第二日，晨晖微熹，如碎金般透过雕花窗棂上缠枝莲纹的缝隙，洒在张希安床前的青砖地上，拼出斑驳的光影。檐角那串鎏金铜铃被带着晨露湿气的晨风轻轻拂过，“叮咚、叮咚”的声响清脆绵长，终是惊扰了他的清梦。他睫毛轻颤，缓缓睁开眼，眸中还带着几分未散的睡意，抬手揉了揉惺忪的睡眼，指尖触到眼角的微凉。而后掀开绣着云纹的薄被，伸手从床侧衣架上取下素色中衣，动作间带着几分慵懒，待衣摆垂落，才弯腰趿拉过软底布鞋——鞋面上绣着的暗纹在晨光下若隐若现。转身时，目光无意间扫过案头，那盏昨夜燃尽的残烛静静立着，烛芯早已成灰，烛泪顺着烛身蜿蜒而下，凝结如圆润的珍珠，层层叠叠堆在烛台边缘，这般景象，昭示着他竟睡过了头。他轻啧一声，随即又松了口气：也罢，反正时辰尚早，京中街道还未完全热闹起来，又无紧急公务缠身，晚些也无妨。
一番洗漱更衣毕，铜盆里的清水还泛着涟漪，铜镜旁的青瓷皂盒敞着口。张希安换上一袭浆洗得极为洁净的青色官袍，衣料挺括，领口与袖口的滚边一丝不苟，乌纱帽端正地戴在头上，帽翅平直。他对着铜镜仔细整理了一番，镜中映出一张尚带几分倦色的年轻面容，眉峰清朗，只是眼下淡淡的青影尚未完全褪去。匆匆用了些早膳——小厮端来的白瓷盘里，摆着两块裹着桂花碎的桂花糕，旁边一碗清粥冒着热气，粥面上浮着几粒圆润的莲子。他几口吃完，放下瓷勺，便带着随从径往大理寺而去。
大理寺的朱漆高门庄严肃穆，门板上的铜钉泛着冷光，门前两尊石狮子昂首挺胸，鬃毛纹理清晰可见，在晨光中投下长长的、威严的影子。门楣上“大理寺”三个镏金大字字体浑厚，在初升日光的映照下熠熠生辉，晃得人眼生晕。
门房处早有两名身着皂隶服饰的衙役等候，青色衣袍外罩着黑色坎肩，见张希安走近，其中一人立刻上前一步，高声唱喏：“张大人到！”声音洪亮，穿透了清晨的宁静。另一人则双手伸出，恭敬地接过张希安递上的令牌与文书，而后将文书摊在身前的木台上，手持一方铜制灯台——灯台里燃着微弱的烛火，将令牌凑到灯前细细核对上面的纹路，又反复翻看文书上的朱红印鉴，指尖在印纹上轻轻摩挲，确认无误后，才将令牌与文书双手捧还，随即躬身引道：“张大人，李大人已在偏厅等候，您请随小的来。”
穿过月洞门，眼前的景象宛如一幅清新的水墨画。门旁的几株翠竹挺拔而翠绿，竹叶上的露珠在晨曦的映照下宛如珍珠般闪耀，给这静谧的画面增添了几分灵动与生机。
进入偏厅，一股淡淡的檀香扑面而来，仿佛能洗涤人的心灵，让人感到宁静与安详。这股香气源自角落的铜炉，缕缕青烟从炉中袅袅升起，弥漫在空气中，如诗如画。
目光落在桌上，一只精致的青瓷茶盏格外引人注目。茶盏中，碧螺春茶叶舒展着身躯，宛如沉睡的美人被唤醒，茶汤呈现出碧绿清澈的色泽，宛如春日里的湖水，宁静而深邃。腾腾的热气从茶盏中升起，如轻烟般袅袅，给人一种温暖而舒适的感觉。
与茶盏相伴的，是一只精美的红木食盒。食盒上雕刻着精致的缠枝纹，线条流畅，工艺精湛，仿佛是一件艺术品。打开食盒的盖子，里面的糕点犹如珍宝般展现在眼前。
蜜渍金橘色泽鲜亮，宛如黄金般耀眼，果肉饱满多汁，散发着诱人的果香；桂花糖藕切片均匀，每一片都裹着晶莹的糖霜，宛如雪花般洁白，糖藕的软糯与桂花的香气相互交融，让人垂涎欲滴；松子鹅油酥层层酥脆，咬一口，“嘎吱”作响，上面撒着细小的松子碎，增添了一份独特的香气和口感。
这些糕点琳琅满目，让人眼花缭乱，每一种都散发着诱人的香气，仿佛在诉说着它们的美味与独特。
三名身着青衫的小吏垂手侍立在厅侧，他们的衣衫整洁如新，没有一丝褶皱，仿佛刚刚浆洗过一般。小吏们的神态恭敬而谦卑，低着头，不敢直视张希安，似乎对他充满了敬畏之情。
