杨逸臣听到脚步声，猛地回头，六只蚁肢还维持着“蚁足踏”的起势，周身淡白色的神灵气晃了晃，差点又散了。他嘿嘿一笑，挠了挠头：“早点练熟‘蚁足踏’，才能早点学‘缩地步’啊！你看，我刚才都能连续跳三下不摔了！”说着，他特意往后退了两步，深吸一口气，将神灵气缓缓聚到前肢足尖——这次灵气没再乱跑，他轻轻一踏，身体稳稳跃起半尺，落地时脚掌沾了点晨露，又借着这股劲再踏，接连跳了三下，最后一下虽然落地时晃了晃，却真没摔。
杨知渊走上前，眼底带着笑意，伸手拍了拍他的肩膀：“确实进步不少，神灵气稳多了。不过落地的时候，记得把神灵气往脚踝收一收，就像踩在软泥上那样卸力，不然跳多了容易伤腿。”他一边说，一边抬起自己的前肢，淡金色的神灵气在足尖绕了个圈，轻轻一踏地面——明明只是很轻的一下，却没留下半点脚印，连草叶都只是微微晃了晃。
“你看，”杨知渊的声音很轻，却清晰地传到杨逸臣耳中，“‘蚁足踏’的关键不是跳多高，是让神灵气跟着脚步走，既托住身体，又不浪费力气。你之前总想着用力，反而把神灵气憋住了。”
杨逸臣盯着他的肢体尖，眼睛都不眨：“我懂了！就像水跟着船走，神灵气跟着脚走！”他立马照着试了试，这次没急着跳，而是先让神灵气在脚踝绕了圈，再慢慢抬脚——果然，落地时稳多了，连晨露都没溅起来。他兴奋地挥了挥前肢：“成了！知渊，你这方法比老蚁王说的还管用！”
两人正说着，远处传来一阵“哒哒”的脚步声，石墩顶着一头还没理顺的土黄色绒毛跑了过来，爪子上还沾着两片草叶。“知渊哥！逸臣哥！”它瓮声瓮气地喊，跑到近前才停下，爪子在地上蹭了蹭，“我今天也早起了！我昨晚梦见自己学会‘缩地变’了，一下子就跑到黑蛛窝前面，还把它们的蛛丝都踩断了！”
杨诗瑶的声音紧跟着从后面传来：“石墩，慢点跑，别摔了。”她提着一个装满野果的草篮，缓步走过来，晨光洒在她银灰色的蚁肢上，泛着淡淡的光泽。“我猜你们肯定早就来了，特意多摘了点甜浆果，练完功刚好垫垫肚子。”她把草篮放在地上，拿出一颗红得发亮的浆果递给石墩，“这个最甜，你昨天说喜欢吃。”
石墩接过浆果，立马啃了起来，汁水顺着爪子往下滴，它也不在意，含糊地说：“谢谢诗瑶姐！今天我还要练裹露珠，昨天最后一次，我裹了三秒才掉！”
杨知渊看着眼前热闹的场景，嘴角弯了弯，刚想说点什么，突然微微蹙眉，朝着蚁巢方向望了一眼。杨逸臣注意到他的神色，停下动作：“怎么了？知渊，有问题吗？”
“没什么，”杨知渊摇摇头，却没放松警惕，“就是刚才好像感觉到一丝不一样的神灵气，很淡，像蛛丝的味道，又好像不是。可能是我记错了。”
老蚁王和杨战恰好这时走过来，听到这话，老蚁王的触角立马竖了起来：“蛛丝的神灵气？知渊，你再仔细想想，是从哪个方向来的？”他的声音比平时严肃了不少，“最近黑蛛族安分了些，但咱们不能掉以轻心，上次它们偷袭蚁巢，就是借着晨雾掩护来的。”
杨知渊闭上眼睛，仔细感受了片刻，再睁开时，眼底多了几分不确定：“好像是东边，靠近蛛巢林边缘的方向，但现在又感觉不到了，可能真的是晨雾里的水汽让我认错了。”
杨战皱着眉，伸手摸了摸腰间的石斧：“不管是不是，都得去看看。东边那片林子去年被黑蛛结了不少蛛丝，虽然咱们清理过一次，但说不定还有漏网的。我去东边看看，你们在空地继续练，要是有动静，就喊我。”
老蚁王点点头：“小心点，带上‘蚁甲覆’，别大意。”
