叶凡强忍着眩晕，锐利的目光扫向那道人影消失的街角，那里空空如也，只有被夜风吹动的几片落叶在地上打着旋，仿佛刚才的一切都只是他的幻觉。
但他心中那股不安却越发强烈。
敛息丹虽然能隐匿气息，但刚才他心神放松之下，又受了伤，难保没有露出破绽。
他不敢久留，用尽最后一丝力气，推开了天凡堂那扇熟悉的门，踉跄着走了进去。
“砰！”
大门在他身后合拢，隔绝了外界的黑暗与寒冷。
“小凡？你这是怎么了？！”
一个惊呼声响起。
苗一刀正准备锁门回家，听到动静回头一看，顿时吓了一跳。
只见叶凡面色惨白如纸，嘴唇干裂，浑身散发着浓郁的血腥味，左边衣袖更是被鲜血浸透，破破烂烂，隐约可见其下狰狞的伤口。
整个人像是刚从血水里捞出来一般。
“苗……苗老哥……”叶凡勉强挤出一个比哭还难看的笑容，话未说完，眼前一黑，整个人便软软地向前倒去。
“小凡！”
苗一刀大惊失色，一个箭步冲上前，及时扶住了他，才没让他摔在地上。
入手处，叶凡的身体冰凉，气息微弱，让苗一刀心头一紧。
他连忙将叶凡半抱半扶地弄到内堂的病床上，又手忙脚乱地去拿急救箱。
“这……这是怎么搞的？谁把你伤成这样？”苗一刀一边替叶凡解开染血的衣物，查看伤势，一边焦急地问道。
当他看到叶凡左臂上那道深可见骨、边缘微微发黑的伤口时，更是倒吸一口凉气。
“是刀伤，而且……好像还淬了毒！”苗一刀行医多年，经验丰富，一眼就看出了伤口的不对劲。
此时的叶凡，已经陷入了半昏迷状态，只觉得浑身发冷，脑袋里像是有无数根针在扎，左臂的伤口更是传来一阵阵钻心的麻痛，仿佛有无数细小的虫子在啃噬他的血肉。
“水……水……”他艰难地吐出两个字。
苗一刀连忙倒了杯温水，小心地喂他喝下几口。
“小凡，你撑住，我这就给你处理伤口！”苗老哥定下心神，开始着手施救。清洗，消毒，上药，包扎……他的动作熟练而迅速。
然而，当他用特制的解毒药膏敷在伤口上时，却发现效果甚微。
那伤口处的乌黑色不仅没有消退，反而有隐隐扩散的迹象。
“这毒……好霸道！”苗一刀额头渗出了汗珠，他行医多年，寻常毒伤早已不在话下，但这毒素的顽固程度，远超他的预料。
迷迷糊糊中，叶凡感觉到一股清凉的药力试图渗入伤口，却被另一股阴寒的力量阻挡在外。
他知道，苗一刀的药恐怕难以奏效。
“我……我自己来……”叶凡用尽力气，挣扎着睁开眼睛，声音嘶哑。
“你都这样了，还逞什么能！”苗一刀又气又心疼，“你放心，老哥一定……”
“这毒……不一般……您的药……怕是不行……”叶凡断断续续地说道，眼神却透着一股不容置疑的坚定，“扶我……坐起来……我用……玄医之法……”
玄医之法？
苗一刀微微一怔。他知道叶凡医术不凡，甚至可能得到了某种传承，但此刻叶凡伤重如此，还能施展什么玄医之法？
但看到叶凡那坚持的眼神，他犹豫了一下，最终还是依言将叶凡扶着坐了起来，在他背后垫了几个枕头。
叶凡深吸一口气，努力凝聚起体内残存的玄医灵气。
敛息丹的药力还在，但刚才的激战和失血，让他体内的灵气几乎消耗殆尽。
此刻，他就像一台油箱见底的机器，每一次运转都异常艰难。
他将右手搭在自己左臂的伤口上方，闭上眼睛，默默运转《玄医天经》中的“驱毒篇”法门。
一丝丝微弱的、带着淡金色光泽的玄医灵气，从他丹田中艰难地被调动起来，缓缓注入右掌，再通过掌心，小心翼翼地探入左臂的伤口。
“嘶……”
当玄医灵气接触到伤口内那股阴寒毒素的刹那，叶凡忍不住倒吸一口凉气，额头上瞬间布满了豆大的汗珠。
