神婆的尸体是在山神庙门口被发现的。
她的死状极不寻常——双膝跪地，额头紧贴地面，双手却高高举过头顶，像是在行某种古老的叩拜礼。最骇人的是她的眼睛：眼皮被硬生生撑开，两颗铜钱竖直嵌在眼窝里，边缘还渗着黑血。
村长壮着胆子上前，刚碰到神婆的袖子，就听见“咔嚓”一声——
老人的身体像一具空壳般塌了下去。
藏青布衫软塌塌地堆在地上，领口处露出一截苍白的脖颈，可脖颈以下……竟是空的。几个胆大的村民掀开衣服，顿时吓得魂飞魄散——神婆的皮囊完好无损，可里面的血肉、骨头，全都不翼而飞，只剩一层薄薄的人皮，像蛇蜕般堆在庙前。
更诡异的是，人皮的右手食指和中指以红线缝合，摆出个掐算的姿势。
“她死前……在算卦。”村长声音发抖。
一阵阴风吹过，人皮突然“哗啦”作响，从领口处飘出几片枯叶，叶脉上爬着细小的蜈蚣。有人惊叫起来，因为那些蜈蚣背甲上，全都有个模糊的“周”字。
雾隐沟开始接连失踪村民。
先是负责收殓神婆尸体的张纸匠。他傍晚时说要再去检查神婆的人皮，结果一夜未归。次日清晨，村民们在他家纸扎铺里发现一具“空壳”——张纸匠常穿的那件灰布褂子平整地铺在床上，袖口和裤管里塞满枯黄的竹叶，领口处露出张完整的人脸皮，五官被黑线缝出个夸张的笑容，针脚细密得像蜈蚣的脚。
接着是王寡妇。有人听见她半夜在井边哭嚎，说井里有东西扯她头发。天亮后，井台上只余一双布鞋，鞋窠里积着半指深的黑水，水底沉着几缕花白头发。打捞的人从井里拽上来一件湿透的蓝布衫，衣衫鼓胀，捞上来才发现里面裹着数十只肥硕的蟾蜍，每只蟾蜍背上都凸起个肉瘤，细看竟是张缩小的人脸。
恐惧像瘟疫般蔓延。每到黄昏，家家户户门窗紧闭，连狗都噤若寒蝉。可即便如此，每天清晨总会在村口发现新的“遗蜕”——有时是件塞满稻草的棉袄，有时是双填着泥巴的布鞋，最瘆人的是上周发现的婴儿襁褓，里面整齐排列着二十多颗乳牙，每颗牙缝里都缠着红绳。
村长终于坐不住了。
“必须请外头的道士！”他拍桌怒吼，震得茶碗叮当响。可屋里十几个村民没人接话，全都低着头——雾隐沟三面环山，唯一出村的路要穿过黑松林，而最近林子里夜夜传出迎亲的唢呐声。
角落里传来“嗤”的一声冷笑。
众人回头，看见个浑身酒气的瘸腿老汉——他是当年戏班惨案的亲历者，因摔断腿没参与活祭而侥幸活命。三十年来，这老头终日醉醺醺的，村民都叫他“陈酒鬼”。
“道士？”陈酒鬼灌了口烧刀子，浑浊的老眼里闪着诡异的光，“当年那戏班子里就有个道士，唱须生的……你们猜他最后咋死的？”
他忽然扯开衣领，露出脖颈上一道蜈蚣似的疤：“被自己的桃木剑捅穿嗓子眼——嗬嗬，那剑穗还是红的呢……”
屋里死一般寂静。
突然，远处传来“咚”的一声闷响，像是重物坠地。众人冲出门，看见村中央的老槐树上吊着个东西——那是今早失踪的樵夫，此刻只剩一张完整的人皮挂在树梢，随风晃荡，脚踝上还系着熟悉的红绳。
更可怕的是，人皮的嘴巴一开一合，竟发出神婆沙哑的声音：
“还有一个……”
当夜，幸存者聚在祠堂，围着火盆瑟瑟发抖。
陈酒鬼醉眼朦胧地摩挲着个褪色的戏牌，突然说：“你们知道为啥非要活祭吗？”
没人敢接话。
“因为那年的黑面公……”老头神经质地舔舔嘴唇，“它要的不是畜生，是‘人戏’。”
火盆“噼啪”炸响，火星溅到地上，竟排列成模糊的字形——生旦净末丑。
“戏班十二人，正好凑齐五行八作。”陈酒鬼的声音越来越低，“他们被按行当分尸，花旦的皮蒙了鼓，武生的骨头做了梆子，老生的胡子编成琴弦……”
祠堂的门突然“吱呀”一声开了。
冷风卷入，火盆里的火焰陡然变成幽绿色。众人惊恐地发现，地上那些火星组成的字正在蠕动重组，渐渐变成另一个词——
还差一个