看着孙元化涨红的脸，杜寒心中偷笑，不失时机地谦虚起来。
这些文人不是最喜欢听这样的话吗？
“高义！百户高义啊！”孙元化果然竖起大拇指，对杜寒赞不绝口，“若辽东军中人人皆似杜百户这般心志，那建奴又算得了什么！”**
这一番话引得众人激动不已，回至城头之后，剩下的两枚炮弹也不必再去试射了。
孙元化随即下令召集铁匠坊的工匠，让他们随刘汉等人学习**的制作工艺。
这种技艺原本并无太多技术难度，于这些经验丰富的铁匠而言，如何打造不过是寥寥数语之事。
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宁远城虽不大，但大炮轰鸣之声传遍全城，满桂等人亦迅速赶来围观。
此次随满桂同行的队伍里多了张生面孔。
此人着正四品武官服饰，年近四十七岁，身形虽不高大，却显得十分健壮，面庞略显黝黑，一双小眼睛笑意盈盈。
乍一看，甚是和蔼。
其余如朱梅、周延洲之辈都已相识，并曾一同饮酒，唯独此人初次会面。
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甫一见到杜寒，满桂便用力拍了拍他的肩膀：“杜老弟今日既未离去，晚上定要与愚兄痛饮一番！”
或许是投缘，满桂从心底里欣赏杜寒，他本就善于与士卒打成一片，见到杜寒后也省去了许多繁文缛节，直呼其为兄弟。
这也是杜寒乐意与这些武将相处的原因之一，满桂、朱梅、曹文诏及其麾下的左良玉等人，皆是这般性格。
这也是能征善战的将领们共有的特质，同吃同住同什么的，若平日不融入群体，战时又有谁肯拼命？历史上诸多名将，大多具备此德。
“总兵若欲饮酒，属下自当奉陪到底，不醉不归！”杜寒并未因满桂的热情而失态，而是拱手低头答道。
上官行事自有其道，下属不可因此失了规矩。
与满桂等人见过礼后，杜寒走到那位笑容可掬之人面前，正要单膝跪下行礼，却被那人扶住：
“杜兄弟不必多礼，某乃宁远参将祖大寿，在路上听满总兵提起你，如今看来果然名副其实。”
祖大寿？这人竟是辽东世家的祖大寿？
“祖参将这般夸赞，反令属下汗颜，不过是侥幸罢了。”待祖大寿说完，杜寒也客套了几句，态度上并未像对满桂那样亲近。
其中缘由，一则不熟识祖大寿，二则对他此人并无好感。
大凌河之役，祖大寿杀害了宁死不降的何可纲，借口伪降逃回，然而祖家却是大规模投降。
松锦之战，曹变蛟等众多将士英勇殉国，祖大乐、祖大弼却屈膝投降。
祖家是辽东赫赫有名的军事世家，祖大寿、祖大乐、祖大弼为其代表人物，而祖润泽、祖泽溥、祖泽洪、祖可法、祖泽远、祖泽清则为后起之秀。
然而，这一家子最终却都归顺了建奴。
令人意外的是，祖大寿尽管做出如此选择，却依然未被贴上汉奸的标签，堪称《贰臣传》中最特别的存在。
在贰臣行列中，寻常人家父子或兄弟能出两位已属难得，如刘泽清、刘良臣父子，张天禄、张天福兄弟，而祖家却一口气出了五位甲等贰臣：祖大寿、祖泽润、祖泽洪、祖泽溥以及养子祖可法，这还不包括那位外甥吴三桂。
相比之下，声名显赫的钱谦益仅位列乙等贰臣，而洪承畴虽有封爵，却仅为轻车都尉，而祖家竟有三位子爵祖泽润、祖泽洪、祖可法），比洪承畴高出两级。
无论祖大寿如何行事，黄台吉始终对其家族表现出极大的包容。
建奴为何如此厚待祖家，绝非无缘无故。
祖家并非未曾对抗过建奴，但与那些在战场上英勇牺牲的将领相比，祖家是否真的全力以赴地与建奴作战呢？答案恐怕并不乐观。
孙元化与满桂等人告辞后先行离去，前往拜见袁崇焕。
西方来的传教士与这些武官缺乏共同话题，满桂等人对这些洋人也不感兴趣，孙元化一走，洋教官也随之离去，城头只剩下彭簪古、罗立等明军将领。
满桂等人看到木靶后虽感赞叹，却并未表现出过分的热情，与**形成鲜明对比，更多是一种新奇的感觉。
这些武官都曾多次与建奴交战，无论是佛朗机炮还是鸟铳，因射程有限且威力不足，在与建奴的战斗中常被对方的弓箭压制，难以展现优势。
更棘手的是，实战中由于装填速度缓慢，明军的火器往往仅有一次射击机会，还没等到再次发射，建奴的刀剑就已经挥向了他们的头部。
因此，这些武将对火器普遍缺乏热情，认为红夷大炮也未必比之前的佛朗机炮强太多。
他们对火器的认知仍停留在佛朗机炮阶段，认为红夷大炮不过是放大版的佛朗机炮，即便威力稍大，也有限。
这种新鲜感转瞬即逝，看过一阵后，这些武官便提不起兴趣，纷纷散去，各自忙碌起来。
杜寒、曹变蛟等人返回驿站，午后并无要事，众人留在驿站与那群洋人闲聊。
傍晚时分，孙元化自袁崇焕处归来。
他回来后的首要之事便是与杜寒探讨几何问题，杜寒无奈只能扮演起教师角色，列出了一堆命题供其研究。
日薄西山，杜寒耐着性子讲解许久，孙元化才勉强完成两道题。
如此缓慢的进度，令杜寒皱眉不已，但孙元化却如获至宝。
“多谢百户大人指点，得蒙教导，学生深感荣幸。”
在解出第二题时，孙元化情不自禁地称杜寒为“先生”，这一称呼让杜寒颇为惊讶。
毕竟杜寒虽有满腹才学，但他深知自身不过是个小小的百户官，怎敢担当兵科给事中的老师？
孙元化却恭敬地说：“先生几何之术堪称当世第一，学生愚昧，望先生不吝赐教。”他语气真诚，毫无虚饰之态。
他曾随徐阁部研习几何，亦曾聆听利玛窦的点拨，然而所学不过六卷，而眼前这些题目，他闻所未闻，能拜先生为师，实乃福分。
杜寒连连推辞：“区区百户，岂敢为人师？此等身份若充任给事之师，恐遭天下非议，亦损给事声名。
若有疑问，我必尽力解答，却万不敢承师徒之名。”
孙元化诚心诚意，杜寒只能婉拒再三。
大明官场派系复杂，即便师生关系看似薄弱，却也能让人同舟共济或同归于尽。
杜寒不愿卷入其中，尤其天启皇帝将不久于世，继位者动辄诿过于人，将来朝堂动荡不安，他不想成为无辜牺牲品。
无论孙元化如何请求，杜寒始终未允，最终孙元化情急之下跪倒在地，重重叩首，自称学生。
杜寒见状无奈，只得将他扶起。