那毒素仿佛有生命一般，一察觉到玄医灵气的侵入，立刻变得狂暴起来，疯狂地抵抗、吞噬。
两种截然不同的力量，在他的伤口内展开了激烈的交锋。
苗一刀在一旁看得心惊肉跳。
他能清晰地看到叶凡的左臂伤口处，一黑一金两股气息正在激烈地纠缠、碰撞，甚至发出一阵阵细微的“滋滋”声，仿佛滚油入水。
叶凡的脸色也随之忽青忽白，身体不受控制地颤抖着。
“小凡，要不……还是算了吧？”苗一刀担忧地说道，生怕他把自己给折腾垮了。
叶凡没有回答，他此刻已将全副心神都沉浸在与毒素的对抗之中。
这毒素，比他想象的还要诡异和顽固。它不仅腐蚀血肉，更在侵蚀他的经脉，甚至试图污染他的玄医灵气。
“哼，邪魔歪道！”叶凡心中冷哼一声。他能感觉到，这毒素中蕴含着与噬生堂那“百鬼丸”相似的阴邪气息，但似乎又有所不同，更加刁钻，更具渗透性。
“导气术——净化！”
叶凡咬紧牙关，不惜耗费本就所剩无几的灵气，将“导气术”的净化之能催动到极致。
那淡金色的玄医灵气，仿佛化作了无数细小的漩涡，开始一点点地剥离、分解附着在经脉和血肉上的黑色毒素。这个过程异常缓慢，且痛苦无比，每一次剥离，都像是在他伤口上撒盐、用刀子刮骨一般。
时间一分一秒地过去。
苗一刀在一旁焦急地踱着步，几次想开口劝阻，但看到叶凡那紧锁的眉头和苍白却坚毅的脸庞，又把话咽了回去。
他知道，叶凡的骄傲，不允许他轻易放弃。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。
当最后一丝黑色毒素被叶凡艰难地从伤口中逼出，化作一缕黑烟消散在空气中时，他全身都像是从水里捞出来一样，汗水湿透了衣衫，脸色苍白得没有一丝血色。
“噗！”
他再也支撑不住，一口带着黑丝的瘀血喷了出来，溅在地上，散发出刺鼻的腥臭。
“小凡！”苗一刀连忙上前扶住他。
“我……我没事了……”叶凡虚弱地摆了摆手，虽然声音沙哑，但眼神却清明了许多，“毒……已经清除了。只是……脱力了而已。”
苗一刀仔细查看了一下他的伤口，果然，那狰狞的伤口边缘，乌黑色已经尽数褪去，虽然依旧深可见骨，但已经不再有毒素蔓延的迹象。
“太好了！太好了！”苗一刀喜极而泣，连连拍着叶凡的肩膀，“你小子，真是……真是个怪物！这种毒，老哥我束手无策，你竟然自己给逼出来了！”
叶凡苦笑一声，他这次也是险死还生。
若非《玄医天经》足够神妙，若非他体内灵气带着一丝纯阳属性，对这种阴毒有天然的克制，恐怕今天真的要栽了。
“苗老哥，扶我躺下，我需要休息。”叶凡的声音已经微不可闻。
苗一刀连忙将他放平，又给他盖上被子。
“你好好休息，什么都别想。”苗一刀替他掖了掖被角，“对了，你怀里这盒子……是九阳神草吧？”
他之前在给叶凡处理伤口时，已经看到了那个白玉方盒。
叶凡微微点头，用尽最后一丝力气说道：“替我……收好……千万……不能有失……”
说完，他便沉沉地睡了过去。
这一战，这一夜，他实在是太累了。
苗一刀看着叶凡熟睡的脸庞，眼神复杂。
他小心翼翼地将那个白玉方盒从叶凡怀中取出，妥善地锁进了药柜最隐秘的隔层。
做完这一切，他走到窗边，看着外面依旧漆黑的夜空，眉头紧锁。
叶凡今晚的遭遇，绝不简单。
那淬毒的兵刃，那凶狠的敌人，显然是冲着他或者他身上的东西来的。
“唉，这小子，年纪轻轻，怎么就惹上了这么多麻烦？”苗一刀叹了口气。
他隐隐感觉到，平静的江北市，似乎要因为叶凡的出现，而掀起一场不小的风波。
