虽然损失惨重，诺尔布却已杀红了眼，只知嘶吼着下令冲锋。
硬扛过清军五轮炮击，骑兵洪流终于冲到不足五百米处。
望着近在咫尺的清军，诺尔布脸上浮现出残忍的神色。
“蒙古勇士们！杀光这些清狗！”诺尔布的吼声嘶哑。
蒙古骑兵早已被清军火炮憋足了火气，此刻听着号令，爆发出更疯猛的势头。
中了弹片的战马瘸着腿往前扑，断了胳膊的士兵用牙齿咬着弯刀，连血带肉的脸上只剩同归于尽的狠厉。
五百米的距离在马蹄下飞速缩短，诺尔布甚至能看清清军阵里新兵发白的脸，他咧开嘴露出残忍的笑。
“让这些清狗尝尝弯刀的滋味！”
喊杀声震得草叶簌簌落，前排的骑兵已经能嗅到清军身上的汗味与火药味。
清军阵列里，几个刚入伍的新兵腿肚子转筋，握着火枪的手直打颤，有个小兵的枪托“哐当”撞在石头上，惊得他差点脱手。
“孬种！”身旁的老兵照他后脑勺扇了一巴掌，吐掉嘴里的草杆。
“怕个球！这些鞑子冲得越近，咱们枪子越准！杀俩军衔就能升一星，月钱多一成，够你家娃买半年奶糕！”
新兵猛地抬头，眼里的惧意混进了点别的东西。
涨月钱？军衔升一星？他下意识攥紧火枪，指节发白——在家乡刨两个月地也攒不下这些，眼前冲来的哪是骑兵，分明是会跑的军功。
“都给我稳住！”连长的吼声穿透嘈杂，“两百步！预备——”
火枪阵列“唰”地抬起，黑洞洞的枪口连成一片，像突然从土里钻出的荆棘丛。
那些刚才还发抖的新兵，此刻望着越来越近的弯刀寒光，喉结滚动着，把恐惧咽进肚子里——老兵说得对，这是老天爷送上门的前程。
诺尔布已能看见清军扣在扳机上的手指，却收不住奔涌的马蹄。
身后的骑兵们踩着同伴的尸身往前冲，血糊糊的脸上只有一个念头：砍翻那些放炮的，剁了那些举枪的！
“放！”
一声令下，铅弹如骤雨泼洒。
前排骑兵像被狂风扫过的麦秆，成片坠马，血雾混着烟尘腾起半丈高。
后续蒙古骑兵踏着尸堆猛冲，迎头撞上的，却是清军第二排早已架起的火枪。
诺尔布瞳孔骤然缩紧——前波硝烟未散，后波枪火已喷吐而出，射速快得惊人，几乎没有间隙，铅弹雨一波接一波砸过来，密不透风。
蒙古骑兵再勇猛，也架不住这般碾压。
每前冲半步，都要倒下一片，分明是被列队点名般屠戮，连清军队列的边都摸不到。
狼牙棒在手中微微发颤，诺尔布望着不断倒下的族人，喉咙里挤出一声绝望的嘶吼：“天要亡蒙古啊——！”
在付出数千人伤亡的代价后，终于有一路骑兵突破了清军防线，撕开一道缺口。
可刚冲进阵列，马蹄便被暗藏的拦阻索绊倒，前方战壕里的长矛突然刺出，拒马桩更是将冲锋势头拦腰截断，人马瞬间仰翻一片，惨叫声混着兵器碰撞声炸开。
诺尔布看得目眦欲裂，却也彻底明白——这仗赢不了了。他狠狠捶了一下马鞍，不甘的怒火几乎要烧裂胸膛，可看着身边越来越稀疏的人马，终究咬碎牙下令。
“撤！给草原留点火种！”
狼嚎般的退兵令穿透厮杀声，蒙古骑兵早已杀得脱力，闻言纷纷调转马头。
清军的火炮与火枪仍在追击，铅弹与炮弹在撤退的洪流中炸开，留下一万多具尸体，残余的人马才踉跄着逃出火力范围，朝着北部狂奔。
车凌巴勒在阵后看得心头一紧，指甲深深掐进掌心——这些逃出去的都是蒙古精锐，日后必成蒙古祸患。
当即求见鄂弥达，却被对方抬手按住。