当张希安踏入厅堂时，这三名小吏如同训练有素的士兵一般，同时躬身行礼，动作整齐划一，没有丝毫的拖沓。他们的声音清脆而响亮，齐声说道：“大人，李大人片刻即至，请您稍作歇息。”
张希安微笑着环顾四周，首先映入眼帘的是墙上挂着的一幅《松鹤延年图》。这幅画中的松树苍劲有力，树干粗壮，树枝伸展，仿佛在风中摇曳。而那几只仙鹤则姿态优雅，或立或飞，栩栩如生，仿佛要从画中飞出来一般。张希安不禁赞叹这幅画的笔力遒劲，显然出自名家之手。
他的目光继续扫视，发现在厅堂的角落里还摆放着一方古朴的端砚。这方端砚的边缘包裹着铜边，铜边已经有些磨损，透露出岁月的痕迹。端砚的质地温润，色泽深沉，显然是一件珍贵的文房四宝。
张希安对这方端砚产生了浓厚的兴趣，他走近端砚，仔细端详起来。端砚上的纹理清晰可见，宛如天然的山水画卷，让人不禁感叹大自然的鬼斧神工。
最后，张希安含笑点了点头，对那三名小吏说道：“有劳诸位了。”他的语气温和，让人感觉如沐春风。
没过多久，一阵沉稳的脚步声从廊下传来，这脚步声不急不缓，每一步都显得十分沉稳，透露出一种官员特有的气度。
随着脚步声越来越近，只见一位身着绯色官袍的中年官员缓缓掀开帘子，迈步走了进来。那绯色的衣袍在清晨的阳光下显得格外庄重，仿佛与这官邸的氛围融为一体。
这位官员身形清瘦，脊背却挺得笔直，给人一种刚正不阿的感觉。他的两鬓已经染上了一层薄薄的霜色，眼角也有了细密的皱纹，这些岁月的痕迹都显示出他经历过的沧桑和历练。
他的目光锐利如鹰，一进门便上下打量了张希安一眼，那眼神中带着一种审视的意味，仿佛要将张希安看透一般。然而，这种审视的目光很快就收敛了起来，取而代之的是一脸的和气。
只见他拱手向张希安行了个礼，缓声道：“张大人，一路舟车劳顿，真是辛苦了。”他的声音虽然不高，却透着几分难以掩饰的疲惫，似乎已经多日未曾好好歇息过了。
“李大人言重了，”张希安连忙侧身回礼，态度谦逊，双手交叠于身前，“下官不过是遵旨行事，分内之责，怎敢言辛苦。倒是大人您，在大理寺值此要职，每日埋首案牍，劳心劳形，为天下刑名之事奔波，才是真的辛劳。”
李环摆了摆手，示意张希安不必多礼，随即转身走到主位坐下，宽大的袍袖随动作扫过桌面，带起一丝微风。他端起桌上的茶盏，却并未饮用，只是叹了口气，语气沉重：“张大人请坐。今日请你来，并非为了闲谈，是有件棘手至极的案子，关乎重大，需你相助，一同查明真相，否则恐生大乱。”说着，他朝旁边一名小吏使了个眼色，眼神示意。那小吏立刻会意，快步上前，双手捧着一个暗红色的卷宗——卷宗封面用牛皮纸包裹，边缘用细麻绳捆着，封皮上还盖着大理寺的朱红印章，恭敬地递到张希安面前：“张大人，这是此案相关的卷宗，请您过目。”
张希安接过卷宗，入手微沉，能清晰感受到纸张的厚重。他小心翼翼地解开麻绳，展开卷宗，目光快速扫过上面的文字，越看眉头皱得越紧，眼中满是震惊，不由得倒吸一口凉气，声音带着几分难以置信，脱口而出：“大人，这……这简直是惊天大祸啊！此事若处理不当，后果不堪设想！”
李环苦笑着摇了摇头，端起茶盏呷了一口，温热的茶汤也未能缓解他的愁绪，眉头依旧紧锁，语气中满是无奈：“谁说不是呢？如今圣上龙颜大怒，朝堂之上人心惶惶，朝野震动，天威难测啊！我也是迫不得已，实在无计可施，才出此下策，请张大人你前来襄助，若有半分办法，也不会劳烦你。”