而那个在叶凡昏迷前看到的诡异人影，又会是谁呢？
苗一刀走到门口，再次仔细检查了一下门锁，又在医馆内外巡视了一圈，确定没有异常后，才回到内堂，搬了张躺椅守在叶凡床边，一夜未眠。
他不知道的是就在叶凡昏睡疗伤的这段时间，江北市的地下世界，以及更远的一些地方，已经因为九阳神草的易主和“玄医传人”的出现，而暗流汹涌。
尤其是云州秦家。
秦家少爷在拍卖会上吃了那么大一个亏，以他睚眦必报的性格，岂会善罢甘休？
一场针对叶凡的报复，恐怕已经在酝酿之中。
而那些在拍卖会上对九阳神草和叶凡“玄医承诺”动了心思的各方势力，此刻也在暗中打探着叶凡的底细和行踪。
一场围绕着叶凡和九阳神草的风暴，似乎才刚刚开始。
叶凡这一觉，睡得极沉。
《玄医天经》的灵气在他体内自行运转，缓慢地修复着他受损的经脉和亏空的元气。
左臂的伤口，在清除了毒素之后，也以肉眼可见的速度开始愈合。
第二天清晨，当第一缕阳光透过窗棂照进房间时，叶凡悠悠转醒。
他感觉身体依旧有些虚弱，但精神却好了许多。
左臂的伤口已经不再那么疼痛，只是有些发痒，这是伤口在快速愈合的征兆。
“醒了？”
苗一刀端着一碗热气腾腾的药粥走了进来，看到叶凡睁开眼睛，脸上露出了笑容，“感觉怎么样？”
“好多了，多谢苗老哥照顾。”叶凡挣扎着想坐起来。
“别动，你小子失血过多，元气大伤，好好躺着。”苗一刀将药粥放在床头柜上，“这是我特地给你熬的‘益气补血粥’，快趁热喝了。”
叶凡心中一暖，也不客气，接过药粥小口小口地喝了起来。
粥很香糯，带着淡淡的药材清香，喝下肚后，一股暖流传遍全身，让他感觉舒服了不少。
“苗老哥，昨晚……我昏迷后，没什么异常吧？”叶凡放下碗，有些不放心地问道。他还是对那个模糊的人影耿耿于怀。
苗一刀摇了摇头：“没有，一切平静。你小子，昨晚可把我吓得不轻。说吧，到底是怎么回事？那些是什么人？为什么要下此毒手？”
叶凡沉默了片刻，将昨晚在巷道遇袭的经过，以及在拍卖会上与鬼脸面具人和秦家少爷的冲突，简略地说了一遍。
当然，关于《玄医天经》和玉佩的秘密，他还是隐去了。
苗一刀听得是心惊肉跳，眉头越皱越紧。
“云州秦家……噬生堂的人……还有那个鬼脸面具人……你小子，这次可真是把天都给捅了个窟窿啊！”苗一刀一脸凝重，“九阳神草是至宝没错，但也是烫手的山芋。你现在等于是站在了风口浪尖上。”
叶凡苦笑道：“我知道。但为了如雪，我别无选择。”
“唉，”苗一刀叹了口气，“你对柳家那丫头，倒真是情深义重。不过，眼下的局势对你非常不利。明枪易躲，暗箭难防。尤其是那云州秦家，他们势力庞大，行事霸道，绝不会轻易放过你的。”
“兵来将挡，水来土掩吧。”叶凡眼神坚定，“当务之急，是尽快提升实力，并且想办法将九阳神草炼化，救治如雪。”
“炼化九阳神草？”苗一刀微微一惊，“此等神药，药力霸道无比，直接服用恐怕常人难以承受。你有把握吗？”
叶凡点头：“《玄医天经》中，有相关的记载。需要配合一些辅药，炼制成‘九阳还魂丹’，方能最大限度地发挥药效，且相对温和一些。”
“九阳还魂丹……”苗一刀喃喃自语，眼中闪过一丝向往。
这种只存在于传说中的丹药，他只在古籍中见过寥寥数语的记载。
“只是，”叶凡眉头微蹙，“炼制九阳还魂丹所需的几味辅药，也颇为珍稀，恐怕不易寻得。”
就在两人商议之际，医馆外突然传来一阵急促的敲门声。
“咚咚咚！”
苗一刀和叶凡对视一眼，都从对方眼中看到了一丝警惕。
这个时间，会是谁？