魏劭挽起了袖口，用工具拆螃蟹，动作优雅行云流水，灵活修长的手指像在进行什么精细化操作，黄澄澄的蟹膏和蟹肉被堆起来放在了壳里。
扶楹眼睛放光，神色顿时一改方才的不情不愿，明媚阳光起来。
等到魏劭帮她滴了点蟹醋之后，就握着勺子塞进嘴里，鲜香醇厚的味道一瞬间在口中扩散，她满足地眯起了眸子。
“最后一只了，性寒，你不能吃多。”
魏劭一个没吃，全留给扶楹了。
拆完螃蟹，他拿起旁边准备好的湿毛巾擦着手，看着她微微鼓起的嘴巴嘱咐道。
扶楹吃人嘴短，乖乖点头。
她眉目弯弯地听着，眼底眉梢皆是发自内心的柔和笑意。
和之前在他的压迫下强行伪装的乖顺完全不同。
魏劭眼中顿时化开一抹温柔的笑意。
两人一吃一看，氛围轻松自然，倒颇有小夫妻刚刚成亲，浓情蜜意的感觉。
魏劭抬手，刮去她不小心沾染的料汁，让扶楹讶异地抬起眸子。
“看什么？”魏劭声音沉静，带着不易察觉的宠溺温和。
看什么，当然是看你今天怎么有闲心做起伺候人的活了。
扶楹眼睛乱转，面上却不敢嘲笑，只乖巧地摇摇头。
“没什么，我什么都没看。”
魏劭眯起眼眸，不满地“啧”一声，也没逼问，就是掐了掐她的脸蛋，以示警告。
接下来的几天日子，还算平稳。
徐太夫人寿宴是大事，除了各方豪强，连颇有盛名的玉楼夫人都前来贺寿了。
传闻这位玉楼夫人——苏娥皇，原乃武山国宣平侯苏家的长女，苏家也是武山国王室外戚，她出生时是满室异香，馥若芝兰，眉间有一枚天生的牡丹花胎记，身负极贵重的命格，有她相助，可得天下。
驿舍。
苏娥皇的弟弟，苏子信满脸错愕地跑过来，张了张嘴，一时间竟然不知道说什么。
瞧他那副没出息的样子，苏娥皇就烦心：“你这是什么表情？都打听出来什么消息了？魏侯跟乔女是否成亲了？”
苏子信摇头：“没有，传闻魏侯极其厌恶乔女，根本不愿意和乔家结亲。”
“哎呀，这可真是一个好消息。”苏娥皇掩唇轻笑，“还有呢？魏侯身边无人？”
边州，她的夫君陈翔病重，朝政都被他的叔父陈滂把持。
苏娥皇有心扶持夫君一统天下，可陈翔和身子骨实在不争气，她只能另择他人，而与她有着童年相伴长大之情的魏劭，就是她寻找的退路。
毕竟她以前曾和魏家议亲，若不是魏劭的兄长死于沙场，她早就和魏家长子魏保结为夫妻了。
此时魏劭身边没有女子，她便可以凭借曾经的情谊，敲开他的心防，成为第一人。
苏娥皇轻轻摇扇，眼中是势在必得的野心。
苏子信面色古怪，忍了一会，将所有消息吐露干净。
魏劭没要乔女，身边却多出一个扶楹女郎，不仅喜爱非常，还是从别人家手里强夺过来的。
而乔女虽然没得到魏侯的庇护，却不知怎么的，入了魏俨魏使君的眼。
如今魏俨在巍国担任要职，很受器重，恨死折辱他母亲的亲爹陈滂了，他也不愿意和他们边州来往，替他们做内应奸细了。
也就是说，苏娥皇筹谋的几条出路都断了。
还多出一个魏俨和他们作对。
苏娥皇脸色有些难看，摇着扇子的手也慢慢停了下来。
“那朱夫人呢？”
苏子信思索道：“听说，她和她养在身边的侄女，有一次惊吓到魏侯了，一个被罚进祠堂，一个则是匆匆嫁了出去，生活过的很是凄苦。”
“过的苦？过的苦好啊，苦，才会怨呢。”苏娥皇重新拾起运筹帷幄的心境，笑的笃定。
苏子信还是满脸懵懂，但胜在听话，内心虽然有几分怨言，可还是老老实实去办事了。
……
三天后，到了徐太夫人的寿辰。
如今巍国蒸蒸日上，先后打下辛都、良崖，还在各地通渠，种植产量极高的农作物土豆，兵强马壮，可称中原之最。
因此徐太夫人大寿，不但巍国境内达官显贵登门贺寿。
外地许多郡守，也是不辞辛苦，路遥奔波，亲自赶到渔郡。
其余不能亲自来者，差人献礼以示臣服的更不计其数。
小乔的弟弟乔慈，长姐大乔，和她的夫婿比彘也前来送礼。
说起大乔和比彘，原本二人悄悄私奔，想要过平凡夫妻的安稳日子。
但正处于战乱年代，哪有什么安生地方给他们容身。
小乔身处魏家，备受看管，也没办法为他们去信出谋划策。
加上旅途艰难，大乔身体虚弱，起了高热，她和比彘只好回到乔家，寻求庇护。
幸亏乔家发觉比彘天生神力，有将才之能，否则他们二人还得上演一场棒打鸳鸯的戏码。
此次他们代表乔家前来，既是贺寿，也是证明他们家并非无人领兵挂帅，任人欺凌。
徐太夫人笑呵呵的，脸上挂着幸福动容的神情，视线扫过下方一众人等。
扶楹称病，没有出席，魏劭眼底带着一点担忧和狐疑，眉头紧蹙，略有不耐。
小乔和乔家子女坐在一起，眼含泪光，低声说些什么。
魏俨放肆饮酒，目光却始终停留在小乔身上，深沉邪气。
小乔自然能感受到身上放置的诸多视线，有好有坏，有的觊觎，有的不屑。
她脸色淡淡，保持着得体的笑容。
乔族的罪过，她试着去弥补了，但终究无法让魏侯放下隔阂。
既然魏侯这条路走不通，她也只能改变政策了。
虽为女子之身，可由于祖父的宠爱，她跟对方学了许多水利之事。
通渠、修渠，该如何做，没人比她更了解。
既然不能让魏侯喜欢她，喜欢乔家，那就让他无法舍弃这块能带给他巨大利益的大饼。
小乔已经决定好了，等待寿宴结束，便和魏俨共同前往容郡修缮水利。
而且魏俨对她也有两分情意，若是她能答应，她还可以是魏家妇，和她当初谋划的没有太大区别。
小乔深吸一口气，再睁开眼，已然做好了决定。