地面的震颤透过鞋底传来，林阎的膝盖重重磕在焦土上。
他攥着因果核心碎片的手在发抖，指缝里渗出的血珠顺着碎片边缘滑落，在青灰色石面上晕开暗红的花。
陈老的镇魂铃还在嗡鸣，那声音像根细针，正一下下扎进他发涨的太阳穴里。
\"小阎！\"赤焰道人的低喝混着血沫喷在他后颈。
老道人半跪在五步外，左腿的因果线还缠着胫骨，每动一下，蛇鳞般的纹路就往皮肉里陷几分。
他右手的桃木剑斜插地面，剑身裂出的蛛网纹里，正渗出星星点点的金芒——那是被因果律侵蚀的道痕。
林阎抬头，幽泉祭司的肉身在星尘中消散后，空出来的位置正翻涌着黑雾。
黑雾里隐约能看见半截青铜锁链，链环上刻满倒悬的咒文，每一道都在渗出幽蓝的光。
那是因果锁链，刚才抽走他记忆时，锁链擦过手腕的灼痛还在。
\"护体符！\"赤焰道人突然猛咳，染血的道袍被风掀起一角，露出腰间挂着的符箓打印机——那是林阎用现代技术改良的法器，能将灵力转化为符纸。
林阎这才反应过来，左手猛地拍向腰间的牛皮袋。
打印机的齿轮\"咔嗒\"一声转动，一张绘着玄武纹的黄符\"唰\"地弹出来，他捏着符纸的手还在抖，贴到胸口的瞬间，符纸腾起淡青色光罩，刚好接住了黑雾里劈来的锁链。
\"嗤——\"光罩与锁链相撞的声响像利刃划玻璃。
林阎被震得向后滑出两步，后背撞上陈老的药箱。
陈老正用银针给王书生扎人中，见他踉跄，枯瘦的手立刻扶住他胳膊：\"小阎，你脉门在跳，刚才因果线抽走的不只是气，还有......\"
\"先顾眼前。\"林阎咬着牙打断他。
王书生这时嘤咛一声醒转，推了推歪到鼻尖的眼镜，左手还死死攥着怀里的布囊——里面装着从幽泉祭司玉牌里取出的玉镯。
他咳了两声，布囊松开些，玉镯的红绳露出来，在风里晃了晃，\"因果核心......碎片......\"
赤焰道人突然用剑鞘重重敲击地面。
锁链的黑雾里传来骨骼摩擦的声响，幽泉祭司的虚影又凝出轮廓——这具被因果律操控的躯壳，竟在强行重组。
老道人抹了把嘴角的血，声音里带着破风箱似的嘶鸣：\"得找那张符文！
万年前科学修真正宗的《因果律总纲》残页，刻着核心图腾的那张！\"
王书生突然坐直身子。
他额角的伤口还在渗血，染红了半副眼镜，但眼睛亮得惊人：\"我找到了！\"他扯下脖子上的银链，链坠是块刻满蝌蚪文的青铜牌，\"昨晚在古籍里翻到的，这牌是当年问事倌的信物，背面......\"他翻转铜牌，月光下，背面的刻痕突然泛起金光，竟是张微缩的符箓。
林阎凑过去。
符箓上的纹路像被揉碎的星河，中间浮着个旋转的太极图——正是因果核心的图腾。
他伸手触碰，指尖刚碰到金芒，脑海里突然炸开赤焰道人教他的符道口诀：\"以气引符，以血为媒，破因果者，先破己因。\"
\"就是它。\"赤焰道人挣扎着站起，左腿的因果线\"啪\"地绷断，带出一串血珠。
他踉跄两步，扶住林阎肩膀，\"需要三人同构法阵。
书生布算，我镇气，你引符。\"
王书生已经开始解袖扣。
他腕间系着七根五彩丝线，那是算师的命索，\"我来推衍方位。\"他指尖快速掐诀，丝线突然无风自动，在半空摆出卦象，\"离位属火，震位属动......陈老，麻烦把镇魂铃挂到那棵枯树上。\"
陈老没说话，只是把药箱往沈青脚边一推。
缩在树后的沈青吓了一跳，抱着药箱往树后又缩了缩，目光却死死黏在林阎手里的符箓上。
陈老则扛起镇魂铃，踩着焦土往三十步外的枯树走去。
他每走一步，地面的震颤就弱一分——那是镇魂铃在镇压混沌潮汐的余波。
\"开始！\"赤焰道人低喝。
他咬破指尖，在林阎掌心画了道火纹；王书生扯断一根命索，绕在两人手腕上；林阎将符箓按在眉心，灵力顺着符纹窜遍全身。
一时间，三人周围腾起三色光：赤焰道人的金红，王书生的靛青，林阎的月白，在半空交织成旋转的光轮。
光轮刚成型，远处突然传来骨骼挤压的闷响。
林阎眼角余光瞥见，黑雾里的幽泉祭司虚影又凝实几分，蛇鳞重新爬上脖颈，眼眶里的幽蓝火焰比之前更盛。
但更让他脊背发凉的，是头顶那片火烧云。
原本只露出半只眼睛的意识巨蟒，此刻竟探出了半截身子——蛇鳞是暗金色的，每片鳞上都刻着密密麻麻的小字，像是被封印的修士记忆。
\"停。\"林阎突然扯断命索。
