封若瑶也惊得目瞪口呆，看看龙渊，又看看楚音，最终低着头跟着离开。
清砚眼神凌厉，几乎要拔剑。楚音却抬手，极其轻微地按住了她的手腕，示意她忍耐。
喧闹与风暴似乎平息了，但无形的重压却前所未有地箍紧了东楼。龙渊果然没走。
按照他的话说，肖岭是他的属下，如果因为他失察再闯出什么乱子，恐怕就算他是大将军也没法子承担这个责任。
现在各方面都没有肖岭的消息，最有可能就是肖岭仍在东楼，所以他不会离开东楼。
会等到楚音妥协，自己交出肖岭。
夜色渐浓，寒意更重。
楚音并未回内室，只是在书房临窗的软榻上坐下。案上烛火被重新点燃，光芒稳定下来，照着满室狼藉。
她没有整理，只是默默地坐着。
暗室距离她仅一步之遥，但她却不能打开暗室的门，探看肖岭的伤势。也不知道肖岭此刻的情况到底如何了。
清砚守在她身侧，如同忠诚的影子，浑身紧绷。芙蕖在书房外间铺了个小榻，也守着，不敢深睡。
寂静中，时间仿佛凝滞。
厢房那边一直没有动静。龙渊似乎真的只是打算“坐镇”东楼。
更深露重，寒气透过窗棂缝隙钻入。
楚音蜷缩在软榻上，抱着手臂，似乎在取暖。她感觉一股熟悉的、源于旧伤和心底深寒的冷意，正从骨髓深处丝丝缕缕地蔓延开来。四肢逐渐僵硬，指尖冰冷，唇色也一点点失去了血色。
寒症……
这折磨她日深的旧患，总是在最疲惫、最紧张、心绪难宁的夜半时分发作。
她极力压抑，不想在此时示弱，呼吸变得细微而困难，纤弱的肩头不易察觉地微微颤抖着，她闭着眼，长长的睫毛在苍白的脸上投下脆弱的阴影，如同风雪中濒临折断的蝶翼。
这时，厢房的门被推开了。
龙渊无声地走到书房门口，便看到了软榻上蜷缩的身影。
月光与烛光交织，勾勒出楚音那异常单薄、脆弱的身影。
龙渊的心像是被什么东西狠狠撞了一下。
之前的怒火、不甘、怨念，在对上她此刻的模样时，瞬间被一种更原始的、混杂着心疼与渴望的情绪淹没了。
他想起了很久以前，那个会因为一点点风寒就瑟瑟发抖、依赖地偎在他怀里的“音音”。
“音音……”他温柔唤着……
楚音似有所觉，猛地睁开眼，看清是他，眼神瞬间锐利如冰，想撑起身体，却被寒症侵袭得浑身无力，又重重跌回软榻上，发出一声压抑的闷哼，唇齿间甚至溢出一点细弱的痛吟。
“你……”龙渊的声音有些哑，大步走到榻前，伸出手想去碰触她冰冷的脸颊，想将她拥入怀中取暖，“怎么回事？怎么会这样？”
“别碰我！”楚音用尽全力喝道，声音却因虚弱而低哑无力，带着强烈的抗拒和警告。
她死死瞪着他，眼中的冰寒并未因身体的虚弱而减少半分。
清砚猛地挡在楚音身前，短剑已然出鞘半寸，寒光逼人：“将军自重！休得靠近少夫人！”
龙渊伸出的手顿在半空。
“清砚，你家少夫人生病了，去叫府医。”龙渊的声音里满是克制的冷静。
这时候芙蕖也跑了过来，“叫府医也没用，姑娘她此症是无解的，每次发作只能熬过去。”
芙蕖立刻交代粗使丫头，“快准备暖炉，厚被子，热水，暖身袋……”
芙蕖对这一切的熟练，代表着楚音寒症应该是经常发作的，龙渊在旁边很是担心，又帮不上忙，只喃喃道：“怎么回事，并未听说她有此症。”
芙蕖百忙之中腾出手来，“自从姑娘从大墓里出来，你们谁关心过她的身体来的？她遍体鳞伤，她腿坏了一条，胳膊也坏了一条，她全身的骨头都断过很多人，府医说，就是因为当初受伤，没有及时治疗，在阴冷潮湿的环境里自愈，才导致寒邪从伤口随血液入体，造成现在这情况……”
“你们只说她在赌气，不理你们……你们眼里只有蔓蔓小姐，可明明受伤的是我家姑娘……”
芙蕖自楚音回来后一直在她身边，对周边事物看得很清楚，此时也是趁着这股子忿懑，道：“龙将军，莫说姑娘不嫁给你，她需要你的时候，你在哪里？她刚回来的时候一分钱没有，卖了你们的定情信物换钱，你却只看到她卖了你的定情信物，不知她缺钱……”
