房遗爱这边正沉浸在改革初显成效的喜悦中呢，突然，就像老天爷故意要考验他似的，新的状况又冒出来了。
这天，房遗爱刚吃完早饭，正准备去宫里向李治汇报近期改革成果呢，就瞧见管家火急火燎地跑进来，脸涨得通红，气喘吁吁地说：“老爷，不好啦！长安城的米铺，今儿个一大早全都涨价了，而且涨得那叫一个离谱，百姓们都在那儿嚷嚷呢！”
房遗爱一听，手里的茶杯差点没拿稳，“啪”的一声，茶水溅了一地。他眉头一皱，嘟囔道：“这又是唱的哪出啊？前儿个还好好的，怎么米价说涨就涨了？” 说着，他也顾不上进宫了，匆匆忙忙就往米市赶去。
到了米市，好家伙，那场面简直乱成了一锅粥。百姓们围在各个米铺前，吵吵嚷嚷，有的破口大骂，有的唉声叹气。房遗爱好不容易挤到一家米铺跟前，问那掌柜：“我说掌柜的，你这米价怎么突然涨这么多啊？是缺米了，还是咋的？”
那掌柜哭丧着脸说：“房大人呐，我也不想涨啊，可这上头有人吩咐，说必须涨价，否则就断了我的米源。我这小本生意，可不敢得罪那些人呐！”
房遗爱一听，心里“咯噔”一下，心说：“看来这里面有猫腻啊，肯定是有人在背后捣鬼，故意哄抬米价。” 他又问：“你知道是哪些人让你涨的价吗？”
掌柜左右看了看，压低声音说：“房大人，我听说是城里几个大粮商联合起来搞的鬼。他们囤了不少米，就等着涨价赚钱呢。”
房遗爱气得牙痒痒，心说：“这些家伙，为了赚钱，竟然不顾百姓死活，看我怎么收拾你们！” 他转身对周围的百姓说：“乡亲们，大家先别着急，也别慌乱。这事儿朝廷一定会管，一定会给大家一个交代，保证让米价降下来。”
安抚好百姓后，房遗爱立刻回到府里，招来几个精明能干的手下，吩咐道：“你们几个，给我去查查那几个大粮商的底细，看看他们囤了多少米，背后还有没有其他人撑腰。动作要快，一有消息，马上回来向我汇报。”
手下们领命而去。房遗爱坐在书房里，心急如焚，来回踱步。他心里琢磨着：“这粮价可是关乎国计民生的大事，要是处理不好，百姓们吃不饱饭，那可就要出大乱子了。”
没过多久，手下们就回来了，向房遗爱汇报：“房大人，我们查清楚了。确实是那几个大粮商联合起来囤米，企图哄抬物价。而且，我们还发现，他们和一些地方官员好像有勾结，怪不得他们这么大胆。”
房遗爱听了，气得一拍桌子：“好啊，竟然敢和官员勾结，简直无法无天！” 他思索片刻，说道：“这样，你们先去把那几个粮商给我抓起来，别让他们跑了。至于那些和他们勾结的官员，等我进宫向陛下禀报后，再做处理。”
房遗爱进宫后，把米价暴涨的事儿跟李治详细说了一遍。李治听了，也是龙颜大怒：“这些奸商和官员，简直胆大妄为！房爱卿，你看着办，务必尽快平息这场风波，稳定米价。”
房遗爱领命：“陛下放心，微臣一定办好此事。不过，这事儿还得从长计议，光抓几个粮商恐怕治标不治本，还得想办法建立一个长效机制，防止类似的事情再次发生。”
李治点头：“房爱卿所言极是，一切就交给你了。”
房遗爱从宫里出来后，立刻开始行动。他先让人把那几个粮商押到府里，亲自审问。房遗爱坐在堂上，一拍惊堂木，喝道：“你们几个，好大的胆子！竟敢囤米哄抬物价，扰乱市场秩序，可知这是何罪？”
那几个粮商吓得“扑通”一声跪在地上，连连磕头：“房大人饶命啊！我们也是一时鬼迷心窍，贪图钱财，才做出这等错事。”
房遗爱冷哼一声：“饶命？你们可知道，因为你们的贪心，多少百姓吃不上饭，生活陷入困境？说，你们囤了多少米，背后还有哪些人参与了此事？”
粮商们你看看我，我看看你，最后其中一个胆子稍大的说：“房大人，我们总共囤了上万石米。和我们勾结的官员，就是负责市场监管的那几个，我们给了他们不少好处，他们就对我们的行为睁一只眼闭一只眼。”
房遗爱听了，说道：“你们老老实实把囤的米都交出来，平价卖给百姓，或许还能从轻发落。否则，休怪本大人不客气！”
粮商们赶忙说：“我们交，我们交。房大人，您就饶了我们吧。”
房遗爱让人把粮商们押下去，安排他们尽快把囤的米平价出售。然后，他又着手处理和粮商勾结的官员。他把那几个官员叫来，一顿臭骂：“你们身为朝廷官员，本应为民谋利，却和奸商勾结，中饱私囊，实在是有辱朝廷！来人呐，把他们给我撤职查办，永不录用！”
处理完这些事儿，房遗爱还是觉得不踏实。他心想：“这米价的事儿虽然暂时解决了，但以后要是再有人故技重施怎么办？” 于是，他召集了户部、工部等相关部门的官员，一起商量对策。
房遗爱说：“各位大人，这次米价暴涨的事儿，给我们敲响了警钟。咱们得想个办法，建立一个稳定米价的机制。大家都说说，有什么好主意？”
一个官员站起来说：“房大人，咱们可以设立一个官仓，专门储备粮食。一旦市场上米价波动，就开仓放粮，稳定价格。”
另一个官员也说：“房大人，还得加强对市场的监管，严惩那些哄抬物价的行为，让他们不敢再犯。”
房遗爱听了，点头说道：“这两个主意都不错。这样，户部负责官仓的设立和粮食储备，工部负责修建官仓。同时，要制定详细的市场监管条例，明确对哄抬物价等行为的处罚标准。大家务必把这事儿办好，绝不能再让百姓受苦。”
官员们纷纷领命。房遗爱刚松了口气，就又接到消息，说兴办学堂虽然取得了一定成效，但有些地方的师资力量还是不足，影响了教学质量。
房遗爱无奈地摇摇头，心说：“这改革之路，还真是一波未平一波又起啊。” 他对手下说：“走，咱们去看看。”
到了地方，劝学使一脸无奈地对房遗爱说：“房大人，您也看到了，这偏远地区条件艰苦，很多先生都不愿意来，就算来了，也待不了多久就走了。”
房遗爱看着破旧的学堂和渴望知识的孩子们，心里很不是滋味。他思索片刻，说道：“这样，提高偏远地区先生的待遇，给他们更多的补贴，让他们能安心教学。而且，咱们可以从长安城里选派一些优秀的先生，定期来这里交流授课，带动教学质量的提升。”
劝学使听了，眼睛一亮：“房大人，这主意好啊！有了优秀先生的带动，孩子们肯定能学到更多东西。”