京城的驿站坐落在官道旁边，它宛如一座古老的城池，静静地矗立在那里。驿站的大门是由厚重的木板制成，历经岁月的洗礼，显得有些陈旧，但依然坚固无比。大门两侧，立着两座略显沧桑的石狮子，它们虽然已经失去了几分昔日的威严，但仍然尽职尽责地守护着这片天地。
当你踏入驿站时，首先映入眼帘的是宽敞开阔的庭院。地面由一块块青砖铺就而成，由于常年人来人往、车马穿梭，不少地方已经被磨得光滑如镜。庭院的中央有一口古井，井水清澈见底，微风吹过，水面上泛起层层涟漪。
驿站的一侧是马厩，数十匹马儿正悠闲地嚼着草料。马厩宽敞而整洁，散发着淡淡的干草香气。饲养马匹的小厮们忙碌地穿梭其中，他们熟练地为马儿刷毛、添水，动作轻快而娴熟。每一匹马都被照顾得无微不至，毛色光亮，精神抖擞。
与马厩相对的另一侧是几排厢房，这些厢房是供过往的信使和旅客歇脚的地方。厢房的窗户糊着轻薄的窗纸，阳光透过窗纸洒在屋内，映出屋内简单却整洁的布置。房间里摆放着几张木床，床上铺着干净的被褥，床边还有一张小桌子和几把椅子，供人休息和用餐。
正堂中，有一位身着朴素的驿卒忙碌地记录着往来信息。桌上摆放着笔墨纸砚，厚厚的账本里详细记载着每日的信件收发、人员往来。墙壁上悬挂着一幅巨大的地图，上面标着各个驿站的位置和通往各处的路线。
驿站，作为古代社会中一个重要的交通和通信枢纽，承担着传递官府文书、军事情报以及接待来往官员等重要任务。它不仅是信息传递的关键节点，也是人员和物资运输的重要中转站。
驿站通常由驿、站、铺三个部分组成。其中，驿是官府接待宾客和安排官府物资运输的地方，这里提供食宿和换马等服务；站则主要负责传递重要的文书和军事情报，是军事系统所专用的组织；而铺则由地方的厅、州、县政府领导，主要职责是传递公文和信函。
在驿站的运营中，有一套严格的管理制度。驿站使用的凭证包括勘合和火牌。当需要向驿站索取车、马、人夫来运送公文和物品时，必须出示相应的“邮符”。官府使用时凭借勘合，而兵部使用时则依靠火牌。这种严格的凭证制度确保了驿站资源的合理分配和使用。
此外，对于一些有特定任务的过境人员，驿站会派兵进行保护，以确保他们的安全。在马递公文时，还会加上兵部的火票，命令沿途各驿站接力传递。如果要从外地到达京城或者在外部之间相互传递公文，就需要填写连排单，详细记录公文的传递路线和交接情况。
总的来说，驿站在古代社会中扮演着至关重要的角色，它的存在保障了信息的及时传递和人员物资的顺畅运输，对于维护国家的统治和社会的稳定起到了不可或缺的作用。在古代的通信体系中，公文传递有着严格的规定。其中，被标注为“马上飞递”的公文，需要日行三百里。而对于更为紧急的公文，则会标明四百里、五百里甚至六百里的字样，以确保它们能够在规定的时限内送达目的地。
然而，这种标注并非随意为之，必须严格按照实际情况和紧急程度来确定。如果有人滥用这些字样，将会受到相应的惩处。
今天的泽王府收到了来自京城驿站的一封快马加急的信。
“王爷，南洲来信了。”侍从轻声禀报，声音在安静的书房中显得有些突兀。
穆泽正坐在书桌前，手中握着一支狼毫笔，似乎在沉思着什么。听到侍从的话，他的眼皮微微抬起，眼神有些淡漠地看了一眼侍从，然后缓缓说道：“拿过来吧。”
侍从快步走到书桌前，将信恭敬地递给穆泽。穆泽接过信，信封上的火漆印完好无损，显然这封信没有被其他人动过。他轻轻撕开信封，抽出信纸，展开后快速浏览了一遍。
