她脉搏，灵泉感应立刻传来异常反馈——沈清霜大脑中有团高度凝结的灵泉能量，正在缓慢释放记忆碎片！这不是红袍人留下的，倒像是...某种保护机制？
\"你记得怎么来岭南的吗？\"苏晚轻声问。
沈清霜眼神突然变得清明：\"我不是沈家小姐。\"她语出惊人，\"我是...药人。\"
随着断断续续的叙述，一个骇人听闻的真相逐渐浮出水面：真正的沈清霜三年前就病死了，现在这个\"沈清霜\"是红袍人用灵泉和天星石培养的克隆体，专门用来承载他部分意识。但实验过程中出了意外，这个克隆体产生了独立人格...
\"旧矿...有祭坛...\"沈清霜突然抓住苏晚的手，力道大得不像病人，\"他在那里...喂太子殿下吃...吃...\"
话未说完，她眉心晶体突然爆出强光。苏晚只来得及用身体挡住她，就听见\"噗\"的一声轻响——晶体像子弹般射入她肩膀！
\"姑娘！\"春桃的惊叫仿佛隔着水幕传来。
苏晚感到一阵天旋地转。晶体在体内融化，海量信息如决堤洪水冲入脑海：戴着黄金面具的红袍人跪拜在一个蓝色光球前...太子被铁链锁在祭坛上，胸口插着天星石制成的导管...最震撼的是，光球中悬浮着个模糊人影，轮廓与钥匙记忆里的\"蓝阳\"一模一样！
【检测到高维信息流】
【灵泉空间升级中...】
008系统的提示音将苏晚拉回现实。她发现自己站在一片虚无中，面前是扩大十倍的灵泉，泉水中倒映着无数碎片化场景。最清晰的一段画面显示：红袍人从太子体内抽出的不是血液，而是某种金色能量...
\"苏姑娘！\"三叔的呼唤让她猛然回神。现实中才过去几秒，但沈清霜又陷入昏迷，眉心晶体消失处留下个渗血的伤口。
\"我没事。\"苏晚擦掉鼻血，\"继续赶路，天亮前必须到旧矿。\"
车队再次启程，这次气氛更加凝重。苏晚检查着被怪婴袭击的暗卫尸体，发现晶化是从心脏开始的——那里有个针尖大的蓝色结晶核。
\"像种子一样...\"她小心取出结晶核收好，这可能是研究疫苗的关键材料。
黎明前最黑暗的时刻，车队终于抵达旧矿。这是一处碗状的露天矿坑，直径约百丈，坑底积着深不见底的水。正如沈清霜模型所示，水边有棵半边焦黑的古槐，树干上刻着古老的符文。
\"就是这里。\"苏晚指着槐树，\"入口在水下。\"
三叔检查完地形后摇头：\"太危险，不知水下有什么。我先...\"
话音未落，平静的水面突然沸腾！十几个水晶棺材从水下浮起，每个里面都躺着个穿白衣的人。借着初升的阳光，苏晚惊恐地发现这些人胸口都在微微起伏——他们还活着！
\"是祭品...\"春桃指着最靠近岸边的棺材，\"那不是李记药铺的学徒吗？失踪半个月了！\"
苏晚的\"生命感知\"能力自动扫描全场，反馈结果令她毛骨悚然：这些人的意识被某种力量强行连接在一起，形成个庞大的神经网络。而网络的中心...是沉在水底某个更巨大的存在！
\"三叔，准备天星石网。\"她快速分配任务，\"春桃带着沈清霜和十个傀儡守在岸上，其余人跟我下水。\"
\"不行！\"三叔罕见地强硬，\"你现在的状态...\"
\"必须我去。\"苏晚亮出肩膀——那里浮现出与沈清霜眉心相似的晶体纹路，\"红袍人在我体内种了标记，只有我能触发入口。\"
不给三叔反驳的机会，她纵身跃入水中。冰凉的湖水瞬间吞没所有声音，但灵泉强化后的视觉让她清晰看到湖底景象：密密麻麻的水晶柱像森林般矗立，中央是个圆形祭坛，上面锁着个穿明黄色内衣的年轻男子——太子！
更令人震惊的是，祭坛上方悬浮着个直径丈余的蓝色光球，内部隐约可见人形轮廓。当苏晚靠近时，光球突然脉冲般闪烁，一个意念直接传入她脑海：
\"钥匙...终于来了...\"
太子猛地抬头，露出双完全晶化的眼睛。他嘴角扭曲成诡异的笑容，声音却是红袍人的：
\"欢迎参加升阶仪式，灵泉载体。\"