微身轻蝉翼，弱冠忝嘉招。
——潘岳
泰始二年的冬天，对琅琊王司马伦而言，就像一个从天而降的噩梦。
自从听齐王妃贾荃提到潘岳之父潘芘需要白狐裘后，司马伦就开始四处打听白狐裘的所在，决定哪怕把整个琅琊王府都卖了，也要买来一件白狐裘讨潘岳的欢心。
功夫不负有心人。虽说白狐裘是传说中可遇而不可求的稀世珍品，在司马伦孜孜不倦的努力下，还真的打听出了一件白狐裘的下落。只可惜——只可惜那件白狐裘，存放在皇宫的内库之中。
得知这个消息之后，司马伦坐卧不宁、抓耳挠腮了好一阵。他知道内库中存放的乃是天子御用之物，就算他是天子的叔父，也绝对无法染指。可是若白白放弃这个亲近潘岳的机会，司马伦又绝不甘心。
打听到那件白狐裘自西凉进贡以来，皇帝司马炎其实从未穿过，而内库的藏品也不过半年才检点一次，司马伦的心思顿时活络起来。他不惜重金，终于买通了一个看守内库的小内侍，将白狐裘以黑布包裹，趁夜偷出了宫外。
虽说有要钱不要命的小内侍偷出了白狐裘，司马伦却多了一个心眼，不敢派自己人去接洽。于是他找来了散骑将刘缉，只说是自己花重金收购了一件白狐裘，让刘缉代为取回。
事实证明，司马伦多出来的这个心眼毫无用处，不过是多拉了一个无辜之人下水而已。可怜的刘缉才和那个小内侍接上了头，就被一队巡逻的骠骑营军校撞了个正着，人赃俱获。被送进廷尉府中呆了小半日，刘缉和小内侍就把琅琊王司马伦供了个底朝天。
盗窃御裘乃是重罪，新任的廷尉杜友虽然不敢传讯琅琊王，却将此案详情写成奏章上报给了皇帝司马炎。在奏章的最后，杜廷尉还按照法律，草拟了对涉案众人的判决：小内侍夷三族，刘缉斩首弃市，司马伦斩首弃市。
听到从廷尉府中传来的消息，一向趾高气扬的司马伦腿一软，瘫坐在地上半天无法动弹。直到宫中有人来宣布天子召见，司马伦才像抓住了最后一根救命稻草，终于有力气爬起身，失魂落魄地跟着使者前往太极殿。
看着趴跪在地上体如筛糠的九叔，皇帝司马炎真是又好气又好笑。他倒是不在乎一件狐裘，只是“御用”二字本身就代表着一种禁忌，敢于觊觎之人无疑是对皇权的冒犯，无论对谁都不能宽容。
将手中杜友的奏章抛掷在司马伦面前，司马炎故意沉着脸问：“琅琊王，杜廷尉所奏，是否属实？”
司马伦抖着手看了一遍奏章，觉得自己一个字也无法反驳，只好死心塌地地叩头哀哭：“臣有罪，臣该死，求陛下饶命。”
“你是朕的九叔，平时做什么只要不太出格，朕都不会管你。就算你爱这件白狐裘，跟朕开口朕未必不会赏你，可你却为何如此糊涂？”司马炎气得跺脚，“如今这件事已经闹得众人皆知，朕就是想替九叔遮掩也做不到了！”
“陛下，臣确实是糊涂，但这次的白狐裘不是臣自己要穿，所以不敢向陛下开口。”司马伦虽然不是个聪明人，生死之间还是从皇帝的口风中听到了一丝松动，赶紧连连磕头。
“不是你自己穿，就是想送给你什么美妾娈童吧？”司马炎知道这个九叔一向荒唐浪荡，倒也不是十分生气。
“也不是给美妾娈童……”司马伦嗫嚅半晌，终于老实招认，“臣只是听说潘芘病重，需要白狐裘御寒，这才打了这个主意。”
