尘封旧事随风启，古卷幽影照孤寂。
凤火烙痕引前路，血咒迷雾待新曦。
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那一声“咔哒”，在死寂的教堂里显得格外清晰，仿佛投入平静湖面的一颗石子，激起无声的涟漪。
箱盖，应声而开。
并非完全敞开，只是向上弹起了一道微小的缝隙。
然而，就是这道缝隙，却像打开了另一个世界的通道。
一股难以形容的阴冷气息，裹挟着陈腐的霉味与淡淡的、类似旧纸张混合着干枯花瓣的奇异香气，猛地从缝隙中涌出，扑面而来。
阮白釉下意识地屏住了呼吸，冰凉的空气刺得她裸露在外的颈部皮肤微微发麻。
沈青临的动作也顿住了，他握着箱盖边缘的手指收紧，手背上青筋微显。
那不仅仅是物理上的寒冷。
更像是一种……弥漫在空气中的恶意。
仿佛随着箱盖的开启，有什么沉睡了许久的东西被惊醒了。
无数双无形的眼睛，正从教堂深处、从祭坛周围、甚至从木箱内部的黑暗中，悄无声息地注视着他们。
这种感觉强烈而粘稠，如同蛛网般缠绕上来，让人的脊背不由自主地窜起一股寒意。
手电的光柱有些不稳地晃动了一下，映照出阮白釉瞬间苍白了几分的脸颊。
她的嘴唇抿得很紧，眼神却锐利地扫视着四周。
空旷的教堂依旧空旷，只有他们两人，以及祭坛上这个刚刚开启了一道缝隙的木箱。
那些窥视感，无形无质，却又无处不在。
沈青临深吸了一口气，压下心头翻涌的不安。
他看了一眼阮白釉，用眼神示意她不必惊慌。
随后，他的手指再次用力，缓缓地，将整个箱盖彻底掀开。
吱呀——
一声轻微的、木材摩擦的声响，打破了令人窒息的寂静。
箱子内部的全貌，终于呈现在两人眼前。
没有想象中的金银财宝，也没有骇人的机关陷阱。
箱子内部铺着一层暗红色的、似乎是某种丝绒的衬里，但早已褪色，边缘处甚至有些腐烂，散发出更浓郁的陈旧气息。
里面摆放的东西并不多，但每一件都透着一股岁月的沧桑感。
最显眼的是几件银器。
一个小巧的、雕刻着繁复花纹的银质香薰球，表面已经氧化发黑，失去了往日的光泽。
一把造型典雅的拆信刀，刀柄似乎是象牙制成，微微泛黄，刀刃却依旧残留着几分不易察觉的寒光。
还有一个扁平的银质酒壶，壶盖紧闭，轻轻晃动，能听到里面似乎还有残留的液体，发出沉闷的声响。
这些物品旁边，还散落着几枚形状奇特的金属徽章，上面的图案模糊不清，像是某种家族或者组织的标记。
而在这些零散物品的最下方，占据了箱子大部分空间的，是一本书。
一本厚厚的，用深棕色皮革包裹着封面的书。
封皮已经磨损得非常严重，边角卷曲，露出了里面泛黄发脆的书页。
封面上没有任何文字，只有一个和箱盖上几乎一样的烙印——浴火的凤凰。
只是这个烙印更加细致，凤凰的眼神似乎都清晰可辨，带着一种难以言喻的威严与……悲伤？
阮白釉的目光立刻被这本书吸引了。
“祈祷书？”
她轻声说道，带着一丝不确定。
看样式和装帧，很像是西方宗教使用的祈祷书或者圣经之类的典籍。
沈青临也注意到了这本书。
他的视线在书本那古老而破旧的封皮上停留了几秒，然后慢慢移开，落在了书本旁边，一个被小心翼翼放置在丝绒衬里上的东西。
那是一张照片。
一张已经严重泛黄，边缘甚至有些残破的黑白照片。
照片被一个同样古旧的银质相框装着，相框的边角雕刻着细小的蔷薇花纹。
手电的光束聚焦在照片上。
照片里，是一个女人。
一个穿着剪裁合体的深色旗袍的东方女子。
她站在一扇雕花的窗棂前，背景似乎是一个布置典雅的房间，光线从侧面打来，勾勒出她柔和的侧脸轮廓。