杨战应了声，转身朝着东边走去，周身很快裹上一层深褐色的神灵气，脚步比平时快了不少，眨眼就消失在树林里。
空地的气氛稍微沉了沉，杨逸臣挠了挠头，故作轻松地说：“肯定是知渊看错了，黑蛛哪敢这么早来？再说了，有外公在，就算来了也不怕！咱们继续练‘蚁足踏’，我还等着学‘缩地步’呢！”
石墩也跟着点头，把最后一口浆果咽下去：“对！我还要练裹露珠，今天争取裹五秒！”
杨诗瑶拿起一颗浆果递给杨知渊，轻声说：“别多想了，杨战外公经验丰富，不会有事的。咱们先练功法，等他回来就知道了。”
杨知渊接过浆果，指尖的金色灵气轻轻碰了碰果皮，点了点头：“嗯，先练功法。逸臣，你刚才的‘蚁足踏’已经稳了，现在试试把神灵气往腿骨里引，为‘缩地步’打基础。‘缩地步’不是靠跳，是靠灵气带动筋骨，让身体顺着灵气的方向‘滑’出去，你先感受一下灵气在腿骨里流动的感觉。”
他一边说，一边做示范——只见他周身的金色神灵气慢慢往下沉，聚到腿骨处，接着往前迈了一小步。这一步看似普通，却比平时快了一倍，像是脚下有股力气在“推”着他走，连地面的影子都没怎么晃动。“你看，”杨知渊停下脚步，“神灵气在腿骨里走的时候，别让它散，就像顺着管道流一样，这样才能带动身体。”
杨逸臣看得眼睛发亮，立马照着做。他闭上眼睛，试着把神灵气往腿骨里引，可刚引到腿上肢，神灵气就往旁边跑了，腿肚子突然一麻，差点摔个趔趄。“哎呀！怎么又跑了！”他急得跺脚，“这神灵气怎么比石墩还不听话！”
石墩正蹲在旁边练裹露珠，听到这话，不满地抬起头：“我很听话的！我刚才裹住露珠两秒了！”它举起爪子，土黄色的灵气里果然裹着一颗露珠，虽然灵气还有点薄，但真的没掉。
杨诗瑶忍不住笑了：“大哥，你别总跟神灵气较劲，放松点。你刚才引神灵气的时候，太用力了，把腿骨的神灵气通道堵住了。就像你喝水的时候，别捏着杯子口，不然水怎么流进去？”她走到杨逸臣身边，伸出前肢，轻轻碰了碰他的膝盖，“你试试深呼吸，让神灵气跟着呼吸走，吸气的时候把神灵气往下引，呼气的时候让灵气在腿骨里转一圈。”
杨逸臣跟着照做，深吸一口气，慢慢把神灵气往下引。这次他没用力，神灵气居然真的顺着膝盖往下走了，腿骨里传来一阵暖暖的感觉，像裹了层软布。“有了！有了！”他兴奋地睁开眼睛，“我感觉到神灵气在腿里走了！”他试着往前迈了一步，虽然没像杨知渊那样“滑”出去，但脚步确实比平时轻了不少，像踩在枯叶上似的，没发出一点声音。
“不错！”杨知渊点点头，“再练几次，等神灵气能在腿骨里走三圈不跑，就能试着练‘缩地步’的入门步了。”
杨逸臣干劲更足了，一遍遍地练着引灵气，偶尔还会试着迈两步，虽然偶尔还是会让神灵气跑掉，但比刚开始好多了。石墩在旁边练裹露珠，进步也不小，从一开始的两秒，慢慢能裹到四秒，爪子上的土黄色神灵气也越来越均匀。杨诗瑶没练功法，而是坐在草篮边，帮着整理野果，偶尔会指点石墩两句，教它怎么让神灵气更贴合露珠。
杨知渊则在旁边巩固自己的“缩地变”。他试着让神灵气在全身的筋骨里流动，从腿骨到腰骨，再到脊骨，每走一遍，周身的金色神灵光就亮一分。他还试着加快“缩地步”的速度，从一开始的“跨”两三尺，慢慢能“跨”四五尺，而且落地时越来越稳，连草叶都不会碰弯。