王书生的算盘\"当啷\"掉在地上，赤焰道人皱眉：\"怎么？\"
\"黑山老母醒了。\"林阎抬头，巨蟒的蛇信扫过云层，带起的风掀得三人衣摆猎猎作响。
他能清晰听见蛇鳞摩擦的声响里，混着无数人的低语——有婴儿的啼哭，有修士的诵经，有女子的呜咽，像极了生死簿残页里那些未渡亡魂的声音。
阴影突然笼罩下来。
林阎下意识后退，却撞进一堵冷硬的\"墙\"里。
他转头，看见一道身影不知何时立在五步外——是个穿墨绿宫装的女人，长发里缠着银蛇，眼角的鳞片泛着幽光。
她的目光扫过林阎，扫过赤焰道人，最后落在他掌心的符箓上，嘴角勾起冷笑：\"小辈们倒有几分本事。\"
是黑山老母。
林阎的喉咙突然发紧。
他能感觉到生死簿残页在袖中发烫，那是残页在警示危险。
赤焰道人的桃木剑\"嗡\"地出鞘半寸，王书生的命索重新缠上手腕，陈老刚挂好的镇魂铃突然剧烈晃动，发出刺耳的尖鸣——连向来冷静的陈老都变了脸色，手按在腰间的青铜匕首上。
\"以为靠张破符就能阻我？\"黑山老母抬手，指尖凝聚起一团暗金色光团。
林阎看见光团里有星轨在旋转，那是被她操控的因果律。
光团坠地的瞬间，地面裂开蛛网般的缝隙，混沌潮汐的嘶吼声陡然拔高，震得人耳膜生疼。
\"护符！\"赤焰道人嘶吼。
林阎的手再次拍向符箓打印机，这次齿轮转动的声音比以往都慢。
黄符弹出的刹那，暗金光团已经冲到眼前。
光罩刚成型就出现裂痕，林阎被冲击力撞得撞在王书生身上，两人一起摔进焦土堆里。
\"她在拖延时间。\"王书生抹去脸上的土，眼镜片裂了道缝，\"刚才的光团根本没尽全力。\"
林阎撑着膝盖站起。
他看见黑山老母的目光始终锁在因果核心碎片上，蛇尾在身后缓缓摆动，每扫过地面，焦土就变成漆黑的腐泥。
幽泉祭司的虚影此刻完全凝实，因果锁链在他手里翻涌，链环上的咒文亮得刺眼——显然，黑山老母在等他恢复。
\"小阎。\"赤焰道人突然抓住他手腕。
老道人掌心全是冷汗，\"那符需要三魂同引，刚才缺了......\"
\"缺了沈青。\"林阎转头看向树后。
沈青不知何时从药箱里摸出支短刃，正抵着陈老的后颈。
她脸色发白，但眼睛里闪着狠光：\"幽泉祭司说过，谁拿到因果核心，就能......\"
\"沈青！\"林阎的声音冷下来。
他想起三天前在破庙，这姑娘还红着脸给他递过热水。
此刻她鬓角的碎发被血黏在脸上，短刃在陈老颈侧压出红痕，\"你知道黑山老母要的是什么吗？
她要的是......\"
\"够了！\"黑山老母的声音像冰锥扎进众人耳膜。
她蛇尾一摆，沈青被甩到半空，短刃\"当啷\"掉在林阎脚边。
陈老踉跄两步，反手抓住沈青的手腕，却没用力，只低声道：\"丫头，你师父没教过你，邪术护不住贪心？\"
沈青的眼泪突然掉下来。
她望着黑山老母，又望着林阎手里的因果核心碎片，嘴唇动了动，没说出话来。
地面的震颤突然加剧。
林阎抬头，看见幽泉祭司的因果锁链已经完全凝实，锁链末端的咒文正渗出黑红色光雾——那是要发动全力一击的征兆。
黑山老母舔了舔蛇信，目光里的轻蔑更盛：\"最后一次机会，交出因果核心。\"
林阎攥紧碎片。
他能感觉到碎片在发烫，像团烧红的炭。
生死簿残页的亡魂在袖中呐喊，赤焰道人的剑气在他经脉里游走，王书生的算珠在地上滚了两圈，停在他脚边。
陈老站到他身侧，沈青擦了擦眼泪，也默默退到王书生身后。
\"交你妈。\"林阎突然笑了。
他把因果核心碎片按进符箓中心，鲜血顺着指缝渗进符纹，\"赤前辈，起阵！
书生，推方位！\"
赤焰道人的桃木剑冲天而起，剑气撕开云层；王书生的命索化作流光，缠住剑身；林阎咬破舌尖，血珠滴在符上。
三色光轮再次腾起，比之前更亮，更稳。
黑山老母的瞳孔突然收缩。
她蛇尾猛拍地面，腐泥溅起三尺高。
幽泉祭司的因果锁链带着尖啸刺来，链环上的咒文亮得刺眼。
林阎望着逼近的锁链，听见自己心跳如鼓。
他知道，这一击之后，要么他们破局，要么......
\"轰——\"
光轮与锁链相撞的巨响里，林阎看见黑山老母的蛇目闪过一丝慌乱。
那是他从未见过的表情，像极了困在笼中的野兽。
而在更远的天际，因果锁链的尽头，有更浓重的黑雾正在聚集。