苏小桃将鱼糊倒入特制的方形容器，表面抹得平整如镜。
最后点缀上几粒鲜红的枸杞，如同雪地里散落的红宝石。
蒸笼上汽时，苏小桃把容器轻轻放入。
厨房里渐渐弥漫起鱼糕的香气。
苏小桃揭开笼盖观察火候，取来竹签轻轻戳刺。
“成了！”看到竹签抽出时干干净净，她立即将蒸笼端离灶火。
鱼糕在容器中微微颤动，像是凝固的奶冻。
待鱼糕稍凉后，苏小桃用薄刀沿着容器边缘划了一圈。
倒扣在青瓷盘中时，整块鱼糕“啪”地脱模而出，底面印着紫苏叶的脉络纹路。
她将鱼糕切成寸许见方的块状，每块都保持着完美的棱角。
苏小桃端起鱼糕，走进客厅，放在茶几上。
“趁热最好吃。”苏小桃拈起一块递给竹韧。
鱼糕入口绵软又不失弹性，鲜味在舌尖层层绽放，最后留下淡淡的紫苏清香。
她又取出个小碟，倒入些许陈醋，滴上两滴芝麻油:“蘸这个别有风味。”
林红袖沾醋吃了三块，沾醋吃果然能够更加激发鱼糕的鲜味。
“明天，我准备出城狩猎魔兽。”竹韧对林红袖和苏小桃说道。
第二天早上，竹韧刚踏出赤焰城北门三里地，林间突然惊起一群黑鸦。
他心念一动，九幽剑从后背剑鞘中飞出，悬浮在身前。
“黑魔老怪座下八大魔将，在此恭候多时了。”
八个身影从古槐后转出，呈八卦阵型合围。
为首者面戴青铜鬼面，肩扛门板宽的斩马刀，刀刃上十二个铜环叮当作响。
“千面魔君虽不成器，终究是我们的人。”鬼面人刀尖点地，青石板顿时裂开蛛网状缝隙，“今日便用你的头骨盛酒！”
竹韧瞳孔骤缩。
八个筑基大圆满！
他暗中运转《枯荣不灭功》，木系真元在经脉中奔涌如潮。
必须先下手为强。
“青藤剑影！”
九幽剑陡然化作三十六道剑影，如暴雨般射向八方。
最左侧的紫袍老者冷笑挥袖，七枚骷髅念珠迎风暴涨，竟将剑影尽数吞噬。
“幽木塔！”
三寸小塔自丹田飞出，迎风暴涨至三丈高。
漆黑塔身镇压而下的瞬间，鬼面人斩马刀横劈，刀气与塔底相撞爆出刺目火星。
“噗！”
竹韧喷出口鲜血。
塔身传来的反震之力，竟让他五脏六腑都移位。
他强忍剧痛掐诀变招，九幽剑突然分化成七十二道剑影。
“有点意思。”持双刺的侏儒阴笑，身形如陀螺般旋转。
剑影击在他身上，竟发出金铁交鸣之声，那侏儒全身都裹着玄铁魔甲！
持幡女子突然摇动白骨幡，阴风裹着九幽阴风扑来。
竹韧急退三步，左臂仍被阴风扫中，顿时结出层冰霜。
“木皇拳印！”
他暴喝一声，左拳凝聚全部真元轰出。
青色拳印将阴风轰散，余波震得持幡女子连退七步。
脑后突然传来破空声。
竹韧来不及回头，全力施展木影遁天术横移出三十丈。
原处地面被轰出丈许深坑，烟尘中显出个扛着狼牙棒的巨汉。
“反应挺快。”巨汉舔着棒上尖刺，“下一棒可就没这么走运了。”
话音未落，竹韧剑诀突变。
七十二道剑影突然合为九道凝实剑光，如游龙般直取巨汉咽喉。
眼看就要得手，斜刺里突然飞来条锁链，将剑光尽数绞碎。
“别忘了我们可是八个人。”链刃使者在树梢轻笑，手中锁链如蟒蛇般游动。
竹韧额头渗出冷汗。
这八人配合天衣无缝，远非先前那些杂鱼可比。
他极速运转“枯荣不灭功”，木系真元如潮水般涌入九幽剑之中。
“青藤剑影！”
竹韧暴喝一声，剑身顿时泛起浓郁的青光，分化出的剑影暴涨至一百零八道。
持幡女子急忙摇幡防御，却被飞剑穿透肩膀，血溅三尺。
鬼面人见状大怒，斩马刀突然迸发漆黑魔焰：“结八魔炼魂阵！”
七人瞬间移位，各自掐诀。
地面浮现血色阵图，无数骨手破土而出抓住竹韧脚踝。
阴寒之气顺着经脉直冲丹田，真元运转顿时滞涩。
“妖藤甲！”
竹韧大喝一声，木系真元狂涌，周身瞬间覆盖青黑色藤甲。
骨手抓在甲胄上溅起火星，发出令人牙酸的摩擦声。
持双刺的侏儒趁机突袭，玄铁刺扎向竹韧后心。
千钧一发之际，竹韧反手抓住刺尖，掌心被割得血肉模糊也不松手。
“找死！”侏儒狞笑发力，却见竹韧嘴角突然勾起冷笑。
“爆！”
事先藏在袖中的三张雷火符同时引爆。
侏儒被炸得倒飞出去，玄铁魔甲竟被轰出个碗口大的洞。
竹韧趁机挣脱骨手，飞剑极速射向侏儒，自甲胄破洞贯入。
飞剑从后背飞出时，带出一蓬混杂着内脏碎块的黑血。
“老七！”鬼面人目眦欲裂，斩马刀化作黑龙扑来。
竹韧侧身避让，刀气仍削去左肩一块皮肉。
他忍痛掐诀，幽木塔突然飞回，砸在链刃使者天灵盖上。
“咔嚓！”
头骨碎裂声清晰可闻，链刃使者倒在地上没有一点气息。
阵势已破，剩余六人却攻势更猛。
紫袍老者的骷髅念珠突然炸开，化作骷髅头咬向竹韧。
持幡女子趁机摇幡，一道阴风杀向竹韧。
“木皇拳印！”
竹韧右拳轰碎骷髅头，左臂却被阴风侵入。
整条手臂瞬间变得青黑，伤口里渗出黑血。
巨汉的狼牙棒当头砸下，竹韧勉强举剑格挡。
“铛”的巨响中，九幽剑被砸得弯曲如弓，他双膝陷入地面三寸。
“去死吧！”鬼面人斩马刀横削脖颈。
生死关头，竹韧突然撤去剑上力道，借狼牙棒冲击力后仰。
斩马刀贴着脸庞划过，削断几缕发丝。
他趁机一脚踹在巨汉膝盖上，“咔嚓”骨裂声中，巨汉惨嚎跪地。
“青藤剑影！”
竹韧大喝一声，飞剑如闪电般刺入巨汉面门，飞剑从后脑飞出。
紫袍老者见状，突然咬破手指在掌心画符：\"血魔大法！\"
剩余五人同时喷出精血，空中凝成血色鬼爪。