李明坐在炕沿上，手里拿着一根干草梗，眼神望向窗外。改革开放的春风就要吹来了，他心里清楚得很，光靠打猎赚点小钱是不够的，必须抓住这个千载难逢的机会。
“黄麻子，你过来。”李明朝着正在院子里修补猎具的黄麻子招手。
黄麻子屁颠屁颠地跑过来，“明哥，啥事？”
“我跟你商量个事。”李明拍拍身边的位置，“咱们光打猎还是格局小了，得扩大经营。”
“扩大经营？”黄麻子挠挠头，“咋扩大？”
李明把草梗丢在地上，“咱们可以到附近村子收购皮子、山货，然后转手卖掉，这样赚得比打猎多多了。”
黄麻子眼睛一亮，“这个好啊！可是…”他又犯愁了，“咱们哪有那么多钱收购啊？”
“钱的事我来想办法。”李明胸有成竹地说，“你先去打听打听，看看哪些村子有好货。”
第二天一早，李明就开始在村里转悠。他先找到了老支书的儿子小刚，这小子平时爱赌博，手头经常紧巴。
“小刚，听说你手里有不少粮票？”李明递过去一根烟。
小刚接过烟，“有是有，咋了？”
“我想跟你借点，过段时间连本带利还你。”李明压低声音，“我有个赚钱的门路，保证让你也跟着发财。”
小刚犹豫了一下，“行，看在咱们从小一起长大的份上，我借你五十斤粮票。”
有了第一个成功案例，后面就好办多了。李明陆续从村里几个人手中借到了两百多斤粮票，这在当时已经是不小的数目了。
拿着粮票，李明和黄麻子开始在附近村子转悠。第一个村子叫石头沟，村民们听说有人拿粮票换山货，都很兴奋。
“大爷，您这狍子皮成色不错啊。”李明拿起一张皮子仔细看着。
老大爷笑得合不拢嘴，“城里人就是识货，这皮子我留了好几年了。”
“我用十斤粮票换，您看行不？”李明试探性地问。
“行行行！”老大爷连连点头，这张皮子他本来就不知道有啥用，能换十斤粮票已经很满足了。
其实这张狍子皮拿到城里至少值五十斤粮票，但村民们不知道，李明也不会主动说。这就是信息差的价值。
一天下来，李明和黄麻子收了满满一车山货：各种皮子、人参、鹿茸、灵芝…这些东西在村里不值钱，但在城里可都是抢手货。
“明哥，咱们这是不是有点…”黄麻子有些不好意思。
“咱们又没骗人，愿买愿卖。”李明拍拍黄麻子的肩膀，“再说了，他们拿粮票也能填饱肚子，各取所需。”
第三天，李明独自一人拉着这车山货进城了。他找到了一个专门收购山货的商店，老板一看这些货，眼睛都直了。
“小伙子，你这些货从哪来的？”老板拿起一根人参仔细看着。
“山里收的。”李明淡淡地说。
“这根人参至少十年份，我出一百斤粮票。”老板报价。
李明心里乐开了花，这根人参他只用了五斤粮票收来的，转手就是二十倍的利润。
“太少了，最少一百五。”李明故作为难。
老板咬咬牙，“一百二，不能再多了。”
“成交！”
一番讨价还价下来，李明手里的山货全部出手，换来了八百多斤粮票。扣除成本，纯赚了六百斤。
回到村里，李明没有闲着。他知道粮票的价值，特别是全国粮票，在黑市上一斤能换两毛钱。他找到了一个专门倒卖粮票的中间人，将一部分粮票换成了现金。
就这样，李明手里既有了现金，又有了粮票，资本积累的第一步算是完成了。
“明哥，你这脑子真好使！”黄麻子佩服得五体投地，“咱们接下来咋办？”
“当然是扩大规模了。”李明眼中闪烁着野心的光芒，“这次咱们去更远的地方收货。”
这次进山收购，李明准备充分。他不仅带了更多的粮票和现金，还特意带上了那把猎枪。山路崎岖，什么事都可能遇到。
“明哥，咱们这次去哪个村？”黄麻子扛着一个大布袋跟在后面。
“黑龙沟，那边山货多，价格便宜。”李明边走边说，“就是路远点，得翻两座山。”
黑龙沟确实偏僻，从县城过去要走大半天。村子不大，也就三十来户人家，但这里靠近原始森林，山货特别丰富。
村长是个五十多岁的老头，听说有人来收山货，高兴得不得了。
“同志，你们来得正好，我们这山货多得很，就是没地方卖。”村长热情地招呼着。
“大叔，咱们先看看货，价格好商量。”李明笑着说。
村民们听说有人收山货，都把家里的宝贝拿出来了。各种野参、灵芝、山核桃、榛子…琳琅满目。
李明一件件仔细看着，心里暗暗估算着价值。这里的山货品质确实不错，价格也实惠，这一趟肯定能大赚一笔。
正当交易进行得顺利时，村口突然传来一阵喧哗声。
“谁让你们在这收货的？”一个粗犷的声音响起。
李明抬头一看，只见一个膀大腰圆的汉子带着七八个人走过来。这汉子满脸横肉，一看就不是善茬。
“这位兄弟，有什么事吗？”李明保持冷静。
“我是这一带的老大，人称刘大爷。”那汉子趾高气扬地说，“在我的地盘上做生意，得给我交保护费。”
村长脸色一变，低声对李明说：“这是隔壁村的刘疤子，专门敲诈过路商人的。”
李明心里一沉，这种村霸他前世就听说过，专门欺负外地人。
“刘大爷是吧？”李明笑着上前，“初来乍到，不懂规矩，您说交多少？”
刘疤子见李明这么识相，更加嚣张了，“不多，一半货物就行。”
“一半？”李明脸色变了，“刘大爷，这是不是有点过分了？”
“过分？”刘疤子冷笑，“在我的地盘上，我说了算。不交保护费，你们一件货都别想拉走。”
说着，刘疤子的手下围了上来，一个个凶神恶煞的样子。