老祖被青年这番颠倒黑白的话激得浑身发抖，积压在喉咙里的血气猛地翻涌上来，他“噗”地喷出一口血，却像是瞬间找回了些力气，用枯瘦的手指死死指着青年，声音嘶哑得如同破锣：“小畜生！你……你还敢怪老夫？！”
“没有老夫带着族人没日没夜种灵药、下矿洞，拼死拼活给宗门纳贡，你以为那外门弟子的名额是大风刮来的？！”他胸口剧烈起伏，每说一个字都带着撕裂般的疼痛，“族里把最好的资源都紧着你，盼着你能好好修炼，将来能让周家抬抬头，可你呢？！”
“进了外门就忘了本！整日不想着精进武道，满脑子都是女人！修炼一途如逆水行舟，不进则退，你倒好，心思全用在歪门邪道上！”老祖的声音里充满了恨铁不成钢的绝望，“若不是你自己不务正业，沉溺美色，怎会被人当枪使？又怎会连累全族落到今天这个地步？！”
他喘着粗气，浑浊的眼睛死死盯着青年，仿佛要将这几十年的失望与愤怒都倾泻出来：“武道才是安身立命的根本！你连这点都不懂，活该……活该有今天！”
这番话里的疲惫与怨怼，让周围那些趴在地上的周家人都忍不住一阵唏嘘。他们中不少人看着青年长大，知晓族里为了培养他付出了多少心血，如今落到这般田地，固然是青年咎由自取，却也让人心头发沉。
青年在剧痛中猛地睁开眼，脸上布满了血污与狰狞，他死死瞪着老祖，声音嘶哑却带着疯狂的咆哮：“老不死的！你没那修为就别生孩子！害了我爷爷、父亲还不够，还要害我！”
“修武道你不行，炼丹炼器一窍不通，阵法符纹更是狗屁不会！活了大半辈子一事无成，就只会带着族人刨土挖矿！”他咳着血沫，眼神里翻涌着扭曲的怨毒，“我先祖要是有雷部长那样的修为，这些漂亮女修我想操多少就操多少，还用得着看她们脸色？！”
“都怪你这老废物！没本事还要占着老祖的位置，连累得我也只能当个外门弟子，连个像样的靠山都没有！”青年的嘶吼声在庭院里回荡，字字句句都像淬了毒的刀子，不仅扎向老祖，也扎向那些同样挣扎在底层的周家人。
老祖被青年这番丧心病狂的话激得浑身抽搐，他挣扎着抬起头，布满血污的脸上写满了悲愤与不甘，声音嘶哑得几乎断裂：“你……你这狼心狗肺的东西！”
“正是因为老夫一事无成，卡在入元境三层动弹不得，才要多生孩子、多养后辈！”他咳着血沫，浑浊的眼睛里却迸发出一丝近乎偏执的光，“我盼着总有一个孩子能争口气，能突破真元境，哪怕只是真元境！若是能摸到灵元境的边，我们周家就能翻身了啊！”
“你以为老夫愿意整日刨土挖矿？愿意看宗门脸色纳贡？”老祖的声音里带着无尽的疲惫与苦涩，“可我们这种底层家族，除了拼子嗣、盼奇迹，还有别的活路吗？”
他死死盯着青年，眼神里是恨，更是一种绝望的期盼：“族里把所有希望都压在你身上，你却……你却把这当成理所当然，反倒嫌我们没给你铺好路？你这小畜生，可知‘翻身’二字，是用多少血汗堆出来的？！”
这番话像一块巨石砸在庭院里，那些趴在地上的周家人无不沉默。是啊，谁不想让家族崛起？可对他们这些没有天赋、没有背景的底层修士而言，繁衍后代、寄望于子孙出一个天才，几乎是唯一能抓住的浮木。
青年像是听到了天大的笑话，喉咙里发出嗬嗬的狞笑，血沫顺着嘴角不断往下淌：“所以呢？你自己就是条任人驱使的牛马，还想生一群小牛马继续供人使唤？”
