小半个时辰后。
北渊城，镇北王府。
“王爷，顾公子回来了，世子爷也带回来了！”
管家的通报声，打破了王府大厅的凝重气氛。
一直端坐在主位上、面色阴沉的南宫雄，闻言猛地站起身，脸上露出了喜色。
“快！快请！”
他刚才一直在担心。
毕竟那绑匪敢狮子大开口要两百万两，还敢公然挑衅王府，定然是有备而来。
万一连顾沧溟都失了手，那不仅磊儿性命不保，他南宫家的脸面也要丢尽了，甚至还得自己亲自出马，去收拾烂摊子。
没想到，这顾公子出马不过个把时辰，竟然真的把人安然无恙地带回来了！
“果然不愧是玄天宗的高徒啊！”
南宫雄心中暗赞，同时也庆幸，自己平日里，对这些隐世宗门多有供奉，关键时刻果然派上了用场。
很快，顾沧溟提着衣衫褴褛、神情萎靡的南宫磊走进了大厅。
“父王！”
一看到南宫雄，南宫磊哪怕心里藏着鬼，此刻也是真的感到了委屈和后怕，扑通一声跪在地上，眼泪差点掉下来。
“回来就好，回来就好。”
南宫雄看着儿子虽然狼狈，但身上并没有缺少什么零件，这才彻底放下心来。
他没有理会儿子，而是快步走到顾沧溟面前，满脸堆笑，拱手致谢：
“顾公子，您此番救回犬子，实在是对我南宫家有大恩！
本王之前还担心那贼人有些手段，没想到在顾公子面前，竟是如此不堪一击。
玄天宗绝学，果然名不虚传，让本王大开眼界啊！”
听着南宫雄这番发自肺腑的吹捧，顾沧溟那张俊脸忍不住微微抽搐了一下，神色显得有些尴尬。
不堪一击？
他想起了刚才被陆景一剑劈飞、趴在泥地里求饶的场景，脸皮一阵发烫。
要是没有陆景手下留情，别说带回南宫磊了，他自己能不能活着回来都是个问题。
但这实话肯定是不能说的。
为了维持高人形象，顾沧溟只能强装镇定，干咳了一声，淡淡道：
“王爷过奖了，那贼人……确实有些手段，不过既然我答应了王爷，自然要将世子带回。”
他这话说了等于没说，既没承认自己打赢了，也没说自己输了，全靠南宫雄自己脑补。
南宫雄果然没有多想，只当是高人谦虚。
他转过头，看向跪在地上的南宫磊，脸色一板，沉声问道：
“那个抓走你的贼人呢？顾公子是如何将你救出的？那贼人现在是死是活？”
听到父亲的问话，南宫磊身子一抖，下意识地看了一眼顾沧溟。
顾沧溟面无表情，但眼神中却透着一丝警告。
南宫磊想起了自己吞下的毒药，又想起了陆景的提醒，哪里敢说实话？
他眼神飘忽，咽了口唾沫，结结巴巴地糊弄道：
“那……那个贼人看到顾公子神兵天降，其实力力太强，那贼人自知不敌，还没等顾公子出招，就被吓破了胆，把我扔下就跑了。”
“跑了？”
南宫雄眉头一皱，显然对这个结果有些不满意。
敢在太岁头上动土，竟然让他跑了？
不过转念一想，对方既然能秒杀胡三刀，身法肯定也不弱，一心想跑，顾公子为了保护磊儿的安全，没有穷追猛打倒也合情合理。
“哼！算他跑得快，若是落到本王手里，定要将他扒皮抽筋！”
南宫雄冷哼一声，也没有再深究其中的细节。
毕竟儿子已经回来了，也没必要为了一个江湖草莽，去质问顾沧溟这位贵客，免得惹人不快。
“好了，既然人没事，那就是万幸。”
南宫雄很快调整好情绪，大手一挥，豪爽地笑道：
“来人，传令下去，大摆筵席！
本王要好好款待顾公子，以此答谢顾公子对我南宫家的大恩！”
…………
离开北渊城后，两人并未停歇，向着大乾的边境疾驰。
一路上，郑少坤对陆景的态度愈发恭敬，甚至带上了几分小心翼翼的讨好。
“陆兄弟，之前看你那一剑，隐隐有大道之韵，莫非您是隐世剑宗传人？”
郑少坤坐在马车里，时不时就旁敲侧击地打探陆景的师承来历。
