傍晚时分，天际染上了橘红与淡紫的色调，霞光在遥远的山脉与树梢间勾勒出柔和的轮廓。
微风拂过，带着晚秋特有的凉意，吹动道路两侧早已枯黄的草丛，发出簌簌轻响。
张砺靠在副驾驶上，双眼紧盯着无人机画面。经过几个小时的短暂休养，他的精神状态恢复了不少，虽说还有些隐隐作痛的余韵，但已无大碍。长时间使用”终式演算“带来的疲惫正在一点点消退。
妻子王沐晴专注地握着方向盘，车速不快不慢，谨慎又稳定。他们已经驶出纳什维尔外围，穿越数十公里的空旷田野，来到田纳西州北部，接近与肯塔基州的交界地带。
“这一带地势还算平缓，周围也有几个废弃的小镇。”张砺一边查看着无人机前方的地形影像，一边轻声说，“要不我们今晚就在附近找个地方住下，别太赶，明天再一口气穿过肯塔基。”
王沐晴点了点头，语气也松了些：“我也正想跟你说这事。今天已经够紧张的了，而且孩子们也该好好休息一下。现在是傍晚，再赶下去天黑前未必能找到合适落脚点。”
“嗯，我在无人机前方三公里处发现了一个大型住宅区。建筑看起来还算新，整体结构完好，街道也还算干净，没有发现明显的感染者活动。”张砺说道。
“好，那你继续操控无人机，我跟着导航过去。”王沐晴沉着应道。
车窗外的暮色愈发浓郁，车头灯亮起，照出前方灰白色的柏油路面。在车厢内，张辰宇和圆圆已经静静地靠在后座上，看着窗外快速掠过的景致，或昏昏欲睡，或轻声咕哝。
末世的黄昏，不再浪漫，却比以往任何时刻都更让人感到珍贵。
而张砺知道，在真正进入肯塔基州之前，他们还得面对更多未知——但眼下，必须先为家人找个安全的落脚点。
他操控着无人机，为王沐晴指引路线，引导他们驶向那个大型住宅区的外围。车子在夜色中缓缓驶入一条弯曲的引道，前方逐渐浮现出住宅区的大门轮廓。
当王沐晴将车停下，看清前方景象时，不禁惊呆了：“这就是你说的大型住宅区？”
眼前的大门虽然已经破损，门板歪斜地挂在铁轨上，但左右两侧高大的围墙依旧雄伟，表面铺着仿石材装饰，还保留着精致的壁灯和园艺修饰，明显不是普通居民区的配置。
“我当时操控无人机从远处观察，只觉得这片区域干净整洁，没想到近距离一看，竟然如此豪华。”张砺也忍不住感叹。
王沐晴轻踩油门，小心驶入这片曾经属于上层阶级的封闭式社区。车头灯扫过道路两侧，那一排排风格统一、体量巨大的独栋别墅开始逐一呈现在他们眼前。
每栋房屋都有宽敞的前院，有的种着整齐修剪的灌木，还有的铺着已经枯黄却仍显修养痕迹的草坪。
车道宽阔，几乎每栋房子都有双车库，有的甚至是三车库结构。
房屋外墙多为浅米色或灰白色，搭配红砖或文化石装饰，屋顶是深灰色斜坡瓦面，配有采光天窗和金属落水管。
阳台栏杆多为铁艺设计，门廊上方装着铁锻吊灯，落地窗极多，几乎每栋都有宽大的落地窗朝向前院或侧院。
部分房屋前还停着生锈的豪华车辆，像是凯雷德、奔驰GLS或特斯拉model x，轮胎瘪了，车窗蒙尘，但依稀可见当年富丽堂皇的生活痕迹。
街道两侧种满了排列整齐的行道树，路灯是复古的黑色柱灯样式，有的还在闪烁微光。道路整体为浅灰色混凝土铺设，边缘修有弯曲的排水沟与鹅卵石装饰带。即使经历了末世的风吹雨打，这片社区依然透露出一股难以掩盖的尊贵气质。
张砺看着这些房屋，眼中多了一份凝重。他知道，豪宅意味着空间和设施，也可能意味着有幸存者或者更危险的东西隐藏其中——但眼下，这里是他们能找到的最有保障的地方。
王沐晴继续缓缓开车沿着街道前行。随着车灯的照射，他们发现大部分房屋都或多或少遭到了破坏，有的墙体塌陷，露出断裂的钢筋骨架；有的大门敞开，门锁处残留着被撬开的痕迹，还有些房屋的窗户全部破碎，玻璃碎片洒落一地。
沿途弥漫着一种破败却庄重的气息，那是繁华褪尽后的沉寂。车速渐缓，他们小心翼翼地在街区中穿行，终于在一条岔路尽头，找到一栋相对完好的建筑。
房屋主体结构没有明显破损，院门紧闭，窗户完好，院内草坪虽已枯黄，却没有明显的凌乱或被践踏的痕迹。
张砺立即操控无人机，在屋顶上空盘旋侦察。他小心地从多个角度观察周围情况，确认这栋房屋的周围暂时没有可疑人员或感染者的迹象。
“我先下去侦察一下。”张砺取下AR-15步枪，低声对王沐晴说。
“你一定要小心。”王沐晴看着他，语气中带着一丝担忧。
“放心。”张砺朝她点了点头，神情沉稳。
他轻轻推开车门，下车前深吸一口气，脑海中微微一震——他的映质LV2能力“感知”早已自动开启。这项能力现在已无需他刻意触发，早在接近这片区域时就已处于激活状态。
现在的他，不仅能精准地感知周围十数米内的声音、气味与热源，甚至在精神集中的状态下，能够主动扩展感知半径，捕捉到更远处的异常波动。
而这一切，都不再消耗他的精神力，反而成为他在末世中最可靠的本能之一。
他悄然走近那栋完好的建筑，站在前院入口处，凝视着眼前的豪宅。哪怕置身于末世，这栋建筑依然保留着昔日的尊贵与气派。
前院并无围栏或大门，直接与街道相连，但草坪与铺设的石板路却井然有序，透露出一种不容忽视的格调。
前院的石板路蜿蜒曲折，通往主建筑的门廊。两侧是对称布置的灌木墙和喷泉基座，喷泉早已干涸，但仍看得出雕刻精美的天使和狮头装饰。
主屋为三层结构，外墙为浅色石材与红砖混合，立面配有多重窗框装饰和壁柱。正中央是宽大的门廊区域，顶部是半圆拱形阳台，护栏为古典铁艺花纹。
门廊上方的吊灯已经歪斜，但水晶灯罩仍挂着几颗晶莹的碎片，折射着残阳余晖。
屋顶呈斜坡设计，采用深灰色瓦片，配有两个对称式老虎窗与一个巨大的采光天窗。房屋整体如同欧洲古典风格的豪宅庄园，每一寸设计都透露着金钱与审美的堆叠。
张砺站在原地，目光在门口停留许久，脑海中迅速构建着进屋后的路线与风险应对方案。