潘岳这天是应尚书令卫瓘之子卫密、卫恒之邀前来赴人日之会的。因为父亲潘芘病势渐缓，他也渐渐开始参与这种士族子弟间常有的游宴集会，为即将开始的仕途广积人脉。
正与好友夏侯湛闲谈，潘岳忽听自己所带的仆人在耳边道：“公子，外面有人送了封书信过来，托小人立刻交给公子。”
潘岳不以为意地转过头，从仆人手中接过一个密封的信封，打开看时却只有薄薄一张字条。他只看了一眼，便心下一惊，将纸条递给了旁边的夏侯湛：“夏侯兄有何建议？”
夏侯湛之母是司马攸嗣母羊太后的姐姐，夏侯湛论辈份是司马攸的表兄，与司马攸关系颇为密切，因此潘岳对他信任有加，从不避讳。潘岳拆信时，夏侯湛原本知礼地回避开目光，此刻见潘岳主动出示，便接过纸条一看，也忍不住吃了一惊。
那纸条上寥寥数字，只是两句极为简短的话语：“欲知贾司空拒纳李夫人隐衷，请即刻到景云亭外一叙。”
纸条上没有抬头，也没有落款，不知道是何人所写。夏侯湛抬头往山上看了看，忽然笑着对潘岳道：“看到上面被步障围起来的地方吗，那里就是景云亭了。说不定是哪家小姐倾慕檀郎风采，故意诓你前去相会呢。”
“我知道。”潘岳点了点头，沉默了一会儿还是站起身来，“夏侯兄，麻烦你帮我给主人告个罪，我去去就回。”虽然不知道邀请自己的人是否真的知晓贾充拒绝迎回李婉的内情，但能够清楚地洞察到这件看似无关紧要之事对潘岳的影响，这样的人潘岳还是想见一见。
沿着石板铺就的山路，潘岳跟着领路的仆从一路往上，很快就到达了景云亭外。仆从悄无声息地退去，潘岳举目四望，果然看到亭外不远处的山坡上，站着一个人影，身姿纤秀，显然是个少女。
前几天洛阳刚刚下过一场雪，翠华山上至今依然遍地残雪，却也给原本草木凋落的山景增添了几分艳光。此刻那人影娉娉婷婷站在雪地中，一身银灰色的貂皮大氅直垂到脚边，虽然帷帽上垂下的纱幕遮住了面孔，仍给人清新亮拔之态，不见普通小女子的娇弱。
潘岳不敢走得太近，离着三四步便停下行礼：“是小姐约潘岳到此一见吗？”
“不错。”那少女转过身面朝潘岳，敛衽还礼，“小女子阿时，冒昧相邀，还望潘公子见谅。”
“小姐在信中所言，可是真的？”潘岳不愿和对方多加牵扯，开门见山地问，“若小姐愿意坦诚相告，潘岳感激不尽。”
那自称阿时的少女整张脸藏在黑色纱幕之下，唯有一双清亮的眼睛隐约可见。她知道潘岳一向爱惜名誉，绝不愿落下瓜田李下的口实，当下微微笑道：“我虽然不是男子，却也知道信守承诺。潘公子既然来了，我便不会故意隐瞒——贾司空与郭夫人李夫人的事，许多人认为只是内宅争斗，却不知潘公子是否也这样认为？”
潘岳沉默了一下，见阿时只是静静等待，便苦笑了一下道：“若是潘岳也如此认为，便不会来赴小姐之约了。”
“是啊，我猜有识之士定能猜出这其中关窍。”阿时轻笑了一声，随即敛容道，“贾司空国之栋梁，不论当今天子还是齐王都对他十分倚仗。只是他已经有了一个嫁作齐王妃的女儿，若是再多一个对齐王感恩戴德的李夫人，这根栋梁只怕就会歪斜，难以支撑大厦了吧？”
阿时此言一出，果然让潘岳一震，一时不知如何回答。当初他冒死劝谏司马昭让司马攸和贾荃联姻，就是为了借助权臣贾充的势力实现司马炎和司马攸的平衡，从而保证司马攸的平安。可是如今平白多出来一个李夫人，便是等于在平衡的天平前又放置了一个砝码。以齐王舍弃兵权换回李夫人的恩德，只要贾充接纳了李夫人，天平立刻就会向司马攸一方倾斜，从而引发整个朝堂势力的重新布局，也引发天子司马炎对皇位的担忧。贾充自然对这一点心知肚明，所以他拒绝李夫人，就是拒绝在原本平衡的天平上增加新的砝码，就是在向天子司马炎表达自己的忠贞。由此可见，天子司马炎心底对胞弟司马攸的猜忌，其实已经根深蒂固，所以贾充才会如此小心翼翼地维持着平衡，生怕牵一发而动全身。
