天刚蒙蒙亮，同福客栈的大堂就支棱起了动静 —— 曾小贤拿着扫帚在桌缝里抠灰，关谷神奇蹲在灶台边擦铁锅，吕子乔捧着账本在柜台后假装算账，唯独胡一菲背着手站在门边，眼睛时不时往院门口瞟。
“来了来了！” 曾小贤用扫帚杆碰了碰关谷神奇的胳膊，几人瞬间调整姿势：曾小贤把扫帚往陈美嘉面前一递，语气陡然严肃；关谷神奇直起腰，双手叉腰盯着陈美嘉；吕子乔也合了账本，凑到胡一菲身边，眼神里满是“配合” 的默契。
果不其然，胡石头揣着手从后院走出来，靠在门框上四处张望，还没等他开口，曾小贤先开了腔：“美嘉，这边也扫扫，别老丢三落四的，这桌腿底下的灰，都能埋住脚了！”
陈美嘉刚接过扫帚，关谷神奇又凑过来，故意提高声音：“对了美嘉，你以前是干啥的来着？我咋记不太清了，是在家待着啃老，还是……”
“怎么忽然想起问这个？” 陈美嘉握着扫帚的手紧了紧，她瞥了眼门边的胡石头，心里隐约猜到了几分，却还是耐着性子反问。
“问你话就好好说，别拐弯抹脚的。” 吕子乔往前迈了一步，故意板着脸，那模样比教书先生训学生还严肃。陈美嘉咬了咬唇，心里的火气往上冒，却又不好发作，只能憋出一句：“好，我就是一二傻子，这个回答你满意吗？”
“不要声东击西。” 胡一菲终于开口，她走到陈美嘉面前，语气带着几分 “恨铁不成钢”，“你就告诉我，当初离家出走是为了啥？别跟我扯别的。”
“闯荡江湖啊！” 陈美嘉抬起头，声音里带着点不服气，像是在强调自己曾经的梦想。
曾小贤立刻接话，语气里满是 “嘲讽”：“那为啥闯到一半就不闯了？是江湖不好混，还是自己没本事啊？”“你说呐！” 陈美嘉瞪了他一眼，又低下头小声说，“等我把债都还上，咱们江湖再见。”
“那已经是二十年以后的事了。” 胡一菲故意叹了口气，声音大得能让门口的胡石头听得一清二楚，“到时候啊，你这‘芙蓉女侠’，怕是要变成‘芙蓉大妈’咯。”
“无所谓，我有的是时间。” 陈美嘉嘴硬道，可握着扫帚的指节已经泛了白。
“呵呵，你以前有个绰号叫芙蓉女侠吧？” 吕子乔凑过来，故意拖长了语调，“我听说当年你还想劫富济贫，结果把自己劫到这儿来还债了？”
“你什么意思？” 陈美嘉猛地抬头，眼神里满是警惕。
“他是建议你改个绰号，叫芙蓉大妈！” 曾小贤说完，率先笑了起来，关谷神奇和吕子乔也跟着起哄，连胡一菲都掩着嘴，假装笑得很开心。
“笑吧，随便笑啊！” 陈美嘉的脸涨得通红，声音也拔高了，“以后有你们哭的时候，等我重出江湖，让你们都知道我的厉害！”
“我现在就想哭。” 胡一菲立刻收了笑，摆出一副悲伤的模样，还故意抹了抹眼睛，“眼睁睁地瞧着一代女侠变成大妈，还一点办法都想不出来，这种感觉，实在是太悲凉了。”
曾小贤也配合着叹气，双手合十举过头顶：“苍天呐，请你开开眼，再给她一次机会吧！让她别再抱着那没用的江湖梦了！”
“哪怕只是一线希望，好让这只迷途的羔羊重新找到人生的方向。” 吕子乔也跟着装模作样，还伸手拍了拍陈美嘉的肩膀，那语气像是在可怜她。
关谷神奇更是夸张，指着厨房的方向：“来吧羔羊，厨房的大门随时向你敞开，想烤想炸，大家说话！反正你这江湖梦，还不如一锅红烧肉实在。”
“最好是烤的，多放点孜然啊！” 曾小贤接话，故意说得很随意，像是真把陈美嘉当成了 “待宰的羔羊”。
“说够了没有？！” 陈美嘉再也忍不住，手里的扫帚 “啪” 地扔在地上，眼睛瞪得溜圆，胸口不住地起伏。
曾小贤挑了挑眉，故意摆出 “不屑” 的样子：“喔？呵呵，长能耐了是不是？还敢跟我们吼了？”
“学会呲牙了是不是？” 关谷神奇也跟着拔高声音，双手叉腰，一副要动手的模样。
