铁岭卫的雪，走得比往年更晚。崇祯十七年的五月初，整个辽东平原还被厚厚的雪毯覆盖，天地间唯余一片刺目的白。浑河支流凡河的水面结了厚厚的冰，在惨淡的阳光下泛着青幽幽的光。河畔那座饱经沧桑的古城，此刻正笼罩在一片异样的肃杀之中。
城墙上，一队队身着蓝色棉甲、外罩锁子甲的汉军旗士兵正紧张地搬运着弹药箱。他们动作麻利，眼神中却透着掩饰不住的疲惫与恐惧。每隔二十步就架设着一门红夷大炮，黑洞洞的炮口指向北方——那里，一支由汉人、生女真和哥萨克组成的混合大军，正势如破竹地向沈阳扑来。
城楼最高处，一个身量尚未长成的少年将军迎风而立。他身披一袭银白色貂裘大氅，内衬精良的荷兰板甲，腰间悬着一柄装饰华贵却明显经常使用的佩剑。寒风吹乱了他额前几缕乌黑的发丝，却吹不散他眼中那与年龄极不相称的冷峻与沉着。他——多尔博，名义上是多尔衮之子，实则是李长风与乌兰格格的骨血，今年不过十七岁，却已是清廷在辽东最后的希望。
\"贝勒爷，探马回报，李贼前锋已过开原，距此不足五十里了。\"一个满脸风霜的汉军旗佐领单膝跪地，声音沙哑地禀报。
多尔博没有立即回应。他微微眯起眼睛，望向北方那混沌的地平线。那里，隐约可见几缕不祥的烟柱升腾而起——那是溃败的清军焚烧粮草的信号。
\"孔有德到了吗？\"少年终于开口，声音清冷如冰。
\"回贝勒爷，恭顺王已率天佑军抵达城南大营，正在架设火炮。\"
\"耿仲明、尚可喜呢？\"
\"怀顺王、智顺王的部队也已就位，正在加固东、西两翼防线。\"
多尔博嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。这三个曾经的东江镇将领，如今的大清藩王，是他手中最重要的棋子。正是通过他们，他才得以收拢辽东残存的汉军力量，组建起这支足以与南下李军抗衡的部队。
\"传令，\"少年突然转身，貂裘在风中划出一道凌厉的弧线，\"全军按萨尔浒旧例布阵。东路由耿仲明负责，依托凡河冰面设伏；西路由尚可喜统领，隐于雪林之中；中路由孔有德坐镇，正面迎敌。记住——放他们进来，再关门打狗。\"
\"嗻！\"佐领领命而去。
多尔博独自留在城头，从怀中取出一封已经翻看得起了毛边的信笺。那是三日前从沈阳送来的密报——李长风亲率主力攻破辽阳，济尔哈朗战死，清廷已如风中残烛。他面无表情地将信笺撕得粉碎，任由纸屑随风飘散在铁岭苍茫的雪原上。
\"报——！\"又一个传令兵急匆匆奔上城楼，\"苏泰姑娘到了！\"
多尔博冷峻的脸上终于浮现出一丝波动。他快步下了城楼，在城门处见到了那个让他魂牵梦萦的身影。
苏泰——多尔博从山西救回来的丫头，今年刚满十六岁，却已是关外远近闻名的美人。她身着一袭火红的狐裘，衬得肌肤如雪，一双杏眼灵动有神，顾盼间自有一段风流态度。此刻，她正指挥着随从将一车车药材运入城中，为即将到来的恶战做准备。
\"你怎么来了？\"多尔博快步上前，声音里是掩饰不住的关切与责备，\"这里马上就要变成修罗场了！\"
苏泰转过身，明亮的眸子里映着少年将军的身影：\"铁岭若破，沈阳还能守几日？我与你血脉相连，我岂能独善其身？\"她从怀中取出一个绣着并蒂莲的香囊，轻轻塞进多尔博手中，\"这里面装着长生天赐福过的香料，会保佑你平安。\"
多尔博握紧那尚带着少女体温的香囊，喉结滚动了一下，似有千言万语，最终却只化作一声叹息：\"你该留在安全的地方...\"
\"安全？\"苏泰突然笑了，那笑容如冰雪中绽放的红梅，\"我祖父是莽古思，父亲是巴特尔！我们科尔沁的女人，从来不知道什么叫安全！\"她突然凑近多尔博耳边，温热的气息拂过少年的耳廓，\"记住，你若战死，我便披甲上阵，亲手为你报仇。\"
这句话如同一柄烧红的匕首，狠狠刺入多尔博的心脏。他猛地抓住苏泰的手腕，力道大得几乎要将她捏碎：\"我不会死！你也不准死！等打退了李贼，我就向皇上请旨，娶你过门！\"
苏泰没有喊痛，只是静静地看着眼前这个既熟悉又陌生的少年。三年前那个在救她回沈阳的男孩，如今已成长为顶天立地的将军。她轻轻点头：\"我等你。\"
两人相视而立，在这战云密布的铁岭城下，在这生死未卜的离别前夕，千言万语都显得多余。最终，是急促的军号声打断了这短暂的温存。
\"贝勒爷！敌军前锋已至十里外！\"
