“奴才斗胆说句僭越的话，荣老夫人一生未嫁，待陛下如己出。知子莫若母，她定能体谅陛下的心情，也必是心疼陛下的。”李顺全垂首恭声道。
元和帝垂眸望着食盒里的海棠蜜糕，忽然没头没尾地轻声道：“朕很幸运。”
“比这世上绝大多数人，还要幸运。”
“没有什么逾矩不逾矩的……”
“母后临终前，嘱咐我要如孝敬她一般孝敬姨母。父皇也多次提醒朕，便是军国大事若有难决，亦可请教姨母。”
“她是朕的姨母。朕是穿着她缝的衣裳，吃着她做的点心，由她牵着手，一路循着母后的身影慢慢长大的。”
说到此，元和帝顿了顿，话锋忽转：“李顺全，你说，秦王真能体会皇后的苦心吗？他会就此收起爪牙、按下野心，安分守己地在皇陵守陵吗？”
“若他一意孤行，执迷不悟……朕还要遵从皇后临终所托吗？”
话音落下，华宜殿内一片寂静。
只余海棠蜜糕的甜香在空气中若有似无地萦绕，袅袅的热气随着时间悄然散尽，连那原本松软的糕点，也在沉默中渐渐凉透。
元和帝望着那方食盒，心头蓦地浮起一股深沉的孤寂。
到了如今，这重重宫阙之中，连一个能说句真心话的人，都难寻了。
他曾经以为，只要仁厚为君、亲贤远佞，爱民如子，便不会成为真正的孤家寡人。
却忘了，疼他护他的长辈，终究一一败给了岁月。他视作知己的挚友，也从未真正与他同心，始终是他的一厢情愿。
原来孤家寡人，从来不是选择，而是宿命。
李顺全只觉头皮一阵发麻，“扑通”一声便跪倒在地，字斟句酌地颤声道：“陛下，奴才……奴才不敢妄言，万请陛下恕罪。”
便是荣国公那样尊贵的人物，在此事面前也要谨言慎行，他一个小小宦官，怎敢轻易置喙天家心事。
皇后是陛下的发妻，秦王是陛下的嫡子，尊贵如荣国公，进言时都得谨慎小心，他只是一个宦官啊。
元和帝此刻像极了陷入孤立无援境地中的人，执意要在这一刻寻个答案。
哪怕不是答案，只是听见一点回响也好。
“朕恕你无罪。”
“说说吧，你怎么看。”
李顺全跪伏在地，额上渗出细密的冷汗。
若是干爹还在……就好了。
过去那些年里，风也好雨也罢，陛下的喜与怒，总有干爹在前头替他挡着。
他只需跟在干爹身后，按吩咐做事便是了。
哪像现在……
这样烫嘴的话头，直直摔到他面前。
若是干爹在，怕早该寻个由头把他撵出殿去了，哪需要他跪在这里，听这些要人命的言语。
可，干爹因着宴大统领的那番诛心之语离宫荣养了！
哼！
宴大统领可真该死啊。
“陛下……奴才以为，秦王殿下是聪明人。”
在元和帝的注视下，李顺全支支吾吾，说了句模棱两可的话来应付。
至于如何理解，全看元和帝的意愿。
皇帝的声音在寂静中响起，平平的，辨不出喜怒：“你倒是学了你干爹几分。”
“聪明人……”
“那你便说说，秦王这‘聪明’，究竟是怎么个聪明法。”
李顺全的心悬得更紧了，却仍牢牢记着“御前回话，说三分，留七分”的规矩。
“秦王殿下天资聪颖，又蒙皇后娘娘悉心教诲，于孝悌人伦……自是深明大义的。”
“只是殿下年少气盛，或有一时思虑不周之处。倘若陛下稍加开导，以骨肉亲情化之，殿下定能感悟天心，体察圣意。”
话音落下，他便不再多言，只将身子伏得更低些，心底却是忍不住发出尖锐的爆鸣声。
该说的、能说的、敢说的，都已说尽了。他这脑子，是真的掏空了。
只盼着……只盼着陛下能就此打住，莫要再问下去了。
秦王也是真该死。
好好的嫡长子，天潢贵胄的身份，偏要去学阴沟老鼠那些见不得光的勾当。
安安分分等着，什么不是他的？
非要画蛇添足，兴风作浪！
如今倒好，他一个人作孽，却害得皇后服毒自尽，陛下郁郁寡欢，连累得他们这些做奴才的日夜提心吊胆。
但凡秦王还有半点良心，在知道皇后死讯后，就该寻根麻绳，径直吊死在皇陵前，到地底下亲自向皇后娘娘请罪去。
可这些话，他半个字也不敢吐露。
“开导？”元和帝嗤笑一声：“聪明人干出来的，往往是些蠢得惊天动地的蠢事。就算有几分灵光，也不过是些上不了台面的小聪明。”
“但凡他有几分大聪明，朕也不至于如此为难了，皇后也更不至于以命换命了。”
李顺全伏在地上，心里忍不住跟着猛点头。
是是是，陛下说得对极了！
秦王可不就是个天字第一号的大蠢货！
大殿里又一次陷入了寂静。
