晨光透过彩色玻璃洒进图书馆时，马小微的皮靴在木质地板上敲出细碎的声响。
她站在借阅台前，指尖无意识摩挲着袖口被火元素熏出的焦痕——那是昨夜祭坛上与深渊法师激战时留下的。
\"找我？\"沙哑的嗓音从身后传来。
马小微转身，只见白发老者抱着一摞羊皮卷从暗门里钻出来，灰白的眉毛在圆框眼镜后挑了挑，\"你这丫头，上次说要看初代火神笔记时，眼睛亮得像淬了火星子。\"
雷恩的长袍沾着淡淡松香味，他将羊皮卷往桌上一放，褶皱的手背青筋凸起：\"先说说，你找'纯净之火'做什么？\"
马小微将昨夜祭坛的刻字、紫晶里的暗号一股脑倒出。
说到\"血祭成\"时，雷恩的手指猛地扣住桌沿，木桌发出吱呀的呻吟。
\"深渊教团......\"老者低咒一声，转身走向最里层的青铜书架。
他的身影隐入阴影，只听见羊皮纸翻动的簌簌声，\"初代火神在笔记里写过，纯净之火是火元素最本真的形态。\"当他抱着一本烫金古籍转回来时，镜片后的目光灼灼，\"不是灼烧万物的暴烈之火，不是淬炼金属的炽热之火。
它是......\"他翻开泛黄的书页，指腹抚过褪色的插画，\"是能与火元素之灵共鸣的，能净化一切污秽的——生命之火。\"
马小微凑近，看见插画上的火焰形态与普通火焰截然不同：没有跳跃的火舌，反而像一朵静止的红莲，每片\"花瓣\"都流转着半透明的光。
\"只有完全掌控火元素的人才能点燃。\"雷恩合上古籍，\"它能唤醒沉睡的火元素核心，也能烧尽深渊的腐化之力。\"他突然抓住马小微的手腕，枯瘦的手指按在她腕间跳动的脉搏上，\"你体内的火元素力比上个月强了三成——是那本秘籍的功劳？\"
马小微不动声色抽回手，将秘籍从次元袋里取出。
封皮上的火焰纹路正随着她的动作微微发亮，像活物般沿着书脊游走。
\"果然。\"雷恩眯起眼，\"这是上代火神的传承之物。
看来你和火元素的契合度，比我想象中更高。\"他推了推眼镜，\"去试炼场吧，小丫头。
要验证纯净之火，总得先看看你对元素的掌控到了哪一步。\"
学院试炼场的穹顶垂着水晶吊灯，地面刻满防御符文。
马小微站在中央，掌心托着一团跃动的赤焰。
按照雷恩的建议，她尝试将\"火焰涟漪\"的扩散技巧与\"火焰之心刻印\"的共鸣能力结合——前者是她从古籍里学来的控火术，能让火焰如波纹般蔓延；后者则是金手指赋予的，能直接与火元素之灵对话的天赋。
第一次尝试时，火焰突然失控暴涨，烧穿了她的袖口。
马小微咬着牙扯下烧焦的布料，指尖再次凝聚元素力。
第二次，火焰倒是听话了，却像被浇了水的炭盆，蔫头耷脑地缩成豆粒大。
\"集中精神！\"看台上突然传来冷喝。
马小微抬头，只见卡洛斯导师抱着臂站在栏杆边，银灰色长发被风掀起，\"你的火元素力太急躁，像没头苍蝇似的乱撞。\"
她耳尖发烫——原来导师已经看了半晌。
\"记住，控火不是驯服野兽。\"卡洛斯走下台阶，皮靴踏在符文上激起点点火星，\"是......\"他突然抬手，指尖跃出一团幽蓝火焰，那火焰既不灼烧空气，也不释放热度，反而像颗会发光的琉璃珠，\"是与元素对话。\"
马小微瞳孔微缩。
这团火焰的形态，和古籍里的纯净之火插画有七分相似！
\"导师你......\"
\"我试过，但没成功。\"卡洛斯将蓝焰抛向空中，它在半空转了个圈，又落回他掌心，\"我只能维持三秒。\"他看向马小微，目光里少见地带上几分期待，\"但你不同。
昨夜禁地的动静，连我在宿舍都感应到了。
你的火元素力，比所有学徒加起来都旺盛。\"
这句话像把火，\"轰\"地炸开在马小微心口。
她深吸一口气，闭目凝神。
意识沉入识海，\"火焰之心刻印\"在灵魂深处泛起暖光，她能清晰听见火元素之灵的低语，像春溪淌过碎石，像秋叶掠过篝火。
\"我需要你们。\"她在心里说，\"不是作为武器，是作为伙伴。\"
当她睁开眼时，掌心的火焰变了。
它不再是跳跃的橙红，而是泛着珍珠母贝般的光泽，外层是半透明的浅粉，中心却有一点炽白，像将晨雾与烈日揉在了一起。
\"成了！\"看台上不知何时围了一圈学员，安娜的欢呼声最响亮。
马小微却顾不上这些——她能感觉到，这团火焰与她的心跳同频，每一次跳动都在冲刷她体内残余的深渊能量。