随着阅读的进行，穆泽的眉头逐渐皱起，脸上露出一丝不易察觉的忧虑。看完信后，他将信纸轻轻放在书桌上，右手轻轻揉了揉太阳穴，然后微摇了摇头，叹息一声。
姜雪走过来问道，“夫君，这是发生了什么事？”
穆泽将拆开的信递给姜雪，“你自己看吧。是花羽的信。信上说了，他原地开了个厂子。”
【王爷，为了开采方便，我在这里开了个煤油厂。用以煤油灯、煤炉子。】
“煤油灯？”姜雪手里拿着信件，好奇不已。
“曾经提到过关于煤油的作用，大抵是又发现哪里有煤油了，这才直接开了个厂子边挖边卖。”穆泽脸上带上笑意，原本就好看的眉眼更是惊艳无比。
“但也不错，泽王府又有收益了。”姜雪想着说道。
“是呀。又有收益了，不过娘子，咱们又要开店了。”穆泽对于这个徒弟还是有点了解的。这不是告知信，而是说，他这里开厂，京城这边也要开店了。不过还是要先过明路，还要避开那些使臣。煤油不同于土豆红薯，这是可用于战争的东西。一个不好，可能毁了天运国。
“那我们去看看店铺。”姜雪略有点兴奋的说道。她没想其他，只是想要赚钱。
……
驿站，北炎国使臣居住地
“公主，刚才有一封给天运国泽王的加急信。”
“泽王？”穿着北炎国服饰的天香公主看向来人，眼里有着询问。
“据说是天运国国主最喜爱的皇子，不过早早就没了继承权，现在在南洲就封。因为万寿节才赶来祝寿。宫宴上那个没好看的男人就是泽王。”
天香公主手里拿着一盒香粉，沾了沾，又嗅了嗅。
“比本公主还美？”
昏黄的灯光，宛如一层薄纱，轻柔地洒落在天香公主身上。
天香公主斜倚在雕花的榻上，身姿婀娜，曲线在光影里若隐若现。她乌黑的秀发如瀑布般垂落在香肩，每一根发丝都仿佛被灯光染上了一层暖色调，闪烁着光泽。精致的眉眼间，流露出淡淡的慵懒与迷离，似藏着无尽的心事。那长长的睫毛，在脸颊投下扇形的阴影，随着她偶尔的眨眼，轻轻颤动，如同蝶翼。
高挺的鼻梁下，是那娇艳欲滴的红唇，微微嘟起，像是在等待着谁的亲吻。
使臣下意识抬头一看而后又连忙低下头，“公主自然是最美的。”
“呵呵，可，你的表情告诉我，你并不是这么认为的。”天香公主嘴角微扬，露出一抹似有似无的笑容，她那双美眸如同秋水一般，静静地凝视着使臣，仿佛能洞悉他内心的每一个想法。
使臣被天香公主这一笑弄得有些心慌意乱，他的额头上开始冒出细细的汗珠，手也不自觉地在衣服上擦拭着。
“没关系，本公主总不可能跟个男人比美吧！”天香公主轻描淡写地说道，似乎对自己的美貌有着绝对的自信。
“是极，是极。公主才是女子中最美的。”使臣连忙附和道，他的声音有些发颤，生怕自己的回答会引起天香公主的不满。
天香公主放下手中的香粉，缓缓站起身来，她的身姿曼妙，如同仙子下凡一般。然而，就在她转身的瞬间，眼中却闪过一丝不易察觉的阴狠。
“哼，本公主说什么就听什么吗？本公主才不屑于女子中的最美，本公主要的是天下第一。”天香公主的话语中透露出一股强烈的野心和霸气，让使臣不禁打了个寒颤。
使臣被天香公主的气势吓得够呛，他的脸色变得苍白，额头上的汗水更是像决堤的洪水一般，止不住地往下流。
“真是不知道父皇让你们来当这个使臣干什么，有什么用呢？那么胆小不会说话。”天香公主一脸鄙夷地看着使臣，显然对他的表现非常不满意。
“公主恕罪，公主恕罪……”使臣吓得连连跪地，磕头如捣蒜，嘴里不停地求饶着。
天香公主渐渐觉得不耐烦起来，“行了行了，别在这烦本公主。”天香公主挥了挥手，满脸嫌弃。
