在省城处理好一切事务后，张国良随母亲一同回家。回家后，张国良没有歇息，便到各个角落看了一遍，尤其是在油坊呆了一会，问了一下油坊的情况，看到家里一切安好，心里才有一丝安慰。现在就是一个心思，怎么样尽快把答应李厅长的粮款凑齐。
他给管家安排道：“明天让庄上的伙计，全都出去帮忙收粮，其他事放一放，眼前筹粮是头等大事。”在张国良看来，当务之急，就是要给李厅长一个满意答卷，尽快还了这份人情，不能言而无信。他把自己的承诺，看的比什么都重要。
在省城母子俩就商量过，要短期凑够这么大的数量，是借不来的，没有别的办法，只能把沿路不景气的店面，尽快卖掉变现，求人不如求己。
回来的路上，张国良顺便就给各店管事安排：让张亭出面，务必在十日之内，卖掉几个店面收回资金。先把钱筹集起来，回家再筹粮，自己家有点粮，但这么大的家，人人都要吃，一百担粮是根本拿不出来的，必须在外购粮，购粮就得要钱说话。
张国良心里明白，三道梁上的粮食，都集中在少数富户家里，佃户没啥吃，可财东家却是囤套囤的圈着粮。要是在往年，粮食丰收，在这三道梁上，收取一百担粮食，也许难度不大，而在这连年遭灾，又有三番五次的捐粮，这三道梁上就像被拔羊毛似的，拔了一遍又一遍，现在要收起来，难度就大了，有存粮的大户，他们反而囤粮不卖了。
张国良突然想起一个人，他就给管家说道：“你去看看，李庄的李守财回来没？咱们的事解决了，也就没他什么事了，不可能押着他不放。”对于李守财的诬陷，他深恶痛绝。可到底是怎么回事？李守财为什么诬陷他？他到现在还没弄清楚，他回来就得问他一问，这个哑巴亏不能白吃。
真是： 灾祸来袭折磨人， 凭空受辱心难忍。
痛定思痛查原因， 有仇不报枉为人。
实际上，李守财比张国良提前两天回的家。李守财心里早就明白，从他在作伪证时起，就和张国良的仇结定了，为了自保，他不得不那样做。出了督察处，他打听到，张家老夫人为救儿子，向建设厅捐了款和粮食，心里也是非常钦佩。回到家就想到，张国良没事出来了，出了那么多钱和粮食，肯定不会饶过自己，要是他反告自己，依张家堡的财势及人脉关系，让自己得个诬陷罪，拉去坐牢，那是易如反掌。他应该怎么样化解之间的怨气？想来想去，也只有出点血了。自己狠狠的抽了自己一个嘴巴，就是怪这张臭嘴，喝点酒就守不住了，心里也就想好了对应的策略。
当张管家踏进他家们，他就明白来意，客气的说道：“大管家来到，快请坐，请坐，敢问张保长回来没？身体可好？这次是我嘴巴不严，惹出事了。”他知道自己惹祸，随口道歉。
“张保长拜你所赐，坐在牢里能好吗？你把人害惨了，还问身体好不好？你这不是黄鼠狼给鸡拜年嘛，你安得啥好心？”张管家也不客气的回敬李守财。
“张管家话不必说的那么难听嘛，我也是被人逼的没了办法，对张保长我深感愧疚，你给保长带个话，我会当面给张保长赔罪的。”李守财表现出态度诚恳，这让张管家也很吃惊。他以为，这个滚刀肉恐怕只会耍赖皮了，没想到他竟然这样说。
张管家直截了当，不能让他把话收了回去，立刻说道：“既然你这么有心，那就麻烦你跟我去一趟，保长也有心见你一面，你就当面给张保长解释清楚，赔罪就得有个诚心嘛。”他就觉得，这个人很滑头，说不准前边说，后边马上变卦，见他如此说话，就给他马上落实，要不转身，他的实话也许就变成了谎话。
