张希安处理好了公务，见一切照旧，也没什么特别的事，索性直接下了值。去了街上打算买些吃食回家。
此时暮云收尽，金乌坠向朱雀桥西。青石板路上还凝着日头的余温，早有挑担的货郎叩着拨浪鼓，将铜锣敲得叮当响——\"糖蒸酥酪嘞，新采的桂花香！\"竹筐里堆着雪团似的糖糕，引得几个扎双髻的小娃扒着担沿儿，鼻尖沾着晶亮的糖渣。
街角的茶棚支起了蓝布篷，老茶博士拎着长嘴铜壶，开水冲进粗陶碗，溅起的热气裹着茉莉香。隔壁绣坊的姑娘挎着竹篮出来，篮底铺着新绣的并蒂莲帕子，见着熟客便笑：\"阿娘瞧这针脚，比昨日密了三道。\"话音未落，斜刺里窜出个穿青衫的书生，怀里抱着半块烤红薯，烫得直甩手，倒惊飞了檐下理羽的麻雀。
最热闹的要数鱼市收摊处。卖鲜鱼的老丈挽着裤脚，木盆里的鲫鱼还在扑腾，溅了他麻鞋上星星点点的水。几个妇人围作一团，指尖戳着鱼鳃挑肥拣瘦：\"这尾才二斤八两，前日王嫂子买的可足有三斤！\"老丈也不恼，抄起荷叶往鱼身上一盖：\"您瞧这鳞，透亮得能照见人影儿，保准是刚从护城河打上来的。\"
暮色漫过飞檐时，整条长街已成了星子落进了人间——卖脂粉的挑子挂起了羊角灯，暖黄的光晕里，姑娘们凑着看新到的玫瑰胭脂；杂耍班子的铜锣敲得更急了，孩童们攥着糖画追跑，糖稀拉出的龙尾巴在风里晃呀晃。连那街角的古槐都裹上了人间烟火气，枝桠间挂着未收的灯笼，叶影里漏下的碎金，正落进卖酒老汉的粗瓷碗里，漾开一圈圈琥珀色的波。
“这便是人间烟火气啊。”张希安感叹道。
“张巡检好，张巡检好。”一路上，不断有人热情地跟张希安打招呼，张希安也都微笑着点头回应。
突然，一声尖叫划破长空，“张巡检？！张巡检在哪儿？！”远远地传了过来。张希安心头一紧，这声音听起来十分焦急。他连忙循着声音传来的方向望去，只见一个妇人披头散发、面容憔悴，正扶着一个瘸腿男人，在人群中焦急地四处打听着什么。
张希安快步走上前去，问道：“你寻我何事？”他的声音低沉而有力，周围原本喧闹的人群顿时安静下来，许多人都好奇地围拢过来，里三层外三层，将他们围得水泄不通。
那妇人一见到张希安，便像抓到了救命稻草一般，急忙说道：“你就是张巡检？！”她的语气中透露出一丝怀疑，似乎对张希安如此年轻感到有些难以置信。
张希安面不改色，淡然道：“清源县内，还没人有这个胆子冒充我。你有何事，快快讲来。”他的话语中带着一种不怒自威的气势，让人不敢小觑。
那妇人见状，也不再犹豫，“哇”的一声哭了出来，边哭边说：“张巡检，我家狗儿丢了……”
张希安闻言，眉头一皱，心想这妇人怎么如此糊涂，丢了狗儿竟然如此慌张。然而，还没等他开口，那妇人紧接着又说道：“那可是我唯一的儿子啊！”
张希安这才恍然大悟，原来这妇人所说的“狗儿”并非真的狗，而是她的儿子。他连忙安慰道：“莫急，莫急，你先把事情的经过详细说来。”
“是。”那妇人不住哭泣。
“什么时候丢的？在什么地方丢的？”张希安满脸焦急地问道，声音不自觉地提高了八度。
那妇人早已哭得像个泪人一般，抽抽搭搭地回答道：“就半个时辰前丢的啊。我家那孩子，他拿了两文钱，说是想去买些个薄饼吃吃。我当时也没太在意，光顾着跟孩子他爹一起卖竹篓子呢。谁能想到，这孩子去了好久都没叫回来，我和他爹到处找，找了好久都没找到啊！”
