周煌躬身拱手，语气满是钦佩。
“皇上高瞻远瞩！陈用金船队扬帆之举，在沿海一带已传为美谈。
福州、泉州等地商户百姓争相围观起航，渔户、商贩自发备酒食送行，更有不少人变卖田产筹措船只，欲效仿开辟新航线，民间出海探索之风已然兴起，正是应了皇上‘开拓进取’的圣意！”
弘历闻言，指尖轻叩御案，眼中闪过豪迈。
“这便对了。大丈夫立于天地间，当志在四方、探索未知，以一身所学为家国开疆拓土、增益民生，而非守着一亩三分田固步自封。
民间有此心气，大清的根基才能愈发坚实。”
张廷玉躬身附和，语气凝重。
“皇上圣明，民间探索之心可嘉，然需防西洋诸国暗阻。
如今的美洲，西班牙人掌控着北美西南、南美西部等广袤疆域，大肆攫取金银。
英法在北美内陆争夺控制权，冲突日益加剧，荷兰虽退出北美东岸，仍在南部海岛设有据点。
我大清船队直奔美洲西海岸，必触西班牙核心利益，他们大概率会暗中勾结土着部落，或派武装商船伪装海盗袭扰，不可不防。”
弘历嘴角笑意渐收，眼中闪过锐利却不失从容。
“首辅所言极是，西班牙人的伎俩，朕早有预料。”
弘历顿了顿，指尖在舆图上美洲西海岸一带缓缓划过。
“先沿美洲西海岸悄悄探查，详细记录洋流、暗礁、土着部落分布，以及西班牙的薄弱据点。
在无西洋势力染指的海湾，秘密建立临时据点，囤积物资、联络友好土着，悄悄站稳脚跟。
待摸清当地虚实、筑牢根基后，再相机行事，后续再议与英、法联络制衡西班牙之事。”
张廷玉望着皇上坚毅的侧脸，心中暗叹，皇上此番布局，深谋远虑、步步为营，将开拓海外的风险降到最低，实乃千古帝王之远见。
正欲再言，却见弘历转头问道。
“中华科学院那边，黄观墨改良的军用照相机，批量生产得如何了？
美洲之行，正需此物记录沿途地理、部落情状，以备后续规划。”
张廷玉连忙回道：“回皇上，科学院已赶制出百余台改良相机，二月底便已随补给物资送往福州港。”
弘历满意的点了点头。
待养心殿逐渐安静，工部尚书周明远快步出列，脸上难掩喜色，躬身拱手高声禀道。
“皇上，大喜！京城至天津段电报线路已全线架设完毕！”
弘历闻言一怔，随即眼中迸发出浓烈的光彩，身体微微前倾。
“哦？细细说来！”
“回皇上，”周明远声音愈发洪亮，难掩激动。
“自上月初皇上视察科学院后，电报通信研究所匠人、学子日夜赶工，如今从京城驿馆至天津府驿馆，近三百里线路已全部铺设妥当！
经三日不间断测试，无论白日晴好还是夜间风雨，电报传讯均清晰稳定，字符收发零差错，讯息传递瞬息可达！”
周明远话锋一转，郑重补充。
“此番突破，首要功劳当属留学英吉利王国归来的学子蒋煜！
此前电报机传讯超五里便衰减严重、模糊不清，正是蒋煜潜心钻研皇上亲赐的《雷火玄机》，领悟书中精髓，再融合西洋所学，历经数月反复试验、数百次改良器件，终于研制出可稳定使用的继电器。
通过铜片感应信号、电磁续接放大，逐级传导增益，彻底攻克了远距离传讯的核心难题，这才让京城至天津的三百里线路得以稳定运行！”
弘历听罢，眼中赞许之色更浓，颔首道。
“蒋煜？朕有点印象，是当年第一批派往英吉利研习数理的学子之一。
竟能攻克如此关键的难题，真是年少有为、不负朕之所托！”
“皇上圣明！”周明远躬身应道。
“蒋煜不仅优化了核心部件，还改良了铜线绝缘层与接线端子工艺，借鉴书中‘桐油裹铜防蚀’的古法，确保线路在风雨天气下仍能稳定工作。
此次线路架设，他全程盯守一线，连番熬夜调试，功不可没！”
弘历长舒一口气，指尖重重在御案上一点，脸上满是欣慰与振奋。
“好！如此通古博今的栋梁之才，当重赏！
传朕旨意！蒋煜融会中西、活化古籍，攻克电报远传核心难题，功不可没，赏黄金千两，职称破格提升一级。
另设中华电报公司，由蒋煜兼任总经理与总工程师，总揽全国电报线路铺设推广、技术优化及应用革新诸事！
其余参与电报研制的工匠，每人赏银百两，以慰其劳，主事官员记功一次，着吏部存档，作为日后擢升依据！”
