汪宽也与贺四领命退去。
二人刚出殿门，李玉便躬身回报。
“皇上，礼部尚书顾廷仪大人求见，神色颇为急切，似有大喜之事。”
弘历揉了揉太阳穴，连日处置新政与边防事务，眉宇间难免带着几分倦色，却还是抬手示意。
“让他进来。”
不多时，顾廷仪快步走入养心殿，一身玄色华服衬得面色愈发红润，双手捧着一方雕琢精美的紫檀木匣，步履轻快，脸上难掩喜色，躬身行礼时声音都带着颤音。
“臣顾廷仪，叩见皇上！臣为皇上贺，为大清贺！”
“平身吧。”弘历抬眸，目光落在那木匣上，心中已有几分揣测。
“看你这模样，莫非是柬埔寨那边有了定论？”
“皇上料事如神！”顾廷仪直起身，将木匣高举过头顶，语气愈发振奋。
“第八集团军军长、柬埔寨总督张煌派幕僚反复劝说柬埔寨国王托摩列谢二世。
如今国王已然幡然醒悟，愿举国并入大清版图！这便是国王亲献的归附信物，还有正式的归附表文！”
李玉上前接过木匣，小心翼翼捧至御案。
弘历抬手示意打开，只见匣内铺着明黄绸缎，正中放着一枚鎏金印玺，印文为“柬埔寨国王之印”，边角刻有细密的柬文纹饰，旁侧叠放着一卷用满汉柬书写的表文。
弘历拿起表文细细翻阅，只见文中言辞恳切，既陈述了柬埔寨长期受暹罗侵扰的困境，也感念大清出兵庇护之恩，愿将柬埔寨全境土地、户籍、军政尽数归入大清管辖，请求朝廷派遣流官治理，保留王室虚名即可。
“好！好！好！”弘历连说三个“好”字，指尖抚过那枚印玺，眼中精光闪动。
“托摩列谢二世倒是识时务，有了柬埔寨全境归附，西哈努克港便与岘港、归仁港成三足鼎立之势，南洋海防这下稳固不少！”
顾廷仪躬身补充：“皇上英明！张煌还奏报，国王已下令解散柬埔寨原有军队，所有军械尽数上缴，境内要隘皆由第八集团军接管。”
弘历缓缓颔首，将表文轻放回紫檀木匣，指尖在匣沿摩挲片刻，沉声道。
“传朕旨意，封托摩列谢二世为‘忠顺郡王’！着其留居京城，赏黄金百两、中华云锦十匹，配王府护卫十名，专司晨昏值守、出行扈从，一应起居用度皆按郡王规制供给，保全其王室体面。”
“臣遵旨！”
“再传旨陈大受，”弘历继续吩咐。
“即刻主持扶南省全省户籍普查与土地丈量，参照红河省、澜沧省规制，设立府县，选派清正干练之臣赴任。
凡归附百姓，一律核发居民身份码，纳入大清户籍，享受与内地百姓同等赋税优待。”
顾廷仪心中暗自诧异，此前安南、朝鲜土民多遭迁移安置，为何皇上对柬埔寨如此宽和？他斟酌再三，还是试探进言。
“皇上，柬人文化风俗与我大清差异甚远，且笃信佛教，骤然一体对待，恐生嫌隙变故，不利地方安定。”
弘历指尖轻叩御案，眸中自有成算，缓声道。
“朕岂会不知？柬地人口不过百万，较之朝鲜八百余万、安南五百余万，体量悬殊，无需行强迁之策。
再者，归附亦有门槛，需通晓官话、诚心拥护朝廷、恪守大清律法，方得准入户籍、享受优待。”
顾廷仪茅塞顿开，连忙躬身赞道。
“皇上高瞻远瞩！恩威并施，既以优待安民心，又以条件筛良莠，兼顾怀柔与防范，真乃良策！”
弘历摆了摆手，语气平和。
“不必溢美。大清的江山，本就是靠一块块土地稳固、一代代百姓安居才撑起来的。
柬埔寨归附只是开端，后续还有诸多要务需你礼部统筹，比如选派学官赴柬推广儒学、制定祭祀炎黄先贤的仪轨，让当地百姓认同炎黄血脉，融入大清版图。”
“臣明白！”顾廷仪肃容回道。
“臣已挑选百余名精通儒学的学子，近期便随流官赴柬，开设中华学堂，确保民心归向。”
“如此甚好。”弘历颔首，抬手示意。
“此事你办得稳妥，朕心甚慰。你回去后尽快拟定各项谕旨，交由内阁审议后颁布施行。”
顾廷仪躬身谢恩：“臣遵旨！”
“扶南省已定，南掌国之事，也该提上日程了。”弘历话锋一转，目光投向殿外，似穿透宫墙望向南洋。
“南掌国作为大清藩属，近年一直受万象、占巴塞分裂之困，英塔松虽有心统一，却力有不逮。
更重要的是，前年朕令其按大清军制整编新军，如今已有一年半载，战力究竟如何，也该验验成色了。”
顾廷仪心中一动，试探着问道。
“皇上的意思是，统一南掌国，借机历练新军？”
“不止于此。”弘历摇头，语气添了几分深远。
“练军只是表象，朕要的是南掌彻底归入大清版图。”
弘历指尖敲了敲御案上的柬埔寨归附表文。
“待英塔松借新军之力平定万象、占巴塞后，你便遣使臣晓谕其意，令其效仿柬埔寨，举国上表并入大清。”
顾廷仪瞳孔微缩，随即躬身颔首，语气恳切。
“皇上圣明！南掌地处南洋要冲，并入后便能与扶南、红河、澜沧三省衔接成片，打通南洋与内地的往来通道。
新政推行可借势延伸，其影响也能逐步覆盖南洋周边，于疆域稳固、商贸流通皆大有裨益。”
“正是此意。”弘历颔首，语气锐利起来。
“传谕英塔松，大清可派遣军事顾问拟定作战方略，调拨足量火器弹药，按成本价结算。
朕要亲眼看看，按我大清军制练出的兵，到底能不能打。”
“若英塔松迟疑不从？”顾廷仪谨慎问道。
“那就让他看看扶南省的先例，再掂量掂量新军的战力到底是谁给的。”
弘历语气平淡却带着威压。
顾廷仪躬身应道：“臣明白！既以武力助其统一，又以恩威劝其归附，双管齐下，南掌必不敢违抗。
臣这就拟旨，派遣精通军务与南掌国情的使臣赴任，再协调兵部筹备军械调拨事宜。”
“另有一事，”弘历指尖重重叩在御案上，眸中闪过一丝厉色。
“传朕密谕给张煌，令其严密监视南掌战局，探查万象、占巴塞两部虚实。
若英塔松久攻不下、陷入胶着，可酌情出兵策应，助其平定叛乱、完成统一。”
弘历话锋一顿，语气添了几分凝重。
“但切记，清军仅以‘援藩平乱’为名，在南掌边境牵制敌军、补给军械即可，不可贸然深入腹地。
西洋诸国对我大清经营南洋早已心存不满，此举正是为堵其悠悠之口。”
顾廷仪心头一凛，连忙躬身应道。
“臣遵旨！臣即刻拟写密谕，确保万无一失。”
“去吧，”弘历抬手示意，“此事关乎南洋全局，宜速不宜迟，有任何异动即刻奏报。”
“臣告退！”