“不急。”鄂弥达捻着胡须轻笑，目光投向北方，“接着看。”
逃出生天的诺尔布惊魂未定，望着身后的尸山血海，只觉此地如炼狱般恐怖。
诺尔布勒住马缰，嘶哑下令：“往北进军！清廷在那边防御弱，或许能求得沙俄相助！”
残兵们闻言，纷纷催马加速，朝着茫茫北地逃去。
没跑出多远，前方烟尘起处，黑压压的人马早已列阵等候。
为首那人勒着马，鎏金头盔在残阳下闪着光，正是科尔沁部首领阿喇布坦。
赛音诺颜部策棱按着腰间弯刀，目光冰冷看着诺尔布等人。
那阵列横亘在草原上，人数比诺尔布残余的人马多了一倍有余，铁蹄踏地的轰鸣震得地面微微发颤。
“诺尔布贤侄，这是要往哪去？”阿喇布坦的笑声顺着风飘过来，带着毫不掩饰的嘲弄。
诺尔布的心沉到了底，身后的蒙古兵个个带伤，马嘴里吐着白沫，连握刀的力气都快没了，此刻见了数倍于己的拦路人马，脸上只剩绝望。
“阿喇布坦叔叔！”诺尔布翻身下马，单膝跪地，声音带着从未有过的卑微。
“咱们都是草原的子孙，何必做清廷的刀？今日之事，侄儿认栽，还请叔叔看在同是蒙古人的份上，放条生路——”
“生路？”阿喇布坦嗤笑一声，马鞭在空中划出脆响，“草原的规矩，败者没有讨价还价的余地。”
策棱接着开口，声音像冰碴子砸在地上：“诺尔布，你领着三部联军与朝廷为敌，如今想逃去沙俄搬救兵？当我们是摆设不成？”
诺尔布猛地抬头，额上青筋暴起——原来对方连自己想投沙俄都知道了，他望着那些曾经同饮过马奶酒的同族，此刻却成了索命的厉鬼。
“大清皇帝仁德，”阿喇布坦的声音陡然提高，盖过草原的风声，“愿意投降者，免死罪，日后编入新军听候整编！”
阿喇布坦顿了顿，马鞭指向诺尔布，语气骤然凌厉：“唯独挑头叛乱的首恶，格杀勿论！”
话音未落，诺尔布身后传来一阵骚动。
那些本就精疲力竭的蒙古骑兵面面相觑，眼里的绝望渐渐被求生欲取代。
“诺尔布兄！”
札萨克图部世子策旺扎布捂着渗血的肋下，踉跄走到诺尔布身边，他脸色惨白如纸，腰间那柄家传的弯刀紧紧攥着。
“别管他们了。”策旺扎布喘着粗气，声音却异常坚定，“札萨克图部没有跪地求降的孬种！”
策旺扎布身后，仅剩的百余札萨克图部骑兵纷纷站直身子，哪怕有人断了腿，也单膝跪地将刀拄在地上，目光齐刷刷投向诺尔布，没有一丝动摇。
而另一侧，更多的蒙古兵已颤抖着松开握刀的手，“哐当”一声，弯刀坠地扬起细尘。
紧接着，越来越多的人翻身下马，将弓箭、弯刀扔在脚边，纷纷跪倒在地，连头都不敢抬。
不过片刻，诺尔布身边只剩下策旺扎布与那百余亲兵，孤零零地立在满地兵器与降兵之间。
“你们！”诺尔布猛地回头，赤红的眼睛死死盯着那些投降的族人，喉咙里发出困兽般的呜咽，“忘了世子延丕勒多尔的嘱托？忘了草原男儿的骨气？”
回应他的，只有一片沉默。
降兵们低着头，肩膀微微耸动，却没人敢再拿起武器。
策旺扎布咳了口血沫，咬牙道：“诺尔布兄，不必与他们计较，能站着死，总比跪着活强。”
诺尔布抬手拍了拍策旺扎布的肩膀，掌心触到对方滚烫的血：“好！今日咱们兄弟并肩，死也死得像草原的狼！”
阿喇布坦叹了口气，马鞭向前一指：“成全他们。”
刀光再起时，诺尔布与策旺扎布的嘶吼声穿透暮色，最终被密集的兵刃碰撞声吞没。