司马攸的苦心，潘岳不是不能体谅。然而就算理解和体谅，依然无法消除他内心深深的屈辱。这份屈辱，植根于他对自己无能的愤怒。二十多年来，他的风姿倾倒洛阳，他的文章驰名天下，可是这些又有什么用呢？在司空府近十年不得升迁，见好友受困却束手无策，难怪司马攸想要将他赶走——他如此无能，仿佛只是点缀在齐王司马攸身上的玉佩，除了装饰一无所用，甚至还会招来觊觎的盗贼。一旦司马攸自身负重太多，哪怕这枚玉佩再古老纹饰再精美，也终究会被抛弃在路旁。
踉踉跄跄地穿过齐王府一重又一重的院落，每行一步，就是离司马攸更远一些。终于，潘岳迈出了齐王府大门高高的门槛，耳听那厚重的朱漆大门在自己身后重重关闭，从此再也不会打开。
“东门有人，其颡似尧，其项类皋陶，其肩类子产……，累累若丧家之狗。那究竟是谁啊？”恍惚之际，潘岳听到有人在旁边调笑。他没有心思理会他人的嘲讽，只是神不守舍地继续往前走，差点一头撞在了某个斜插过来的人身上。
“别走啊，有什么烦心事，说不定老夫可以帮你出出主意呢。”那人张开双臂拦住潘岳的去路，满不在乎地笑道，“就算是丧家之犬，也不会拒绝别人的收留吧？”
潘岳站定身子，看到面前的人穿着一身丧服，胡须花白，满面红光，赫然便是平原王司马干。就算意志再消沉，潘岳也不得不打起精神和他敷衍：“丧家之犬乃是孔圣人自谦之语，潘岳如何敢与之比拟？”
“你要去哪里，我顺便让马车送你吧。”司马干早见潘岳失魂落魄双眼空茫，不由想要打探其中内情。
“看王爷的模样，是要去祭奠皇太后吧。潘岳不敢耽搁王爷的正事，告辞了。”潘岳说着，绕过司马干就想离开。
“皇太后已经死了，早一刻晚一刻祭奠都不妨事。”司马干从小领军，身手了得，脚步轻轻一动便重新堵在潘岳身前，“反倒是一些活人，因为早一刻晚一刻的区别，就会变成死人了！”
“王爷言重了。”潘岳知道这个平原王装疯卖傻，实则对司马攸和自己都颇为爱护，眼中顿时一红，低头道，“上次在宫中承蒙王爷救护，潘岳才逃脱了天子的处罚。如今潘岳一切安好，多谢王爷关心。”
“胡说！想骗我老人家，你还嫩着呢。”司马干不依不饶，一副不问出缘由誓不罢休的模样，“来来来，趁我老人家闲着无事，把你的烦心事说给我听听。”一边说，一边招呼潘岳上自家的马车。
司马干地位尊崇，性格又执拗，潘岳无法，只好登上了平原王府的马车。司马干倒也并不食言，吩咐车夫暂不去弘训宫吊唁，转而先送潘岳回家。
“现在可以说了吧。”车帘刚一放下，司马干就忍不住好奇地问，“你和桃符吵架了？”
潘岳默然，半晌才斟酌道：“齐王殿下命我自己寻个由头，离开洛阳。”
“走了也好。洛阳城里乌鸦打架，你一只白鹤儿掺和个什么劲。”司马干轻描淡写地点点头。
“是。”潘岳无心反驳司马干，只顺着他的话头道，“所以现在我需要一个离开洛阳的理由。”
“要离开洛阳还不简单？”司马干吹了吹面前花白的胡须，“你不知道这朝堂里多少人嫉妒你呢，你要离开洛阳，他们可是求之不得！”
“王爷说笑了，潘岳官职卑微，怎么会引朝中高官嫉妒？”潘岳苦笑。
“我说的可是真话！”司马干急道，“当朝那些世家子弟喜好品评外貌，左一个‘朗朗如日月之入怀’，右一个‘岩岩若孤松之独立’，就连王戎那样的丑八怪，裴楷都要称赞一句‘眼烂烂如岩下电’。世人只道他们个个都是美男子，却不知是小圈子里互相吹捧罢了。所以你知道自己为什么这么多年都升不了官了吧，那群家伙是嫉妒你既有倾国之貌，复有绝世之才，若是再有青云之位，他们这些人以后在朝廷上还怎么立足？只要你往朝堂上一站，一瞬间就把他们那群自以为的白鹤都比成了芦花老母鸡，所以他们才成天在天子面前说你坏话，让你只能窝在司空府里抄公文！”
听司马干说得意兴横飞，潘岳只是苦笑摇头。他知道自己无法升迁一是因为不能见信于司空贾充，二是因为厌恶清谈得罪了名士派官员，至于司马干所说的这一点究竟能占多大分量，根本无法考证。