“好，既然保长回来了，我就去见他，我们之间的误会，也应该说清楚，免得结在他心里，也压在我心头。不怕你笑话，为这事，我也是吃不下，睡不好。”李守财说得很诚恳。
两人来到张家堡，张国良看见李守财，怒火骤起，恨不得上前去直接揍他一顿。自己既坐牢，又出了这样一大笔钱，祖上的家产，就要败在自己手里，就是因这个人的一派胡言，但他还是压住火气，有理不打上门客，便客气的让他坐下，看他如何解释？
李守财双手拱上，“张保长大人有大量，我一时贪杯说了酒话，没想到被人抓住话柄，这次得罪不轻，害得大人又坐牢、又赔钱、又赔粮。我本人的过失，给张保长造成极大的损失，还请大人海涵，原谅，我这里给保长大人赔罪了。”
俗话说的好，伸手不打笑脸人，张国良看李守财，即赔罪，又道歉，态度有点缓和。但心里还在想：就说几句话能顶屁用，老子坐牢受辱，又出了那么多的钱粮，岂能是一句道歉的话能打发得了？于是便说道：“你害得我坐牢，赔钱，就这几句话能值几个钱？说实在话，我也真想让你也去尝尝，坐牢的滋味，你不应该为你的行为负责任吗？”张国良有意说出重话，就想激李守财，看他怎么反应？
李守财立刻说道：“保长大人别上火，你也别生气，对你的伤害，我深感愧疚。现在已经成这种定局，我只能表示歉意，就是现在让我去坐牢里，也减少不了对你的伤害。我今天来，也就是想实心实意的。你捐款捐粮的事，我也知道了，我没有你那么大的魄力和能耐，也只能干点我力所能及的事，我愿出十担粮食，一百大洋，希望能弥补我的过错，化解咱们之间的恩怨。”李守财一口气说出来，就是想得到张国良的理解和原谅。在他心里想，和张保长结下梁子，这事恐怕不能善终，真要将他送去坐牢，自己怎么受得了？人要受罪，家里肯定也要受损失。钱财是身外之物，只要能消财免灾，化解怨气，舍了也就舍了。
张国良听了李守财的一番话，心里的怨气也消了大半。张国良也清楚，李守财在三道梁上，是出了名的视财如命的人，今天能当面道歉，并慷慨解囊，说明他还是有着实心诚意的。对李守财来说，也就是做了天大的让步，再和他计较下去，就没多大意义，反而显得自己小家子气。遇上这样的人，也只能自认倒霉了。
于是对李守财说道：“我那可是一百担粮食，两千块大洋啊。我几辈人的创建的家业，就你几句胡言乱语，就要毁之大半，你说我亏不亏？我怎么遇上了你这样一个冤家对头？说心里话，我真不想放过你。”张国良看着李守财，气愤的说。
李守财自知自己理亏，被说的低下头，也就失去了尊严，不知怎么应答。心里也在想，做了错事，被人家说几句，让人家消消气，也是应该的。放在自己身上，也是一样的道理呀，这毕竟是让人家折了家产，坐牢了呀，只有硬着头皮撑着让人说自己。
张管家见李守财开了口，怕张保长不答应，两人顶撞起来，那就不好处理了，便出言劝道：“李守财，这回你闯的祸太大了，你也明白都是你喝酒胡言引起的，你就得承担责任。张保长出了那么多钱粮，把家快都拉了，这都是因你而起。说句公道话，你应该承担一半才合适。你出那点和张家相比，有点太少了，你拿不出五十担粮，还拿不出三十担粮吗？最少也得二十担呀，这最起码你没拉家，你别觉得委屈，和张家比起来，二老爷比你更委屈。”长锁觉得李守财出的太少，也就将了他一句，让他多出点，好让张国良消消气而放了他。
听了管家的话，李守财说不出话来，只觉得，豆大的汗珠往下流，这酒桌上的戏言，竟然带来这么大的损失，五块大洋挣得太不值了，反而要往进搭钱，想起来觉得悔气。
