雷川的拳头瞬间攥紧，发出咯吱的声音。
身旁的议论还未停止。
“神策大将军那么大的功劳，玩几个女人又怎么了？”
“啧啧，你想啊，西越的女俘虏能贪下来，从西越缴获的那些财宝呢？全都进了他们自己的腰包！”
雷川手背上青筋暴起，牙关紧咬。
“怪不得，神策军从一开始的二十万人，再到六十万人，这神策大将军拿钱养兵，跟谋反也差不多了！”
“这还不是最紧要的，我听说，边关有人检举，神策大将军手下头号猛将韩豹，贪污军饷一百万两，你可知那是什么概念？”
“岂有此理？我们大燕举全国之力，输送粮饷给他们打仗，为的是让他们保家卫国，可他们竟敢贪污！”
那人嘿嘿冷笑：“你以为这就完了吗？现在都在猜测，神策大将军之所以不明不白地死了，是因为分赃不均！被韩豹设计杀了。”
砰的一声。
说话的两人抬头看去，本以为会看见发怒狂躁的雷川。
然而，却看见不远处的一位钦天监，拱手向四周告罪。
钦天监道：“不小心碰倒旁边的烛架，抱歉，惊扰各位大人了。”
他的存在并不起眼，大家收回了目光。
方才说话的两人悄悄地看向雷川。
本以为会当殿生气动手的粗人，却闭上眼，竟在闭目养神了。
那两人对视一眼，都从彼此的目光中看见了惊讶。
雷川的性格最是冲动，听见别人侮辱神策军，他怎么还能当做没事人一样？
此时此刻，雷川环抱的拳头，已经青筋暴起，捏的越来越紧。
若不是昨夜许靖央那封信，叮嘱他千万不要受人挑拨，他恐怕真的会在金銮殿上殴打别的官员。
这是大罪，即便皇上从轻处置，他也会被剥去官职。
雷川其实不在意这些功名，他是个粗人，只喜欢打仗，更无法接受别人侮辱他心目中的英雄。
但是，许靖央的一句话，比十道圣旨还管用。
雷川谨记她的叮嘱，一旦生气，就是中了敌人的圈套，他不能这么做，连累将军，也连累神策军。
天色蒙蒙亮的时候，许靖央出门，去了一趟茶楼。
在雅间里，她见到了萧贺夜。
“王爷，我弟弟玉哥儿……”
“情况不太好，”萧贺夜知道她想问什么，“你知道孟李此人么？他是最后一个跟你四弟在一块捉拿刺客的人，可今天早上的供词中，孟李说发现没有刺客他们就提前分开了，他不知道为什么许鸣玉要进张才人的寝殿。”
其余三个跟许鸣玉一起巡逻的同僚没办法作证，因为他们提前分开了。
他们只能作证确实看到了可疑的人影，许鸣玉让他们从另外一条宫道包抄。
许靖央眸色漆黑：“孟李定是被人收买。我昨晚派人守在他们府邸附近，张才人的父母连夜想离开京城，被我派去的人阻拦。”
“王爷，我提前调查过了，张才人为五品宗正寺主簿的女儿，进宫四年并不得宠，前年还因得罪了皇后险些被打入冷宫，这些年她一直无人问津，她的命被人收买了。”
萧贺夜颔首：“本王知道。”
他面色严肃，薄眸中翻涌着复杂的情绪。
他像是不知道怎么告诉许靖央，即便拥有这些证据，也于事无补。
皇上愿意相信谁，才是最重要的。
“就在今早，边关三封密报，送到父皇眼前，只讲了三件事，第一，许靖寒狎妓，第二，韩豹贪污军饷，第三，许靖寒的死或跟韩豹有关。”
饶是许靖央再镇定，这会儿也难免猛地扬起凤眸中的怒意。
“他们构陷！”
“太子知道你不敢暴露身份，故而，仗着神策大将军‘已死’，罗织莫须有的罪名。”
许靖央深吸一口气。
萧贺夜也看得出来，这是一套连环计。
他说：“幸好你机敏，让人将酒庄的事解决了，袁家不敢再上门逼威国公兑现诺言，否则今早许家的罪名，还会再多一样。”
许靖央凤眸翻涌着思绪。
她想了想：“王爷，我不怕太子和长公主，我也敢跟他们斗到底，只是，我四弟，以及韩豹和整个神策军是无辜的，他们不应该背负这样的污名。”
萧贺夜颔首：“所以本王想建议你，暂避锋芒，神策大将军无论怎么被人构陷，他创下的功绩是实打实的，父皇不会不顾你们家的军功。”
至少，许鸣玉最坏的结果也不过是被罢官，至于韩豹，可能会被调回京城配合调查，至少要免官一年。
许靖央望着萧贺夜的眼睛。
“如果，我去跟皇上坦白我的身份呢？”
以自己，破全局。
萧贺夜一怔，望着她，眸中复杂的神色翻涌，波澜渐起。
许靖央说：“王爷，和平王还有太子，乃至长公主都已经知道了我的身份，那么，皇上知道与否，只是时间问题，我不想再如此被动了。”
萧贺夜长久的沉默，之后，他才缓缓开口。
“许靖央，今日本王来，是还想跟你说一件事，你要做好心理准备。”
“王爷请说。”
“父皇，应该已经知道你的身份了。”
窗外的风雪被吹得打在窗户上，发出噼里啪啦的声音，许靖央的神色，也微微一顿。
萧贺夜继而解释：“本王安插在父皇身边的人说，山匪一事被叫去御书房那日，姑姑拿你的身份之谜，跟父皇换取了恕罪的机会。”
