茶楼内，人声鼎沸，修士们三三两两地聚在一起，低声议论着近日云霞城的风云变幻。竹韧坐在角落，手中捧着一杯清茶，目光淡然，耳朵却敏锐地捕捉着四周的每一句话。
“听说了吗？青木宗被城主府灭了！”一名身穿灰袍的修士压低声音，带着几分兴奋的说道。
“可不是嘛，青木宗平日里嚣张跋扈，这次终于踢到铁板了。”另一名修士幸灾乐祸的接着说道。
“青木真人被云城主一刀斩杀，连个全尸都没留下，真是大快人心！”旁边一名年轻修士忍不住说道。
竹韧微微皱眉，心中想道：“青木宗覆灭，云霞城的势力格局必然大乱，接下来恐怕会有更多的纷争。”
他放下茶杯，正准备起身离开，忽然听到另一桌的修士低声说道：“不过，青木宗的藏宝阁据说被城主府洗劫一空，没有找到青木宗镇宗之宝《木影遁天术》。云城主大发雷霆，正在全城搜查。”
竹韧心中一紧，手指微微颤动，茶杯中的茶水泛起一圈涟漪。他深吸一口气，压下心中的波澜，继续听下去。
“《木影遁天术》是上古流传下来的高阶秘术，云城主势在必得，绝对不会善罢甘休的。”灰袍修士摇头，小声说道。
竹韧站起身，丢下一块灵石，悄然离开了茶楼。街道上，云霞城的修士们依旧在议论着青木宗的覆灭，空气中弥漫着一股紧张的气息。
竹韧走在街道上，目光扫过四周，心中暗自警惕。他知道，云天河绝不会轻易罢手的，而《木影遁天术》在自己手中。
“看来，得尽快离开云霞城了。”竹韧心中暗道。
竹韧离开云霞城以后，御剑飞行了一个月，终于远远望见了一座巍峨的仙城。那城池高耸入云，城墙由青色巨石砌成。
城门上方，三个古朴的大字散发着淡淡的金光——“青墟城”。
竹韧心中一震，青墟城的名声他早有耳闻，乃是修仙界中数一数二的巨城，传闻中甚至有化神期大能坐镇。他压下心中的激动，缓缓降落在城门前。
城门宽阔，两旁站着数名身穿银甲的守卫，修为皆在练气后期，目光如电，警惕地扫视着进出的修士。竹韧走上前，守卫仔细检查了一番，便放他入城。
一进入青墟城，竹韧便被眼前的繁华景象所震撼。街道宽阔，两旁商铺林立。灵草、丹药、符箓，法宝琳琅满目。修士们来来往往，筑基期修士更是随处可见。
竹韧走在街道上，目光扫过四周，心中暗自惊叹。青墟城的繁华远超云霞城，甚至比传闻中还要壮观。他随意走进一家灵宝阁，店内陈列着各种珍稀的灵草和法宝，价格昂贵得令人咋舌。
“这位道友，可有什么需要？”一名身穿青袍的掌柜笑眯眯地迎了上来，低声说道。
竹韧摇了摇头，说道：“随便看看。”
掌柜也不多言，退到一旁，任由竹韧在店内浏览。竹韧的目光落在一株散发着淡淡寒气的灵草上，心中一动，问道：“这株冰灵草怎么卖？”
掌柜笑道：“道友好眼力，这株冰灵草乃是三百年份的珍品，售价五百灵石。”
竹韧点了点头，心中暗自盘算。他正思索间，忽然听到店外传来一阵喧哗声。
“让开！让开！”几名身穿金甲的修士大步走进店内，为首的是一名面容冷峻的中年男子，修为赫然达到了金丹期。
掌柜见状，连忙迎了上去，恭敬的说道：“金甲卫大人，不知有何吩咐？”
那中年男子冷冷的说道：“奉城主之命，搜查全城，凡有可疑之人，一律带走！”
掌柜脸色一变，连忙点头哈腰，说道：“是，是，大人请便。”
竹韧心中一紧，悄然退到一旁，目光扫过那几名金甲卫，心中暗自警惕。青墟城的城主乃是化神期大能，金甲卫更是城主的亲卫，实力强大，行事霸道。
那中年男子目光如电，扫过店内的每一名修士，最终落在竹韧身上。他眉头微皱，冷声道：“你，过来！”
竹韧心中一沉，面上却不动声色，缓步走上前，拱手道：“大人有何吩咐？”
中年男子冷冷道：“你是何人？为何在此？”
竹韧说道：“在下竹韧，乃是一名散修，初到青墟城，特来购买一些修炼资源。”
中年男子目光如刀，盯着竹韧看了片刻，突然一道神识瞬间笼罩竹韧全身。竹韧心中一惊，却不敢反抗，任由那神识在自己体内探查。