多尔博深吸一口气，松开了苏泰的手：\"带格格去安全的地方。\"他对亲兵下令，然后头也不回地大步走向城墙。身后，苏泰的声音穿透寒风传来：\"多尔博！我等你凯旋！\"
少年将军的脚步微微一顿，却没有回头。他知道，这一战，不仅关系着大清国运，更关系着他能否兑现对心爱之人的承诺。
铁岭以北二十里，一支奇怪的军队正踏雪而来。走在最前面的是数百名哥萨克骑兵，他们穿着杂七杂八的皮袄和锁子甲，腰间别着短柄斧和燧发手枪，马鞍旁挂着抢来的酒囊，时不时仰头痛饮。紧随其后的是生女真重步兵，这些来自极北之地的蛮族战士身材魁梧，扛着特制的重型火绳枪，脸上刺着古老的部族图腾。队伍中央则是汉人主力军，装备着各种先进火器，推着沉重的拿破仑炮车。
统领这支混合前锋大军的，是李家军吕俊生麾下的生女真悍将达哈苏。他骑在一匹高大的黑马上，身披锁子甲，外罩猩红战袍，满脸横肉中嵌着一双鹰隼般锐利的眼睛。此刻，他正用马鞭指着远处隐约可见的铁岭城墙，对身旁的副将笑道：\"听说守城的是多尔衮的崽子？毛都没长齐的小娃娃，也敢挡老子的路？\"
副将谄媚地附和：\"将军神威，那乳臭未干的小子怕是已经吓得尿裤子了！\"
达哈苏哈哈大笑，声如洪钟：\"传令下去，加速前进！今晚咱们就在铁岭城里喝庆功酒！\"
大军继续前进，很快来到了凡河冰面上。河面宽阔，冰层厚实，是绝佳的进军路线。吕俊生不疑有他，命令前锋哥萨克骑兵率先过河探路。
就在哥萨克骑兵行进至河中央时，异变陡生！
\"轰！轰！轰！\"
一连串震耳欲聋的炮声突然从河岸东侧的雪林中爆发！数十门隐蔽多时的红夷大炮同时开火，炮弹呼啸着砸向冰面！
\"咔嚓——！\"
厚实的冰层在炮击下瞬间裂开无数蛛网般的缝隙！哥萨克骑兵还来不及反应，脚下的冰面就轰然坍塌！数十名骑兵连人带马坠入刺骨的河水中，惨叫声此起彼伏！
\"有埋伏！\"达哈苏脸色大变，急忙命令部队后撤，但为时已晚。
东岸雪林中，耿仲明亲自挥动令旗，埋伏已久的汉军旗火铳手齐齐开火！密集的弹雨如同死神的镰刀，横扫河面上乱作一团的李军！与此同时，西岸雪林中也杀声震天，尚可喜率领的部队从侧翼包抄而来！
\"不要乱！结阵反击！\"达哈苏声嘶力竭地吼叫着，试图稳住阵脚。他的生女真重火枪手确实训练有素，很快组织起反击，密集的火力暂时压制了对岸的敌军。
然而，真正的灾难才刚刚开始。
铁岭城门突然洞开，多尔博亲率一支精锐骑兵杀出！这支骑兵与众不同，人人身着荷兰式板甲，手持精良的燧发枪，正是多尔博多年精心训练的\"新军\"。他们如同一柄尖刀，直插李军腹地！
多尔博一马当先，手中燧发枪连连击发，每一枪都精准地撂倒一名敌军军官。他的战术极其明确——斩首！失去指挥的李军很快陷入混乱，各部之间失去配合，被清军分割包围。
战斗从午后一直持续到黄昏。凡河冰面已被鲜血染红，到处是倒毙的人马尸体。达哈苏身中三弹，被亲兵拼死救出，仓皇向北逃窜。他带来的万余大军，最终只有不到三千人侥幸生还。
当夕阳的余晖洒满战场时，多尔博勒马立于尸山血海之中，银白貂裘已被鲜血浸透。他望着北方溃逃的敌军，脸上却没有胜利的喜悦，只有深深的疲惫与凝重。
\"贝勒爷，要追击吗？\"一名副将请示道。
多尔博摇摇头：\"打扫战场，救治伤员，加固城防。吕俊生虽败，李长风的北军主力还在后面。\"他顿了顿，声音低沉，\"这，只是开始。\"
夜幕降临，铁岭城内却灯火通明。士兵们忙着搬运伤员，清点战利品。城中心的临时医馆里，苏泰正带着沈阳来的女眷们为伤员包扎伤口。她动作娴熟，神情专注，丝毫不顾及血污弄脏了她华贵的衣裙。
多尔博站在医馆门口，静静地看着这一幕。他身上的血迹已经洗净，换了一身干净的棉甲，但眼中的杀伐之气仍未散去。
苏泰似有所感，抬头望来。四目相对，少女眼中闪过一丝心疼，但很快又变成了骄傲。她朝多尔博点点头，继续低头为一名重伤的汉军旗士兵喂药。
多尔博转身离开，走向城楼。他知道，这场胜利只是暂时的喘息。李长风的北军主力部队很快就会压境，那才是真正的考验。但此刻，看着城中忙碌的身影，听着伤员的呻吟与百姓的祈祷，他心中涌起一股前所未有的责任感与决心。
铁岭，这座李成梁家族的发祥地，这座挡在沈阳之前的最后屏障，必须守住。为了大清，为了城中万千生灵，也为了那个正在医馆中救死扶伤的红色身影。
少年将军握紧了腰间的佩剑，望向北方那如墨的夜空。风雪将至，而更残酷的战斗，还在后面。