整个巢穴，那颗由血肉和钢铁构成的巨大心脏，那癫痫般的抽搐，渐渐慢了下来。那些狰狞的、闪烁着致命光芒的炮口和附肢，像一群完成了狩猎的野兽，缓缓地，收回了墙壁和地面之下，重新变回了巢穴的一部分。
大厅中央，那个巨大的，畸形的血肉核心，它的跳动，变得平稳、沉缓，且充满了某种难以言喻的、属于生命的力量感。
下一刻，一个温和、清晰，却又无比庞大的意识，顺着三块信标的共鸣，缓缓地，流淌进了李轩枫的脑海。
潜意识里，有“源体”的熟悉感，但不再迷茫和暴虐。它像一片被彻底净化过的、深不见底的湖泊，倒映着整个核心区的一切。
它成功了。它没有死。它成为了新的……“守门人”。
“我操……”王胖子那根紧绷的神经终于松了下来，整个人瘫在铁棺材里，半天才挤出一句，“结束了？”
就在他话音落下的瞬间——
“轰隆——！”
一声远比之前任何一次撞击都要沉闷、都要巨大的轰鸣，从所有人的脚下传来！整座“方舟”基地，像一艘被深海巨妖拦腰折断的潜艇，发出了剧烈的、令人牙酸的悲鸣，猛地向一侧倾斜！
天花板上，巨大的金属构件连同无数线缆，像瀑布一样砸落下来。
刺耳的、代表着最高等级灾难的红色警报，再一次，响彻了“方舟”的每一个角落。
一个冰冷的，不带任何情感的合成女声，在警报的间隙中，清晰地响起：
`警告：基地主体结构完整性低于30%。能源储备低于15%。A、c、F区反应堆过载，出现不可逆连锁反应。`
`告：“方舟”……正在崩塌。`
那不是崩塌，那是这头钢铁巨兽的，最后一次，也是最彻底的一次——脊椎断裂。
李轩枫脚下的合金格栅猛地一沉，整个世界以一个蛮横的角度倾斜下去。他整个人被一股无法抗拒的力量甩向墙壁，内脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，撞击的瞬间，一口腥甜涌上喉头。
警告。
那冰冷的合成女声，此刻成了这片毁灭交响曲中，最清晰、最致命的主旋律。它不是在预警，它是在宣读一份已经无法撤销的死亡判决书。
“操！”王胖子被安全带死死勒在驾驶座上，脸上的肥肉都在颤抖，“老子刚把疯子司机踹下车，这破车就要直接开进报废场了？”
然而，那片刚刚归于沉寂的，由血肉和钢铁构成的巢穴核心，那颗新生的心脏，再一次，搏动了。
嗡——
那股温和而庞大的意识，没有丝毫迟疑。遍布整个核心区的无数根附肢，在一瞬间，改变了形态。它们不再是武器，而是变成了最坚固的结构支撑杆，最柔韧的缓冲索。它们像无数只巨手，死死地、抓住天花板，撑住地面，用自己那刚刚诞生的血肉之躯，强行抱住了这具正在散架的钢铁骨骼。
剧烈的震动，被一股蛮不讲理的力量，硬生生——延缓了。
但这只是延缓。
韩心棋瘫在那个早已报废的控制台边，她那台蜘蛛网般的终端屏幕上，瀑布般的数据流最终凝固成一个鲜红的、不断闪烁的倒计时。
“四十七小时……五十四分钟……”她的声音嘶哑，每一个字都像从肺里咳出来的铁锈，“这是它……新的‘守门人’能为我们争取到的全部时间。然后，岩层会把这里……压成一张照片。”
时间，再一次，变成了最奢侈的商品。
唯一的生路，在头顶。
可通道呢？进来时的路，早已成了田哲疯狂表演的舞台背景，被炸得连渣都不剩。
就在这片死寂的绝望中，那颗新生的核心，再一次，给出了回应。
一条由纯净的幽蓝色能量流和柔韧金属纤维编织而成的、半透明的通道，从巢穴的中心，缓缓地、伸展出来，像一条神明垂下的丝带，精准的，搭在了他们所在的，这片摇摇欲坠的平台上。
紧接着，一幅完整的、三维立体的“方舟”结构图，直接投射在了所有人的视网膜上。那不是通过任何设备，而是最直接的，意识层面的信息灌输。每一个舱室，每一条管道，甚至每一处隐藏的维修通道——都清晰无比，毫无保留。其中，也包括了所有被高亮标记出来的，紧急逃生出口。
钟翰教授扶着倾斜的墙壁，慢慢站直了身体。他看着那条美得不似凡物的能量通道，看着那片恢复了秩序，并正以自身为代价延缓毁灭的核心，那张布满皱纹和疲惫的脸上，竟然，露出了一丝像是卸下了所有包袱的，惨然而又满足的微笑。
他没有走向那条代表着生路的通道。
“它病了……”他喃喃自语，声音轻得像一阵风，“病得太久了，现在……需要有人陪着它，走完最后一程。”
李轩枫的目光落在他身上，没有劝阻。每个人都有自己选择终点的权利，哪怕那个终点，是与一座钢铁坟墓一同沉入的心。
钟翰教授最后看了一眼那颗跳动的蓝色心脏，那眼神，像是在看自己早已夭折，却又以另一种方式活了过来的孩子。然后，他转过身，平静地，走向了平台更深处的，那片被坍塌的阴影，彻底吞噬的黑暗。
李轩枫收回目光，强迫自己将注意力重新聚焦在那幅庞大的三维地图上。他的手指在虚空中划过，锁定了距离他们最近，也是最有可能抵达的一个逃生出口。
“一号升降平台。”
位于整座基地的最顶层。通往那里，是唯一的活路。
然而，就在他规划出最短路线的瞬间，他的瞳孔，猛地收缩。
那条必经之路上，有一个区域，被标记成了最深邃的、仿佛能吸收所有光线的——深红色。它的权限等级，是“绝密”。
而备注信息，冰冷刺骨，只有两个字。
“冬眠仓”。