练了大概一个时辰，东边突然传来一阵轻微的脚步声，杨战回来了。他的神色比刚才去的时候严肃，走到空地中央，才停下脚步：“东边那片林子确实有问题，我在一棵老槐树下发现了几根新的蛛丝，上面还沾着黑蛛的神灵气，看样子是昨晚刚结的。”
老蚁王的触角猛地抖了抖：“昨晚结的？难道黑蛛又在打主意了？”
“不好说，”杨战摇摇头，“我顺着蛛丝找了一段，没发现黑蛛的踪迹，蛛丝到了槐树下就断了，像是故意留下的。而且那蛛丝上的神灵气很淡，要是不仔细看，根本发现不了，不像是用来偷袭的，倒像是……用来试探的。”
杨知渊皱起眉头：“试探？它们想试探咱们的实力？”
“有可能，”老蚁王沉声道，“自从上次咱们打退黑蛛的偷袭，它们就没再敢来。现在突然留下蛛丝，说不定是想看看咱们有没有新的高手。知渊，你一夜练成‘缩地变’的事，说不定已经被它们察觉到了——黑蛛的嗅觉很灵，能闻到强者的神灵气味。”
杨逸臣一听，立马握紧了前肢：“它们敢来试探？看我不把它们的蛛丝都扯断！知渊，咱们现在就去东边看看，说不定能抓到一只黑蛛，问问它们想干什么！”
“别冲动，”杨知渊拉住他，“黑蛛既然敢留下蛛丝，肯定早就躲起来了，现在去追，只会打草惊蛇。而且咱们还不知道它们有多少只，万一有埋伏，就麻烦了。”
杨战点点头：“知渊说得对。现在最重要的是加强戒备，尤其是早上和傍晚，黑蛛最喜欢在这两个时候偷袭。从今天起，每天早上和傍晚，都要派两只蚁族在东边和西边的林子边缘巡逻，一旦发现黑蛛的踪迹，立马回来报信。”
老蚁王看向杨知渊：“知渊，你现在练成了‘缩地变’，速度快，感知也比咱们强，以后巡逻的事，可能要多辛苦你一点。”
“没问题，”杨知渊毫不犹豫地答应，“我每天早上练完功，就去东边和西边转一圈，傍晚再去一次，保证不会让黑蛛靠近蚁巢。”
杨逸臣立马举手：“我也要去！我现在‘蚁足踏’练得差不多了，速度也不慢，而且我力气大，要是遇到黑蛛，还能帮知渊打！”
杨诗瑶也说：“我也去，我能感知到蛛丝的神灵气，比你们更容易发现黑蛛的踪迹。”
石墩放下爪子，土黄色的灵气里还裹着一颗露珠，它瓮声瓮气地说：“我也去！我能变大，要是遇到黑蛛，我变大了能挡住它们，不让它们靠近知渊哥和逸臣哥！”
老蚁王看着众蚁，眼底满是欣慰：“好！有你们这些年轻蚁在，我就放心了。不过巡逻的时候，一定要小心，别单独行动，最少两只蚁一起，遇到黑蛛，能打就打，打不过就跑，别硬拼——咱们的目标是守住蚁巢，不是跟黑蛛拼命。”
众蚁都点头答应。
接下来的时间，众蚁没再继续练功法，而是跟着杨战一起，在蚁巢周围布置了一些简单的陷阱——他们把一些带刺的树枝插在东边和西边的林子边缘，又在树枝旁边洒了一些特制的粉末，那是用野菊花和艾草磨成的，黑蛛最怕这两种味道，闻到就会躲开。
杨知渊还在陷阱旁边布了一层淡淡的金色灵气，只要有黑蛛碰到神灵气，他就能立马感知到——他的“缩地变”不仅速度快，感知也跟着变强了，只要是他布下的神灵气，不管在哪个方向，只要被触动，他都能在瞬间感觉到。
布置完陷阱，已经快到中午了。杨诗瑶把草篮里的野果分给众蚁，大家坐在空地上，一边吃，一边讨论着怎么应对黑蛛。
杨逸臣啃着浆果，兴奋地说：“等我学会了‘缩地步’，下次遇到黑蛛，我就用‘缩地’跑到它们后面，再用‘蚁力聚’打它们的肚子——黑蛛的肚子最软，一打就破！”
杨诗瑶笑着说：“你还是先把‘蚁足踏’练熟吧，别到时候‘缩地’没学会，反而摔个跟头，被黑蛛笑话。”