不知过了多久，上头终于传来一声极轻的叹息。
“罢了。”元和帝摆了摆手，声音里透出些微倦怠：“朕也是糊涂了，为难你做什么。”
说话间，目光又落回那碟已经凉透的海棠蜜糕上：“你好生收起来吧。晚膳时……让膳房温上两块便是。”
李顺全忙起身应下，上前要将食盒端起。
“且慢。”元和帝却又忽然道。
元和帝缓缓伸手，从盒中拈起一块早已凉透的蜜糕，轻轻送入口中
李顺全的手悬在半空。
他听见皇帝的声音有些发哽，像是被什么堵住了喉咙：“拿下去吧。”
定是那海棠蜜糕又冷又硬，咽下去时噎着了吧。
李顺全这样想着，把头埋得更低了些，不敢多看一眼，也没敢再做停留，轻手轻脚地退出了殿外。
一出大殿，廊下带着几分湿润的风迎面扑来。
李顺全正要往膳房去，抬眼却见远处宫道上，正缓缓走来一道熟悉的身影。
他脚步一顿，有些恍惚地眨了眨眼。
又止不住疑心是自己眼花了，下意识抬手揉了揉眼睛。
再睁开时，人影已近了些。
不是幻觉。
真是干爹。
李顺全欢天喜地地小跑着迎了上去。
“干爹。”
声音里的那份欢喜雀跃，活像离巢的乳燕终于见了归鸟，听得人心头动容。
这一刻，什么御前大总管，什么独当一面的体面，全抛到了九霄云外。
李德安看着徒弟那藏不住喜色的脸，眉头微微一蹙，叹息道：“这般失态，成何体统。”
“皇后娘娘才薨逝，你便在宫里喜形于色，就不怕叫人瞧了去，落下话柄？”
李顺全被说得一怔。
他该怎么说此刻见了干爹的心情。
那感觉就像盼天晴便见万里无云，盼落雨便逢烟雨蒙蒙，一切来得恰恰好。
但干爹说得在理。
思及此，李顺全连忙敛了笑意，垂首规规矩矩地站好：“干爹教训的是，是我失态了。”
“您怎的……这时候入宫来了？”
李德安道：“荣老夫人递了话。宫里出这样大的事，陛下心绪必然动荡。我伺候了陛下半辈子，这时候该在跟前守着，帮着料理娘娘的后事。”
李顺全像是抓住了救命稻草，重重点头，声音里带上了实实在在的委屈：“眼下正是多事之秋，确实需要干爹回来坐镇。”
“之前宴统领说了那番话，您离了宫，陛下匆匆提了我上来……好些事，我实在是应付得吃力。”
“如今您回来了，儿子总算……总算能松口气了。”
李德安白了他一眼，没好气道：“松什么松？”
“好生学着些。难不成往后每次出了事，都指望我这把老骨头来替你顶着？”
“既是御前大总管了，就得担起总管的责任，替陛下分忧，为陛下解愁。多看、多听、多学。”
“资质再钝，再不开窍，看得多了，听得多了，学得多了，总会有长进的那天。”
“当然……”
李德安的话锋忽然一转，语气也严厉了下来：“若是你实在觉得这差事担不起，也别占着茅坑不拉屎。”
“我去回了陛下，求个恩典放你出宫。往后你就跟在我身边，端茶倒水，老老实实过日子。”
“这御前大总管的位置，自有能耐的人来坐。”
李顺全顿时噤了声，只将手里的食盒又往上抬了抬。
“干爹，儿子先往膳房去了。陛下吩咐，这荣国公府进的海棠蜜糕要好生收着，晚膳时再温。”
“您快些进去吧，陛下……该等急了。”
他或许不是御前太监里最机灵、最有能耐的那个。
但若论忠心，他敢说，没人比他更把陛下放在心尖上。
陛下用他，也实在是用得顺手。
李德安几乎是看着李顺全长大的，更是手把手教会对方在这深宫里生存。
干儿子那点没说出口的心思，他怎么会不明白。
“既然你不想出宫那就好生侍奉陛下。记住三条：忠心，嘴紧，不骄不躁。”
“做到了，你就能在这位置上坐稳。做不到，小命难保。”
李顺全：“干爹放心，我明白的。”
虽说一见面就挨了顿说教，可他心里那块沉甸甸的石头，却实实在在落了地。
终于不必再提着气、悬着胆过活了。
况且，他又怎会不懂干爹这番话里的深意。
他只是身子残缺，良心和脑子，都还在呢。
李德安把该说的话说完，不再停留，转身朝华宜殿走去。
“老奴李德安，求见陛下。”
元和帝正望着半块儿海棠蜜糕走神忽听见殿外传来那把熟悉的声音。
他抬眼望去，映入眼帘的是熟悉的身影。
姨母……连他此刻心中的荒凉与孤寂，都料到了吗？
所以，才特地让侍奉了他数十年的李德安，在这时候回宫来。
“进来吧。”
有些想姨母了。
想父皇母后了。