“这样的你，值得姑娘嫁吗？”
龙渊如遭雷击！他看着她因剧痛蜷缩，冷汗浸透鬓发，看到她死死咬唇渗出血珠……一股从未有过的尖锐刺痛狠狠攫住了他！那些怒火、妒忌、怀疑，在她如此真切的痛苦面前轰然坍塌！
“音音……”喉结滚动，那压在心底无数日夜的字眼第一次脱口而出，带着沉如磐石的愧悔和一种连他自己都未曾察觉的慌乱，“对不起……是为我……今日……我……”道歉词穷的笨拙，却重逾千钧。
楚音紧闭双眼，似未听见。但睫毛剧烈地颤动，却泄露了什么。
一夜煎熬。
晨曦微露，楚音终于在那令人窒息的寒冷中缓过一丝生气，脸色依旧苍白似雪。龙渊守在门边阴影里，眼底布满血丝。
她挣扎着站起，芙蕖连忙扶住。
“将军忧心肖岭下落，如鲠在喉。”
楚音声音虚弱，却奇异的平静，“我知道一地，或许能为将军解惑……贺四郎死前，曾频频光顾。芙蕖，备车。”
龙渊锐利的视线猛地钉在她脸上。
“解何惑？”他声音低沉紧绷。
“去看看，便知。”楚音扶着芙蕖的手，缓步向外走，目光不经意地扫过清砚，“有龙将军在我身边，我会没事的，你留下。”
清砚心领神会。
支开龙渊，才是保护肖岭的关键！
城西，“百宝斋”铺门刚开，店伙计打着哈欠洒扫。见到马车和旁边骑马、气场冷煞的将军，吓得一哆嗦。
芙蕖上前，眼圈微红：“小哥，您知道贺四爷吧？我家夫人是贺爷故交……贺爷之前订的东西……可还在？夫人想买了，留个念想……”
伙计见楚音病容憔悴，不似作伪，立刻放下警惕，热心肠地翻起账本：
“啊！贺爷啊！订的东西可不少！喏，瞧这儿！”
他指着账簿，“十几天前？就定了两匹风雷马场最好的千里马！那定金给得痛快！”
“还不止呢！硬饼子、肉干、风鸡……买的那叫一个多！足足两箱子！说要去老远的地方！”
伙计神神秘秘压低声音：“最离谱的是，他还问过小的，能不能搞到……嘿嘿，那种‘空白票贴’！说急着跑路用！吓得我够呛！”他拍拍胸口，一脸“这人疯了”的表情。
“您说，这架势，铁了心要跑啊！嘿，就是不知为啥最后没跑成……”伙计惋惜地摇头，“贺爷可是附近人尽皆知的大善人，肯定是得罪了什么人，才准备逃走的，可惜了是，是后还是没跑掉，可怜贺家那么大一家子人……”
芙蕖嗯嗯了声，一副悲伤过度的样子……
“那这些东西都交给我吧，我会如实付钱，替贺四爷买下来……”
这时候另一伙计过来了，“这些东西已经离店了，被贺四爷在十天前就拿走了……只是拿走的当日他家里就出了事，所以我们没来得及往他家里送票契，以至于还没有收到钱……”
“姑娘，你家夫人是好人，愿意把这钱付了，本店也不算亏损了。”
楚音和龙渊听闻，对视了一眼。
马匹！大量干粮！通关凭据！逃遁意图昭然若揭！
而且，贺四朗并不是没跑掉。
贺四朗家全家上下，老老小小死了三四十口，但是，唯有贺四朗失踪了。
龙渊忽然意识到了什么。
龙渊即刻向左右下令，“给本将军查，范围扩大到附近县市，一定要把贺四朗找出来！生要见人，死要见尸。”
芙蕖果然把账目结清了，店伙计很开心，又继续道：“对了，贺四爷当日还买了一身很漂亮的女装……但是要求的号码很大，是个肥胖女人穿的……我们还说，贺四爷这样的有名有钱有财的大善人，居然会喜欢这么胖的女人吗？”
伙计们说着尽笑了起来……
芙蕖出来后，把这件事复述给了楚音，楚音清明的眼睛看向龙渊，“我怀疑贺四朗逃走了，而且是扮成女人逃走的。”
龙渊点点头，“即使他真的逃走了也无可厚非，他可能知道自己惹上了仇人，所以第一时间逃走，却没办法安排家人，只能丢下家人，虽然没有道义，但也足见这个仇人的可怕……”
龙渊加重了语气，“也无法开脱肖岭的罪责。”
二人正说着话，忽然一声娇喝，“楚音！你果然又在勾引龙渊！”