君无悔一行人骑着赤霄炎蛟，终于抵达了玄渊魔宗的地界。浓厚的黑色雾气笼罩四周，隐隐有诡异的魔影在雾中若隐若现，空气里弥漫着一股刺鼻的腥味。
炎霄和炎璃脸上却毫无惧色，甚至带着一丝兴奋。还没等他们靠近，玄渊魔宗的大门轰然打开，一位白发苍苍却精神矍铄的长老带着一众魔修快步迎了出来。长老满脸堆笑，那笑容在阴森的环境下显得格外诡异，他双手抱拳，恭敬道：“欢迎诸位殿下大驾光临，我玄渊魔宗蓬荜生辉。”
炎霄微微点头，神色平静却难掩急切：“不必多礼，事不宜迟，赶紧带我们去商议要事。”长老连连称是，侧身引路，将众人带入魔宗深处。
在长老的带领下，众人沿着蜿蜒曲折且昏暗的廊道前行，四周墙壁上燃烧着幽绿色的火焰，将众人的身影拉得扭曲而漫长。一路上，魔修们投来敬畏又好奇的目光。
很快，他们来到一间宽敞的大厅，厅内烛火摇曳，弥漫着奇异香料的味道。一位身着华丽黑袍，面容冷峻却不失英气的年轻人阔步走来，正是玄渊魔宗少宗主。他脸上挂着似有似无的微笑，拱手道：“久仰诸位殿下大名，今日相聚，实乃我魔宗幸事。已备下薄宴，为殿下们接风洗尘。”
炎璃嘴角上扬，眼中带着一丝审视，娇声道：“少宗主客气了，听闻少宗主修为高深，手段了得，今日一见，果然名不虚传。”
少宗主微微欠身，谦逊道：“公主谬赞，不过是在魔宗潜心修炼罢了。”
众人纷纷落座，美酒佳肴流水般呈上。炎璃浅酌一口，脸上依旧挂着柔和的笑容，目光却透着锐利，她轻轻放下酒杯，语调舒缓：“少宗主，此次前来，有件事想与你坦诚相商。”
少宗主微微一愣，旋即礼貌回应：“公主但说无妨。”
炎璃微微侧身，扫视一圈，神色关切：“近日听闻贵宗出了些状况，似乎有奸细将我们拿小孩炼丹的事传了出去。”
她语气轻柔，却像重锤般砸在众人心里。
少宗主脸色骤变，眼中闪过震惊与愤怒，转瞬又恢复镇定，眉头紧锁道：“公主所言当真？我玄渊魔宗对叛徒绝不姑息，若真有此事，定彻查到底，给诸位一个交代。”
炎璃轻轻搁下酒杯，仪态优雅，面上仍噙着温和笑意，可眼神里却透着不容置疑的坚定：“少宗主，依我看，调查的关键方向不妨放在那些参与炼丹的平民炼丹师身上。”
少宗主听到这话，眼中闪过一抹诧异，却依旧保持着礼貌，静候她继续说下去。
炎璃端起酒杯，轻轻晃了晃，继续不紧不慢地分析道：“你想想，这些平民炼丹师出身低微，此前多在市井谋生，骤然参与如此机密又残忍的孩童炼丹之事，难保心中不会掀起惊涛骇浪。他们或许是被利益诱惑，又或许是对自身处境感到不满，一时糊涂，便将消息传了出去。”
少宗主脸色一沉，猛地一拍桌子，桌上的杯盏都跟着剧烈摇晃，他怒目圆睁，恶狠狠地骂道：“这些贱民，给他们机会是抬举他们，竟如此不知好歹！公主慧眼如炬，一眼就看穿了这些下等人的心思。我这就去安排，把他们统统抓来，一个个严刑拷问，我倒要看看是谁吃了熊心豹子胆，敢坏我大事！”
说罢，他立刻转身，对着身后的弟子厉声下令：“去，把所有参与炼丹的平民炼丹师都给我带到刑堂，一个都不许漏！”
弟子们领命匆匆而去，少宗主仍在大厅里来回踱步，怒火难平：“平日里看着一个个老实巴交，没想到关键时刻全是白眼狼！等抓到人，我要让他们知道背叛我玄渊魔宗的下场！”
炎霄脸上挂着冷酷的笑，端起酒杯轻抿一口，不屑地说：“少宗主，对待这些人可千万别手软，往死里折腾，我就不信撬不开他们的嘴。”
少宗主重重点头，眼中闪过一丝狠厉：“殿下放心，我定不会轻饶。不把这奸细揪出来，我誓不罢休！”
很快，平民炼丹师被粗暴地押进大厅，他们衣衫凌乱，神色惊惶却又带着几分倔强。少宗主两步跨到众人面前，一脚踹翻为首的中年炼丹师，怒吼道：“说！到底是谁把拿小孩炼丹的事捅出去的？别指望能蒙混过关！”
中年炼丹师狼狈地从地上爬起，嘴角溢血，眼中满是愤怒与不甘：“少宗主，我们本本分分炼丹，根本不知什么泄密之事，你怎能如此冤枉我们！”
少宗主冷哼一声，朝旁边使了个眼色，两名弟子立刻上前，将中年炼丹师死死按住。
炎霄踱步过来，手中软鞭随意地抽打在掌心，冷笑道：“到这地步还嘴硬？我看你们是不见棺材不落泪。”
说着，鞭子狠狠抽在另一名年轻炼丹师背上，留下一道血痕，年轻炼丹师闷哼一声，身体微微颤抖，额头上豆大的汗珠滚落，但仍咬牙不语。
少宗主目光扫过众人，恶狠狠地说：“你们的嘴再硬，能硬得过刑具？今天不交代，就等着在刑堂里求生不得求死不能！你们的家人也别想好过！”
听到这话，几个炼丹师的眼神中闪过一丝动摇，可还是没人吭声。
少宗主的胸膛剧烈起伏，他急促地喘着粗气，扫视一圈眼前这群炼丹师，那目光仿佛要将他们生吞活剥。他一把拽过身边一名弟子，嘶吼道：“去，把我玄渊魔宗最残忍的刑罚都给我用上，我今天非要把这奸细的皮给扒了！”
弟子们得令后，迅速抬出各种寒光闪闪、散发着阴森气息的刑具。其中一名弟子拿着一根布满倒刺的铁链，猛地甩在地上，发出沉重的闷响，随后便朝着一位瘦弱的炼丹师走去。铁链缠上炼丹师的手臂，仅仅轻轻一扯，皮肉瞬间被倒刺撕开，鲜血汩汩涌出，炼丹师痛得惨叫连连，身体拼命扭动，却被其他弟子死死按住。
炎霄见状，脸上露出一丝快意的冷笑，他走上前，用软鞭挑起一名炼丹师的下巴，恶狠狠地说：“你们以为能扛过去？太天真了，今天就是你们的噩梦开端。”
……