片刻后，中年男子收回神识，冷冷的说道：“练气十一层，修为尚可。不过，最近城中不太平，你最好安分些，否则……”
他没有说完，但语气中的威胁之意不言而喻。
竹韧拱手说道：“多谢大人提醒，在下一定谨记。”
中年男子冷哼一声，带着几名金甲卫转身离去。竹韧目送他们离开，心中暗自松了一口气。他知道，自己在这青墟城中，必须更加小心谨慎。
离开灵宝阁后，竹韧在青墟城中随意逛了逛，最终在一家名为“云来客栈”的客栈中住了下来。客栈环境清幽，灵气浓郁，价格虽然昂贵，但对竹韧来说，还算可以接受。
夜幕降临，竹韧坐在客栈的窗前，目光远眺着青墟城的夜景。城中灯火通明，修士们依旧在街道上穿梭，仿佛这座城池永远不会沉睡。
竹韧深吸一口气，心中暗道：“青墟城，便是我新的起点。无论前路如何艰险，我都要在这修仙之路上，走得更远！”
他缓缓闭上双眼，开始修炼《枯荣不灭功》，体内的木系灵力缓缓流转。
第二天早上，竹韧站在青墟城的街道上，抬头望了望远处高耸入云的城墙，心中暗自盘算着接下来的计划。青墟城的繁华远超他的想象，灵气浓郁，修士云集，正是修炼的绝佳之地。然而，客栈虽然方便，但终究不是长久之计。他需要一处灵气更为浓郁的洞府，以便安心修炼。
他沿着街道缓步前行，目光扫过两旁林立的商铺，最终停在了一座气势恢宏的建筑前。那建筑门匾上写着“灵府阁”三个大字，字体苍劲有力，隐隐有灵光流转。这里是青墟城专门租赁洞府的地方。
踏入灵府阁，迎面而来的是一股浓郁的灵气，仿佛置身于灵脉之中。大厅内，几名修士正在与柜台后的执事交谈，显然也是在租赁洞府。竹韧没有急于上前，而是站在一旁，静静观察。
片刻后，一名执事空闲下来，竹韧这才走上前去，说道：“这位道友，我想租赁一处洞府，不知可有合适的？”
那执事抬眼打量了竹韧一番，见他修为在练气十一层，态度倒也客气，说道：“道友来得正好，我们灵府阁近日刚有几处洞府空出来，灵气浓郁，价格也公道。不知道友对洞府有何要求？”
竹韧说道：“我希望洞府灵气浓郁，最好能有一处小型聚灵阵，方便修炼。”
执事点了点头，从柜台下取出一枚玉简，递给竹韧，然后说道：“道友请看，这是我们灵府阁目前空置的洞府信息。灵气浓度，位置 ，价格都标注得清清楚楚。”
竹韧接过玉简，神识探入其中，顿时眼前浮现出一幅幅洞府的影像。每一处洞府都标注了详细的灵气浓度，位置和租金。他仔细浏览，最终目光停留在一处位于城南的洞府上。
那洞府位于青墟城南侧的山腰处，灵气浓度中等偏上，洞府内设有一座小型聚灵阵，租金每年两百灵石，押金四百灵石。虽然价格不菲，但对竹韧来说，还在可接受范围内。
“就这处吧。”竹韧将玉简递回，指了指那处洞府，然后说道。
执事看了一眼，说道：“道友好眼光，这处洞府虽然位置偏僻，但灵气浓郁，且环境清幽，最适合修炼。不过，租金和押金需要一次性付清。”
竹韧点了点头，从储物袋中取出六百灵石，递给执事。执事接过灵石，清点无误后，取出一枚玉牌，递给竹韧，接着说道：“这是洞府的禁制玉牌，道友持此玉牌便可自由出入洞府。洞府内的聚灵阵已经开启，道友只需注入灵力即可使用。”
竹韧接过玉牌，拱手道谢后，便离开了灵府阁。
他按照玉简中的指引，御剑飞行，很快便来到了城南的山腰处。远远望去，山腰上错落有致地分布着数十座洞府。
竹韧找到自己的洞府，手持玉牌，轻轻一挥，洞府外的禁制便悄然打开。他踏入洞府，顿时感到一股浓郁的灵气扑面而来，洞府内的布置简洁雅致，正中是一座小型聚灵阵，四周的墙壁上刻满了繁复的符文，显然是用来汇聚灵气的。
竹韧满意地点了点头，走到聚灵阵前，盘膝坐下，将玉牌放在阵眼处，注入灵力。顿时，聚灵阵缓缓运转，四周的灵气如同潮水般涌入阵中，洞府内的灵气浓度瞬间提升了一倍有余。
“果然是好地方。”竹韧低声说道。
他闭上双眼，开始运转《枯荣不灭功》，体内的木系灵力缓缓流转，与洞府内的灵气融为一体。随着灵气的不断涌入，竹韧感到自己的修为正在稳步提升。