接下来的几天，连蔓儿活得像个惊弓之鸟。
田间地头，但凡瞥见一抹青衫影子，她立刻能表演一个原地转身、目不斜视、同手同脚走向反方向的绝活。灶房院里，若是听见那把温凉嗓音，她手里的瓢盆碗筷总能恰到好处地发出一阵叮铃哐啷的噪音，完美掩盖一切对话可能。
她躲沈诺躲得几乎要钻进地缝里。
【情牵一生系统温馨提示：逃避虽可耻但有用，然而对攻略任务并无益处哦～请宿主勇敢地靠近目标，创造心动的瞬间！(????)】
连蔓儿在心里翻了个巨大的白眼。心动？她只有心惊肉跳的份。
这日午后，天色忽然沉了下来，乌云压顶，闷雷在云层里滚过。里正站在村口那棵大槐树下，敲着铜锣吆喝，声音焦急：“要下暴雨了！河堤怕是吃不住劲！能动弹的都拿上家伙，跟我去固堤！快！快！”
庄稼人靠天吃饭，河堤要是垮了，下游一片的田亩都得遭殃。一时间，村里青壮劳力都扔下手里的活计，扛起铁锹麻袋，往河堤方向涌。
连蔓儿她爹连守仁和她哥连继祖也在其中。连蔓儿犹豫了一下，也抄起墙角一把半旧的铁锹，混在人群里跟了上去。倒不是她多么大公无私，一是怕家里真淹了也没活路，二是……这种全村出动的场合，沈诺一个外来借住的读书人，总不至于也来吧？
能躲一时是一时。
河堤上已经聚了不少人，土腥气混着汗味，被闷热的风一搅，沉甸甸地压在人身上。男人们赤着膊，喊着号子，将沙石装进麻袋，一层层垒在看起来已经有些松软的堤坝外侧。
连蔓儿力气小，干不了重活，就被安排着和其他妇人姑娘一起，给前方传递麻袋，或者清理散落的碎石。
雨点开始砸下来，豆大一颗，又急又密，很快就连成了片，模糊了视线。河水肉眼可见地汹涌起来，浑浊的浪头一下下撞击着新垒的沙袋，发出沉闷的砰砰声。
场面有些混乱。
连蔓儿正低头费力地想搬开一块挡路的石头，忽然听见不远处传来一声惊叫，夹杂着孩童的哭喊！
她猛地抬头，只见河堤下方，一个五六岁大的男娃不知怎么滑了下去，半个身子已经浸在了湍急的河水里，两只小手死死扒着一处裸露的树根，吓得哇哇大哭，眼看就要被卷走！
是之前沈诺教写字的那个小童！
周围的人都惊呼起来，可有水段湍急，泥泞坡滑，一时竟没人敢立刻下去。
连蔓儿脑子一懵，几乎是下意识地就往那边冲。可她刚迈出两步，手腕却被人从后面一把攥住！
力道不大，却带着一种不容置疑的坚决，指尖微凉，透过湿漉漉的衣袖贴在她皮肤上。
连蔓儿愕然回头，撞进一双沉静的眼眸里。
沈诺。
他不知道什么时候来的，就站在她身后半步的位置，青衫被雨水打湿，颜色深了一片，几缕黑发贴在额角，竟显出几分平日没有的落拓。雨水顺着他清晰的下颌线滑落，可他看着她，眼神却像隔绝了所有嘈杂和慌乱，静得让人心头发紧。
“别动。”他声音不高，却清晰地穿透了雨幕和嘈杂，“水太急，你去送死么？”
连蔓儿被他眼里的冷厉钉在原地，张了张嘴，却没发出声音。
就在这刹那的停顿间，只见沈诺松开了她的手腕，目光转向那湍急的河水，眉头几不可查地蹙了一下。下一瞬，他竟毫不犹豫地纵身滑下陡坡！
“沈公子！”周围响起一片惊呼。
连蔓儿的心瞬间提到了嗓子眼，扒着堤坝边缘往下看。
河水疯狂地卷着泥沙，几乎让人睁不开眼。沈诺的身影在浑浊的水流里时隐时现，他避开了正面冲击，巧妙地借着水势靠近那孩子，动作竟是出乎意料地敏捷稳当。
他一把捞起哭得快脱力的小童，将他牢牢护在怀里，另一只手艰难地抓住岸边的杂草和凸起的石块，试图稳住身形往上爬。但水流太猛，脚下的淤泥又软，每一次试图攀爬都被冲得晃荡，险象环生。
“快！扔绳子下去！”里正嘶哑着嗓子大吼。
几条粗麻绳立刻抛了下去。
沈诺腾出一只手，艰难地去够那晃动的绳头。一次，两次……雨水糊住眼睛，水流冲击着身体。
连蔓儿趴在泥泞的堤坝边，手指死死抠进湿冷的泥里，心跳如擂鼓，自己都分不清那汹涌的情绪是恐惧还是别的什么。她看着下方那个在洪流中挣扎却依旧冷静的青色身影，脑子里那个吵闹的系统提示音不知何时安静如鸡。
终于，沈诺抓住了绳子，迅速在手臂上绕了几圈，向上打了个手势。
“拉！快拉！”众人七手八脚地用力。
沈诺护着孩子，被一点点拖上堤岸。刚一上岸，他立刻将怀里还在抽噎的孩子塞进迎上来的母亲怀里，声音带着些微喘息，却依旧平稳：“看看孩子有没有伤着。”
那妇人抱着失而复得的儿子，哭得话都说不出来，只是不住地朝他鞠躬。
周围响起一片松口气的唏嘘和赞扬声。
沈诺却像是没听见，他转过身，目光越过人群，精准地捕捉到了还傻愣愣趴在堤坝边的连蔓儿。
雨水顺着他鸦羽般的睫毛滴落，他的脸色因为冷水和 exertion 显得有些苍白，但那双眼睛却黑得惊人，像是浸了寒水的墨玉。
他拨开人群，一步步朝她走来。
泥水在他脚下溅开，湿透的青衫贴在身上，勾勒出劲瘦的腰身和宽阔的肩线，平日那份温文书卷气被冲刷得干干净净，竟透出一股近乎锋利的压迫感。
连蔓儿忘了起身，就那么仰着头，呆呆地看着他走近。
他在她面前站定，垂眸看着她，视线在她沾满泥浆的手和惊魂未定的脸上扫过。
忽然，他朝她伸出手。
连蔓儿下意识地一缩脖子，闭上了眼。
预想中的斥责或是别的什么并没有落下。
微凉的手指轻轻拂过她的额发，拈下一片不知道什么时候沾上的枯叶。动作很快，一触即分。
他的声音在她头顶响起，听不出情绪，甚至比落下的雨水还要凉上几分：
“不是让你别动么？”