女子的头发一丝不苟地盘在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈。
她的五官精致得如同工笔画，柳叶眉，杏核眼，小巧挺直的鼻梁，菱角分明的唇。
是那种典型的、带着古典韵味的东方美人。
然而，最让人无法移开视线的，是她的眼睛。
那是一双深邃的、仿佛盛满了故事的眼睛。
隔着泛黄的相纸与数十年的时光，那双眼睛依旧清晰地传递出一种难以言喻的情绪。
不是空洞，不是麻木。
而是一种……浸入骨髓的悲伤。
如同深秋的寒潭，平静的表面下，是无尽的冰冷与绝望。
她的嘴角甚至还带着一丝若有若无的、极其勉强的笑意，但这抹笑意，却让她眼底的悲伤显得更加浓重，更加触目惊心。
阮白釉的心脏猛地一缩。
这张脸……
虽然模糊，虽然隔着岁月的尘埃，但那眉眼间的神韵，那独特的气质……
“苏婉……”
沈青临的声音低沉沙哑，几乎是从喉咙里挤出来的。
他伸出手，想要触摸那张照片，指尖却在距离相框几毫米的地方停了下来，微微颤抖着。
不会错的。
尽管从未见过真人，但关于苏婉的描述，关于那段被诅咒笼罩的往事，早已在他们心中勾勒出了一个模糊的轮廓。
而眼前这张照片，这张脸，这双眼睛，完美地契合了他们所有的想象。
甚至，比想象中更加令人心碎。
这位传说中导致了威廉家族悲剧，也可能是诅咒源头的女人，这位在威廉的日记中被反复提及，充满了爱恨交织情绪的女人，苏婉。
她的照片，竟然会出现在这个由威廉亲手放置的、带有凤凰火纹的箱子里。
和一本疑似祈祷书的古籍，以及一些零散的旧物，静静地躺在一起。
这其中蕴含的信息量，太过巨大。
阮白釉感到自己的呼吸有些困难。
教堂里的空气似乎变得更加稀薄，那无处不在的窥视感也仿佛更加强烈了。
威廉将苏婉的照片和这本祈祷书放在一起，是忏悔？是纪念？还是……别有用意？
“祈祷书……”阮白釉的目光重新回到那本厚重的古籍上，“诅咒……骨瓷……凤凰火纹……苏婉……”
一个个关键词在她脑海中飞速闪过，试图将这些碎片化的信息串联起来。
“威廉的日记里提到过，苏婉笃信某种……古老的信仰。”沈青临的声音依旧低沉，但已经恢复了些许镇定。
他的目光锐利，在祈祷书和照片之间来回移动。
“他说她常常独自祈祷，手里拿着一本……外人看不懂的经文。”
两人的视线再次交汇。
答案，似乎已经呼之欲出。
解开诅咒的方法，很可能就记录在这本看似是祈祷书，但或许并非普通祈祷书的古籍之中。
而苏婉，这位悲伤的旗袍女子，不仅仅是诅咒的诱因，或许……也是解咒的关键人物。
“威廉把苏婉的照片和这本书放在一起，藏在这个地方……”阮白釉缓缓说道，声音里带着一种恍然，“他不是在隐藏秘密，他是在留下线索。”
“他希望有人能找到这里，找到这本书，找到苏婉留下的东西。”
沈青临接话道：“或许，他自己也尝试过解咒，但失败了。或者，他根本没有机会。”
“所以他留下这个箱子，等待一个……能够理解这一切，并且有能力终结诅咒的人。”
继承者。
沈青临之前的猜测，此刻似乎有了更清晰的指向。
继承的不是诅咒本身，而是解开诅咒的责任，以及……苏婉未了的心愿？
这个想法让两人心中都泛起一丝复杂的情绪。
他们是为了自救而来，为了摆脱那纠缠不休的血色诅咒。
但现在，似乎又被卷入了更深沉的，跨越了数十年的恩怨情仇之中。
阮白釉定了定神，将纷乱的思绪暂时压下。
“不管怎样，我们必须弄清楚这本书里写了什么。”
她的语气异常坚定。
眼前的线索，是他们距离真相最近的一次。
沈青临点了点头。
他小心翼翼地伸出手，戴着手套的指尖轻轻碰触到那本古老的祈祷书。
皮革的触感冰凉而粗糙，带着一种奇异的韧性。