“潘芘就是当初你亲自挑选的琅琊内史吧，看不出琅琊王对自己的臣属竟是如此关心。”司马炎有些惊诧，转念却忽然想起一事，不禁冷笑起来，“对了，那个掷果盈车的潘岳，就是潘芘的儿子？”
“是。”司马伦趴在地上，不敢再多说。
“朕明白了。”司马炎心中一哂，不动声色地对司马伦道，“你退下吧。”
司马伦搞不清皇帝的想法，却又不敢再问，只好战战兢兢地退出了太极殿。
关于对琅琊王偷盗御裘案的处理意见，朝堂上确实引发了一番争议。廷尉杜友坚持要将司马伦处死，谏议大夫刘毅认为司马伦虽然可以按照“议亲议贵”的原则酌量减罪，仍应该褫夺王爵免为庶人。大家吵来吵去，不过是争论要不要留下司马伦一条命而已。
然而司马炎最终的决定却出乎了所有人的意料。在明令颁布的诏书中，司马炎虽然赞同臣子们“王法赏罚，不论贵贱”的观点，却更多地怀念起了自己小时候受到祖父司马懿谆谆教导的情形。鉴于司马伦是司马懿最小的儿子，是自己的亲叔父，司马炎最终决定：赦免司马伦的大不敬之罪，让他以琅琊王的身份离开洛阳，前往封地。
得知了皇帝如此宽大的处理，司马伦感激涕零，赶紧趁着自己还没有被大臣们的唾沫星子淹死，收拾细软奔赴琅琊逃命。于是在小内侍和刘缉的尸体被扔在洛阳东市示众的时候，司马伦带着自己的美妾娈童，匆匆乘坐几辆大车离开了洛阳城。
一口气跑了好几天，司马伦终于确认不会有洛阳的使者前来取回自己的性命，这才真正松了一口气。性命之忧已去，委屈就渐渐冒了出来：想他司马伦以堂堂皇叔之尊，甘冒天下之大不韪偷盗御裘，原本只是为了讨好潘岳，奈何出事之后，潘岳别说露面，就是一封慰问的信函也没有。此番他被赶出洛阳，也不知何年何月才能奉诏回京，说不定一辈子都会被困在琅琊那个小地方了。
想到这里，司马伦忍不住抱住同车的美妾娈童，号啕大哭。
一路哀哀戚戚地到达了琅琊国治所开阳城，司马伦因为王宫尚来不及修整，只好暂时住在了琅琊内史的府邸中。想起这府邸曾经是潘岳住过大半年的地方，司马伦更是委屈和恼恨掺杂在一起，恨不得拆了却又舍不得下手。
就像很多人越是心情不好越要暴饮暴食一样，司马伦一向排忧解烦的途径就是搜罗美色。于是这个无所事事的琅琊王每天经常做的事情，就是带着几个家奴在开阳城内闲逛，准备找几个美貌之人带进府中。然而不知是不是心里拿潘岳做了标杆，司马伦在整个开阳城中竟没有找到一个可以入眼之人，逛到后面竟兴味索然，只无聊地坐在街边望着来往的行人，感觉自己就是一朵生闷气的大蘑菇。
“看了这么久，王爷就没有一个入眼的吗？”一个长随在司马伦耳边笑问。
司马伦转过脸，认出这个人叫张林，是设立王府时招揽来的下人。听说他以前也是富户出生，琅琊有什么好吃好玩的如数家珍，司马伦就破格提拔他做了自己的贴身随从。
“都是庸脂俗粉。”司马伦失望地摇了摇头。
“琅琊是小地方，自然不能与洛阳相比。”张林说到这里，忽然话锋一转，略显神秘地说，“不过小人最近知晓了一个好去处，王爷要不要去看看？”
“什么好去处？”司马伦果然有了兴趣。
“王爷去看看就知道了。”张林故意卖了个关子，牵来一匹马亲自服侍司马伦骑上去，拉着缰绳向开阳城外走去。