“臣代蒋煜与众工匠学子，叩谢皇上隆恩！”
周明远语气仍难掩激动，又躬身进言。
“皇上，京城至天津的电报机已调试就绪，两端驿馆均有专人值守，此刻便可传令试讯，让皇上亲验这‘三百里瞬息传书’之效！”
弘历听罢，龙颜大悦，抬手一挥。
“好！摆驾，即刻前往正阳门驿馆！”
话音刚落，李玉已躬身领命，快步传旨备驾。
一众军机大臣紧随其后，簇拥着弘历走出养心殿。
御道之上，水泥路面平整宽阔，侍卫仪仗肃立开路，马蹄踏过溅不起半分尘土，不多时便抵达正阳门驿馆。
作为穿越者，弘历比谁都清楚电报对一个帝国的意义，它不仅是通讯方式的革新，更是打破时空桎梏、掌控四方的战略利器，今日亲眼见证其落地，心中激荡不已。
驿馆内，电报机静静置于案上，铜质部件在日光下泛着冷光，接线端子排列整齐，纤细的铜线穿墙而出，延伸向远方的天津。
蒋煜早已闻讯在此等候，一身黑色华服衬得他英气勃发，见弘历驾到，连忙率工匠们躬身叩迎。
弘历抬手示意平身，目光落在电报机上，语气带着期许又藏着笃定。
“今日便让朕亲眼看看，这融古通今的发明，究竟有何能耐！”
“草民遵旨！”蒋煜应声上前，熟练地调试着设备，向弘历解释道。
“皇上请看，此机通过继电器续接信号，即便三百里外的天津，只需按下按键，讯息便能瞬息抵达。”
弘历当即看向值守驿卒，沉声道。
“传令天津府驿馆，即刻回传‘大清新政昌隆，海疆万里安宁’十二字！”
驿卒领命，手指在电报机按键上快速敲击，“滴答”声清脆悦耳，在驿馆内回荡。
弘历屏息凝视，脑海中已然浮现出电报线纵横全国、军情政务瞬息通达的图景，张廷玉、苏琦等一众军机大臣也纷纷围拢过来，目光紧盯着机器上跳动的字符。
不过瞬息之间，另一台接收电报机便发出急促而规律的“滴答”声，一卷空白纸带随之缓缓吐出，纸上唯有密密麻麻、长短不一的点线符号，并无一字。
值守吏员早已候在一旁，快步上前取下纸带，转身递交给身旁持着密码本的译电官。
译电官手指在密码本上飞速翻阅，目光在点线符号与文字间来回切换，不多时便提笔将译文写在素笺上，躬身呈至弘历面前。
“启禀皇上，天津回电译毕！”
弘历接过素笺，只见上面墨迹新鲜，“大清新政昌隆，海疆万里安宁”十二个字工整清晰，眼中振奋之色更浓。
弘历指尖轻抚其上的字迹，眼中满是振奋。
“昔日八百里加急，从京城至天津尚需一日，如今不过弹指之间，讯息便已往返！
“有此利器，大清军政调度、民生沟通，必将事半功倍！
蒋煜，你可知，你这一功，堪比拓土千里！”
蒋煜躬身肃立，语气恳切又满含赤诚。
“皇上谬赞！此非臣一人之功，实乃皇上圣明远见，既赐《雷火玄机》古籍点拨迷津，又力排众议扶持西学研习，搭建融合中西技艺的平台。
更不拘一格启用留洋学子，给予试错革新的包容与支持。
加之电报研究所众匠人日夜钻研、反复打磨器件，方能攻克远距离传讯难关。
臣不过是承皇上之命、聚众人之力，不敢独揽此功！”
弘历闻言，眼中赞许更甚，转头对周明远郑重吩咐。
“传朕旨意！中华电报公司所需经费、物料，户部优先全额拨付，沿途各州府须全力配合线路铺设，凡水泥、铜线等关键物料，一律优先供给，敢有推诿延误者，从严问责！”
弘历话锋一转，语气愈发坚定，字字掷地有声。
“十年之内，务必完成全国各地首府，及边疆要塞、通商口岸、军防重镇等所有战略要地的电报连接，朕要让大清政令通达、军情速递，真正实现弹指可达四方！”
周明远躬身领命后，忙转头对尚不知情的蒋煜高声传旨。
“蒋煜，还不速速叩谢皇上隆恩！”
蒋煜骤闻圣谕，又惊又喜，连忙双膝跪地，高声叩谢。
“臣蒋煜，叩谢皇上隆恩！臣定竭尽所能，率中华电报公司上下全力以赴，十年之内必建成全国电报网络，不负皇上重托！”
弘历抬手示意他平身，笑道：“朕观你既有才学，又懂谦逊，此任非你莫属。
放手去做，朕便是你最坚实的后盾！”