书很沉，比看上去要重得多。
他慢慢地将书从箱子里捧了出来。
动作轻柔，仿佛对待一件稀世珍宝，又像是在触碰一个随时可能引爆的炸弹。
书页因为年代久远而变得极其脆弱，边缘呈现出焦糖般的深黄色。
沈青临将书平放在祭坛相对干净的一块石面上，灰尘在手电光柱下飞舞。
阮白釉凑近了一些，目光紧紧盯着那古老的封面。
凤凰烙印在近距离观察下，更显精致与神秘，火焰的纹路仿佛在微微流动。
她的手指，轻轻拂过那凹凸不平的烙印。
没有文字，没有标题。
只有这只浴火的凤凰，沉默地守护着书中的秘密。
“要打开吗？”阮白釉看向沈青临，声音里带着一丝询问，也有一丝难以察觉的紧张。
打开这本书，就意味着真正踏入那个未知的、与诅咒核心相关的领域。
前路是光明还是更深的黑暗，无人知晓。
沈青临的目光沉静如水，他凝视着那本书，片刻之后，点了点头。
“开弓没有回头箭。”
事已至此，他们别无选择。
他伸出手指，小心地、极其缓慢地，掀开了那沉重而古旧的封面。
吱呀……
又是一声轻微的摩擦声。
书页被翻开了第一页。
出乎意料，第一页并非文字。
而是一幅手绘的图案。
图案的线条繁复而诡异，用某种暗红色的颜料绘制，像是血液干涸后的颜色。
画的似乎也是一只凤凰，但姿态扭曲，羽翼残破，不复封面烙印那般昂扬，反而充满了痛苦与挣扎。
凤凰的身下，是层层叠叠的、仿佛荆棘又像是锁链的黑色线条，将它紧紧缠绕。
而在凤凰的心口位置，用同样的暗红色颜料，点缀着一个模糊的、类似符文的标记。
这幅画，透着一股难以言喻的邪异与不祥。
仅仅是看着，就让人感到一阵心悸。
阮白釉的眉头紧紧皱起，指尖下意识地蜷缩。
这绝对不是一本普通的祈祷书。
沈青临的脸色也变得凝重起来。
他没有立刻翻动下一页，而是仔细观察着这幅诡异的凤凰图。
暗红色的颜料……
他的脑海中，瞬间闪过了骨瓷茶具上渗出的那种暗红色液体。
颜色，惊人地相似。
他的手指轻轻捻了一下书页的边缘。
纸张的质感很奇特，既不是普通的纸，也不是羊皮纸，倒像是由某种植物纤维压制而成，带着一种粗糙的颗粒感。
他深吸一口气，再次小心地翻开了下一页。
这一次，终于出现了文字。
但那些文字，却让两人同时愣住了。
不是英文，不是拉丁文，也不是任何他们已知的欧洲语言。
那是一种极其古老的、扭曲的、如同蝌蚪般游动的符号。
每一个符号都结构复杂，笔画诡异，组合在一起，形成一种令人费解的篇章。
这些符号散发出一种比图案更加阴冷、更加晦涩的气息。
仿佛每一个字符，都蕴含着某种不为人知的力量。
“这是什么文字？”阮白釉的声音带着一丝茫然。
作为古董鉴定师，她也算见多识广，但眼前这种文字，她从未见过，甚至闻所未闻。
沈青临的眉头锁得更紧了。
他的目光逐行扫过那些扭曲的符号，试图从中找出任何一丝熟悉的痕迹。
然而，一无所获。
这些文字，完全超出了他的知识范畴。
“不认识。”他摇了摇头，语气沉重，“看起来非常古老，甚至可能……不是人类已知的任何一种文字体系。”
这个推测让气氛瞬间降到了冰点。
不是人类已知的文字？
那会是什么？
难道是……某种与诅咒本身相关的，属于“那个世界”的语言？
两人沉默地对视着，都能看到对方眼中的震惊与……一丝不易察觉的恐惧。
如果连文字都无法解读，那他们还如何找到解咒的方法？
难道忙活了这么久，冒着巨大的风险找到这个箱子，最终得到的，却是一本无法破译的天书？
教堂里的寂静，此刻仿佛化作了沉重的压力，压在两人心头。
手电的光束，映照着那摊开的书页，古老的符号在光线下仿佛活了过来，无声地嘲笑着他们的无力。
