接下来发生的事，大大出乎马丁的意料。怀特伯爵竟毫不留情地将那个平民给杀了，彻底断绝了贝琳的念想。
马丁看着贝琳临走前投向自己的目光，心中五味杂陈，实在不确定自己是不是做错了。
好在维恩和德里表示理解，还对马丁这段时间的照顾表达了感谢。
等到艾瑞克分几次将怀特伯爵四人安全带走后，马丁的脑海里依旧不断浮现出贝琳临走前那复杂的目光。
他忍不住对着刚刚返回的艾瑞克问道：“艾瑞克，是不是我做错了？或许根本就不该把这件事告诉我父亲。”
艾瑞克听了，沉默了好一会儿，随后无比认真地说道：“少爷，在我心中，您所做的任何事都是正确的。”
马丁听后，陷入了沉默。过了片刻，他缓缓说道：“算了，等过段时间再去看看贝琳吧，让她先冷静冷静。”
随后，马丁带着艾瑞克前往约德办公的地方。
约德得知马丁回来，本想立刻过来拜见，可马丁没有同意。
鉴于此次御龙城出现内奸的事情，马丁打算前往政务厅，亲自查看那里的工作情况。
政务厅位于御龙城的西边，按照传统，政务厅本应设立在城堡的主楼之中。
但马丁考虑到不想让太多人在自己的城堡里进进出出，便特意将政务厅迁移到了城西。若是遇到紧急事务，工作人员可以通过通讯水晶随时联系他。
马丁一行来到政务厅，值守的骑士们一眼便瞧见领主大驾光临，瞬间整齐划一地行礼致敬。
马丁微微点头示意，便径直朝里走去。
此次前来颇为突然，毫无预兆，以至于政务厅内的众人都毫无准备。
当马丁的身影出现在大厅时，那些正忙碌于各自事务的工作人员，像是被施了定身咒一般，全都愣住了。
片刻后，他们才如梦初醒，纷纷起身，向着马丁恭敬行礼。马丁摆了摆手，示意他们继续手头的工作，而后继续向内走去。
外面的动静自然有人通报进去，里面的人得知消息后赶忙做准备。
马丁转过一个拐角，便看到约德带着一群人等候在那里。
众人一见到马丁，立刻行礼。马丁见状，直截了当地说道：“让他们各自去工作。约德，你带我去你的办公室，我有话跟你说。”
约德听闻，忙擦了擦额头上冒出的虚汗，而后恭恭敬敬地领着马丁前往自己的办公室。
不多时，三人便来到约德的办公室。进入办公室后，约德小心地关好门。
马丁径直走到主位坐下，目光看向约德，严肃地说道：“约德，接下来你继续彻查奸细。同时，启用忠诚山谷的奴隶，对他们加以培训，让他们充当各地的管理人员。”
约德一听，心里明白这是马丁给他一次将功补过的机会，连忙信誓旦旦地保证道：“是，少爷！我这就去办。”
马丁起身，走到约德面前，轻轻拍了拍他的肩膀，随后便带着艾瑞克离开了办公室。
之后，马丁在御龙城四处转了转，仔仔细细地观察着城中的方方面面。
他留意着街道的布局、市场的运营、百姓的生活状况，不放过任何一个细节。
一番巡查下来，他并未发现有什么不合理之处，这才放心地返回城堡。
回到城堡的书房，马丁径直走向挂在墙上的军事地图。他的目光缓缓扫过王领、南境，最后定格在了西境的位置。
他就那样静静地站着，凝视着西境，仿佛陷入了深深的思索之中，时间仿佛在这一刻静止。
过了许久，他才缓缓地坐回到椅子上，眼神中透露出一丝凝重与考量。
【宿主：马丁】
【系统等级：二级】
【当前等级：青铜骑士】
【契誓禁卫：七千五百零三人】
【契约巨龙：3头，龙人：三十六】
【能量储备：二十万三千二百一十】
马丁将视线投向系统面板上的等级，心中暗自思忖，怎么感觉没怎么修炼，等级就一直上涨。
其实早在之前将艾瑞克晋升为传奇强者的时候，马丁就隐隐察觉到了这一点，只是当时不太确定。
后来，他又接连晋升霜凝和海芙娜为传奇，这才笃定系统似乎带有辅助自己修炼的功效。
每次有手下突破到传奇境界，马丁都能从中获得一点微妙的反馈。
想到这里，马丁在心中唤出系统，问道：“系统，晋升手下为传奇，我会从中获利吗？”
系统那机械却清晰的声音在马丁脑海中响起：“宿主，由于系统尚未升级到三级，在宿主晋升手下为传奇的过程中，系统为维持自身正常运转，会有一丝能量溢出修复系统。”
“这股能量性质温和，鉴于系统处于宿主脑海之中，宿主便吸收了这部分残余能量，所以才感觉到修炼速度有所加快。”
马丁听后，不禁有些喜出望外，没想到还有这样意外的好事。
看来往后得想办法多晋升一些手下成为传奇，如此一来，不仅能壮大自身势力，还能加快自己的修炼进程。
在接下来的日子里，马丁全身心投入到领地与暗影荒原事务的处理当中。
目前，暗影荒原凭借收取过往商队的过路费以及对部分目标的抢劫行动，每月能够进账大约六十万金币。
再算上矿产收益，马丁估算下来，每月总收入差不多能达到一百万金币。
然而，即便有这样一笔颇为可观的收入，领地的财政状况依旧处于入不敷出的状态。
毕竟，他所掌控的地域范围广阔，各项事务繁杂，需要投入大量的资金用于建设、管理和防御等方面，摊子铺得太大，只能逐步经营、慢慢消化，才有望实现盈利。
此时距离新年仅有一个月时间，马丁心中已然有了清晰的规划。
他决定先集中精力，将现有的封地经营好、消化透，把内部事务打理得井井有条，积累足够的财富与实力。
而后，瞅准时机，一举拿下整个西境。唯有如此，他才具备足够的财力与能力，去应对占领西境后，可能带来的各种不利影响，确保领地在扩张之后能够平稳发展。