李环伸手指了指卷宗，指尖在纸页上轻轻点了点，“事情要从半月前说起。陛下原定今冬要前往皇家围场狩猎，虽则圣上龙体尊贵，平日里不常行围猎之事，但此次狩猎关乎皇家颜面，筹备事宜却半点耽搁不得。从京畿到围场，往返约莫需二十余日，沿途行宫驿站的修缮、护卫的调配，乃至围场内猎物的圈养、场地的清理，皆需用印确认。尤其是大梁帝印与兵部大印，更是重中之重，缺一不可。毕竟陛下出行多日，若是需要调兵遣将，没有兵部大印也是不好办。”
“兵部大印……竟不翼而飞了？”张希安心头一震，手中的卷宗险些滑落，他急忙握紧，追问道，语气中满是急切，“这大印乃是调兵之关键，怎会如此轻易丢失？”
“正是。”李环面色凝重，缓缓点头，眼神中满是忧虑，“十日前，兵部按照筹备流程，去库房清点调度相关印信，却不料打开存放虎符的密室后，发现自今年三月入库的兵部大印凭空消失了！事发突然，兵部上下顿时乱作一团，尚书孙宏亲自坐镇库房，命人掘地三尺，翻遍了库房内外的每一个角落，连存放杂物的木箱都未曾放过，却连片衣角、半点痕迹都没找到。眼看离陛下出发之日越来越近，此事瞒是瞒不住了，兵部尚书孙宏才慌忙入宫上报。结果，陛下雷霆震怒，当即下旨革了孙宏的职，将其打入天牢，所有与兵部库房有过接触的官员、差役、护卫，无一例外，全部被关进了大理寺大牢！如今我这大理寺的牢房，已是人满为患，连走廊都加了铺位，看守的衙役都快不够用了。”
“那……大人可查出些许眉目了？比如谁最后接触过兵部大印，库房的锁具是否有被撬动的痕迹？”张希安忧心忡忡地问道，目光紧紧盯着李环，期待能得到一些有用的信息。
李环揉了揉眉心，指腹在眼角的皱纹上轻轻按压，脸上满是疲惫，他挥了挥手，语气中带着几分无奈：“兵部大印乃调兵之凭证，非战时不动，平日里由专人看管，存放于密室之中，钥匙由三人分别保管。今年天下承平，并无大的战事，故此兵部大印入库后，确实未曾启用过。也正因如此，库房官员平日疏于查验，只每日例行检查密室门锁，却未曾打开查看大印是否还在，待到此次需用时方才发现丢失，说来也是失察之至，酿成如此大祸。至于锁具，经匠人查验，并无撬动痕迹，想来是有人用钥匙打开了密室。”
张希安沉吟片刻，手指在桌沿轻轻敲击，陷入沉思，片刻后又问：“李大人，大理寺乃是天下刑名总汇，寺内人才济济，有诸多经验丰富的老吏与仵作，侦办此等要案，理应由大人您统筹全局才是，为何还要将下官这等闲散之人召来协助？下官不过是个闲职官员，于刑案侦办并无太多经验。”
此言一出，李环脸上的笑容微微一滞，眼神中闪过一丝复杂难明的情绪，有犹豫，有担忧，还有几分不易察觉的警惕。他沉默了片刻，厅内的檀香似乎也变得浓郁了几分，才缓缓开口，声音压得更低了些：“张大人有所不知。此事牵连甚广，背后恐有宵小作祟，甚至可能牵扯到朝中势力。大理寺身处风暴中心，一举一动都在他人监视之下，下官唯恐……唯恐属下有人立场不坚，或是早已被他人收买，亦或遭人胁迫利用，到时候非但于事无补，无法查明真相，反而可能被人误导，做出错误判断，甚至将大理寺拖入更深的泥潭。”他话未说完，但其中的深意已然明了，便是信不过寺内之人。
张希安闻言，心中不禁一凛，后背泛起一丝凉意，他抬眼看向李环，目光中带着几分探究。只见李环面色沉静，眼神深邃如潭，似有千言万语藏在其中，却又因种种顾虑无从说起。他不禁暗自思忖：李大人这是在担心大理寺内部有人不可靠，怕被政敌抓住把柄，到时候案子办砸了，好将自己摘个干净，让我来承担责任？还是说……他另有隐情，比如已经察觉到了某些线索，却因身份特殊不便追查，故而找我这个“外人”来避开耳目？
偏厅内一时陷入了沉寂，只有窗外偶尔传来的几声清脆鸟鸣，婉转悦耳，却更衬得厅内气氛有些凝重，空气中仿佛都带着一丝压抑，让人呼吸都变得有些沉重。