“说远了说远了。”司马干拍了拍脑袋止住兴头，苦恼地转了转眼睛，“现在该怎么办，才能让你顺顺利利离开京城，却又不至于流放贬谪呢？”
“这个潘岳自有计较，就不劳王爷费心了。”潘岳原本没有心思和司马干饶舌，此刻见马车已经驶到了自家所住的延熹里外，便朝司马干拱手施礼，想要告辞离开。
“年轻人不过遭逢一点苦厄，这就受不了了？岂不知日后还有更艰难的事情等着你去做呢！”司马干见潘岳意兴阑珊，不由勃然而怒。
“王爷不就是想知道我打算怎么离开吗？”潘岳淡淡地回应。
“我的心思，还是被你看出来了。”司马干脸皮厚，被潘岳点破了心思也不羞愧，收敛了怒容笑嘻嘻地说，“你到底是什么法子，赶紧说出来，否则我老王爷今天晚上睡不好影响了身子，可就是你的罪过了。”
见司马干如此好奇，潘岳也不好推脱，只好向司马干附耳说了几句话。
“妙妙妙！”司马干听得眉飞色舞，拍着潘岳的肩膀哈哈笑道，“反正要送人借口，借机骂骂吏部那群官儿再好不过，也算是给他们压制你这么多年出一口恶气！”
翌日，尚书诸省连接内宫的阁道之上，忽然贴出了一张招贴，上面写着几句类似民谣的诗句：
“阁道东, 有大牛。
王济鞅，裴楷輶，
和峤刺促不得休。”
阁道是连接内宫与外间官署的架空通道，平素官员往来多有通行。此刻突然贴出这么一首歌谣，众人一看，无不知趣地掩口而笑。所谓阁道东的大牛，乃是指吏部尚书山涛，而王济、裴楷、和峤都是名士派高官。这首歌谣的意思是吏部尚书山涛不过是头颟顸愚笨的大牛，王济给他套上皮带，裴楷给他套上拖车，和峤则迫使他劳碌不休。由于比喻贴切，朗朗上口，这首歌谣立刻在洛阳官场中流传开来，同时也将山涛、王济等被歌谣讽刺的官员气得半死，立刻命人追查这首阁道谣的作者。
由于阁道只有一定品级官员可以登临，追查起来并不困难，众人立刻便知道这首阁道谣乃是司空掾潘岳亲手所写。由于潘岳入仕近十年不得升迁，对吏部尚书和高要权臣口出怨言并不意外，因此吏部虽然怀恨在心，也找不到可以处置潘岳的律法。最后只能强行发令，任命潘岳为河阳县令，即日离开洛阳赴任。
潘岳离开洛阳的时候，只有夏侯湛、韩寿等寥寥几个友人前来送行。而他举目四顾，果然没有再看到有关齐王府的一丝影子，就连一向交好的齐王府长史温裕，也避嫌地没有露面。潘岳知道此刻的司马攸正深陷在皇太后羊徽瑜的葬礼漩涡中——朝廷为皇太后定的谥号是“景献”，但关于在葬礼中齐王司马攸究竟应该是穿子服还是臣服，行子礼还是臣礼，由于史无前例，大臣们已是吵得不可开交。天子司马炎最终采纳了司空贾充的建议，让司马攸“服子服，行臣制”，算是在各派官员慷慨激昂的口水战中取得了一个平衡。
潘岳无法想象，沉浸在丧母悲痛中的司马攸身处漩涡，连对母亲的孝礼都无法尽到，会是怎样撕裂身心的伤痛。朝堂中的各方力量在司马攸身上推举拉扯，可是潘岳现在唯一能做的，却只能是远远地离开他。司马攸在潘岳身上少费一丝精力，才有多一分精力去应付那些无法逃避却生死攸关的摧折和纷争。
“夏侯兄，我有一事相托。”临行之前，潘岳取出一个密封得严严实实的锦囊，小心地放在夏侯湛手中。“这个锦囊，劳烦夏侯兄转交给齐王妃，不到齐王危急关头，不要打开。”
“好，你放心。”夏侯湛见潘岳神色郑重，仿佛交给自己的是某种重逾性命的东西，连忙答应着细心收好。他生性端方，又与齐王司马攸是中表之亲，乃是潘岳难得可以信赖的人选。
交待完这最后一件事，潘岳抬起眼睛再次看了一眼洛阳城青灰色的城墙，感觉自己真的该走了。
河阳在前方，洛阳在身后。潘岳在颠簸的车厢内紧紧地依偎着杨容姬，恍惚觉得随着自己的离去，身后那座青灰色的大城渐渐生出了裂缝。那些裂缝最初细如虫豸，渐渐像吞食了血肉一般越来越粗长，蟒蛇一般缠绕攀援，带动得城墙上的沙土砾石纷纷坠落，而那座看似坚不可摧的帝都，也在不断撕裂、崩塌，最终倾颓成一片废墟。