他猛地拔高声音，眼神里的怨毒几乎要凝成实质：“你当你是天宫的局长还是部长？有权有势能给后代铺路？凭你这入元境三层的废物修为，也配指望生小孩翻身？别做梦了！”
“望子成龙？”青年嗤笑一声，字字尖刻如刀，“首先你自己得是条龙吧？你自己就是条在泥里打滚的虫，还妄想孵出龙蛋？我告诉你，从你决定生我的那一刻起，就注定了我只能跟你一样，要么在矿洞里累死，要么像现在这样任人宰割！”
他死死盯着老祖，像是要将所有的不幸都归咎于眼前这具苍老的躯体：“你以为多生几个就能碰运气？底层的血脉里早就刻满了卑贱，就算生出个有点天赋的，没有资源没有靠山，还不是照样被上层踩在脚下？你这种自欺欺人的想法，才是害了一代又一代的根源！”
这番话像淬了毒的冰锥，狠狠扎进每个周家人的心里。他们趴在地上，脸颊贴着冰冷的石板，青年的嘶吼如同魔咒，让他们不得不直面那血淋淋的现实——对底层而言，“翻身”或许真的只是一场遥不可及的幻梦。
祖在昏沉中被青年的嘶吼惊醒，他用尽最后一丝力气撑起上半身，枯瘦的手指紧紧攥着青石板，指节因用力而泛白，声音微弱却带着不甘的颤抖：“你……你这条毛毛虫……就不能……不能努努力吗？”
“老夫是虫，可虫也在爬啊！”他咳着血，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“从入元境一层爬到三层，老夫爬了五十年！族里的矿洞深不见底，老夫带着人爬了一辈子，不就是想给你们铺出半寸能站着的地方吗？”
“你进了外门，有修炼的功法，有更充裕的元气，比老夫当年强了百倍！”老祖浑浊的眼睛里滚下两行老泪，混着血污滑过脸颊，“就算是毛毛虫，啃着树叶也能慢慢长……你怎么就不肯……不肯多啃一口，非要去啃带毒的花？！”
他的声音越来越低，像是风中残烛般摇摇欲坠，却仍固执地重复着：“努努力……哪怕只往前爬一寸……也好啊……”
青年像是被点燃的枯草，浑身都在因愤怒与绝望颤抖，喉咙里发出破风箱般的嘶吼：“还好意思提功法？你以为那是给我们工农后代准备的？”
“藏经阁的如入元级中品功法，看一页就要一万块下品元石，通读一本入元级中品功法，我们全家省吃俭用以一百年，或许还能付得起？”他咳着血沫，眼神里全是被现实碾碎的疯狂，“就算砸锅卖铁凑够了元石读到了，没有丹药也是白搭！淬体丹、凝元丹，哪样不是元石堆出来的？没有这些，功法就是废纸！我们连糊口都难，拿什么买？”
“真元级功法？外门弟子连它的影子都别想瞧见！”青年猛地拔高声音，字字都像淬了毒的石子，“那是有后台的人的专属！最起码得是执事的侄子、外甥之类的，否则天赋再高又怎样？没那层关系，谁会把真元级功法给你？”
“想突破真元境？没有真元级功法就是痴人说梦！”他死死瞪着老祖，像是要将一辈子的不甘都倾泻出来，“你以为执事会可怜你？长老会心疼你？他们眼里只有自己的儿孙！我们这种底层修士，在他们看来还不如矿里的石头金贵！还谈什么努力？连门都摸不到，努力到死也只能是条被踩死的虫！”
这番话像一把重锤，狠狠砸在每个周家人的心上。那些趴在地上的族人，手里还攥着挖矿的镐头，此刻只觉得那冰冷的铁器硌得手心生疼——原来他们拼尽全力挖出来的元石，终究填不满阶层之间的天堑。
……