墨尘话音刚落，广场中央的白玉碑群便泛起阵阵灵光，数百名炼丹师各自占据一方石台，纷纷取出丹炉与材料。
一时间，各色火焰升腾而起，或赤红如燃木，或幽蓝似寒冰，将广场映照得光影斑驳。
林峰混在人群中，目光扫过那些忙碌的身影，大多面色凝重，手中材料也多是六品丹药的标配。
林峰微微颔首，拿着一把扫帚，缓步走向最边缘的一处空置石台，动作不疾不徐，反倒显得有些格格不入。
这一幕恰好落入紫金高台旁一道年轻身影眼中。
那是位身着月白锦袍的青年，面容俊朗，眉宇间带着几分傲然，正是丹道世家哲宁。
他本是本届大会魁首的热门人选之一，七岁识药，十五岁成六品炼丹师，如今已是八品巅峰，距离九品仅一步之遥。
此刻他正调试着自己的本命丹炉，眼角余光瞥见林峰选了个偏僻角落，嘴角不由勾起一抹轻哂：“又是哪个不知天高地厚的散修，看这模样，怕是连五品丹都悬。”
哲宁并未过多留意，转身专注于自己的材料 —— 一株刚采摘的千年雪莲，正是炼制六品 “清蕴丹” 的主药，虽不算顶尖，却胜在新鲜，足可保证丹药品质。
而此时的林峰，已将石台清理干净。但他并未取出寻常丹炉，只是屈指一弹，储物戒中便飞出七样材料，每一样都散发着令人心悸的灵气波动。
那是九叶玄参，根茎处环绕着九道金色叶纹，一看便知年份超过万年；龙吟草的叶片上竟有细微的龙鳞纹路，隐隐能听到微弱的龙吟之声；还有冰晶玉髓、紫焰果……
每一样都是炼制九品丹药的顶尖主材，此刻却被他随意地摆在石台上，看得周围几位炼丹师目瞪口呆。
“疯了吧？第一关不过是考六品丹，他拿这些材料出来做什么？”
“莫不是想哗众取宠？这些材料哪怕浪费一丝，都足以让寻常修士倾家荡产！”
议论声传入哲宁耳中，他眉头微蹙，再次看向林峰，这才发现对方摆出的材料竟全是九品丹的配置，心中不由生出几分诧异：“此人到底想做什么？难道真要在第一关炼制八品丹？”
念头刚起，便见林峰抬手虚握，掌心忽然腾起一团奇异的火焰。
那火焰非红非蓝，呈一种难以言喻的混沌之色，看似微弱，却仿佛能吞噬周遭一切光线，连空气中的灵力都在它的灼烧下发出细微的嗡鸣。
没有炽烈的热浪，却带着一种仿佛能炼化万物的霸道气息，正是林峰的混沌神焰。
“那是什么火焰？” 哲宁猛地站起身，眼中首次露出凝重之色。
他浸淫丹道多年，见过的神火没有百种也有八十，却从未见过如此诡异的火焰，明明气息内敛，却让他的本命丹火都生出一丝畏惧。
就在众人惊疑不定时，林峰已开始炼丹。
他并未按照常理先预热丹炉，而是直接抓起那株九叶玄参，屈指一弹，混沌神焰便如温顺的灵蛇般缠了上去。
令人震惊的是，万年玄参的坚硬根茎在混沌神焰下竟如融化的黄油般迅速软化，却没有丝毫焦糊，反而溢出更加精纯的药香。
“好精纯的控火术！” 墨尘在高台上抚须点头，眼中闪过一丝赞许。寻常炼丹师需用半个时辰提纯的主材，此人竟在瞬息间完成，且药性保存得完好无损。
林峰对此恍若未觉，左手掐诀，混沌神焰陡然分化出七道细流，分别包裹住七种材料。
火焰吞吐间，药材中的杂质被剥离成一缕缕灰烟，而精华则凝聚成各色药液，悬浮在空中，彼此间互不侵扰，却又隐隐形成某种呼应。
“什么！！！这是…… 同时提纯七种主材？” 哲宁瞳孔微缩，手指不自觉地握紧，差点把自己的炉火整灭。
哲宁急忙调整状态，稳住炉火，自己最多只能同时处理三种主材，此人竟能做到七种，且每种提纯的精度都远超他的水准，这等控火能力，简直匪夷所思。
半炷香后，所有材料尽数化为凝练的药液。林峰并指如剑，在空中划出一道玄妙的轨迹，七道药液便如受到指引般齐齐汇入天道熔炉之中。
“凝！”
低喝一声，混沌神焰骤然收缩，将所有药液包裹成一团，火焰表面浮现出无数细微的纹路，如同天地初开时的道痕。
那是丹纹，却比寻常九品丹的丹纹复杂百倍，仿佛蕴含着某种天地至理。
周围的喧嚣早已静止，所有人的目光都聚焦在那团混沌火焰上。
锦棚中的世家大佬们纷纷站起身，连百草阁的太上长老都瞪大了眼睛，死死盯着火焰中那枚正在成型的丹药。
时间一点点过去，不过一个时辰的功夫，混沌神焰猛地一收，化作一道流光缩回林峰掌心。
石台上，三枚通体浑圆的丹药静静悬浮，呈暗金色，表面没有寻常丹药的光泽，却有无数星辰般的光点在内部流转，散发出的药香并不浓烈，却让闻者只觉心神一清，体内灵力都变得更加精纯。
林峰如同吃花生米一样，将两粒丹药抛起，一口吞掉，但绕入口即化，化作一股精纯的能量，“此丹…… 名唤‘混沌归元丹’。” 林峰声音不大，却清晰地传遍广场。
“九、九品！真的是九品丹！”
“第一关就炼九品丹？这怎么可能！”
“那丹纹…… 我从未见过如此玄妙的丹纹，这已经超越了普通九品丹的范畴！”
惊呼声如潮水般涌起，连墨尘都忍不住捋须的手，眼中满是难以置信。他活了数百年，还是头一次见到有人在考核中如此 “离谱”，用炼制九品丹的方式来通过六品丹的考核。
哲宁站在高台旁，脸色早已变得苍白。他看着石台上那枚混沌归元丹，再看看自己刚炼到一半的清蕴丹，只觉得喉咙发紧。
自己引以为傲的控火术、炼丹术，在对方那举重若轻的手法面前，竟显得如此可笑。
墨尘将林峰炼制的丹药拿在手上仔细观察，深吸一口气，压下心中的震撼，朗声道，“林峰所炼‘混沌归元丹’，品质远超第一关要求，直接晋级第三关决赛！”
话音落下，广场上先是一静，随即爆发出更加热烈的议论。直接跳过第二关晋级决赛，这是炼丹师大会开办以来从未有过的先例！
林峰将混沌归元丹收入玉瓶，对周围的目光恍若未觉，只是淡淡瞥了一眼紫金高台方向。嘴角微扬，转身朝着休息区走去。
对林峰而言，这场大会不过是等待云霄出关时的消遣，至于所谓的魁首与奖励，或许那丹神秘境，倒还值得去看看。
而广场上，无数道目光依旧追随着他的背影，其中最复杂的，莫过于哲宁。他望着林峰消失的方向，紧握的双拳缓缓松开，眼中闪过一丝颓然，随即又燃起熊熊战意。
“林峰……” 他低声念着这个名字，“决赛之时，我必全力以赴。”
一场原本按部就班的考核，因林峰的出现，彻底变得波谲云诡起来。