“去，给本公主打听打听这泽王有没有画像。然后拿回来给本公主看看。还有去查查那个冷王妃和南夷国那个花男人是什么关系。一整个宴会上都眉来眼去的。还有催催和亲的事。”
使臣如获大赦，忙不迭地应声退下。
待使臣走后，天香公主起身走到窗边，望着窗外的夜色，嘴角勾起一抹意味不明的笑。“天运国……本公主倒要看看，你是否经得住本公主的折腾？”
……
南夷国使臣住所
慕容宁远一边悠然自得地品尝着江婉芸店里送来的精致小吃，一边浅酌着杯中的美酒，然而他的心思却全然不在这美食美酒之上，而是在脑海中飞速地盘算着如何才能将江婉芸这位冷王妃成功地拐到手。毕竟她是冷王的弱点啊！
冷王穆冷是天运国的战神，他昔日的赫赫战功虽然多少有些被夸大其词的成分，但不可否认的是，冷王确实是个有真本事的人。任何一个国家都不可能不想着去一统天下，他们南夷国自然也不例外，也想在这天下纷争中分得一杯羹。要夺下天运国还是要先把冷王踢下来啊！慕容宁远陷入了沉思……
东宫
巍峨的宫墙静静伫立，朱红色的墙面透着岁月的沧桑与神秘。琉璃瓦在阳光的映照下闪烁着金色的光芒。
两个身穿红色朝服的男子踏入了东宫的大门。
东宫最前面是一片开阔的庭院，青石板路洁净而平整，路旁的松柏郁郁葱葱，像是忠诚的卫士。庭院中央，一座汉白玉雕砌的水池，池中的水清澈见底，偶尔有几尾锦鲤游弋其中，五彩斑斓的身影为这略显庄重的地方增添了几分灵动。
沿着回廊前行，便到了主殿。此时的东宫主殿殿门大开，金色的门槛、红色的立柱交相辉映。殿内，穿着蟒袍的太子正坐在一张宽大的书桌前。书桌上，笔墨纸砚整齐罗列，洁白的宣纸平展其上，砚台里的墨汁散发着淡淡的墨香。然而此时的太子却并没有书写的欲望，而是直直看向了门外。
“太子殿下！”
“太子殿下！”
伴随着两声呼喊，两位身着鲜艳红色朝服的大人快步上前，对着太子恭恭敬敬地行了个礼。
太子见状，连忙挥手示意他们起身，并迫不及待地追问道：“两位大人，关于使臣遇害一事可有进展？”
其中一位稍微年轻点的官员稍稍向前一步，拱手回答道：“回太子殿下，目前尚未查到任何可疑之人。”
太子听闻此言，眉头微微一皱，右手手指不自觉地轻轻敲击着桌面，似乎在思考着什么。过了一会儿，他缓缓开口说道：“此事关系重大，需谨慎处理，但也必须尽快查明真相，以免使臣再次遇害。若果真如此，我天运国恐怕会成为众矢之的，被其他各国群起而攻之。”
另一位官员紧接着说道：“殿下所言极是，不知您对此事可有什么好的建议？”
太子略作沉思，然后说道：“首先，要加强对使臣的保护，切不可让他们再出任何意外。其次，再去调查一下那些使臣，看看是否能从中发现一些蛛丝马迹。”
“殿下的意思是……”那位官员似乎有些不解。
太子直视着他的眼睛，郑重地说道：“也许问题就出在这些使臣自己身上。”
两位官员对视一眼，心中都有些惊讶，但还是齐声应道：“臣等回去后便立刻去查看。”
“好，去吧。”太子满意地点了点头，挥手让他们退下。
两位官员齐声领命，然后转身离去，脚步显得有些匆忙，显然是急于去执行太子的命令。
太子缓缓地从座位上站起来，他的动作显得有些迟疑和沉重。每一步都似乎带着沉甸甸的压力，仿佛整个世界的重量都压在他的身上。
他慢慢地走到窗边，站定后，目光凝视着殿外那一排排挺拔的松柏。这些松柏在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声音，仿佛在低声诉说着什么。
太子的心中暗自思忖着，希望能够将眼前这件棘手的事情推出去，让别人去承担责任和后果。