四月初一，冯铭轩辰时才醒来，躺床上思念起妻儿来。他不在家，妻子定是带着儿子睡，他暗暗羡慕了儿子许久。
思忖着离院试开考还有十一日，他按压住心底的思念。
冯铭轩穿衣起床后进入洗浴房梳洗，外间的冯武已经陪着冯文出了门。
二院里传来小舅子朗朗读书声，墨言正在二院的水井边浣洗二人的衣物。
早膳后，冯铭轩从前院进入二院。
江陵府的清晨，薄雾如青纱般笼罩在宅子里，空气中弥漫着栀子花的香味。
冯铭轩来到二院的主屋后院，院墙角落里有一株四尺来高的栀子花，零零星星的开了十几朵，散发出来的花香四溢。
薄雾遮掩中，冯铭轩突然看到毗邻自己家院墙外的宅子地势高出家中的宅子数尺，一扇窗户打开了，一名素衣少女坐在窗边任丫鬟帮她梳妆，她不时深嗅几下花香。
有薄雾笼罩，再加上冯铭轩站在院墙跟处，梳妆的少女并未发现他。
男女有别，冯铭轩不想惹出事端，他进入西厢房，上了阁楼。他在阁楼的窗户里扫视对面那片住宅，虽然有雾笼罩，他回忆了一番半山亭的布局，然后恍然大悟。
原来对面的那片宅院是月见书院夫子们的居所，刚才那个少女许是夫子家的小姐。
好在小舅子只沉迷于温习课业，并未开窗。也有可能是栀子花的香味才引得少女开窗，不然闺阁小姐的规矩绝不可能把闺房中的窗户大开。
冯铭轩下了阁楼，出了家门，朝麻糖铺子走去。
冯文当了两年的管家，眼神相当的锐利，此时他和冯武站在官牙的大院内，挑选奴仆。
官牙位于江陵府的东市，是官府特许的奴仆交易场所。
大院内已经聚集了不少人，有来买奴仆的，也有卖奴仆的。
官牙的场地不大，前院买卖奴仆，后院买卖骡马。后院牲口的骚臭气传到前院，令人作呕。
相反奴仆闻习惯了倒也习以为常了。
几个牙人站在场地中央，大声吆喝着，介绍奴仆的情况。
不听话的奴仆被手拿软鞭的差役抽打得衣衫褴褛，而且是跪在地上。
听话的奴仆，显得麻木不仁的蹲在地上，但脸都抬起了，任买家打量。
冯文见一对二十多岁的男女奴仆蹲在一起，思忖着应当是两口子，除了面黄肌瘦，瞧着倒也不是蠢笨之相。
牙人见冯文盯着那两奴仆，赶紧上来赔笑道：“冯管家，这两奴仆本来是家生子，是一对夫妻，发卖之前被主家灌了哑药。这个嘛，你懂的，主家怕他们把家中的秘密说出去了！嘿嘿嘿还算仁慈，只是发卖，没有处死！
冯管家你且放心，他们不会说话不会写字，但是可以听，你安排他们做事他们都能听懂！”
冯文看着男仆道：“你站起来我瞧瞧！”
男仆赶紧站起来，拉着女仆也同时站起，双手比划着，指着他自己，又指指女仆，意思就是要买他，也要把他的媳妇儿一起买走，否则他不跟人走。
冯文点点头，意思是看明白了。
冯文问女仆道：“你可会做膳食？还会做甚？”
女仆先点点头，意思会做膳食。再在自己的衣襟上比划着，意思就是会做衣衫，最后做出扫地、洗碗、洗衣服的动作。
冯武也看明白了，温声问道：“你是做杂活儿的对吧？以前的家中叫你做甚你就做甚？”
哑巴夫妻连连点头。
冯文对牙人道：“这两个我买了！”
男仆正好在麻糖铺子里捣碎生姜汁，女仆做膳食，帮伙计们洗洗衣服再好不过。
牙人高兴道：“冯管家仁义，这两个哑巴有福了！哼！在我这里吃半年白食了，不会说话还挑主家！”
冯文微微点头后对众奴仆问道：“可有会喂马，赶马车的男子？”
话音刚落，有两个男仆出列了，一老一小，老的满脸愁苦，看面相快五十岁了。
小的十七八岁的样子，瘦竹竿一般。
年老者一看就有驾车经验，只是太老了。
年轻的瞧着也很机灵，若赶马车不机灵，就会把马赶沟里去了。
冯文问年轻奴仆：“夜路马惊，如何三步止血、五步止惊？”
年轻奴仆一怔，抬头迅速看了一眼冯文，舔了舔干燥开裂的嘴唇道：“回管家的话，一手勒僵贴耳低呼，一手按马鬃下压。顺势牵到路旁，避灯火。用布罩住马眼，再拍马的鼻子，待马的气息喘定后，再接着赶路！”答完了，赶紧低下头，他的老子是马夫，他一出生就是小马夫。
冯文和冯武听到回答声都满意了，冯武再问道：“马蹄的掌钉已经斜了，换或不换？若换，几钉够？若不换，能撑几里？”
年轻奴仆低头道：“掌钉一旦斜了，先削蹄再重钉，至少四钉。否则伤了马的蹄骨！”
“好，马夫就是你了！”冯文让他站到哑巴夫妻身边去。
最后还需要一个膳食婆子，冯文走到女仆边提高声音问道：“可有会做膳食的婆子？”
三名面黄肌瘦的妇人垂下头站了起来。
一名胖胖的妇人有些急切的开口道：“管家，婢子会做席面，买婢子你不亏，煎炸煮烤都会！”说罢她的肚子里“咕噜噜”响了起来，这是饿狠了。
长得肥胖的仆妇，冯文只是微笑着问了一句：“你既膳艺了得，为何被前家主发卖？”
肥胖仆妇低下头去，为何被发卖？还不是她管不住嘴，喜欢偷吃替主子做好的菜肴呗，被抓包的次数多了，才被卖到了官牙。
能怪她偷吃么？她自己做的香喷喷的菜肴，馋得她口水直流……
冯文的目光落在肩背微驼、却十指粗短有力的中年妇人面前问道：“先报年岁，曾侍过几口灶？”
妇人的声音倒也坦然：“婢子二十有九，自小在膳房从烧火丫头做起，接着洗菜、帮厨、掌厨都做过。”
冯文的心里满意了几分问道：“夫人忌葱蒜，公子偏爱韭菜，同一案板，怎生避免串味？”
妇人闻言自信了几分从容道：“这个简单，先用热水烫过案板，再切姜片擦案！”
冯武满意的点点头。
冯文再问：“若灶房新买的小丫头偷吃了你新做的糕点，被你当场撞见，你当如何？”
这个是考奴仆的规矩，下人不能擅自惩罚下人，要先记下，回明主管膳食的管事，再上报至管家、家主，由上面定夺。若张口就骂，抬手就打，即是没分寸，易生事。
妇人的回答令冯文和冯武满意。
很快，冯文和牙人一起来到官牙的文书处，办理了红契。
红契是官契，不是私人开的牙行里的白契，红契直接买断了奴仆的生死。