所有考生的答卷都已经封存了。誊写的答卷也开始陆陆续续送到主考官那里。
主考官把卷子分下去。
阅卷分为初评、复评与终评三阶段：
初评：由同考官分房审阅，筛选出优秀试卷并标注“取”字，推荐至主考官处。考官需依据《四书》《五经》及策论内容，按“学识优长”“才思该通”等标准定等。
复评：主考官（如知贡举）对推荐试卷进行复核，结合考官意见综合定等。为避免主观偏差，试卷需经三名考官独立评定：一评定等、二评复核、详定官终审。若三次评分差异较大，则取相近等次。
终评：合格试卷按五等划分：一等“学识优长”，二等“才思该通”，三等“文理俱通”，四等“文理中平”，五等“文理疏浅”。其中一、二等为及第，三等赐出身，四、五等则落榜。
“大人，大人！门外来了个怪人。”一名衙役急匆匆地跑过来，满脸焦急地向主考官禀报。
主考官正全神贯注地审阅着考生们的答卷，被这突如其来的打扰弄得有些不悦。他眉头微皱，抬起头来，没好气地说道：“赶出去！这抡才大典可是关系到国家的未来，怎能容得外人随意闯入？”
衙役面露难色，犹豫了一下，还是硬着头皮说道：“可是大人，那怪人手里有金牌啊！”
“金牌？”主考官闻言，脸色瞬间变得凝重起来。他深知这金牌的分量，一般人是绝对不可能拥有的。他心中暗自思忖，这到底是怎么回事？
“小的也不晓得这金牌是真是假，所以才赶紧过来禀告大人。”衙役见主考官沉默不语，连忙解释道。
主考官沉思片刻，觉得此事非同小可，必须亲自去查看一番。他站起身来，快步朝着门外走去。
当他来到门口，一眼便看到了那个所谓的“怪人”。只见那人身材高大，一袭黑袍，只能勉强看清其真实面容。他的手中，果然握着一块金光闪闪的牌子，上面刻着精美的图案和文字。
主考官定睛细看，心中不禁一震：“这……这竟然是国师的金牌！”他惊愕地望着眼前的人，一时间有些不知所措。
国师在朝廷中地位尊崇，平日里深居简出，从不轻易过问朝政。如今他突然现身于此，实在让人摸不着头脑。主考官越想越觉得此事蹊跷，他定了定神，上前一步，恭敬地问道：“国师，您怎么会来这里？”
“胡大人，真是好久不见啊！”国师嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容。
主考官胡义见状，赶忙躬身施礼，惶恐地说道：“国师大人恕罪，下官未能远迎，还望国师大人莫要怪罪。”
国师摆了摆手，不以为意地笑道：“无妨，无妨。我也不过是凑巧路过此地，一时好奇，便过来看看。希望没有打扰到胡大人吧。”
胡义连忙陪笑道：“国师，您这是说的哪里话。您能来此，乃是下官的荣幸。快快请进，里边请。”说着，他侧身让出国师，引领着他走进屋内。
国师此番前来，自然是有其目的所在。不过他并未直接道明，而是显得颇为随和，毫不做作地随着胡义进入屋内。
一落座，国师便笑着对胡义说道：“胡大人为国主持抡才大典，当真是辛苦了。”
胡义谦逊地回应道：“承蒙皇上厚爱，下官不过是尽自己的本分而已，谈不上辛苦。”
国师微笑着点了点头，端起茶盏，轻抿一口，然后一饮而尽。胡义见状，也赶忙端起自己的茶盏，仰头喝下。
国师放下茶盏，似笑非笑地看着胡义，缓声道：“其实也没什么别的事情，我就是有些好奇，想看看这抡才大典里头的情况，顺便讨杯茶喝。”说罢，他哈哈一笑。
胡义听闻，心中略感诧异，但脸上并未表露出来，连忙应道：“国师您太客气了。您若有兴趣，尽管在此稍作停留，下官自当为您详细介绍。”
国师摆了摆手，站起身来，笑道：“不必了，你公务繁忙，我就不叨扰了。我这就先行一步。”
胡义见状，也赶忙起身，意欲相送。
“不必送了，我这就走。”国师笑道。“国事要紧。我也是恰逢其会。”
胡义对于国师此番做法虽有些摸不着头脑，但是国师也仅仅是过来了喝了杯茶就走了，虽说逾矩了，但是毕竟是国师，自己也不能说什么。
另一边国师离开了贡院。轻笑一声“也算对得起张希安了。”
没错，国师在胡义的杯子里下了蛊。
但是此刻蛊虫还未起作用。胡义送走了国师，就去了阅卷房。
“胡大人，您来了。”一众阅卷官看到胡义来了，纷纷起身行礼。
“诸位辛苦了，不必多礼，不必多礼。”胡义笑道。“进度如何了？”
“回禀大人，目前还没有太过于出挑的文章。也没有发现有违礼制的。”一人出声道。
“恩，好。”胡义点点头。“抡才大典还是国之大事，诸位切不可埋没了人才。”
众人皆点头称是。
时光荏苒，短短三日转瞬即逝。在这几天里，胡义的身体状况愈发不佳，他只觉得自己的头脑像是被一层浓雾笼罩着，整日昏沉不堪，仿佛失去了往日的清明。
然而，尽管身体不适，胡义还是强打起精神，坚持完成了试卷的评级工作。这是一项重要的任务，他不能有丝毫懈怠。
就在他专注于手中的试卷时，突然间，一道灵光如闪电般划过他的脑海。胡义的目光落在了一份卷子上，这篇文章的基础部分还算扎实，但内容却多是些老生常谈，人云亦云，缺乏新意和独特见解。整体来看，这篇文章只能算是较为普通。按理来说理应落榜。
然而，胡义不知为何，竟然给了这篇文章一个丙下的评分。要知道，春闱抡才大典可是选拔人才的重要场合，取士标准非常严格。前三甲分别是状元、榜眼和探花，属于甲等；其次是乙等，取一百五十人，为二甲进士；再往下便是丙等，取最后一百五十人，为三甲进士。而丙下的评分，其含金量实在不高，甚至可以说是无人关注。毕竟，虽然能中举已经是一件了不起的事情，但丙下的成绩在众多举人中也只能算是倒数了。
又过了半日，胡义头脑稍微清醒了些许，继续评分。
一切好像没有什么异常，但是即便有什么异常，也无人关注。毕竟大家所有人的注意都在甲等，乙等这里。丙等着实没什么人注意。