元霜耳中嗡的一声，握着酒壶的手不住颤抖。
谢则安抖出方帕，厌恶地掩住口鼻，“姑娘可读过书？”
他闻到了，元霜极力平稳呼吸，低声道：“读过几年。”
“既读过，可知廉耻二字怎写？”
指尖几乎掐进肉里，元霜狠狠咬了下唇，没法再说。
谢则安横了她一眼，往旁边挪动了下，“姑娘既读过书，想必出身也不算卑微，既沦落至此，就该以死证清白，而不是在这里赔笑卖弄风情，好歹不枉费家中父母教诲。”
谢则安出身高贵，为家中独子，自出生以来一生便是顺风顺水，他不理解这群女子，既家中遭了事，被贬为贱籍，就该以死证清白，而不是苟活，丢人。
元霜浑身骇冷，脸色刷的惨白了下来，好久她才将倒好的酒推到他面前，断断续续说，“可，可是，不是只有活着，才，才有希望吗？活着，才有未来，死难道不是最简单，最懦弱的做法吗？”
谢则安不认同，“姑娘直说自己连死都怕，不必为自己的低贱找借口。”
这些话，一字一句像利刃一般划着她的心口，元霜不怨谢则安，只怪霍岐山。
若不是他，这辈子她都不会听到则安对她说这么多恶毒的话。
霍岐山撑着手肘，看着她慌乱复杂的表情，喝了口美人喂来的美酒，咽下辛辣，品味着她的痛苦。
滋味……好像没有想象中的好。
他推了把身侧美人，“去，把她换回来。”
那美人却不情愿，半靠在他身侧娇嗔道：“我可不去，那谢将军说话毒得很，人家都是劝人从良，他可好，劝人从死，还是霍大人好。”
她捏起一粒葡萄要往霍岐山口中送，对上他阴恻恻的目光，吓得愣在那。
在昌乐府她也有所耳闻，坊间言，这位霍大人三年时间从千户爬到如今的位置，可谓是手段无所不用其极。
上通达官显贵，下通绿林异士，凡是挡了他的路，唯死有已，行事作风狠辣歹毒。
美人打了个冷颤再不敢多言，急忙跑去了谢则安那。
元霜得知被喊回去，长长松了口气，这种场面，她待在谢则安身边，每个呼吸都觉得煎熬。
她失魂落魄往霍岐山那去，没走几步，一双油腻腻的手扯住了她的手腕。
“霜儿姑娘，来，陪本官喝一杯。”
李大人大腹便便，打了个酒嗝，拉着她死命往身侧拽。
在他来看，元霜不过是昌乐府的一员，既是昌乐府的人，那就是用来服侍他们的，随便用。
元霜看着他肥肠满肚的模样，忍不住恶心。
可想想，她本来就是被霍岐山安排来做这些的，若她拒绝了，霍岐山还能给她药物和银两吗？她和柳儿张嬷嬷，要如何在元府自处？
霍岐山饶有兴趣地盯着她，照她的脾气，定是会给那狗官一拳，然后破口大骂。
然等了片刻，却见元霜认命般在那狗官身侧坐了下去。
霍岐山眉头紧皱，拳头不自觉攥紧。
“霜儿姑娘，早听闻昌乐府有位琵琶高手。”李大人大笑着，倒了杯酒递到她面前，“喝了这杯，不知有没有荣幸，单独听姑娘弹一首？”
元霜硬着头皮接过，看到他那只肥胖的手已经缓缓向她伸来。
终究还是忍不住，她闭上眼，想着眼不见心不烦。
然片刻，没有油腻的触感，响起李大人疑惑的声音。
“霍大人？凡事要有个先来后到吧？”
元霜睁开眼，霍岐山正立于她身前，高大的身躯挡在她和李大人之间，隔绝了那猥琐的视线。
“确实叨扰大人了，但霜儿，是我的人。”
“简直可笑。”被搅了好事，李大人恼羞成怒，“谁不知昌乐府的人，是大家的，现如今还成了你独有？”
霍岐山森寒的目光从他脸上扫过，也敛了将才的笑意，“我早已同冯公公将霜儿从昌乐府赎了出来，从今日起，她便是我的人。”
“李大人，你若不信，可到冯公公那里问个明白。”
冯公公那是圣上面前的红人，任司礼监掌印，在场的官职再高，不过二品三品，哪来的资格去同冯公公言语什么。
而霍岐山，竟与冯公公相交甚好，还能从他手中赎人出来。
李大人顿时吃瘪，狠狠喝了口酒，把脸扭到一旁。
元霜还在发怔，就被那人抓着胳膊，粗鲁的拽了起来，在众人惊愕，畏惧的目光中离去。
行至三楼，他将她甩进屋内，眼底情绪晦涩，“服侍我，你不情不愿，比上吊还难耐，服侍那头猪头，我看你是挺享受，元霜，还是你天生就是入昌乐府的货色？”
还以为他是帮她呢，元霜将将涌上的那点动容瞬间消失得一干二净。
“你也不用这般用言语糟践我，左右你今日唤我来，就是为了给这些人取乐，眼下也如了你的意，你还有何不满足？”
他下颌紧绷，漆黑的眼仁浓稠如夜，盯着她那张面如死灰，像死了丈夫的脸半晌，倏然气笑了。
“你说得对，我原本就是想拿你送人取乐，只是不是今日，待有一日，我定把你剥光了，送那些权贵床上，看着你受尽折辱！”
元霜牙关紧咬，满眼不甘的瞪着他。
恰时房门被敲响，传来元柔的声音，“岐山哥哥，你在里面吗？大哥让我来喊你喝酒。”
霍岐山转身开了门。
元霜今日穿的是昌乐府的衣裳，酥胸半露，鬓发微垂，戴着人皮面具扮成琵琶手霜儿，虽不敌原貌艳丽，却也是娇柔妩媚。
元柔登时火冒三丈，“怪不得哥哥这么久不来，原是在这被这种狐媚子绊住！”
说着一手提裙，一手扬起就打来。
手腕在半空被截住，她怔愣地望着眼前人，心头不可控制地跳动了下。
这是他第一次碰她！
随即就有些委屈。
“岐山哥哥，你……”
“妹妹现在是元家二小姐，不再是乡野丫头。”霍岐山甩开她的手腕，“打一个艺妓，未免有失身份，当心落人口舌。”
原来，他是在为她着想！
一瞬间，元柔心头的委屈消散，红霞扑面。