“我才不会摔！”杨逸臣不服气地说，“我今天肯定能把灵气在腿骨里引三圈不跑，明天就能学‘缩地步’的入门步！”
杨知渊拍了拍他的肩膀：“只要你肯练，肯定能学会。不过别太急，基础打牢了，后面学起来才快。就像盖房子，地基没打好，房子再高也会塌。”
杨逸臣点点头：“我知道了，我会慢慢来的。对了，知渊，你昨天说，练‘蚁力聚’的时候，灵气在体内绕着某个地方转，那个地方是哪里啊？我也想试试，说不定我也能一下子练到第四变！”
杨知渊想了想，说：“我也说不清楚具体是哪里，就是在胸口下面一点，靠近胃的位置。我感觉那里像是神灵气的‘窝’，神灵气到了那里，就会自动绕圈，只要顺着圈引导，神灵气就会往筋骨里走。”他说着，伸出前肢，轻轻按在自己胸口下面，“你试试，深呼吸的时候，把神灵气往这里引，看看有没有感觉。”
杨逸臣立马照着做，闭上眼睛，深呼吸，把灵气往胸口下面引。可引了半天，除了肚子有点胀，什么感觉都没有。“没有啊，”他睁开眼睛，有点失望，“我只感觉到肚子里有神灵气，没感觉到神灵气绕圈。”
杨诗瑶忍不住笑了：“大哥，你肯定是刚才吃太多浆果了，肚子里的神灵气是浆果的，不是你修炼的神灵气。”
众人都笑了起来，杨逸臣脸一红，赶紧把剩下的浆果塞进嘴里，含糊地说：“我不管，我下午再试试，说不定多试几次就能感觉到了！”
石墩啃完最后一颗浆果，爪子在地上蹭了蹭，说：“知渊哥，我刚才练裹露珠的时候，也感觉到神灵气在爪子里绕圈了，是不是我也快学会功法了？”
“当然是，”杨知渊笑着点头，“你现在能控制神灵气裹住露珠，就是在练神灵气的控制力，等你能让神灵气在爪子里绕三圈不跑，就能试着练‘蚁力聚’了——‘蚁力聚’就是把神灵气聚在爪子里，让爪子更有力气。”
石墩眼睛一亮：“真的吗？那我下午继续练裹露珠，争取早点学会‘蚁力聚’，到时候我举石头就能举得更高了！”
下午的时候，众蚁又回到空地练功法。杨逸臣还是主攻“蚁足踏”和引灵气，偶尔会试着往胸口下面引神灵气，虽然还是没感觉到“神灵气窝”，但神灵气在腿骨里流动的速度越来越快，已经能绕三圈不跑了。杨知渊开始教他“缩地步”的入门步——先让神灵气在腿骨里绕三圈，然后借着神灵气的力道，往前“滑”一小步。
杨逸臣试了好几次，一开始总是“滑”歪，要么往左边歪，要么往右边歪，后来在杨知渊的指点下，慢慢找到了感觉，终于能“滑”出一尺远了。他兴奋得大喊大叫，差点把旁边的石墩吓掉了爪子里的露珠。
杨诗瑶则在练“蛛丝感知”——她闭上眼睛，试着感知周围蛛丝的神灵气，虽然周围没有黑蛛的蛛丝，但她能感知到一些普通蜘蛛的蛛丝，而且感知的范围越来越大，从一开始的两三尺，慢慢扩大到五六尺。
杨知渊在旁边指导完杨逸臣，就去巩固自己的“缩地变”。他试着让神灵气在全身的筋骨里走得更快，还试着改变“缩地步”的方向——一开始只能往前“缩地”，后来慢慢能往左右“缩地”，甚至能往后“缩地”，虽然速度还没往前快，但已经能灵活控制了。他还试着在“缩地”的时候带起别人——他走到石墩身边，用金色神灵气裹住石墩，然后“缩地”，两人一下子就从空地这头“缩”到了那头，石墩吓得爪子都抓紧了，落地后还愣了半天，才兴奋地大喊：“好快！比我跑还快！知渊哥，你再带我‘缩’一次！”
杨知渊笑着答应，又带着石墩“缩”了几次，每次石墩都兴奋得大喊大叫！