“小子猖狂！”赤魔子厉喝一声，从怀中掏出一个拳头大小的骷髅头，张口喷出一股绿火。那骷髅头遇火即燃，眼眶中冒出幽幽绿光。“结九阴陷魔阵！”
七十多名劫匪同时掐诀念咒，地面突然浮现出密密麻麻的黑色阵纹，如同无数毒蛇蜿蜒游动。竹韧顿觉双脚如陷泥沼，体内真元流转也变得滞涩不畅。他低头一看，不由得惊呼：“哎哟我去！”
只见他那双牛皮靴正以肉眼可见的速度腐烂，转眼间就露出了两个脚趾头。
“这靴子可是花了我三块魔石！”竹韧心疼地跺了跺脚，“道友这阵法专毁人鞋袜，莫非是开洗衣坊的？”
“牙尖嘴利！”赤魔子狞笑道，“待会抽魂炼魄时，看你还笑不笑得出来！”
竹韧突然一拍脑门：“等等！抽魂前能不能先赔我靴子钱？三块魔石，童叟无欺！”
“杀！”赤魔子懒得再废话，手中骷髅头突然张开下颌，七道绿火喷涌而出，在空中化作七张狰狞鬼面，发出凄厉嚎叫扑向竹韧。
“青藤剑影！”
竹韧一声暴喝，剑诀一掐，背后剑鞘中“铮”的一声飞出一把飞剑。九幽剑凌空而立，瞬间分化出一百零八道剑影，如暴雨般向那七张鬼面绞杀而去。
“嗤嗤”声响中，鬼面被剑影绞得粉碎，化作缕缕青烟消散。赤阴子面色微变：“有点本事！变阵，七煞锁魔！”
劫匪们闻言立刻变换阵型，七人一组结成小阵。竹韧顿觉七道阴寒气息如锁链般缠上周身要穴，动作顿时慢了三分。
“妖藤甲！”
竹韧大喝一声，体内木系真元涌动，周身浮现出一套青黑色藤甲，甲胄上符文流转，将侵入体内的阴气阻隔在外。他活动了下脖子，满意地点点头：“现在舒服多了。道友这阵法不错，夏天用来纳凉正好。”
“狂妄！”赤魔子咬破舌尖，一口精血喷在骷髅头上。那骷髅顿时暴涨三倍，眼眶中燃起血色火焰，下颌开合间发出“咔咔”怪响。
竹韧眼睛一亮，拍手称赞：“哟，还会变戏法？这骷髅头放杂耍班子起码值五块魔石！”
“去！”赤魔子不再多言，手中骷髅头脱手飞出，张开巨口向竹韧咬来，口中喷出腥臭绿雾。
竹韧不闪不避，左拳紧握，青色拳印在拳头上凝聚成形：“木皇拳印！”
“轰！”
拳印与骷髅头正面相撞，爆发出一圈肉眼可见的气浪。三名离得近的劫匪被气浪掀翻，惨叫一声飞出数丈。骷髅头“咔嚓”一声裂开一道缝隙，赤魔子如遭雷击，“噗”地喷出一口鲜血。
“老大！”一个麻脸劫匪惊呼，“这小子扎手！”
竹韧甩了甩有些发麻的拳头，啧啧称奇：“承让承让。不过道友这骷髅质量不行啊，建议下次换硬一点的。”
“结血魔大阵！”赤阴子歇斯底里地吼道，眼中血丝密布。劫匪们闻言纷纷咬破手指，将鲜血滴入地面阵纹中。
霎时间，地面如同沸腾的血池，无数血手破土而出，抓向竹韧脚踝。那些血手腥臭扑鼻，所过之处草木枯萎，岩石腐蚀。
“幽木塔！”
竹韧一声暴喝，丹田处幽光一闪，一座三寸小塔飞出，迎风暴涨至三丈高。巨塔轰然镇下，三十多名劫匪躲闪不及，被当场压成肉泥，血手大阵顿时溃散大半。
赤魔子目眦欲裂：“我的兄弟！”
竹韧掏了掏耳朵，一脸无奈：“别嚎了，马上送你们团聚。”说着剑诀一变，九幽剑在空中转眼化作七十二道剑影，如暴雨般倾泻而下。
“噗！噗！噗！”
劫匪们接连倒地，鲜血染红了古庙前的空地。有个矮胖劫匪临死前还挣扎着说：“我、我娘还等我回家吃饭……”
竹韧叹了口气，一剑封喉：“下辈子记得按时回家。”
赤魔子见大势已去，转身就逃，身形化作一道黑烟向林中窜去。
“道友留步！”竹韧一个木影遁天术闪到他面前，笑容可掬，“你东西落下了。”
“什、什么？”赤魔子一愣。
“命啊。”竹韧咧嘴一笑，九幽剑如电光闪过，穿胸而过。
赤魔子低头看着胸前透出的剑尖，喉头滚动两下，似乎还想说什么，却最终不甘地闭上了眼睛，气息全无。
竹韧拍拍身上的灰，走上前去取下了七十二个劫匪的储物袋。
整整一天一夜都在扯皮和打架，没有吃东西，竹韧决定去夜市吃点宵夜。
赤焰城的夜市灯火通明，各色小吃摊沿着青石板路一字排开。竹韧揉着咕咕叫的肚子，在一个摊位前停下脚步。
“这位客人来得巧！”摊主是个满脸褶子的老汉，手里铁勺敲得锅沿叮当响，“刚出锅的魔兽肉包子，馅儿是用大尾魔羊的后腿肉剁的，吃一个能喷三丈远的火苗！”
竹韧鼻子抽了抽：“老爷子，您这包子馅儿该不会是掺了硫磺吧？上回东街李记的喷火包可把食客的胡子都烧没了。”
“哪能啊！”老汉拍着胸脯保证，震得围裙上的油渍直晃荡，“咱家用的是正经魔羊，您瞧这包子褶儿，十八个褶一个不少，正宗手艺人！”
旁边卖灵粥的妇人插嘴：“张老头你又忽悠人！上次你那包子把刘老头的假牙都熔了，现在人家见着你就躲！”
竹韧正要答话，忽然闻到一股异香。循着香味望去，只见不远处有个青衣女子正支着个小炉子，锅里翻滚着金黄色的汤汁。
“锅里煮的是……”竹韧凑上前，话没说完就看见锅里飘着几根触手？
青衣女子抬头，露出一张清秀的脸：“道友要尝尝深海魔章鱼汤吗？”
竹韧盯着那根还在蠕动的触须：“它……它还活着？”
“当然啦！”青衣女子拿起舀了一勺汤，“这可是大补之物，吃一口能……”
“能有九牛二虎之力是吧？”竹韧后退半步。
正说着，身后传来“轰”的一声。回头一看，一个烤肉摊冒起三丈高的火焰，几个食客正手忙脚乱地扑灭头发上的火苗。