张希安眉头紧蹙，心中愈发焦急起来。他环视四周，大声喊道：“巡街捕快呢？巡街捕快在哪里？”
就在这时，一个熟悉的声音从人群中传来：“在这里呢，张巡检！我等在这里，人太多了，根本挤不进来啊！”
张希安定睛一看，原来是“地猴子”孙远。他连忙招手让孙远过来，急切地说道：“快，你去通知下去，立刻关闭城门，只许进不许出！动作要快！另外，再通知衙门里的捕快、衙役还有那些帮闲的，让他们都动起来，一起去找孩子！”
张希安心急如焚，已经顾不得什么客套和礼节了，他直接下达命令，希望能够尽快找到失踪的孩子。
孙远心中一紧，不敢有丝毫耽搁，脚步如飞般朝着城门口狂奔而去。
与此同时，张希安站在城门口，面色凝重地高声喊道：“诸位！”他的声音在嘈杂的人群中显得格外响亮，“烦请提供有用线索者，赏银一两！若能寻得孩童下落者，赏银三两！而若是能抓住那可恶的拐卖者，赏银五两！”
这一番话犹如巨石入水，激起千层浪。周围的百姓们听闻后，顿时像炸开了锅一般，激动万分。毕竟，一两银子对于普通人家来说，可不是小数目，足够一家五口人两三个月的吃食了。更不用说那高达五两的赏银！
在这巨大的诱惑面前，人群如潮水般迅速四散开来，人们纷纷开始四处打听、寻找线索，希望能得到那丰厚的赏银。正所谓“有钱能使鬼推磨”，在利益的驱使下，人们的积极性被充分调动起来。
此时附近街的巡街捕快也到了。一同协助搜寻孩子。
夜色如墨，渐渐笼罩了整个城市，仿佛给大地披上了一层黑色的面纱。此时，太阳已经西沉，天空中的光线也逐渐暗淡下来，预示着夜晚的来临。
张希安站在街头，心中的焦虑感愈发强烈。他派出的捕快、衙役和帮闲们都已经陆续归来，但却一无所获。他不禁开始担心起来，难道那个孩子已经出城了？
正当张希安暗自心惊的时候，一个稚嫩的声音突然传入他的耳中：“官爷？”
张希安低头看去，只见一个七八岁的小男孩正站在他面前，一双大眼睛好奇地看着他。
“有事吗？”张希安问道。
小男孩犹豫了一下，然后开口说道：“狗儿哥没去买薄饼，他说城隍庙那里有人送饴糖。”
张希安听了，心中猛地一惊。这个消息让他意识到，也许那个孩子真的没有去买饼，而是被拐子骗到了城隍庙。毕竟，对于七八岁的孩子来说，糖果的诱惑是难以抵挡的，他们很可能会为了得到一些饴糖而撒谎。
而且，城隍庙距离城门不过一里地，拐子进出城门都非常方便。想到这里，张希安觉得自己似乎找到了一些线索，他决定立刻前往城隍庙一探究竟，若是无人再出城搜寻。
“所有捕快衙役，集合！先去城隍庙！”张希安高声吩咐。
在熙熙攘攘的人群中，有两名男子正站在不显眼的角落，他们的目光紧紧锁定着前方的动静。当看到张希安的一系列举动后，两人的眉头不约而同地紧紧皱起。
其中一名男子压低声音说道：“你看这张希安，一会儿在城内大肆搜捕，一会儿又跑到城隍庙去搜查。他这样东一榔头西一棒的，我看他是很难找到那个娃娃的。”
另一名男子则稍微沉默了一下，然后缓缓开口：“虽然这确实是个比较笨拙的办法，但有时候最笨的方法反而最有效。我们先别急，再观察观察情况。”