吕小步开门见山道：“既然要谈，咱们就不绕弯子。
第一条，朝廷必须发明旨，昭告天下永不与东狄议和；
还要立刻驱逐金陵的东狄使者，这是谈判的底线，没商量的余地。”
陈新甲抬头看向吕小步，试图辩解：
“吕将军，东狄遣使求和也是为了边境安宁，贸然驱逐……”
“安宁？”
吕小步打断他的话：
“我兄长定北侯张克，正带着燕山军筹备对东狄辽东的包围网；
眼看就要彻底灭了辽东之祸，结果金陵倒好，居然接了东狄的求和使团！”
“我们这次南下，说白了就是兵谏；
给朝廷提个醒：边军的事，轮不到金陵瞎掺和。
这条要是不答应，你们就别谈退兵了。”
泉水指挥官就该待在泉水里，都快推高地了还点投降，不是有病是什么？
陈新甲张了张嘴，却没敢再反驳；
他知道燕山军南下的诱因在此，这条是对方的死线，再争也没用，只能点头：
“好……这条我记下了，回去后会禀明朝廷。”
吕小步满意地点点头，抛出第二条：“再说说封赏和赔款。
去年我大哥定北侯收复燕州、燕京旧都，多大的功劳？
金陵连句像样的赏赐都没有，这让所有边军寒心！
这样吧，给我大哥封个‘镇北王’，让他世代镇守北疆；
也让天下边军看看朝廷的诚意。”
“噗通”一声，陈新甲直接从椅子上跌了下去，手忙脚乱地爬起来，脸色惨白：
“将军！不可！万万不可！
前朝起就没有异姓封王的先例，就算是虚职，我也绝不敢答应啊！
国公……国公还能商量，封王真的不行！”
他说话时声音都在发颤，生怕吕小步当场翻脸；
异姓封王可是动摇国本的事，他，要是敢应下来，回去就得被扒了皮。
吕小步看着他两腿发抖的样子，心里也清楚“封王”确实进步的步子太大，便摆了摆手：
“行吧，国公就国公，得让定北侯脸上过得去就行。”
陈新甲松了口气，刚想坐下，就听吕小步话锋一转，说起了接下来的条款：
“接下来是撤军和赔款。
我们一路上雇佣的民夫、征调的民兵，凡是愿意跟我们走的，朝廷不得阻拦；
我们要一线北上回济南府，沿途州县卫兵禁军必须放下武器；
由我们派人接管，等我们走了再归还。
要是不配合，我们就不走了，正好去江南过个年。”
“还有军费，这次出兵的开销，加上前几年朝廷欠我们的军饷；
折算下来，八百万两银子。少一两都不行。”
“八百万两？”
陈新甲倒吸一口凉气，脸色瞬间铁青，“将军，朝廷国库空虚；
连年征战早就没了积蓄，这么多银子，一时真的拿不出来！
能不能宽限些时间，分期三年还清？”
吕小步瞥了他一眼，语气平淡：“分期可以，按民间规矩九出十三归；
先用燕州、辽西做抵押。等银子还清了，我们再把这两地还给朝廷。”
陈新甲心里咯噔一下；
他哪能不知道对方的心思？
燕州和辽西名义上归金陵，实际上早就被燕山军掌控，朝廷根本插不上手。
现在对方借“抵押”之名，不过是想给非法割据找个法理依据，让他们的占据变得名正言顺。
可事到如今，燕山军兵锋正盛，江北没有一支魏军能挡得住。
他咬了咬牙，攥紧拳头：“好！只要燕山军肯退兵！”
“还有一事。”
“我们北撤时，徐州府的魏军是最大的阻碍。
朝廷必须派人和我们一起去徐州，解除当地武装；
确保我们的退路安全后，我们才会走。
否则，我们宁可不走，继续在江北待着。”
陈新甲无奈点头；
徐州府那几万兵早就没了后勤给养，根本没法南下勤王；
如今要是成了议和的绊脚石；
在他看来，只要能让燕山军赶紧北撤；
别留在江北继续吓唬金陵，别说解除徐州府武装；
就算再苛刻些的条件，他也得硬着头皮答应。
吕小步见陈新甲如此配合，嘴角勾起一抹笑意，又抛出一个条件：
“对了，爵位的事，国公给定北侯，我们这些人也不能少。
不用国公那么高，来些伯爵就行；
我们燕山军跟张帅结义的兄弟，还有立了功的将领，先来百八十个，不算多吧？”
“百八十个伯爵？”
陈新甲刚放下的心又提了起来。
他瞪大了眼睛，声音都变了调：“将军！开国到现在，朝廷封的伯爵加起来都没这么多！
这……这实在太荒唐了，我就算想答应，也没这个权力啊！
必须报请陛下圣裁，才能定夺！”
吕小步见陈新甲反应如此激烈，也没再逼迫，摆了摆手：
“行，那就先报请圣裁，不过得给我们个准话，不能一直拖着，不然我们不走了。”
百八十个伯爵确实有些夸张，不过漫天要价就地还钱，能成最好，不成也无所谓；
毕竟他们这次南下的核心诉求，从来都不是爵位这种虚名。
整场谈判下来，陈新甲的后背早就被冷汗浸透。
他看着案几上拟定的条款，心里满是苦涩；
这些条件，每一条都大逆不道，可他却毫无办法。
谁让江北的魏军打不过燕山军，只能在谈判桌上被动妥协？
“条款就这么定了，陈侍郎回去后，尽快给我们答复。”
吕小步站起身，“我们给朝廷三天时间，要是三天后看不到明旨；
就别怪我们渡江过去再谈了，到时候，可就不是这些条件能打发的了。”
陈新甲连忙点头，小心翼翼地把条款收好，起身作揖：
“将军放心！我今晚就渡江回金陵，一定尽快给将军答复！”
他现在只想赶紧离开这个地方，离燕山军越远越好。
当天夜里，陈新甲带着拟定好的条款，在燕山军巡骑的护送下，渡过长江，返回金陵。
船行至江心，他望着江北黑漆漆的岸线，心里满是忐忑；
不知道朝廷会不会同意这些苛刻的条件，也不知道曹祯得知军机处绕过他擅自议和的真相后，会是什么反应。