那人穿着藏青色长衫，大跨步进门时衣角高高扬起。头发乱糟糟的，几片枯叶歪斜地黏着，倒像是别出心裁的装饰。
风尘仆仆的身影里，却挂着一抹满不在乎的笑意。明明是星夜兼程赶了百里路，偏生透着股闲庭信步归来的从容，举手投足间尽是洒脱。
董母颤着声踉跄扑来，枯瘦的手指堪堪要触到他眉头，却又猛地僵在半空。下一刻，手掌重重砸在他胸口：“一走数月，连封家书都不知捎！”
那人笑意未减，长臂一伸，将董母稳稳裹进怀中。
他故意歪头抖了抖脑袋，几片枯叶扑簌簌往下掉，“您看，连树叶都追着给我当配饰，路上姑娘见了都问我是不是从戏文里走出来的大侠！”
说话间还朝母亲挤了挤眼，风尘仆仆的面容因笑意顿时鲜活起来。
董母埋狠狠掐了把他腰间软肉，鼻音发颤：“戏文里的大侠可没你这副邋遢样！”话音未落，眼眶却先红了。
“快叫小舅舅！”董婉推了推身旁的巧姐儿。
巧姐儿好奇打量着眼前的邋遢男子，那人衣襟沾着草屑，发间还垂着半片枯黄的梧桐叶，偏偏嘴角噙着抹懒洋洋的笑，瞧着倒像说书人口中劫富济贫的草莽英雄。
“小舅舅好！”稚嫩的童声清脆响起。
蕫书砚眼底闪过一丝诧异，随即将腰间酒葫芦解下，晃了晃，发出清脆的声响，“小丫头嘴真甜，这葫芦里的桂花酿，赏你半口如何？”他作势要递，却被董婉眼疾手快拦住。
“老三，少拿这些腌臜玩意儿哄孩子！”董婉柳眉倒竖，“你这身上的灰都能抖出二钱，怕是又在哪个破庙睡了半宿吧。”
她嘴上数落着，却还是伸手替蕫书砚掸去肩头的草屑，动作虽带着几分嫌弃，眼底却藏不住关切。
蕫书砚嬉皮笑脸地往后躲，“姐姐还是这般泼辣，倒让外甥女见笑了。”他忽地蹲下身子，与巧姐儿平视，“巧姐儿，你可知小舅舅为何这般狼狈？”
巧姐儿睁着大眼睛，好奇地摇摇头。
“昨日在官道上，撞见几个不长眼的官差欺压百姓，”蕫书砚故意压低声音，像是说什么惊天秘密，“小舅舅路见不平，便顺手教训了他们一顿，这才弄得这般模样。”
他说得眉飞色舞，全然不顾董婉在一旁翻了个白眼。
“又在胡诌！”董婉作势要打，“上次说是劫富济贫，上上次说是行侠仗义，你那点把戏，也就骗骗孩子。”
蕫书砚也不反驳，只是笑着站起身，单手捞过案上冷透的茶水，仰头咕嘟咕嘟灌下半壶后，他弯腰亲昵地拍了拍外甥女巧姐儿的小脑袋，“等你长大了，舅舅便带你去闯荡江湖，教你飞檐走壁，劫富济贫！”
“董含章！”董婉满脸皆是恨铁不成钢的恼意。
董书砚喉间溢出低笑，脚尖点地如脱弦之箭般溜出房门，清朗的声音远远传来：“我去给父亲请安！”
哇！小舅舅好生厉害，能让素来端庄的娘亲失了仪态。巧姐儿眼睛亮若星辰，直勾勾望着小舅舅消失的方向，心中暗自惊叹。
霜风卷着半枯的银杏叶掠过董府门楣时，宋怀谦骑马踏碎满地金箔疾驰而来。
缰绳勒出的嘶鸣惊飞檐角栖息的寒鸦，他攥着披风跨步进门，靴底碾过青砖缝隙里蜷缩的残叶，发出细碎的脆响。
书房暖阁的槅扇半开，董书砚正就着铜炉炭火烹茶，青瓷盏中腾起的白雾与窗外飘进的桂香纠缠。
见宋怀谦裹着满身寒意撞进来，他执起银壶的手顿了顿，笑意在眼底漾开：“秋风都追不上姐夫的脚步？“说着将新焙的茶盏推过斑驳的梨木案，盏中茶汤映着跳跃的炉火，泛起粼粼金光。
宋怀谦伸手接过茶盏，指尖在温热的瓷壁上摩挲，：“若不是你信中所言干系重大，便是十匹快马也拽不动我。“话音未落，他突然凑近压低声音，“倒是你，突然返京，路上可有遇上云翳？”
说罢轻啜一口茶汤，却被微烫的茶水烫得微微皱眉，模样竟带了几分少见的狼狈。
董书砚仰头大笑，铜炉里的炭火也跟着跃动起来。
“半月前就快马加鞭往回赶了，在外漂泊大半年，再不归来，母亲寄来的家书都要把我活埋咯。”说罢又往炉中添了块炭，火星溅起的刹那，映得两人面容忽明忽暗。“姐夫让云翳给我递信了？可惜一路都没碰上。”
“岳母大人也是挂心你，你也老大不小了，你早日把岳母相中的姑娘娶回来，她自然也就宽心了。”宋怀谦轻叩茶盏，瓷壁相撞发出清越声响，尾音似含着不易察觉的笑意。
董书砚闻言垮下肩膀，随手抓起案上半块茶点丢进嘴里，含糊嘟囔道：“娶了亲就得生养，生养了又得拉扯，这日子何时是个头？想想都教人头疼。”他突然坐直身子，掸了掸衣襟上的点心碎屑，压低声音道：“对了，青州那边的事儿，我这次回来，还带了要紧的证据。”
宋怀谦瞳孔骤然收缩，敛色沉声道:“你信里只说发现了老鼠踪迹。”宋怀谦指节叩在梨木案上，发出“咚咚”闷响，“却没提证据已经到手！这东西究竟从何处得来？”
董书砚瞥了眼紧闭的门窗，从怀中掏出块油皮纸包着的物件，泛黄的账册边角还沾着暗褐色污渍，纸页上密密麻麻写满了字。
看着这本账册，董书砚的思绪不由自主地飘回两个月前。彼时，暮色如墨，笼罩着青州城郊的破庙，城门早已关闭。无奈之下，他只能在这破败的庙宇里凑合过夜。
夜风裹挟着沙砾拍打庙门，董书砚在破庙里拢起干柴，燃起篝火，将顺路捞到的鱼架在火上烘烤。就在这时，墙角传来一阵细微的窸窣声。
他屏住呼吸，摸出火折子点亮，在摇曳的火光中，只见干草堆里，露出一个少年的身影。