面对这些试探，陆景只是神色淡淡，随口胡诌：
“哦，那个啊，以前在山里跟个老头学的，没名字，瞎练的。”
他越是这般轻描淡写，越是语焉不详，郑少坤眼中的敬畏就越深。
路边捡的？瞎练的？
骗鬼呢！
这分明是那些顶级隐世大宗里，那种不允许入世弟子轻易暴露身份的规矩！
陆兄弟背景之深，恐怕比那个玄天宗的顾沧溟，还要恐怖！
郑少坤心中自行脑补了一出大戏，对陆景的大腿抱得更紧了。
大半日后。
马车驶入了一片荒凉的地界，周围的植被渐渐稀疏，取而代之的是裸露的黄土和怪石。
一座略显破败，却透着一股肃杀之气的小县城出现在视线中。
城门楼上，安庆县三个大字经过风沙的侵蚀，已经有些模糊不清。
“陆兄弟，到了。”
郑少坤掀开车帘，指着前方说道，“这就是安庆县，大景和大乾的交界处。
这地方是个有名的三不管地带，名义上挂在大景版图里，但实际上朝廷根本派不进官员来。”
陆景放眼望去。
只见城门口并没有守卫盘查，进进出出的，大多是些满脸横肉、腰挎兵刃的汉子。
一个个眼神凶狠，一看就是背着人命官司的亡命之徒。
“有点意思。”
陆景笑了笑，也不在意，驱车直入。
两人在城中找了一家看起来还算干净的酒馆，要了个角落的位置坐下，点了几个硬菜和一壶烈酒。
酒过三巡，菜过五味。
郑少坤的话匣子也打开了，借着酒劲，说起了自家的那一摊子烂事。
“陆兄弟，也不怕你笑话。”
郑少坤叹了口气，把玩着手中的酒杯，苦涩道：
“我郑家在大乾，那是数一数二的顶级豪门，说是富可敌国也不为过。
因为祖训，我们向来只专心赚钱，不参合朝堂上的党争，谁当皇帝我们就给谁交税，所以无论是皇室还是各大势力，对我们也算客气。”
陆景点点头，这种生存之道，确实聪明。
“按理说，我是嫡长子，这郑家偌大的家业，本来板上钉钉就是我的。”
说到这，郑少坤脸色一沉，眼中闪过一丝恨意。
“坏就坏在两年前，我母亲因病去世。没过多久，那个老东西，就把他在外面的私生子给接回来了！”
“那私生子叫郑云，确实有点本事，心机深沉，手段也狠，在生意场上很是精明。
最关键的是，他那个娘，还是我那个老爹心心念念的白月光！
如今我母亲不在了，老头子那是爱屋及乌，看那个私生子是越看越顺眼，看我是越看越嫌弃。
暗地里，他已经开始慢慢转移家族的权力，想要把家主的位置传给那个郑云了！”
郑少坤猛灌了一口酒，咬牙切齿道：
“要不是我母亲背后的家族还硬挺着我，给老头子施压，我怕是早就被他们父子俩联手踢出局了。”
“这一次，我代表郑家出使大宁，也是我外祖那边极力争取的，就是为了让我在家族里露露脸，宣示一下地位。
没想到……那小杂种竟然这么狠，直接派杀手在半路截杀我！”
说到最后，郑少坤狠狠地将酒杯砸在桌上，怒气冲冲。
陆景在一旁听得津津有味，这种豪门恩怨，果然是经久不衰的戏码。
他夹了一筷子牛肉放进嘴里，笑着问道：
“郑老哥，既然那私生子这么厉害，你怎么没干过他？按理说，你占着嫡长子的名分，资源应该比他多才对。”
郑少坤闻言，脸上露出一丝尴尬的笑容，挠了挠头：
“……那个，实不相瞒，在经商和笼络人心这方面，那小子确实比我强那么一点点。我这些年……咳，主要精力都放在享受生活上了。”
陆景心中暗笑，这不就是说自己是纨绔子弟，干不过人家精英海归吗？
“不过。”
郑少坤话锋一转，挺直了腰杆，一脸傲气道：
“他能力强又怎么样？这世道，光有能力有个屁用，还得看背景，看底蕴！
我郑家能有今天这地位，没被人像肥猪一样宰了吃肉，很大程度上是因为当年我父亲和我母亲联姻！”