只是这些猜测，都是潘岳内心的推断，甚至没有和司马攸公开谈论过。他想司马攸和贾荃也是明白的，所以贾荃才会在贾充以激烈的姿态拒绝李夫人时显得那么绝望。那个时候贾充考虑的已不只是与李夫人的爱恨纠葛，他要确保的，是整个贾氏家族的平安繁荣。这些结论，凡是明眼人都心知肚明，却出于各种禁忌无法开口。如今这个叫阿时的少女寥寥几句话就捅破了窗户纸，对于潘岳而言竟有石破天惊之感。
“潘公子今年就要加冠出仕了吧？”知道自己说中了肯綮，阿时不再继续刚才的话题，转而问道，“不知可选好在哪处公府就职？”
“年前潘岳刚刚被举荐为秀才，大概过完年就会担任秘书郎吧。”见对方说话坦诚，潘岳也没有隐瞒。秘书郎的职位是司马攸保荐的，对他这种以文才举荐的出身十分适合。
“秘书郎果然是个好选择，清要闲适，以后升迁的职位也多是俸高事少的清望高官，多少世家子弟都希望从这个职位踏上仕途呢。”阿时又是一笑，忽而话锋一转，“可是我听说秘书郎的职务便是掌管图书的收藏和校写，所谓的清望高官也不过成日清谈无所事事。以潘公子的大才，难道就愿意埋首在故纸堆中，喋喋空谈，而不愿为国事民生做一点实绩吗？”
阿时所说的每一句话都恰恰砸在潘岳的心坎上，让他不由自主地抬起头，相要看清藏在黑色纱幕之后的面孔。能够说出这些话的，绝不会是平凡女子，可他却猜不出，面前这个华衣美服的少女究竟是什么身份。于是他只能再次一揖，恭敬地道：“还望小姐不吝赐教。”
“我听说当今的律法是从汉代层层递增而来，律令加上解说竟一共有七百多万字，不仅官府难以执行，百姓也动辄得咎。如今天子也觉察了这个弊端，便命贾司空召集人才，重新修订律法，一心要删除繁琐苛酷之刑，确立儒家仁政的正统。这么好的机会，难道潘公子不想试试吗？”阿时的话语，不急不徐，却带着胸有成竹的开阔气度。
“阿时小姐所言甚是。”潘岳点了点头，却没有多说什么。他也听说过皇帝司马炎命贾充修订晋朝律法的事情，心中难免向往，只是那样一来，他势必要投身到贾充和礼法派门下，无形中便与司马攸所在的名士派处于不同的阵营，所以一直踌躇，难以决断。
“我有一言，不知当讲不当讲。”阿时似乎早已猜到了潘岳的顾虑，压低声音道，“既然贾司空不愿多一位亲近齐王的夫人，齐王何妨多一位贾司空门下的好友呢？言止于此，请潘公子斟酌。”说完，她盈盈敛衽，竟有送客之意。
这句话如同醍醐灌顶，让潘岳的心思一下子透亮起来。“多谢阿时小姐指点迷津。来日若是有缘，希望还能得见小姐。”他诚心诚意地朝阿时躬身行了一个礼，知道对方不愿以真面目示人，便不再耽搁，告辞而去。
阿时站在雪地上，直到潘岳的背影转过山道看不见了，这才提起裙摆，重新走回了景云亭中。才一掀开步障，就听一片欢呼之声，却是一直在步障后偷窥的少女们蜂拥而来，仿佛迎接英雄一般围到了她的身边。
“南风姐姐，你刚才和檀郎说什么说了那么久？我们隔得远了都听不清呢。”杨芷殷勤地将阿时，也就是贾南风头上的帷帽取下，满是好奇地追问。
“没什么，随便聊了两句而已。”贾南风刚才在雪地中冻得久了，此刻只是接过侍女送来的暖炉暖手，对周遭七嘴八舌的追问回应寥寥。
众人见她死活不肯说，又素知这位贾家三小姐脾气古怪，缠了一阵也就渐渐散了。最后只剩下贾午趴在贾南风的肩膀上，骄傲地称赞：“姐姐真是厉害，这下子杨芷那丫头再也傲慢不起来了。”
“这算什么厉害。”贾南风见四周再无旁人，终于忍不住内心的澎湃，低低对贾午道，“我不仅今日得见潘岳，以后还要天天月月年年都能见到他，那才是真正的厉害呢。”
“天天月月年年？”贾午一怔，“这怎么可能？”
“傻丫头，你姐姐有什么事办不到？”贾南风伸出手指，在贾午额头上点了一下，脸上终于撑不住露出了志得意满的笑容。阿时是她的小字，除却父母家人之外很少有人知道，可是如今，这个名字肯定已经深深地刻进了潘岳的内心吧。