“因为那天晚上过后，父皇就派人去了边关。”
许靖央缓缓靠在椅背上，手指摩挲茶盏，一时间好似忘记言语。
好一会，她才找回了自己的声音。
“王爷的意思是，皇上明知道我的身份，却仍然保持沉默，配合旁人将我女子的身份捧高，是因为皇上从来没想恢复和认可我的军功，是吗？”
萧贺夜默然，却已经是回答。
许靖央想着想着，唇边忽然绽出一抹荒唐的讽笑。
她莫名地想到前世，被挂去城外长杆之前，许夫人曾来看她，只说了一句话。
“你死了，大家就都放心了。”
是啊，若她咽了气，全家人都不用害怕被欺君之罪牵连，皇上不会因为她的女子身份而为难。
否则，既要安抚天下人，去犒劳战功赫赫的女将，又要维护世俗礼法的体面，那可真是头疼！
所以皇上才会在知道她的身份以后，选择继续假装不知情，享受着她带来的太平，却不想告诉大家，神策大将军还活着。
如今边关战事平息，敌国已灭，威望过高的神策大将军再出现，会令皇帝不满。
说不定皇帝在想，幸好她是个女人啊！
萧贺夜看许靖央的脸色起初还有几分愠怒，可渐渐地，她的神情变得好冷。
她的眼神也逐渐像一泓深潭，无波无澜，但这却是最让人担心的地方。
“许靖央，”萧贺夜郑重道，“他们不认可你的身份，但是本王认可。”
如果全天下都要欺负这个姑娘，那么，他会成为站在她身后的第一个人。
因为萧贺夜亲眼见过，她在边关经历过多么凶险的局面，即便如此，她仍没有退缩。
一个原本瘦弱的姑娘，一步步成为大将军，这一路上她吃了多少苦头，流了多少血，又咬牙挺了多久的时间，萧贺夜无法去想。
许靖央抬起凤眸：“多谢王爷，不过，这一战我要自己单枪匹马的上阵。”
她起身要走，萧贺夜顿时拉住她的手腕：“别做冲动的事，你这十年功劳，不能毁于一旦。”
他见过皇权的无情，也曾没有留住自己想要保护的人，他不想许靖央再做这样第二个人。
然而，许靖央回眸，却朝他露出一抹笑意。
“当命运朝我压下来的时候，我便不再论对错，只论选择，王爷，请放心。”说罢，许靖央离去。
萧贺夜岂能放心？
他还是跟在她身后，看着许靖央哪里也没有去，而是直接回家了。
他还要去安顿许鸣玉的案子，便留了白鹤和黑羽两人一起在威国公府外看守。
与此同时，朝野里关于神策大将军的那些狎妓、贪污的传闻，也已经在京中传开。
赵曦练拳结束，听赵副将的兵马跟她说这件事，她不由得冷笑一声。
“我就知道，许靖央是沽名钓誉之辈，她阿哥能是什么好人？可惜，苦了我们这种真正打仗的人，名声叫他们赚了，我们什么也没得到。”
赵曦觉得许靖央活该。
连邓若华听说许靖央闭门不出，也感到痛快地舒出一口气。
“许靖央，真可怜啊，被多方抛弃，也是她的命不好。”她轻轻拍了拍心口，红唇却勾了起来。
一整天。
许靖央都坐在自己的战甲对面，不发一言。
竹影和寒露担心地守在门口，刘妈妈送进来的饭菜，许靖央一口没吃。
她看着战甲，回忆自己这十年来，每一步都是踩着鲜血前进，数次死里逃生。
起初她是替父从军，可当她看见，大燕的将士们被西越兵将屠杀，大燕的妇孺老弱被抓去当做牲口栓起来的时候，许靖央深深埋在心中的战意被唤醒。
她不想让百姓们再受苦，不想让兵将再战亡。
战甲上还有好几道无法修复的刀砍过的凹痕，许靖央的指尖逐一拂过。
耳边传来厮杀的声音，想起有一次渡水战，她杀了敌方三千兵将，直到长枪上沾满血，滑的拿不住。
那天晚上，她梦见被千万条敌军鬼魂索命，他们想将她拽去十八层地狱下面。
许靖央不愿去想什么鬼神之说，杀伐罪名是她犯下的，若她有罪，死后在阴曹地府，自然有她认错的地方。
可是，她那会告诉自己，不能手软，因为身后是家人还有大燕的百姓们，若她倒下，敌军会更加凶猛的反扑。
十年战功，一朝假死，成全了太多人。
许靖央闭了闭眼。
不知何时，她听见外面鸡鸣，原来天又亮了。
许靖央走过去，将战甲重新穿在身上，却没有戴盔，而是披散长发。
她拿出皇上曾赏赐的苍霄剑，从屋内走出去。
在门口守了一夜的竹影她们看见许靖央的模样，顿时惊愕。
“大小姐，您，您要去哪儿？”
“我要进宫，面圣。”
她走出府邸，吹了一声哨子，踏星奔来，许靖央利落翻身上马。
嗬的一声，马蹄踏破晨霜，朝皇宫而去。
她不能再让皇上佯装不知情了，她也彻底厌倦了隐姓埋名的日子。
她知道自己这一去，可能不会回来。
但这是一场属于她自己的，迟了十年才来的战争，她必须为了自己应战。
她许靖央，不怕输，更不怕死。
天空浓云沉坠，雪风狂啸。
白雪铺就的黑瓦街道上，战甲长缨扬起朱红色的光，许靖央如一道灿然流星奔向前方。
而属于她的阴天，正随着庞然的皇宫靠近，一起沉甸甸地压在她的头顶上。