“哦？”陆景来了兴趣，“看来郑老哥的外家，背景不一般啊。”
“那是自然！”
郑少坤一脸自豪，“我姥爷，二十年前，那可是当年大乾除了皇室，排名第一的高手，虽然老人家如今已经仙逝了，但余威犹在，门生故吏还在。
只要我外家不倒，他郑云就算再有本事，也休想名正言顺地坐上家主之位！”
“排名第一的高手……”
陆景若有所思地点了点头。
难怪这郑少坤虽然看着废柴，但却能在夺嫡之争中活到现在，原来是有这么硬的一张护身符。
“那你之后有什么打算？”陆景问道。
郑少坤深吸一口气，眼神变得阴狠起来：
“这次我没死，回到了大乾，那郑云肯定会慌。他已经撕破了脸皮，接下来肯定会更加疯狂地对我出手。
所以，这一路上，还得仰仗陆兄弟保护我。”
他看向陆景，语气诚恳：
“只要能活着回到郑家，回到我外家的势力范围，我就不怕他了！
他既然敢找人杀我，那我也没必要顾念什么兄弟情分。
他有能力，我有背景，我有钱！
我就不信，拿钱砸不死他！这一回，我要跟他斗到底，直到把他斗死为止！”
看着眼前这个郑少坤眼中燃烧的复仇火焰，陆景笑了笑。
这胖子虽然废了点，但好在有钱，有背景。
“放心。”
陆景端起酒杯，跟他碰了一下，发出一声清脆的声响。
“既然拿了你的钱，我自然会讲信用。”
“哪怕是大乾第一高手来了，只要我在，也动不了你分毫。我保你一路平安，回到郑家。”
“多谢陆兄弟！”
郑少坤大喜，将杯中酒一饮而尽。
有了陆景这句承诺，他感觉自己哪怕是面对千军万马，也有了底气。
毕竟，这可是能一剑秒杀先天后期的狠人啊！
酒足饭饱，郑少坤借着酒意，又跟陆景介绍了一番大乾皇朝内的势力分布和风土人情。
从顶尖的武道世家，到盘根错节的江湖门派，他都如数家珍。
两人在城中唯一一家还算能住人的客栈歇下。
为了保护郑少坤，两人同睡在一间房里，陆景睡床，郑少坤睡地铺。
夜至三更。
房门被几根细如牛毛的钢针，从门缝中探入，轻轻拨开了门栓，又有数道黑影闪身而入。
这些人动作矫健，落地无声，配合默契，显然是训练有素的职业杀手。
杀气凛然，刀光乍现！
就在这千钧一发之际。
盘膝坐在床榻上的陆景，眼皮都未曾抬一下。
他只是屈指一弹。
“咻！”
一道无形的指风破空而出，后发先至，精准地打在一名刺客的刀身上。
“铛！”
一声脆响在寂静的夜里格外刺耳。
那名刺客只觉一股沛然巨力从刀身传来，虎口瞬间崩裂，整个人不受控制地倒飞出去，撞在了同伴身上。
变故突生，剩下的几名刺客大惊。
“杀！”
为首的一人低喝一声，知道行踪已经暴露，不再隐藏。
他真气爆发，竟是一位先天中期的高手，手中长刀化作一道匹练，直取陆景的头颅！
另外几人也反应极快，调转方向，从各个角度封死了陆景所有退路。
陆景终于睁开了眼，眸中一片淡漠。
他甚至没有拔剑，只是并指如剑，对着前方随意一划。
一道淡金色的罡气凭空乍现，瞬间掠过整个房间。
噗！噗！噗！
冲在最前面的几名刺客，身形猛地一僵。
鲜血如喷泉般涌出，瞬间染红了地面。
唯有那名先天中期的首领，仗着修为深厚，在最后关头强行扭转身体，险之又险地避开了要害。
可即便如此，他的一条手臂也被齐肩斩断，鲜血淋漓。
他脸上写满了惊恐，想也不想，转身就欲破窗而逃。
然而，他刚一转身，便发现陆景不知何时，已经站在了他的面前，正笑吟吟地看着他。
“想去哪儿？”
“你……”
那首领只来得及吐出一个字，陆景的手指，已经轻飘飘地点在了他的眉心。
砰。
一声闷响，那名先天中期高手的脑袋，当场炸裂开来。
从刺客潜入，到全军覆没，不过短短几个呼吸。
浓郁的血腥味弥漫开来！