吕子乔更是火上浇油：“敢跟主人撂蹶子了是不是？” 他顿了顿，故意看向胡石头，又补了一句，“哦对了，我忘了，驴不会撂蹶子，你这脾气，比驴还倔。”
“那我就打到她学会为止！” 胡一菲说着，“唰” 地从腰间抽出鞭子，鞭子在手里转了个圈，发出 “啪” 的一声脆响，吓得陈美嘉往后缩了缩。
“姐，你这是干啥？！” 一直靠在门边的胡石头终于忍不住了，他几步冲过来，挡在陈美嘉面前，看着胡一菲手里的鞭子，眼神里满是震惊，“你咋能动手打人呢？美嘉姐她……”
“你不管！” 胡一菲故意板起脸，语气硬邦邦的，“玉不琢不成器，棍棒底下出孝女！她这么不听话，不教训教训，以后还不知道要闯多少祸！”
“啊…… 我忍无可忍啦！” 陈美嘉看着眼前的阵仗，又想到自己 “被迫” 配合演戏的委屈，眼眶一下子红了，声音里带着哭腔。
曾小贤赶紧从柜台后拿起一个马鞍，往陈美嘉面前一扔：“那就自己套上吧，还有这嚼子，一定得咬紧了，省得一会儿挨打的时候喊疼，吵着客人。”
“赶紧的，磨蹭什么呢？” 关谷神奇也跟着催，故意摆出不耐烦的样子，“别等我们动手，到时候可就没这么客气了。”
“找小贤点你呢吧？” 吕子乔也在一旁帮腔，还故意推了陈美嘉一下，力度不大，却足够让她踉跄一步。
“你们……” 陈美嘉看着眼前一张张 “刻薄” 的脸，再想到自己当初满怀热血闯江湖，结果却落得这般“下场”，泪水终于忍不住在眼眶里打转，声音也哽咽了。
“别哭啦，江湖不相信眼泪！” 众人异口同声地说，语气里带着故意装出来的 “冷漠”，胡一菲甚至还故意别过脸，假装不想看她。
陈美嘉再也忍不住，眼泪 “唰” 地掉了下来，她捂着脸，哭着转身就往后院跑，脚步声里满是委屈。
“你们怎么能这样？” 胡石头看着陈美嘉的背影，又转头看向众人，语气里满是不解和生气，“美嘉姐她只是想闯江湖，就算没成功，也不该这么对她啊！”
“这是她自找的！” 曾小贤收起了刚才的 “刻薄”，叹了口气，故意压低声音，“当初她非要离家出走，说什么要当女侠，结果呢？没闯出名声不说，还欠了一屁股债，落到这地步，不都是自己选的？”
“这就算够客气的啦！” 吕子乔也跟着叹气，“你要不在这儿，这顿鞭子是免不了的，我们也是看在你的面子上，才没真动手。”
胡石头皱紧了眉头，语气里满是不敢相信：“难道她就这么任打任骂么？就不会反抗？”
“你以为呢？” 关谷神奇摊了摊手，故意说得很无奈，“在江湖上，没钱没本事，还敢反抗？敢还手，小命不想要啦？你没听说过，江湖险恶，弱肉强食吗？”
曾小贤走到胡石头身边，拍了拍他的肩膀，语气沉重：“好好看看吧，石头，这就是乱闯江湖的下场。不是所有人都能像小说里写的那样，一闯江湖就能成名，更多的人，都是像美嘉这样，撞得头破血流，最后连回家的路都找不到。”
胡一菲也收起了鞭子，走到弟弟身边，语气软了些，却还是带着点 “警醒”：“石头？你这是咋了？是不是觉得我们太过分了？”
胡石头低着头，沉默了好一会儿，才抬起头，眼神里满是复杂，声音也低了：“姐，你怎么能变成这样？以前你不是这样的，你以前最疼我，也最讲道理，怎么现在……”
“不是她变了，而是你根本没弄明白，这就是江湖的本来面目。” 曾小贤打断了他，语气严肃，“江湖不是你想的那样，有酒有肉有朋友，更多的是算计、是无奈、是身不由己。你以为闯江湖很风光，可你没看到，那些风光背后，藏着多少眼泪和委屈。”
胡石头站在原地，看着空荡荡的大堂，又想起刚才陈美嘉哭着跑走的模样，心里像是被什么东西撞了一下，原本坚定的 “闯荡江湖” 的念头，第一次有了松动。