张国良看到李守财的样子，说道：“今天你能来认错，并且能拿出点粮食补偿，说明你有诚心，心眼不坏，就按管家说的，你答应了，我就既往不咎，不和你计较了，我们的恩怨，就此一笔勾销。”在张国良心里，你惹得事，就应该承担责任。又怕压垮他，弄僵了，他宁愿去坐牢，也不答应，话又不好说，就说了化解怨气的话。
这时的李守财，就像割他肉一样难受，疼得他舍不得，又不得不答应。他狠心的点了头，抹了一把头上的汗珠，说道：“化解恩怨，一笔勾销。我答应了，二十担粮我出。”李守财做了决定，心想，就当自己一年没有收成，也不能去坐牢。
真是： 无心惹事祸上门， 酒桌闲言成原因。
自知有错先低头， 出钱出粮化怨恨。
张国良见李守财答应了，就用和气的口气问道：“好，那就说定了，我还有一个忙，需要你帮，你是否愿意？”
李守财听说要他帮忙，立即打起精神说道：“张保长尽管吩咐，我一定尽心尽力。”
张国良说道：“你在咱们三道梁上，也算有点名望，加之你巧言善语，能说会道，三道梁上的大户，你也清楚，你去给各户说道说道，把余粮按现在的价格卖给我，让我把捐的一百担粮食凑齐，尽快给人家送去，了却此事。在人面前说一句话，那就是吐口唾沫砸个坑，不能失信于人。现在正是粮食紧张，价格也是最高的时候。就有劳你多费口舌，从中说和。我现在是要出钱，又要出粮，就怕一些人担心我，而不给粮食，影响收粮的进度。中间有个人说话，也许就能免除疑虑，把这事尽快了解，我这里感谢你了。”
“别说感谢的话，真是羞煞我了，不是我嘴欠，也出不了这档子事，这不算什么帮忙，我会尽心去办的，保证误不了张保长的事。”李守财爽快的答应了，心里只有一个目的，就是把恩怨化掉。两个人之间的气氛缓和了下来，李守财也不像开始那样过分紧张了，也许是为了自己过错，负了点责任，心理平衡了。
张国良也换了态度，像拉家常一样，若有所思，十分不解的问道：“我就不明白，那个胡督察，怎么就找到你家里去了？”
李守财这才像打开话匣子一样，给解释开了：“胡督察来的时候，是天快黑了，来庄上找店歇脚，并且还骑着毛驴，他开始说是收粮食的，可住了一夜，连粮食只字都未提，二天一大早就走了。开始我以为是土匪的探子，没想到是督察。他和我喝酒，就问起张家堡，其他啥都不说，现在明白了，他是套我话来着。对了，这个人肯定来过张家堡，村头的李老头对我说过，他看见从张家堡上来一个骑着毛驴的人，是他让到我家来住店的，他来过张家堡，难道就没找你吗？这是官差呀，到了张家堡，那第一个要找的人就是你，怎么你不知道？”
张国良也被李守财问的愣了神，想着这三道梁上，路途较远，比较偏僻，这些年来，不论那个官差，都是要到他张家堡来，不为别的，就为讨口饭吃，晚上歇歇脚，二天再返回。而这个胡督察却例外，来到张家堡，又反倒回李庄，去自己掏钱住店，这些贪官，怎么这次表现的如此清廉？这其中必有蹊跷。张国良含糊其辞的说：“也许来过，又走了，但就是没来找我，来找我的话，肯定会歇脚到张家堡，歇到张家堡，也不会听你胡言乱语，就不会生出后边这些事来。”张国良分析着，还显得耿耿于怀，事情怎么就这么寸，单单跑到这个满嘴胡扯的李守财家？
李守财听了张国良的话，觉得话不投机，说的自己浑身上下都不舒坦。再说也是无益，便起身告辞：“张保长吩咐的事，我回家尽快去办，这就不打扰你了，告辞。”
