“哈？！你说什么？”
比尔这话一出，帕特丽就有些不乐意了。她眯起眼睛，刚想说些什么，我就连忙一把拉住她，向比尔赔不是。
“比尔先生，十分抱歉，我的同伴性子比较急。不过，那个怪人毕竟闯进了我们的营地。无论从哪个角度讲，我们都不能坐视不理，希望你能理解。”
“呣……这么说也有道理。这样吧！我今晚就挨家挨户去调查，不管发现了什么，我都会明天一早派人去通知你们。你看如何？”
见比尔铁了心不让我们插手，我也有些无奈。但眼下和他起冲突并不是明智之举，所以我只得点点头，拽着帕特丽离开了村长家。
我们两人就这样一言不发地朝村口走去。刚走出村子，帕特丽的忍耐就到达了极限，她猛地甩开我的手，没好气地抱怨起来。
“雷兹，比尔这种人我见多了，都是些恃强凌弱的废物，你要阻止我？”
“强龙不压地头蛇，我们现在需要低调行事，可不能跟他起冲突。而且，这个村子并没有表面看上去那么平静，我们还是谨慎一些比较好。”
听到我这么说，帕特丽似乎察觉到了什么。她深吸几口气，以惊人的速度冷静下来，然后开口询问：“听你这意思，你是发现什么问题了？”
“嗯，你还记得昨天说的失踪案吗？”
“当然记得，怎么了？”
我赶紧将小女孩的话复述一遍，然后总结道：“从小女孩的语气来看，她并没有把之前那些人的消失当作失踪。这跟探子的说法不一致，那人还在营地里吗？我想跟他聊一下。”
“我明白了，他还在营地，我跟你一起去。”
得到帕特丽的同意后，我们立刻赶回营地，叫来了之前提供情报的那位探子。然后我们才明白，探子并不是直接从村民那里得到的情报，而是从城里的探险家协会得知的。
按照协会的说法，曾经有多个村民挂出寻找失踪人员的委托，但后来这些人又主动撤销委托，应该是放弃了寻找，这事也就不了了之。
听完探子的说明，我也明白他为什么之前没有详细汇报了。从表面上看，这就是几个贫穷的村民不舍得出钱找人而已，并没有什么特别之处。
只不过，探子的描述搭配上小女孩的发言，事情就有些变味了。这不再是钱的问题，而是几个村民的态度问题。
帕特丽立刻将矛头指向了比尔：“有没有可能是有人逼迫村民撤销委托？比如村子里最位高权重的那个人。”
比尔那副拒绝我们介入的态度确实相当可疑，但如果硬要说这两件事有关联，那也太牵强了。
思索片刻后，我劝帕特丽还是等等再说：“现在断言还为时尚早，不如先等明天比尔把调查结果给我们，然后再做打算。”
对此，帕特丽感到十分不满：“哈？！雷兹，你是第一天出远门吗？不用想也知道，哪怕他真的查出点什么，也绝对不会告诉我们。”
“好了好了，总之你先忍一晚。另外，那个小女孩或许是突破口，明天我会去村子里转转，看看能不能再遇到她。”
“啧，行吧！那我先去向团长汇报情况。”
帕特丽心烦意乱地啐了一口，转身朝营地深处走去。而我望了一眼不远处的村庄，便钻进帐篷中，准备好好休息。
一夜过去。
第二天清晨，我刚走出帐篷，就看到帕特丽正在跟一个村民打扮的人对话。只是帕特丽的脸色肉眼可见地阴沉，显然对方的话并不符合她的心意。
两人的对话只持续了一小会儿，那个村民就满脸尴尬地快步离开，似乎是被帕特丽的表情吓到了。
见状，我主动走了过去，向她挥了挥手：“帕特丽，早上好！他刚才跟你说什么了？”
“雷兹，我还在想你打算什么时候过来呢！”
帕特丽看上去早就注意到了我的存在，她轻轻哼了一声，没好气地转告了村民的话。
“还能说什么？当然是说昨天村长去挨家挨户问话，结果却什么都没发现，也没人注意到奇怪的洞口。”
“诶，那岂不是被你说中了？”
“可不是吗？那怪人可是蹦得老高，然后一下子坠入村子的。就算没发现怪人的行踪，起码也能找到怪人落地时的脚印。那个混蛋村长，居然连撒谎都不会撒。”
帕特丽一边说，一边像是为了出气一样，狠狠一跺脚。但她也并不是单纯的莽夫，平复心情后，她再度开口：“雷兹，你还有别的办法介入这事吗？”
“难说。而且帕特丽你别忘了，今天等修姆把订单签下之后，我们就该上路了，没时间继续在这里耗。”
“啧，这事我知道，不用你提醒我。但如果就这么走了，就算是雷兹你也会觉得别扭吧？我有预感，这个村子一定藏了什么秘密！”
“这点我倒是无法否认啦！哦对了，或许我们可以换个办法试探一下。”
“哦？什么办法？”
“我们可以这样……”
听完我的描述，帕特丽轻笑着点了点头：“嗯，就按雷兹你说的办吧！”
打定主意后，我和帕特丽再度造访了比尔的家。
跟昨晚相比，比尔显得愈发不耐烦，没等我们说话，他就想打发走我们：“两位怎么又来了？我应该派人把调查结果告诉你们了吧？”
“不不不，比尔先生你误会了！”我连忙摆摆手，笑着解释道，“我相信村里的大伙不会拿自己的安全开玩笑，我猜那个怪人应该没在村里逗留，而是直接逃走了。”
见我们不打算深究，比尔的脸色瞬间由阴转晴：“哦？原来你们是这么想的啊，哈哈哈！抱歉，是我有些想当然了。”
“没事没事！其实昨晚离开后，我左思右想，觉得这么兴师动众地劳烦各位去调查，确实是过意不去。所以，今天我们是特地来向大家道谢的。”
“道谢什么的就不必了！我们也是为了村子的安全着想，这么大的事肯定要认真对待。”
比尔摆了摆手，仿佛是在告诉我们，客套话就免了。接着，他皮笑肉不笑地盯着我们，缓缓说道：“不过两位这次前来，应该不只是为了道谢吧？”