那是昨夜被紫晶匕首划伤时，渗入血脉的阴寒之力，此刻正被灼烧得滋滋作响。
\"不错。\"卡洛斯的声音里带着罕见的赞许，\"虽然微弱，但确实是纯净之火的雏形。\"他的表情突然严肃起来，\"但你昨夜去了禁地？\"
马小微心头一紧。
禁地是学院严禁进入的区域，她为了追深渊教团的余党才擅闯。
\"我看到祭坛的破坏痕迹了。\"卡洛斯盯着她的眼睛，\"还有紫晶匕首的碎片——那是深渊教团的标志。\"他的手指叩了叩腰间的佩剑，\"他们为什么盯上你？\"
马小微喉咙发紧。
她不能说出\"火焰之心刻印\"的秘密，那是她作为穿越者最大的底牌。\"可能......因为我是火神？\"她试探着说。
卡洛斯沉默片刻，突然伸手按住她肩膀。
他的掌心滚烫，带着常年握剑留下的茧：\"不管他们图什么，接下来你少外出。\"他压低声音，\"我收到消息，教团在纳塔城附近活动频繁。\"
话音未落，试炼场的门被\"砰\"地撞开。
安娜气喘吁吁地冲进来，发梢沾着碎草：\"小微！
不好了！\"她拽着马小微的袖子，\"校工们都在传，说你昨晚从禁地出来时，手里拿着深渊教团的暗号！\"
马小微的太阳穴突突跳起来。
她想起昨夜在祭坛捡到的纸条，虽然已经销毁，但可能被人看到了她捡东西的动作。
\"是谁传的？\"卡洛斯皱眉。
\"艾丽娅和莱昂。\"安娜咬着嘴唇，\"我刚才听见他们在食堂说，你是深渊派来的卧底，故意接近导师获取信任......\"
\"够了。\"马小微打断她，指尖的纯净之火\"唰\"地熄灭。
她想起这两人——艾丽娅是大贵族之女，总看她这个\"空降火神\"不顺眼；莱昂则是她上次在实战课上击败的学员，输了之后就总找茬。
\"我去澄清。\"她扯了扯皱巴巴的袖口，转身往外走。
卡洛斯想拦，被她摇头制止：\"越躲越像心虚。\"
但澄清远比她想象中困难。
当她站在食堂中央，把昨夜的经过从头讲起时，底下的议论声反而更大了。
\"谁知道是不是编的？\"艾丽娅抱着臂从人群里挤出来，金耳环晃得人眼花，\"禁地有结界，你一个使者级怎么可能闯进去？
除非......\"她拖长音调，\"有人给你开后门。\"
\"我有钥匙。\"马小微脱口而出，说完就后悔了——那钥匙是雷恩给的，属于学院机密。
\"看！\"艾丽娅拍手，\"连钥匙都有，不是卧底是什么？\"
人群里响起零星的附和声。
马小微感觉喉咙发哽，指甲深深掐进掌心。
这时，一只温热的手覆在她背上。
她转头，看见安娜正朝她眨眼睛，又看向人群后方——卡洛斯导师抱着臂站在那里，目光像两把淬了火的剑，扫过之处，议论声渐渐低了下去。
\"都散了。\"卡洛斯开口，声音不大，却像重锤敲在铜钟上，\"马小微是我亲自带的学生，她的品行，比你们有些人的成绩单干净十倍。\"他顿了顿，\"再乱传谣言的，实战课加练十组火元素爆破。\"
人群哄然散去。
艾丽娅狠狠瞪了马小微一眼，甩着裙子走了。
安娜扶着她坐下，递来一杯蜂蜜水：\"别理他们，我信你。\"
\"谢谢。\"马小微喝了口蜂蜜水，甜味在舌尖蔓延，却压不住心里的酸涩。
她望向窗外，夕阳把云层染成血红色，像极了昨夜祭坛上的紫晶光芒。
深夜，马小微独自爬上学院最高的了望塔。
风卷着凉意掠过她的发梢，她抱着膝盖坐下，从次元袋里摸出那本秘籍。
封皮上的火焰纹路此刻亮得惊人，仿佛在回应她体内翻涌的能量——自从点燃纯净之火后，她总能感觉到识海里有团暖烘烘的东西，像是被唤醒的某种存在。
\"你到底想告诉我什么？\"她轻声问，指尖抚过纹路。
突然，一阵灼热从掌心传来，秘籍自动翻到某一页，上面用金漆写着：\"火元素核心，藏于地脉深处。\"
与此同时，马小微的脚下传来轻微的震动。
她猛地站起来，按住塔身的石砖——有什么东西在地下深处涌动，像是沉睡的巨龙突然翻了个身。
那是......火元素的波动！
比她之前感应过的任何能量都要庞大，都要古老。
她屏住呼吸，盯着脚下的青石板。
月光被云层遮住的瞬间，石缝里渗出一丝暗红的光，像血液，又像凝固的岩浆。
（远处传来钟楼的十二响，地底的震动却越来越清晰。
马小微握紧秘籍，突然想起雷恩说过的话：\"火元素核心，是火之国的根本......\"）