“吃了饭再走不迟，我给你安排饭去。”张国良客气的挽留客人，乡里人吃饭是第一。
“午饭已吃过，晚饭尚早，我还要办你吩咐的事，也就不久留了，告辞。”李守财说完，往外走，他也觉得张国良留他吃饭，那是客套话，自己也不好意思留下来，把事情弄到这个份上，还有啥脸面吃饭？丢人的没地自容了。
“慢走，恕不远送，”张国良也就不再挽留，把客人送出大门。
真是： 做错勇于担责任，怨自嘴巴没把门。
万事都有轻重分，避重就轻好做人。
张国良送走李守财，心里还在想，胡督察到底来过张家堡没？这十大罪状之中，其中就有一条；懒于行政，连月不理民事，乡公所形同虚设。有这句话，就应该来过乡公所，这乡公所一直是铁锁看着，问问他就会明白。
随即叫了一声：“管家，你去把铁锁找来问话。”管家去把铁锁找来，铁锁进门，看见二老爷正在端着茶杯品茶，便恭敬的问道：“二老爷，有何吩咐？”
张国良慢腾腾地问道：“就在我出事的前几天，是不是有个骑着毛驴的人来过乡公所？”
铁锁本想隐瞒此事，今天二老爷问起，看样子是瞒不住了。便如实的说：“前些天的一个下午，来了一个骑着毛驴的，说是什么督察，我来给你传话。走到半道上，我老婆跑来说，我的女儿花儿被蛇咬了，又让我急着去取药，结果就把这个人忘在乡公所，当我取药回来，想起此人，跑去看，人已不见踪影。我来到城门上问，也没人见到，我也就没找着，我想一个大活人，丢不了，等他回来，也没等得住。我怕二老爷责怪，也没给你说，想着此事就过去了，没想到……”
铁锁的话未说完，张国良的肺都气炸了，当即把茶杯狠狠地摔到地上。搞了半天，坏事的根源就在这里，这个胡督察就是因为怠慢了他，才起的报复心理，怎么养了这些无用的蠢才，坏了事还不知道。
张国良指着铁锁骂道：“你，你，你真是个废物，坏事的根儿。”转向对着管家长锁吼道：“把所有的家人，伙计都给我召集起来。”张国良这回真是发怒了，他要当着大家的面来处置铁锁。让他出粮，他自己都不够吃，出钱，他也拿不出几个子，看来只有家法伺候了。
管家长锁也明白了，知道这次二老爷窝了一肚子火，没处发泄，这时正好找到了发泄口。也怪自家兄弟做事没个轻重，惹下这滔天大祸。自己肯定遮拦不住，也没理由劝住，急忙把所有人都召集起来。
二老爷把人召集起来，就是要动家法了。老太太也被请出来，小兰搬来凳子，让老太太坐在那里。玉芝站在老太太身后，也不敢出声，等待着二老爷处置。
铁锁吓得瑟瑟发抖，求情的眼光看着大哥长锁，长锁自知事情严重，也就不看铁锁。铁锁无奈，只好看向玉芝，玉芝看着别处，不予理睬。铁锁心里怨道：出了事怎么没人保他？这张家的人，怎么各个没有人情味？
张国良怒吼道：“来人，家法伺候。”张国良再也抑制不住自己的怒火。
两个伙计，抬来一条长凳，把铁锁压趴在上。二老爷从墙上取下，已落满尘土的皮鞭。
这条皮鞭，已经好几年没用了，上次用还是几年前，伙计中出现偷盗事件，被打了五十皮鞭，赶出家门。这几年，相安无事，皮鞭也就挂在墙上，落下灰尘。今天张国良取下它，又要让它起到作用，既鞭笞犯事者，又威吓他人的作用。今天，张国良的火，就要通过它发泄。自己出了这么大的事，折了家产，怎么能这么轻轻松松的饶过他？
真是： 失职隐藏留祸根，查出原委生怨恨。
不予惩罚怎解气？家法皮鞭问一问。