阮白釉的心一点点沉了下去。
难道，真的没有希望了吗？
就在这时，沈青临的目光，忽然定格在了书页的某个角落。
他的手指，轻轻指向那里。
“等等，你看这里。”
阮白釉立刻凑过去。
在那些蝌蚪般扭曲的古老符号之间，在一行文字的末尾，竟然夹杂着几个……她能够辨认的字迹！
那是……汉字！
而且是，繁体字！
字迹娟秀，笔锋带着一丝柔弱，却又透着一股倔强。
虽然只有寥寥几个字，夹杂在那些完全看不懂的符号中显得格格不入，但却像是一盏突然亮起的灯塔，瞬间驱散了部分的迷茫。
“血……骨……为引……”
阮白釉一个字一个字地辨认着，轻声念了出来。
这几个字，是用与绘制图案相同的暗红色颜料写下的，颜色已经有些发暗。
字迹，与旁边那些印刷或者烙印般的古老符号截然不同，明显是后来者手写添加上去的。
是苏婉的字迹吗？
“血骨为引……”沈青临重复着这四个字，眼神变得极其锐利，“这像是一种……注释？或者提示？”
苏婉看懂了这些古老的文字？
还是说，她只是记录下了某些关键的信息？
阮白釉的心跳再次加速。
虽然依旧不明白整本书的内容，但这几个汉字，无疑提供了一个关键的突破口！
血，骨……
这两个字，让他们立刻联想到了那套会渗血的骨瓷茶具！
难道，解咒的关键，真的与那套茶具本身有关？
需要用鲜血和骨瓷作为某种引导或者媒介？
阮白釉立刻来了精神，小心翼翼地翻开了下一页。
这一页，依旧是密密麻麻的古老符号。
但在页面的空白处，同样用暗红色的颜料，写着几个繁体汉字。
“凤火……涅盘……镇魂……”
又是几个意义不明，但似乎指向性极强的词语。
凤火，无疑是指凤凰火纹。
涅盘，是凤凰浴火重生的传说。
镇魂……镇压亡魂？还是安抚灵魂？
阮白釉和沈青临对视一眼，都从对方眼中看到了抑制不住的激动。
苏婉留下的这些手写汉字，就像是面包屑路标，虽然零散，却在指引着方向！
他们立刻打起十二分的精神，一页一页地仔细翻阅下去。
这本书非常厚，大部分页面都写满了那种神秘的古老符号。
但几乎每隔几页，或者在某些特定的段落旁边，就会出现苏婉用暗红色颜料留下的娟秀汉字。
“月圆之夜……”
“镜像……倒影……”
“雾港……潮汐……”
“怨力……祭品……”
“往生……契约……”
这些词语零零散散，不成系统，更像是一些关键词的记录，或者灵光一闪的笔记。
但每一个词，都仿佛蕴含着巨大的信息量，与他们已知的线索隐隐呼应。
月圆之夜，是否与诅咒的发作有关？
镜像倒影，是指某种仪式还是特定的地点？
雾港潮汐，是否暗示解咒的关键与这座城市的自然现象有关？
怨力，祭品，往生，契约……这些词语更是直接指向了诅咒的核心本质。
两人看得越来越心惊，也越来越兴奋。
仿佛一层层笼罩在真相上的迷雾，正在被这些零散的汉字一点点拨开。
虽然距离完全理解还有很长的路要走，但至少，他们看到了希望，找到了前进的方向。
他们不再是面对一本完全无法解读的天书，而是有了一把虽然残缺，但确实存在的钥匙。
阮白釉拿出手机，小心地将每一处带有汉字注释的书页都拍摄下来。
闪光灯在昏暗的教堂里亮起，将那些古老的符号和娟秀的汉字定格。
沈青临则在一旁仔细检查箱子里的其他物品，特别是那张苏婉的照片。
他将相框拿起，发现相框背后有一个小小的卡扣。
打开卡扣，他小心地将那张泛黄的照片取了出来。
照片的背面，竟然也有字！
同样是苏婉的笔迹，用一种已经褪色的蓝黑色墨水写就。
只有短短一行字，却如同惊雷般在沈青临脑海中炸响。
“威廉，若有来生，不复相见。”
字迹的末尾，似乎还残留着一点模糊的水渍，像是……泪痕。