西洋诸国虽对清国的痘苗条件满心不甘，却终究抵不过国内疫情的燎原之势。
葡萄牙同意追加留学生名额，最顽固的荷兰东印度公司都松了口，停止与倭国军贸往来，并承诺按“百剂换一名”的比例接纳留学生。
法国更托人传话，愿以顶尖造船技术换取痘苗制法。
消息传到养心殿，弘历看着奏报淡淡摆手。
“疫苗供应可以商议，其制法绝不外传。”
自牛痘研制起，弘历便严令医官守口如瓶，更是将“牛痘苗”命名为“中华天花疫苗”，就是防西洋人窥破底细。
温州府刚开馆的法兰西大使馆内，秘书夏尔将回函递予路易，语气无奈。
“公使阁下，清国还是不肯松口，说疫苗制法‘关乎国本’。”
“他们只愿用疫苗供应量换留学生名额、先进造船技术和贸易让步。”
路易捏着回函冷笑：“那就换！等国内疫情稳住，总有法子弄到手。”
1744年六月中旬，养心殿内檀香袅袅。
弘历正翻看奏折，中华医药公司总经理陈司成躬身奏报。
“皇上，自痘苗外销西洋以来，不过半月光景，公司收益已突破二十万银元，眼下西洋诸国的订单早已排到明年开春。
只是此前外销份额仅占每日产量的百分之一，实在供不应求，臣斗胆恳请提高外销比例，既增国库收入，亦显天朝上国仁爱之怀。”
弘历指尖轻叩御案，沉吟道。
“天花疫情来去匆匆，断不会久留。如今咱们的疫苗产量日日攀升，趁着西洋诸国疫病肆虐、求药若渴，确实该抓住这个机会充盈国库。”
弘历抬眼望向陈司成，语气添了几分深谋远虑。
“但也不能一次放得太松，西洋人向来觊觎咱们的痘苗制作技艺，若痘苗毫无节制外流，一来恐他们摸清制法、断了长久收益，二来疫病若在西洋过快平息，反倒让他们没了顾忌，日后在通商、边贸上再生事端。”
稍顿，弘历放缓指尖节奏，续道。
“先将外销比例提至百分之二，往后每月递增百分之一，直至上限百分之十，这样既吊着他们的需求，让银子细水长流，也能借着疫情拿捏分寸，让西洋诸国知道，这天朝的救命药，不是想要多少就能得多少的。”
“皇上圣明！既控疫病之势，又掌通商之权，臣这就按旨督办。”陈司成躬身应道。
弘历抬手虚扶，唇边漾开一抹赞许笑意。
“爱卿辛苦了，连日为痘苗外销奔走操劳，短短半月便为国库增收二十万银元，功不可没。”
弘历话音稍顿，对身旁侍立的总管太监李玉道。
“传旨，赏中华医药公司总经理陈司成黄金五百两，以彰其功。”
陈司成闻言一惊，连忙再叩。
“臣不敢领此重赏！痘苗外销能有成效，皆赖皇上运筹帷幄，臣不过奉旨行事……”
“该赏的自然要赏。”
弘历摆手打断，转身从书架第三层抽出一本蓝布封皮的册子，封面题着“药物辑要”四字，墨迹带着几分刻意做旧的古朴。
“这五百两黄金，既是赏你眼下的实绩，也是盼你日后更尽心办事。
朕近日整理内府旧藏，寻得这么本残卷，里面有些古方记载颇为奇特，或许对爱卿主持医药公司能有些助益，你且拿去细看。”
陈司成双手接过册子，指尖触到微凉的布面，忙躬身谢道：“谢皇上赐书！臣定当悉心研读。”
弘历翻开册子一页，指尖点过其中一行。
“你看这‘青霉素’，需从发霉的豆类、谷物中提取，能治痈疽疮疡、外伤感染，效力远胜寻常金疮药。
还有这‘金鸡纳碱’（奎宁），采自大洋彼岸的金鸡纳树的树皮，专治疟疾寒热往来之症。
‘青蒿素’更妙，取青蒿茎叶榨汁，对疟疾亦有奇效，至于‘醋柳酸’（阿司匹林）、‘胰岛素’，一可解热镇痛，一能治消渴重症，皆是能救万民于疾苦的良药。”
陈司成指尖触到纸页上密密麻麻的批注，既有原材料的形态描述，又有提取时的火候、器具要求，甚至连可能出现的副作用都标注得清清楚楚，不由得心头一震，躬身道。
“皇上心系万民，竟从古籍中发掘出这等神药！臣定当尽心钻研。”
弘历颔首，目光深邃。
“天花疫苗让西洋诸国俯首，但若能将这些药物研制成功，才是真正的‘国本’。
你即刻从中华医药公司抽调精锐、药师，按册子所载分设专项研制团队，逐一试验攻关。
研制所需的药材原料，若国内暂缺或品类不符，可直接知会外贸司，让他们借着通商之便从西洋、南洋等地协助寻访搜集，务必全力配合，不可延误。”
陈司成捧着《药物辑要》，双膝跪地，将册子小心护在怀中，深深叩首。
“臣遵旨！定当选调精锐、分设专司，原料之事亦会及时与外贸司通联，日夜攻关不敢懈怠，必以实效回报皇上隆恩！”
弘历顿了顿，加重语气：“切记，此事关乎国计民生，更需严守机密。
“各团队需各司其职，研究内容不得互通消息，以防机密外泄。
每月月初，须将研究进展、试验数据如实呈报于朕，不得有半分隐瞒。”
弘历指尖轻叩御案，语气沉稳却带着千钧分量。
“这些药物若能研制成功，救万民于疾苦，你们个个都是大清的功臣，定能名垂青史，流芳百世。”
陈司成听得热血翻涌，额头重重叩在冰凉的金砖上，声音因激动而微微发颤。
“臣与各团队定当肝脑涂地，不负皇上厚望！”
陈司成的身影缓缓消失在殿门外，弘历指尖在御案上缓缓摩挲，心中已有了清晰的盘算。
“天花疫苗扼住了疫病的咽喉，这《药物辑要》里的新药若能研制成功，更能大幅降低人口疾病折损。
再加上各地推广的母婴保育院、育婴福利院，从源头护住婴孩性命……几管齐下，未来大清的人口必能迎来爆炸式增长。”
弘历目光落在墙上悬挂的《皇舆全览图》上，语气沉缓却字字千钧。
“自古成大事者，莫不以‘人’为根本。
即便凭着强盛国力打下万里疆土，若是无人屯垦、无人戍守，终究是镜花水月，迟早会被旁人觊觎夺走。
前世大英帝国那‘日不落’的虚名，看似疆域万里，实则隐患重重。
其殖民地远隔重洋，本族子民寥寥无几，既无足够人口扎根屯垦，又难将本土教化深植人心，不过是靠着枪炮强行维系。
时日一久，要么被当地族群反噬，要么被其他强国觊觎，最终分崩离析，徒然为他人做了嫁衣。”
弘历语气带着清醒的警惕。
“朕断不会取此结局，大清拓土，既要得地，更要得人——以人口填满疆域，以教化凝聚人心。”