此时，邻桌那两个修士压低了声音，其中穿灰袍的中年修士捻着胡须道：“再过半月，便是炼丹师公会百年一度的考核大赛，听说这次的头名奖励，是一枚‘紫焰丹方’，能炼出助六虚境修士稳固道基的紫焰丹！”
另一个青衫修士咋舌：“紫焰丹？那可是七品丹药！寻常炼丹师能炼出三品就不错了，这大赛门槛怕是不低吧？”
“那是自然，” 灰袍修士冷笑一声，“七品已是能引动天地灵气的妙手，九品更是能炼出逆天改命的丹药，传闻九品丹成时会有丹劫降临。”
那人顿了顿，声音压得更低：“而九品之上，更是传说中的圣品！圣品炼丹师能以自身道韵入丹，一颗丹药便可造就一方强者，让凡人寿元堪比仙神。”
青衫修士听得入了迷：“那这次大赛，会有高品炼丹师现身？”
“不好说，但燕国皇室这次放了话，只要能在大赛中晋入五品，便可入皇室秘境一行，说不定能得些秘境中的灵材……”
林峰端着茶盏的手缓缓放下，眼底闪过一丝沉吟，自己的炼丹术自从系统奖励之后，还真的没有正经用过，“这炼丹师大赛，倒像是个不错的切入点。”
正思忖间，林峰扬声道：“小二。”
小伙计听见客人呼唤，快步上楼，躬身笑道：“客官有何吩咐？”
“问你个事，炼丹师公会的考核大赛，在何处举行？”
小二眼睛一亮，显然这几日问这话的人不少，连忙回道：“客官也是去看大赛的？就在城东的炼丹师公会总堂，这几日公会周围都热闹得很呢！”
“知道了。” 林峰抬手丢一一枚神晶，“在上几个菜。”
小二眉开眼笑地应着去了。
林峰望着窗外渐渐平息的街道，玄鸟旗在风中舒展，那焚天玄鸟的赤红晶石似在闪烁。燕国神都，看来这趟行程，不会太无趣了。
城东炼丹师公会总堂前，两尊青铜丹炉雕塑在烈日下泛着冷光，门口石阶上往来者络绎不绝，半数人腰间都挂着刻有丹纹的玉牌，气息中带着淡淡的药香。
林峰刚走到门廊下，就被两名持剑护卫拦下。左侧护卫目光扫过他空空如也的腰间：“参加考核需先注册定级，出示身份证明。”
林峰从袖中取出块墨玉令牌，正是进入城里时用的通行凭证。护卫验看完毕，引着林峰穿过前院，来到一处刻满丹纹的石殿。
殿内分作数十个隔间，每个隔间外都围着些人，时不时有惊呼声传来。
“新来的？” 一个身穿锦袍、留着三缕短须的中年文士坐在石案后，面前摆着登记册，他头也没抬地推过只玉盒，“缴纳十块下品神晶，选三种药材，去三号隔间测试。”
林峰注意到案几上的琉璃瓶里插着各色玉简，分别刻着 “一品” 到 “五品” 字样，显然是顶级标识。
林峰放下神晶，目光扫过旁边的药材架，指尖点向三株灵草：“凝露草、赤血花、黑莲子。”
文士笔尖一顿，抬眼打量他：“这三样药性相冲，炼废了可别哭鼻子。”
周围几个排队的炼丹师也哄笑起来，其中个穿银袍的青年更是嗤笑道：“怕是连火焰都控不好，还敢碰赤血花？”
林峰没理会，提着药材走进三号隔间。隔间中央是尊半人高的白瓷丹炉，炉底刻着聚灵阵纹。
林峰刚将药材按顺序投入，就听见外面传来银袍青年的声音：“刘执事，这小子要是能炼出二品丹，我赌十块中品神晶！”
“轰！”
紫黑色的火焰毫无征兆地从炉底腾起，却奇异地没有灼烤到炉壁，反而如活物般缠上三株灵草。
隔间外的议论声戛然而止，所有人都盯着那抹妖异的紫火 —— 寻常炼丹师多用红黄火焰，这等能自主控温的异火，至少是四品炼丹师才能勉强掌握。
刘执事猛地从案后站起，快步走到隔间外的晶石壁前，“这是....这是神火 ？”
透过半透明的晶石，能清晰看到炉内景象：凝露草的汁液被火焰逼出，化作晶莹水珠悬浮；赤血花的燥性被紫火层层剥离，只余下纯粹的血色灵韵；最棘手的黑莲子外壳正以肉眼可见的速度消融，露出里面银白的莲心。
“控火术竟这般精妙……” 先前嗤笑的银袍青年脸色发白，自己不过是刚晋三品的水准，连赤血花的燥性都压制不住。
就在这时，炉顶丹纹突然亮起三道金芒。
“三品！” 围观者中有人低呼。
刘执事却死死盯着晶石壁，指尖微微颤抖 —— 那三道金芒还在变亮，边缘竟泛起了淡淡的紫金流光。
“嗤啦！”
林峰掀开炉盖，三枚龙眼大小的丹药悬浮而出，丹体通透如琥珀，表面流转着九道环形纹路，药香瞬间弥漫整个石殿，连隔间外摆放的干药材都似要抽芽。
“九纹！这是…… 三品巅峰丹！” 刘执事失声惊呼，手中狼毫笔 “啪” 地掉在地上，“老夫三十年没见过这般完美的三品丹！”
银袍青年腿一软，差点瘫坐在地。十块中品神晶对他不算什么，但被人用如此惊艳的手段打脸，实在难堪。
林峰将丹药收入玉瓶，走出隔间时，刘执事已换上副热络笑容，亲自取来块刻着三道金纹的玉牌：“小兄弟年纪轻轻便有这等手段，敢问师承何处？”
“无师自通。” 林峰接过玉牌。
石殿内的喧哗声引来了更多人，其中个灰袍老者拨开人群，目光落在林峰手中的玉牌上。
“三品？这般年纪倒是不错，老夫是负责本次大赛的长老魏成，你若能在半月后的决赛中炼制出四品丹，老夫便收你为亲传弟子。”
周围顿时响起倒吸冷气的声音，魏成可是公会里为数不多的五品炼丹师！
林峰淡淡颔首，转身走出石殿。阳光穿过门廊落在他背影上。
“收吾为徒？改天吾给你炼制一枚九品丹药看看。”林峰无奈的摇了摇头，转身往客栈走去。